全能の神エホバは思いやり深い方
「神ご自身がわたしたちの造りをよくご存じであり，わたしたちが塵であることを覚えておられる」。詩編 103:14
歌: 91，9
1，2. （イ）エホバは，権力のある人間とどのように異なりますか。（ロ）この記事ではどんなことを考えますか。
権力や影響力のある人は「威張り」散らすことが少なくありません。人々を抑圧することもあります。（マタ 20:25。伝 8:9）でもエホバは全く違います。全能の神ですが，不完全な人間に深い思いやりを示してくださいます。親切で優しく，わたしたちの気持ちを大切にし，必要なものを与えてくださいます。「わたしたちが塵であることを覚えておられ」，無理な要求をしたりはされません。（詩 103:13，14）
2 聖書には，エホバがご自分の民に思いやりを示した例がたくさん記されています。この記事では，（1）若いサムエルが大祭司エリに裁きのメッセージを伝えた時，（2）モーセがイスラエル人の指導者として仕えることをためらった時，（3）イスラエル人がエジプトから救出された時のことを取り上げ，エホバがどのように思いやりや辛抱強さを示したかを考えます。その際，こう自問してください。「エホバについてどんなことを学べるだろうか。自分にどう適用できるだろうか」。
少年に対する思いやり
3. ある晩，若いサムエルはどんな不思議な経験をしましたか。どんな質問が生じますか。（冒頭の挿絵を参照。）
3 サムエルは幼い時に，幕屋で「エホバに奉仕し」始めました。（サム一 3:1）ある晩，サムエルが寝ていると，不思議なことが起きます。 * （サムエル第一 3:2‐10を読む。）サムエルはだれかに名前を呼ばれます。大祭司エリだと思い，走って行ってこう言います。「はい，ここにおります。私をお呼びになりましたので」。エリは呼んでいないと言います。同じことがあと2回起きた後，エリは神がサムエルを呼んでいることに気づき，どう答えるべきかを教えます。サムエルは言われたとおりにします。エホバが最初からご自分のことを明らかにされなかったのはなぜでしょうか。聖書は何も述べていません。しかし，その後の出来事を考えると，エホバは若いサムエルに思いやりを示しておられたのかもしれません。なぜそう言えますか。
4，5. （イ）サムエルは，神からのメッセージをエリに伝えることについてどう感じましたか。メッセージを伝えることができたのはなぜですか。（ロ）この記述から，エホバについてどんなことが分かりますか。
4 サムエル第一 3:11‐18を読む。エホバの律法によれば，子どもたちは年配の人，特に権威のある人を敬わなければなりませんでした。（出 22:28。レビ 19:32）ですから，サムエルにとって，朝起きてエリのところに行き，神の厳しい裁きを伝えるのは大変なことだったでしょう。実際，サムエルはその幻について「エリに告げるのを恐れ」ました。でも神はエリに，サムエルを呼んだのがご自分であることを明らかにされました。それでエリはサムエルに，「[神が]お前にお話しになったすべての言葉のうち一言でもわたしに隠す」ことがないようにと命じました。サムエルはそれに従い，「すべての言葉を彼に告げ」ました。
5 その内容は，エリにとって心当たりのあるものでした。「神の人」から同じようなことを聞いていたからです。（サム一 2:27‐36）サムエルとエリに関する記述から，エホバが思いやり深く，知恵に富む方であることが分かります。
6. 神が若いサムエルを助けた方法から，どんなことを学べますか。
6 若い皆さんは，サムエルに関するこの記述から大切なことを学べます。エホバはあなたの直面している問題やあなたの気持ちを理解しておられます。あなたは内気で，大人に伝道することが苦手かもしれません。また，友達と違う行動をするのは恥ずかしいと思っているかもしれません。でも，エホバはあなたを助けたいと思っておられます。エホバに祈り，気持ちを打ち明けてください。（詩 62:8）サムエルなど，聖書に出てくる若い人たちの例をよく考えましょう。同年代や年上の兄弟姉妹に，あなたと同じような問題をどのように乗り越えたかを尋ねることもできます。エホバがどのように助けてくださったかを話してくれるでしょう。思いも寄らない方法で助けられた経験があるかもしれません。
モーセに対する思いやり
7，8. エホバはモーセにどのように深い思いやりを示しましたか。
7 モーセは80歳の時，エホバからとても難しい務めを与えられました。イスラエル人をエジプトの奴隷状態から救出するという任務です。（出 3:10）モーセは驚いたことでしょう。ミディアンで40年間羊飼いとして生活していたからです。それでこう言います。「一体この私が何者だというのでファラオのもとに行ったり，イスラエルの子らをエジプトから導き出したりすることになるのでしょうか」。神はモーセに「わたしがあなたと共にいる」と言われます。（出 3:11，12）エホバは，イスラエルの年長者たちが「必ずあなたの声に聴き従う」とも保証されます。モーセはそれでもこう言います。「彼らが……わたしの声に聴き従わないならばどうでしょうか」。（出 3:18; 4:1）モーセは事実上，神の述べたことを否定していました。しかし，エホバはモーセに辛抱強く接し，奇跡を行なう力を与えることさえしました。聖書によれば，モーセは奇跡を行なう力を初めて与えられた人です。（出 4:2‐9，21）
8 それでもモーセは，話すのが苦手だと言い訳します。神は「わたしがあなたの口にあって，どう言うべきかを教えよう」と言います。モーセは今度こそ納得するでしょうか。しなかったようです。別の人を遣わしてほしいと述べました。エホバはついに怒りを表わされます。しかし，モーセの気持ちを思いやり，アロンをモーセの代弁者に選びます。（出 4:10‐16）
9. エホバの辛抱強さや思いやりは，モーセが良い指導者になるうえでどのように役立ちましたか。
9 この記述からどんなことを学べますか。神は全能者ですから，モーセを脅して従わせることもできたでしょう。しかし，辛抱強さや親切を示し，謙遜で慎み深いモーセを安心させました。この思いやり深い接し方は確かに功を奏しました。モーセは優れた指導者になりました。エホバに倣い，温和で思いやり深く人々に接するよう努力しました。（民 12:3）
他の人と接する時，エホバに倣いますか。（10節を参照。）
10. エホバの思いやりに倣うなら，どんな良い結果になりますか。
10 どのように適用できるでしょうか。夫や親や長老は，妻や子どもや兄弟姉妹に対してある程度の権威を持っています。エホバに倣い，思いやり深く，親切に，辛抱強く接することが大切です。（コロ 3:19‐21。ペテ一 5:1‐3）エホバと，大いなるモーセであるイエスに倣うよう努めるなら，近づきやすくさわやかな存在になれるでしょう。（マタ 11:28，29）良い手本を示すことにもなります。（ヘブ 13:7）
強力だが思いやり深い救い主
11，12. エホバは，イスラエル人が安心してエジプトを出られるよう，どのように助けましたか。
11 西暦前1513年にエジプトを出た時，イスラエル人は300万人以上いました。子どもも年配の人もいました。病気の人や体の不自由な人もいたでしょう。そのようなおびただしい数の群衆を導くには，愛と思いやりのある指導者が必要でした。エホバはまさにそのような指導者でした。モーセを通し，イスラエル人が安心してエジプトを出られるよう導きました。（詩 78:52，53）
12 エホバはイスラエル人をどのように安心させたでしょうか。エジプトを出る時，「戦闘隊形」を組ませました。（出 13:18）きちんとした隊形で整然と進んで行けたので，人々は神の導きを感じたでしょう。また，エホバは「昼は雲をもって，夜は……火の光をもって」ご自分がそばにいることを明らかにされました。（詩 78:14）エホバはあたかもこう言っておられました。「恐れることはない。わたしが共にいて，あなたたちを守る」。その後間もなく，彼らはそのような保護が必要な状況に置かれます。
エホバはイスラエル人を紅海で救出した時，どのように思いやりを示しましたか。（13節を参照。）
13，14. （イ）エホバはイスラエル人を紅海で救出した時，どのように思いやりを示しましたか。（ロ）エホバはエジプト人にどのように力を表わしましたか。
13 出エジプト記 14:19‐22を読む。あなたがその場にいたらどう感じるでしょうか。目の前には紅海があり，後ろからはファラオの軍隊が迫ってきます。その時，神が行動を起こされます。雲の柱が陣営の後ろに移動し，エジプト人を阻み，彼らを暗闇の中に閉じ込めます。でも，あなたのいる陣営は奇跡的な光に包まれています。モーセが紅海に手を差し伸べると，強い東風が吹き，紅海の向こう岸まで続く広い道ができます。あなたは家族や家畜や他の人たちと一緒に整然と海底を歩いていきます。不思議なことに，海底の道はぬかるんでも凍ってもいません。乾いていて固く，楽に歩けます。足取りの遅い人たちも向こう岸まで安全にたどり着けます。
14 出エジプト記 14:23，26‐30を読む。ごう慢で愚かなファラオはあなたや他のイスラエル人を追って海底の道に入ってきます。その時，モーセは再び紅海に手を差し伸べます。すると，両側に分かれていた水の壁が一気に崩れ落ちます。2つの津波がぶつかり合うような衝撃です。ファラオとその軍勢は壊滅させられます。（出 15:8‐10）
15. この記述から，エホバについてどんなことが分かりますか。
15 この記述から，エホバが秩序の神であることが分かります。（コリ一 14:33）エホバはご自分の羊を愛し，世話する牧者です。羊を優しく抱き，敵から守ってくださいます。世の終わりが近い今，わたしたちは大きな安心感を抱けます。（箴 1:33）
16. エホバがイスラエル人をどのように救出したかを学ぶと，どんな確信が強まりますか。
16 エホバは今もご自分の民を世話しておられます。ご自分との友情を保てるよう助け，敵から守ってくださいます。近づく大患難の時にもそうしてくださるでしょう。（啓 7:9，10）神の民は，老齢でも体が不自由でも，大患難の間パニックに陥ったり，おびえたりしません。 * むしろその逆です。イエス･キリストの次の言葉を心に留めています。「身をまっすぐに起こし，頭を上げなさい。あなた方の救出が近づいているからです」。（ルカ 21:28）エホバの民は将来，ゴグの攻撃を受けます。ファラオよりもはるかに強力な諸国家の連合体です。しかし，エホバは必ず保護してくださいます。（エゼ 38:2，14‐16）なぜそう確信できますか。エホバが変わらないことを知っているからです。エホバは大患難の時も，愛と思いやりのある救い主として行動してくださいます。（イザ 26:3，20）
17. （イ）エホバがご自分の民を世話した方法について学ぶとよいのはなぜですか。（ロ）次の記事ではどんなことを学びますか。
17 エホバがご自分の民を親切で思いやり深く世話し，導き，救出された例はほかにもたくさんあります。そうした記述を読みながら，エホバのどんな特質が表われているかを深く考えましょう。新たな発見があるかもしれません。素晴らしい特質に感動し，神への愛と信仰が強まるでしょう。では，エホバに倣い，家庭や会衆や宣教でどのように思いやりを示せるでしょうか。次の記事ではその点を考えます。
