読者からの質問
サムエル第二 21章7-9節には，ダビデは「メピボセテに同情を覚えた」のに，後にメピボセテを処刑のために引き渡した，とあります。これはどういうことでしょうか。
この記述をざっと読むと，このような疑問を持つ人がいるかもしれません。でも，ここに出てくるのは，メピボセテという同じ名前の2人の人物です。この記述を調べると，大切な点を学ぶことができます。
イスラエルのサウル王には，7人の息子と2人の娘がいました。長男はヨナタンでした。そして，サウル王には，側室であるリツパとの間に，メピボセテという息子もいました。興味深いことに，ヨナタンにもメピボセテという息子がいました。ですから，サウル王には，メピボセテという名前の子供と孫がいたのです。
やがてサウル王は，イスラエル人の中に住むギベオンの人たちを憎むようになり，彼らを皆殺しにしようとしました。実際，多くの人が殺されたようです。これは明らかに間違ったことでした。なぜでしょうか。ヨシュアの時代に，イスラエル人の長たちはギベオンの人たちと平和の契約を結んでいたからです。（ヨシュ 9:3-27）
この契約はサウルの時代にも有効でした。しかし，サウルはこの契約を破り，ギベオンの人たちを皆殺しにしようとしました。それで，「サウルとその一家」は「流血の罪」を負うことになりました。（サム二 21:1）やがて，ダビデが王になりました。生き残っていたギベオンの人たちは，サウルが行った悪事についてダビデに訴えました。そこでダビデは，ギベオンの人たちに，どんな償いをすればイスラエルのために祝福を願ってくれるか，と尋ねました。するとギベオンの人たちは，お金を求めるのではなく，自分たちを「滅ぼし尽くそうとした人」の子孫7人を処刑のために引き渡すことを求めました。ダビデはそれを受け入れました。（サム二 21:2-6。民 35:30，31）
その時までに，サウルとヨナタンは戦死していました。一方，ヨナタンの息子のメピボセテは生きていました。とはいえメピボセテは，祖父のサウルがギベオンの人たちを襲った時，その攻撃に加わっていませんでした。また，ダビデは友であるヨナタンと契約を結んでいました。その契約は，ヨナタンの息子であるメピボセテを含むヨナタンの子孫にも恩恵をもたらすものでした。（サム一 18:1; 20:42）聖書には，「[ダビデ]王は，サウルの子ヨナタンの子メピボセテに同情を覚えた。……エホバの前で誓いを交わしていたからである」と述べられています。（サム二 21:7）
では，ダビデはどのようにしてギベオンの人たちの求めに応じたでしょうか。ギベオンの人たちに，サウルの2人の息子（そのうちの1人がメピボセテ）と5人の孫を引き渡したのです。（サム二 21:8，9）こうして，その地に対する流血の罪は償われ，災厄は終わりました。
この記述は単なる歴史ではありません。ここから大切な点を学べます。神の律法には，はっきりこう書かれています。「子供[は]父親がすることのゆえに死刑にされるべきではありません」。（申 24:16）サウルの2人の息子と5人の孫がもし無実だったなら，エホバはこの7人が処刑されるのを許さなかったはずです。律法には，こうも述べられています。「人はそれぞれ自分の罪のゆえに死刑にされるべきです」。処刑されたサウルの子供や孫たちは，ギベオンの人たちを皆殺しにしようとしたサウルのたくらみに加わっていたようです。それで，7人は自分の罪の報いを受けることになりました。
ですから，何か間違ったことを行った時に，自分は指示に従っただけだ，と言い訳することはできません。自分の行いには自分で責任を取る必要があります。聖書には，次のような格言があります。「あなたが歩いていく所を平らにせよ。あなたはしっかりした足取りで進んでいける。右にも左にも片寄ってはならない。悪から足を遠ざけよ」。（格 4:24-27。エフェ 5:15）
