命を支える貴重な液体 ― 水

イエスは，井戸で水をくんでいたサマリア人の女性に，永遠の命を与えるためにわき上がる水の泉について話されました。（ヨハネ 4:14）イエスが述べた水とは象徴的なものでしたが，文字通りの意味で言えば，水は生命にとって酸素に次いで必要不可欠なものです。人は食べ物がなくても数週間は生きられますが，水がなければ5日ほどしか生きられません。

わたしたちの体重のおよそ4分の3は水です。例えば，脳の75％から85％は水であり，筋肉も70％が水です。水の働きはいろいろありますが，食べた物の消化吸収を助け，栄養分を細胞へ運びます。毒素や他の廃棄物を取り去り，関節や大腸の潤滑剤の役目も果たします。ところで，水を十分に飲むことは，減量のためにも重要な要素であることをご存じだったでしょうか。

水を飲んで体重を減らす

まず，水にはカロリーがなく，脂肪やコレステロールも含まれていません。ナトリウムの量もわずかです。第2に，水は食欲を抑制します。第3に，たまった脂肪を体が代謝するのを助けます。どのように助けるのでしょうか。腎臓に水が十分にない場合，腎臓は正しく機能できません。そこで肝臓が役目の一部を引き受けますが，それをすると脂肪を効率的に代謝する肝臓の機能はそがれます。したがって脂肪は体の中にたまったままになり，体重は増えます。ですから，米国アリゾナ州スコッツデールにあるサウスウェスト肥満栄養学センターのドナルド･ロバートソン博士はこう言います。「減量へ のかぎは，十分な量の水を飲むことである。体重を減らそうとしている人が，水をたっぷり飲まないと，体は脂肪をうまく代謝できない」。

水分が体内にたまると，肥満の原因になる場合のあることは事実です。それで，水分がたまりやすい人の中には，水分を控えることを解決策と考えている人が少なくありません。ところが，実際にはその逆です。水分が不足してくると，体は手や足などに水分を備蓄して，一滴も失うまいとします。ですから栄養学者は，体が必要としているもの，つまり十分の水を体に取り入れることを勧めます。また，塩分を多く取れば，体はそれを薄めるための水をそれだけ多く貯留する，ということも覚えておきましょう。

体に水分を補給する

毎日，平均2㍑ほどの水分が，皮膚，肺，腸，腎臓などを通して排出されます。息を吐くだけで，毎日約0.5㍑の液体が失われます。もしこの水が補給されなければ，わたしたちは脱水状態になります。脱水状態の兆候としては，頭痛，疲労，筋肉痛，褐色尿，暑さに耐えられない，口が渇く，目が乾くなどがあります。

では，どの程度水を飲めばよいのでしょうか。肥満症専門医のハワード･フラクス博士はこう言います。「健康な人で一日に，8オンス[240cc]のコップに最低8杯から10杯は飲む必要がある。運動量の多い人や，気候の暑いところに住んでいる人はもっと必要である。また太りすぎの人は，理想体重を超えた分10㌔につき1杯余分に飲むとよい」。しかし最近，のどが渇いたときに水を飲めばそれで十分と言う人もいますが，のどがひどく渇いていれば，すでにある程度脱水状態になっている可能性があります。

水の代わりにほかの飲み物を飲むのはどうでしょうか。水で薄めた果物や野菜のジュースも良いのですが，それらにはカロリーがあります。また，砂糖とミルクを多量に含む溶液を飲むと，体はもっと水を必要とするようになります。それらを消化するのに水が要るからです。さらに，アルコール，カフェインを含むコーヒーや紅茶には軽度の利尿作用があるので，排泄された分を取り戻すために，さらに水を飲まねばならないことになります。この貴重な液体である水に代わるものは何もありません。ではここで，水を1杯飲みませんか。

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もっと水を飲むための提案

● 水のボトルを携帯する。

● 食事のたびにコップ1杯の水を飲む。

● 運動をする前，運動中，運動後に飲む。

● コーヒーブレークではなくウォーターブレークにする。

● 水道水をおいしくするには，レモン汁を加えるか，フィルターを使う。

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