タンビリ ― ココナツの“王様”

スリランカの「目ざめよ！」執筆員

タンビリというのは，英語でよくキングココナツと呼ばれるアウランティアカ･ココヤシの実のシンハラ語の名称です。アウランティアカは非常に魅力的なヤシで，植えてから6年ないし8年後には，年間を通じて，房状になった明るいオレンジ色の大きな実を結ぶようになります。タンビリナッツは長さが約30㌢，重さはおよそ1.5㌔あり，熱帯の島スリランカのどこへ行ってもたくさん見かけます。シンハラ語でタンビリと言うと，実だけでなく，その独特な明るいオレンジ色も指します。

では，タンビリのジュースを飲むにはどうするのでしょうか。まず若い実をもぎ取ります。次に，外側の殻の頭の部分を薄く切り取り，穴を開けます。中には，ほぼ透明なジュースが1㍑近くも入っています。甘くておいしく，栄養もあります。スリランカの人たちは，のどの渇いている疲れた訪問客をもてなすとき，タンビリ･ジュースをよく出します。

スリランカを旅していると，至るところで，タンビリを売る露店を見かけます。値段も手ごろです。売り子が実の頭の部分を手際よく切り取ってストローを差し込むと，たちまち衛生的でさわやかな健康ドリンクのできあがりです。もしあなたが何でもやってみないと気のすまない旅行者だとしたら，地元のやり方をまねて，頭をそらせ，タンビリから直接飲んでみたいと思うかもしれませんが，よほど上手でないと，口に入るよりこぼれるほうが多くなりますから，気をつけて。

タンビリが健康に良いことは，スリランカ人ならだれでもよく知っています。タンビリ･ジュースは体から熱を放出させ，消化器官を落ち着かせると言われています。また，各種ミネラル，数種の炭水化物，脂肪，カルシウム，ビタミンC，リン，鉄，そして少量のたんぱく質を含んでいます。この混合物は電解質バランスが良いので，熱中症，胃の不調，コレラなどに苦しむ人にとって理想的な水分補給ドリンクとなります。飲み水は必ずしもきれいとは限りませんが，タンビリは，健康にも良い安全な飲み物を完全密閉した天然の水筒です。

あなたが熱帯の国スリランカの緑豊かな海岸に行かれることがあるなら，きっと，トロピカル･ガーデンや輝くビーチを鮮やかに彩るタンビリ･ヤシの美しさを堪能なさることでしょう。そして，さわやかなタンビリ･ドリンクも。