タケウマヤシを見たことがありますか

ペルーの「目ざめよ！」執筆員

タケウマヤシは，世界のある地域では見慣れた風景の一部となっています。このヤシは一風変わった姿をしています。最初に出た根はある程度のサイズになると成長しなくなりますが，他の部分は成長し続けます。そのため，茎はさらに多くの根を出します。それが地面に届き，支柱のように見えるのです。

タケウマヤシは単に面白いだけの植物ではありません。根の間に隠れる小動物のすみかとなります。人間も恩恵を受けています。ある国々に住む人々はその木材で家を建て，床をはります。そして，その葉で屋根を葺き，ほうきを作り，かごを編みます。熱帯雨林から遠く離れたところに住んでいる人であっても，黒みを帯びた美しい木目を呈するタケウマヤシ材で作った，優雅なステッキを使ったり，丈夫な寄せ木細工の床を歩いたりしたことがあるかもしれません。

多くのヤシのように，タケウマヤシも食糧源になります。大抵どのヤシにも，食べることのできるおいしい芯芽があります。しかし残念なことに，この異国情緒あふれる特産品への需要が増大するにつれ，ある種のヤシは，柔らかくておいしい芯芽を取るためだけに切り倒され，残りの部分が地面に散らばったままにされるようになりました。

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タケウマヤシからは数多くの有用な産物が取れる