命を脅かす煙を外へ

穏やかならぬ統計があります。毎日，1分につき3人が自宅で命を落とすというのです。犯人は，バイオマス（生物由来資源）を燃やすときに発生する煙です。

バイオマスは，乾燥させた動物の糞の場合もあれば，集めた枯れ木，小枝，草，わらなどの場合もあります。ネパールの新聞「カトマンズ･ポスト」（英語）によると，地球人口の3分の1に当たる20億余りの人々が，料理や暖房の燃料としてバイオマスを用いています。バイオマスは，多くの場合，非常に貧しい人々にとって入手可能な唯一の燃料なのです。

ところが困ったことに，バイオマスを燃やすと致死性のガスが発生します。では，どうしたらよいでしょうか。「屋内の空気汚染の解決策は比較的単純だ。煙が家の中に入り込むのを防ぐか，家の中の煙を外へ出すかすればよい」と，中間技術開発グループ（ITDG）は述べています。この機関は多くの国で人々の生活が向上するように助けています。

まず提案されているのは，煮炊きを家の外で行なうことです。しかし，それができない場合や不都合な場合はどうでしょうか。家の通気を良くするように，と同機関は勧めています。通気を良くする方法は二つあります。壁の天井近くに換気口を設けること（そこに金網を張れば小動物の侵入を防げる），および窓を設けること（そこによろい戸を取り付ければプライバシーを保てる）です。そうすれば，空気が循環して煙は外に出ていきます。しかし屋内を暖めるために燃料を燃やす場合，壁に風穴が開いていると暖房効果が薄れてしまうので，別の簡単な方法を取ることができます。

排煙フードは煙を家の外へ出すための最も無難で効果的な方法の一つだ，と同機関は述べています。排煙フードは，薄い金属板あるいはれんがと泥で作ることができ，大して費用はかかりません。幅の広いこの覆いを炉の上方に取り付け，煙がその覆いから煙突を通って屋根の外へ出るようにします。専門家によると，天井付近の風通しを良くし，排煙フードを付ければ，屋内の危険な汚染物質を80％近く減らせるということです。排煙フードを使っている人々は，以前より健康で体も汚れなくなり，より多くの仕事ができ，家で過ごすのが楽しくなった，と言っています。ちょっとした工夫で生活が向上することを示す良い例です。

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ケニアの屋内の台所。排煙フード，軒下の大きな通気口，窓が付いている

[クレジット]

Dr. Nigel Bruce/www.itdg.org