『もっと早くそうしていれば』

それが中毒と呼ばれるのもうなずけます。米国で行なわれたある調査で，8年生（13歳ぐらい）の男の子は週に平均23時間ほどをテレビゲームに充てているという結果が出ました。病みつきになっている大人も少なくありません。チャールズというクリスチャンのことを取り上げましょう。 * 本人はこう語っています。「私の場合，テレビゲームは現実逃避の手段，リラックスし，嫌なことを忘れるための手段でした。でも実際には中毒になっていました。薬物やアルコールに依存する人がいるように，テレビゲームなしではいられなかったのです」。

チャールズが言うには，「しょっちゅう」ゲームをするようになったのは11歳ぐらいのことでした。次のように述べています。「悪霊的なゲームや暴力的なゲームはしませんでしたが，明らかにやりすぎでした。時には何週もの間ずっと，授業中にもクリスチャンの活動の最中にも，どうすればゲームの難関をクリアできるかということしか頭にありませんでした」。

チャールズは，「目ざめよ！」誌，2002年12月22日号，「コンピューターゲーム ― 気がかりな面がありますか」という特集に強く心を動かされました。「その特集を読んで，ゲームの時間を制限することにしました。しかし，しばらくすると，再びのめり込むようになってしまったのです」。

交際期間中と結婚後しばらくはゲームの時間を減らすことができました。本人はこう言います。「ところがその後，かねてから心待ちにしていた新作のゲームが登場しました。それでお金を借りて，そのゲームを動作させられる高性能のコンピューターを購入しました。これほど時間の取られるテレビゲームはなかったと思います。エホバのための時間が奪われ，妻をほったらかしにするようにもなりました」。やがてチャールズは，思い切った行動が必要であることを悟りました。「テレビゲームをすべて処分することにしました。コンピューターから消去し，ゲーム関係のものを一切，市の処分場で廃棄しました」と語っています。

この決定をチャールズは悔やんでいますか。そのようなことはありません。こう述べています。「ついにこの行動を取ってどんなにすっきりしたか，言葉では言い表わせないほどです。肩にのしかかっていた，ものすごい重さの荷が取り除かれたような気持ちです。これまでになくエホバを身近に感じ，事あるごとにエホバに祈るようになりました。妻にも配慮を払えるようになりました。中毒を克服できて本当にうれしく思います。もっと早くそのような行動を取らなかったことが悔やまれます」。

[脚注]