テレビ ― 時間泥棒？

もしだれかから，今後死ぬまでテレビを見ないなら1億円をあげると言われたら，あなたはそうされますか。十年ほど前の調査で同じ質問をされたアメリカ人の4人に1人は，「ノー」と答えました。また，男性を対象に，何を強く望んでいるかを尋ねた調査では，大多数の人が平和と幸福を挙げましたが，それらは第二位でした。第一位になったのは，大画面のテレビだったのです。

テレビは世界中で非常に人気があります。テレビがまだ揺籃期にあった1931年のこと，RCA社の会長はこう述べました。「テレビが究極の発展を遂げたあかつきには，その視聴者は当然，地球の全人口を包含することになろう」。当時，そのようなことは起こり得ないと思えたかもしれませんが，今日では実際にそうなっています。テレビの総数は15億台とも言われ，視聴者の数はそれを上回ります。好むと好まざるとにかかわらず，テレビは人々の生活において大きな役割を果たしているのです。

人々は驚くほど多くの時間をテレビに費やしています。最近，全世界で行なわれた研究によると，テレビを見る時間は一人1日平均3時間余りです。北米は毎日4時間半ほどで，日本は最も多く，5時間です。この数字はどんどんふくらんでゆきます。毎日4時間テレビを見るなら，60歳になるころには，テレビの前で10年間を費やしたことになります。それでも，自分の墓石に「人生の6分の1をテレビを見ることに捧げた愛する友，ここに眠る」と刻まれたいとは，だれも思わないでしょう。

人々が何時間もテレビを見るのは，それが楽しいからでしょうか。必ずしもそうではありません。自分はテレビを見過ぎている，もっと有意義に時間を使うべきだ，と感じている人は少なくありません。自分は「テレビ中毒」になっている，と言う人もいます。もちろん，麻薬中毒になるのとテレビ中毒になるのとでは，意味合いがずいぶん異なりますが，類似点もあります。麻薬中毒の人は，薬物の使用に多くの時間を費やします。その時間を減らしたい，その習慣から抜け出したいと思っても，そうすることができません。大切な社会生活や家庭生活が麻薬のために犠牲になり，やめる際には禁断症状を経験します。こうしたことすべては，テレビを長時間見る人にも起こり得ます。

 「あまり多くのはち蜜を食べるのはよくない」と，賢王ソロモンは書きました。（箴言 25:27）同じ原則がテレビを見ることにも当てはまります。テレビは多くの価値ある情報を提供するものの，長時間見るなら家族と過ごす時間が減ったり，子どもの読解力や学力の低下を招いたり，肥満の一因となったりすることがあります。テレビを見るのに多くの時間を費やしておられる方は，そこからどんな益を得ているかを考えてみるとよいでしょう。時間は無駄にできない貴重なものです。また，どんな番組を見るかを考えるのも賢明なことです。次の記事ではその点を取り上げましょう。