教会 ― どこへ向かっているか

“キリスト教”の諸教会は今どうなっているのでしょうか。あなたの住んでおられる地域では，衰退していますか，それとも繁栄していますか。もしかしたら，復興しているという話を耳にするかもしれません。時折，アフリカ，東ヨーロッパ，米国などで信者の数が増えている，と報じられます。しかし，世界の他の地域，特に西ヨーロッパからの報道では，教会の閉鎖，信者数の減少，宗教に関心のない人々の増加が伝えられています。

多くの教会は，出席者が減少しているため，従来のやり方を変えてきました。中には，神はどんな行ないも受け入れてくださる，と説き，自分たちは裁いたり批判したりしない，と唱える教会もあります。さらに，神の言葉を教えるのではなく，娯楽や，興奮を誘うイベント，世俗的な催し物などを提供する教会も増えています。教会に通う人たちの中には，そのような変化を現代社会の実情に合わせるために必要なことと考える人もいますが，多くの誠実な人々は，教会がイエスのお与えになった使命から逸脱しているのではないかといぶかっています。では，ここ数十年にわたる諸教会の動向を見てみましょう。