世界展望

ドイツでは乳児の10人につき7人の情報がすでにインターネット上で公開されている。親が自分の赤ちゃんのプロフィールページを作ったりメールアドレスを取得したり，写真や超音波画像を掲載したりしている。しかし，専門家たちは注意を促している。インターネットに載せられた写真は生涯にわたって本人と結びつけられることになるからだ。―「ベービ･ウント･ファミーリエ」，ドイツ。

政府の統計によると，ロシアでは毎年1万4,000人の女性が夫からの暴力によって死亡している。―ノーボスチ･ロシア通信，ロシア。

エベレスト山の標高約6,860㍍から7,750㍍にある雪から，飲用には危険な濃度のヒ素やカドミウムが検出された。人間の活動による汚染が原因であると考えられている。―「ソイル･サーベイ･ホライゾンズ」，米国。

中国で聖書の印刷が認可されている唯一の会社が生産した聖書の部数は，このほど8,000万冊を突破した。この会社は毎月100万冊の聖書を発行しており，その数字は現在世界じゅうで印刷されている部数の4分の1に相当する。―新華社通信，中国。

「米国の成人の10％強（10.1％）は，カトリックの家庭で育ったものの，カトリック教会を離れた」。―「ナショナル･カトリック･リポーター」，米国。

2010年の自然災害

ある大手保険会社の記録によると，2010年には全世界で950件の自然災害が起きた。この数字は過去10年の平均である785件を大きく上回った。被害のひどい5番目までに入ったのは，チリ，中国，ハイチの地震，パキスタンを襲った洪水，ロシアの熱波であり，ロシアでは暑さや大気汚染の影響で数万人の死者が出た。北ヨーロッパに目を向けると，アイスランドの火山噴火は直接的な被害は少なかったものの，飛行機の運航をほぼ全面的にストップさせた。オーストラリアでは二度の激しい雹によって20億米㌦（約1,800億円）を超える被害が出た。ロンドンのテレグラフ紙は，「損失は保険で補填されなかった被害を含め，前年の500億㌦[約4兆5,000億円]から一気に1,300億㌦[約11兆7,000億円]へと跳ね上がった」と伝えている。

ネアンデルタール人は現代人と変わらない？

「ネアンデルタール人はホモ･サピエンスに劣るという従来の見方は，変わりつつある。今の人類に特異な能力と考えられていたものが徐々に，彼らと関連づけられるようになってきたからだ」。ニュー･サイエンティスト誌はそのように伝えている。最近の発見によると，ネアンデルタール人は住居や炉を作り，火を使い，衣服を身に着け，料理をし，道具を作り，矢じりを柄に接着させるものを作っていたことがうかがえる。さらに，病人の世話をし，物をかたどった装飾品を着け，死者を埋葬したことを示すものも残されている。米国ミズーリ州セントルイスにあるワシントン大学の自然人類学の教授エリック･トリンカウスは，こう述べている。「ネアンデルタール人は人間であり，わたしたちと同様の幅広い知的能力を備えていたと考えられる」。