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神様にしてみたい3つの質問
スーザンは,7歳の時,神についての疑問を抱くようになりました。2歳年上の友達アルがポリオにかかって入院し,鉄の肺(人工呼吸装置)に入れられたからです。当時のことを,2013年1月6日付のニューヨーク・タイムズ紙(英語)に書いています。
入院しているアルを見舞った後,スーザンは母親にこう尋ねました。「どうして神様は,小さな子どもにあんなことをするの?」
「司祭様なら,神様にはいろんな理由があるに違いない,とおっしゃるでしょうね。でも,本当にそうかどうかは,ママには分からないわ」。
2年後の1954年,ジョナス・ソークのポリオ・ワクチンが使えるようになった時,スーザンの母親は,きっと神様がソークの研究を導かれたのよ,と言いました。
「じゃあ,神様はもっと前にお医者さんたちを導くべきだったわ。そうすれば,アルは鉄の肺に入らなくても済んだのに」と,スーザンは応じました。
スーザンは,このエピソードの結びにこう書いています。「それからわずか8年後にアルは亡くなりました。その時までには,わたしは筋金入りの無神論者になっていました」。
スーザンのように,悲劇に見舞われたりそれを目撃したりした多くの人は,神に関する疑問に対して納得のゆく答えを見いだせないでいます。そのため,無神論者になる人もいれば,神の存在に関して,完全に否定するわけではないものの,懐疑的になる人もいます。
無神論者や懐疑論者が皆,宗教に疎いというわけではありません。むしろ,宗教のせいで神を信じなくなる場合が多いのです。既成の宗教は人生にかかわる難問に答えを出せていない,と思っているのかもしれません。どんな難問でしょうか。皮肉なことに,往々にして,神を信じていると主張する人たちが頭を悩ましているのと同じ難問です。では,多くの人が,もしできるものなら神にしてみたいと思っている3つの質問と,それに対する聖書の答えを考えてみましょう。
1 「なぜ苦しみを許しているのですか」
そう尋ねたくなる理由:
「愛に富む神がいるのなら,悲劇が起こらないようにしてくれるはずだ」と多くの人は思っています。
考えてみてください: 文化的背景の異なる人たちの習慣は時として,奇妙に思えるものです。ショックを受けることさえあるかもしれません。その行動を容易に誤解してしまうこともあるでしょう。例えば,相手の目を見て話すことを,誠実さの表われとみなす文化がある一方で,失礼なこととみなす文化もあります。しかし,そのような場合でも,相手が間違っているとは言えません。ただ相手をもっと知りさえすればよいのです。
神を理解する面でも,同じようなことが生じるかもしれません。多くの人は,苦しみがあるのは神が存在していない証拠だと考えていますが,神が苦しみを許している理由を理解するようになった人はむしろ,神の存在を確信しています。
聖書が述べていること: 神の考えや物事の進め方は,人間とは異なります。(イザヤ 55:8,9)そのため,神のすることや,すぐに行動しない理由が,最初は不可解に思えるかもしれません。
とはいえ聖書は,「神の業は人の理解の及ばないものだ」などという空虚な言葉を信じるよう求めてはいません。むしろ,神についてもっと知るよう勧めています。聖書を調べれば,神がなぜそのような行動をするのか,またなぜそのタイミングで行動するのかが理解できます。 * 神に近づくことさえできるのです。―ヤコブ 4:8。
2 「なぜ宗教は偽善に満ちているのですか」
そう尋ねたくなる理由:
「もし神が誠実さを高く評価されるのなら,神を崇拝すると言う人たちの間にこれほど多くの偽善が見られることはないはずだ」と考える人もいます。
考えてみてください: 息子が父親によるきちんとしたしつけを拒んで家を飛び出し,身を持ち崩すとしましょう。父親は,息子の行動を良いと思っているわけではありませんが,息子がそのような道を選ぶのを許します。では,その後,息子と出会った人たちが,「父親が悪い」と決めつけたり,「父親がいない」とまで言ったりするのは正しいことでしょうか。もちろん,正しくありません。同様に,宗教に見られる偽善は,人が自分の歩みを自分で決めるのを神が許していることの証拠にすぎません。
聖書が述べていること: 神は宗教上の偽善を憎んでいます。(エレミヤ 7:29‐31; 32:35)その一方で,人が自由意志を行使するのを許しています。神を信じると主張する多くの人は,人間が作った教えや独自の倫理に従うことを選んでいます。―マタイ 15:7‐9。
それとは対照的に,神の是認する宗教は偽善的ではありません。 * イエスはこう述べました。「あなた方の間に愛があれば,それによってすべての人は,あなた方がわたしの弟子であることを知るのです」。(ヨハネ 13:35)この愛は「偽善のないもの」でなければなりません。(ローマ 12:9)大半の宗教は,この規準を満たしていません。一例として,1994年にルワンダで集団虐殺が起きた時,何万という人たちが,単に自分と違う部族の人だという理由で,同じ宗教に属する人を殺害しました。それに対して,エホバの証人はその大虐殺に加わらず,多くの証人たちが仲間の信者だけでなく他の人々も守りました。時には命の危険を冒してまでそうしたのです。そうした利他的な行ないは,偽善のない宗教が存在し得ることの証拠です。
3 「なぜ人は存在しているのですか」
そう尋ねたくなる理由:
「人間が80年か90年しか生きられないのはなぜだろう。それほど短い人生に何か目的があるのだろうか」と思う人もいます。
考えてみてください: 神を信じていない多くの人も,自然界がなぜこれほど複雑で秩序立っているかの説明が必要なことは認めています。地球と他の惑星と月の位置関係などが地上の生命の維持に最適であることは理解しています。また,宇宙を支配している自然の法則が絶妙かつ完璧に調整されているので,わずかな変化が生じても地上の生命が生きてゆけなくなる,としています。
聖書が述べていること: 多くの人は人間の比較的短い寿命を神のいない証拠と考えていますが,自然界には創造者の存在を示す証拠が豊富にあります。(ローマ 1:20)神は目的を持って自然界の物を造りました。そして,その目的は人が存在する理由と密接に関係しています。神は人間を地上で永遠に生きるものとして創造したのであり,その目的を捨ててはいません。―詩編 37:11,29。イザヤ 55:11。
自然界を観察するなら,神の存在や神の特質さえ知ることができますが,それは神がご自分の目的を知らせるために意図した方法ではありませんでした。神の目的を,さらには人間が存在する理由を知るには,神から伝達される情報が必要です。神は聖書の中で簡潔かつ率直な言葉を使ってその情報を伝えておられます。 * エホバの証人は,そこに述べられている答えを今一度検討なさるようお勧めいたします。
^ 17節 神が苦しみを許している理由については,エホバの証人の発行した「聖書は実際に何を教えていますか」という本の第11章をご覧ください。www.pr418.comで読むこともできます。
^ 23節 詳しくは,エホバの証人の発行した「聖書は実際に何を教えていますか」という本の第15章をご覧ください。www.pr418.comで読むこともできます。
^ 29節 詳しくは,エホバの証人の発行した「聖書は実際に何を教えていますか」という本の第3章をご覧ください。www.pr418.comで読むこともできます。