二人の女性が夫の死から受けた影響

オーストラリアに住むサンドラは未亡人です。数年前に夫が亡くなった直後，彼女はひどいショックを受けました。「伴侶で，そしてかけがえのない友だった人を突然失ったことに気づいて，ぼう然としました。病院からどうやって家に帰ったのか，その日それから何をしたのか，全く覚えていません。何週間かたつうちに，不安な気持ちに代わって，絶えず体の痛みを感じるようになりました」。

サンドラには，夫を失って6年ほどになる年上の友人イレインがいます。イレインは，夫のデービッドが，がんで亡くなるまでの6か月間，夫の看護に当たりました。深い悲しみに襲われた彼女は，夫の死後まもなく，一時的に視力を失いました。2年ほどたったとき，人中で倒れたこともありました。医師が診たところでは，身体的な病気の兆候はありませんでした。しかし医師は，イレインが悲しみをひたすら抑えていたことに気づき，家に帰ったら思い切り泣くようにしなさいと勧めました。「悲しみを乗り越えるまでに，かなりの時間がかかりました」と，イレインは言います。寂しくなると，「寝室に入って，デービッドの服に顔をうずめていました」。

愛する配偶者の死はさまざまな反応を引き起こすものです。というのは，やもめ暮らしは，夫のいない生活を送るというだけのことではないからです。例えばサンドラは一時，自分が自分ではなくなったように感じました。また，夫を亡くしたばかりの女性の多くがそうであるように，心細さや不安を感じました。「主人が最終的な決定をしてくれることに慣れていた私が，にわかにそうした決定を自分で下さねばならなくなりました。何度も目が覚めて熟睡できません。次第に疲れがたまってきて，一体どうしたらよいのか分かりませんでした」と述懐しています。

サンドラやイレインが経験したようなことは，世界中で毎日のように繰り返し起きています。病気，事故，戦争，民族浄化，暴力一般が原因で，夫を失う人の数は増加しています。 * こうした女性の多くは，どうしたらよいか分からないまま，人知れず苦しんでいます。夫のいない生活に慣れようとしている人の力になるため，友人や親族には何ができるでしょうか。次の記事には，参考になる幾つかの提案が示されています。

[脚注]