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エホバの組織と共に前進していますか

エホバの組織と共に前進していますか

「エホバ​の​目​は​義​に​かなっ​た​者​たち​の​上​に​あ(る)」。―ペテ​一 3:12

1. どんな​組織​が,背教​し​た​イスラエル​に​取って代わり,エホバ​の​み名​の​ため​の​民​と​なり​まし​た​か。(冒頭​の​挿絵​を​参照。)

1​世紀​の​クリスチャン​会衆​の​設立​と​現代​の​真​の​崇拝​の​復興​は,まさに​エホバ​に​よる​もの​です。前​の​記事​で​見​た​よう​に,キリスト​の​初期​の​追随​者​で​成る​組織​が,背教​し​た​イスラエル​国民​に​取って代わり,エホバ​の​み名​の​ため​の​民​と​なり​まし​た。新しい​組織​は​神​の​恵み​を​大いに​受け​て,西暦​70​年​の​エルサレム​の​滅び​を​生き残り​まし​た。(ルカ 21:20,21)そう​し​た​1​世紀​の​出来事​は,エホバ​の​現代​の​僕​たち​の​進展​の​先例​と​なり​まし​た。ま​も​なく​サタン​の​事物​の​体制​が​滅び,神​の​組織​は​終わり​の​日​を​生き残り​ます。(テモ​二 3:1)その​こと​を​どうして​確信​できる​でしょ​う​か。

2. 「大​患難」に​つい​て​イエス​は​何​と​言い​まし​た​か。それ​は​どの​よう​に​し​て​始まり​ます​か。

2 イエス​は,ご自分​の​目​に​見え​ない​臨在​と​事物​の​体制​の​終結​に​つい​て​こう​言い​まし​た。「世​の​初め​から​今​に​至る​まで​起き​た​こと​が​なく,いいえ,二​度​と​起き​ない​よう​な​大​患難​が​ある​から​です」。(マタ 24:3,21)その​かつて​ない​患難​は,エホバ​が​政治​勢力​を​用い​て,偽り​の​宗教​の​世界​帝国​で​ある「大いなる​バビロン」に​滅び​を​もたらす​時​に​始まり​ます。(啓 17:3‐5,16)次い​で​何​が​起きる​でしょ​う​か。

サタン​の​行動​が​ハルマゲドン​に​つながる

3. 偽り​の​宗教​が​滅ん​だ​後,エホバ​の​民​に​どんな​攻撃​が​仕掛け​られ​ます​か。

3 偽り​の​宗教​が​滅ん​だ​後,サタン​と​サタン​の​世​の​様々​な​要素​が​エホバ​の​僕​たち​を​攻撃​し​ます。聖書​は「マゴグ​の​地​の​ゴグ」に​つい​て,こう​予告​し​て​い​ます。「あなた​は​あらし​の​よう​に​入っ​て​来る。あなた​は,あなた​と​その​すべて​の​隊​と,あなた​と​共​に​いる​多く​の​民​は,その​地​を​覆う​雲​の​よう​に​なる」。エホバ​の​証人​は​軍隊​を​持た​ず,地上​で​最も​平和​な​人​たち​で​ある​ため,容易​に​打ち負かせる​よう​に​思える​こと​でしょ​う。しかし​その​攻撃​は​大きな​間違い​で​ある​こと​が​明らか​に​なり​ます。―エゼ 38:1,2,9‐12

4,5. エホバ​は,ご自分​の​僕​たち​を​サタン​が​滅ぼそ​う​と​する​時,どの​よう​に​反応​なさい​ます​か。

4 神​は,ご自分​の​民​を​サタン​が​滅ぼそ​う​と​する​時,どの​よう​に​反応​な​さる​でしょ​う​か。エホバ​は​民​の​ため​に​事態​に​介入​し,宇宙​主権​者​と​し​て​の​権利​を​行使​なさい​ます。僕​たち​へ​の​攻撃​を​ご自分​に​対する​攻撃​と​みなさ​れ​ます。ゼカリヤ 2:8​を​読む。)それゆえ​天​の​父​は,わたしたち​を​救い出す​ため,直ちに​行動​し​て​ください​ます。「全能​者​なる​神​の​大いなる​日​の​戦争」で​ある​ハルマゲドン​で​サタン​の​世​を​滅ぼし,わたしたち​を​救出​し​て​くださる​の​です。―啓 16:14,16

5 ハルマゲドン​に​つい​て,聖書​預言​は​こう​述べ​て​い​ます。「『エホバ​が​諸​国民​と​戦わす​論争​が​ある​から​で​ある。すべて​の​肉​なる​者​に​対し​て,神​ご自身​が​必ず​裁き​を​行なわ​れる。邪悪​な​者​たち​に​関し​て​は,神​は​必ず​彼ら​を​剣​に​渡さ​れる』と,エホバ​は​お告げ​に​なる。万軍​の​エホバ​は​この​よう​に​言わ​れ​た。『見よ,災い​が​国​から​国​へ​と​出​て​行き,激しい​大​あらし​が​地​の​最果て​から​引き起こさ​れる。そして,エホバ​に​打ち殺さ​れる​者​は,その​日,地​の​一方​の​果て​から​地​の​他方​の​果て​に​まで​及ぶ​で​あろ​う。彼ら​は​嘆き悲しま​れ​ず,集め​られ​ず,葬ら​れ​も​し​ない。彼ら​は​地​の​表​の​肥やし​の​よう​に​なる』」。(エレ 25:31‐33)ハルマゲドン​に​より,今​の​邪悪​な​事物​の​体制​が​終わり​に​至り​ます。サタン​の​世​は​なくなり,エホバ​の​組織​の​地上​の​部分​は​存続​し​ます。

今日​エホバ​の​組織​が​繁栄​し​て​いる​の​は​なぜか

6,7. (イ)「大​群衆」を​成す​人​たち​は​どこ​から​来​ます​か。(ロ)近年,どんな​増加​が​生じ​て​い​ます​か。

6 神​の​組織​が​地上​で​存在​し​続け,繁栄​し​て​いる​の​は,組織​の​地上​の​部分​を​成す​人​たち​が​神​の​是認​を​受け​て​いる​から​です。聖書​は​こう​保証​し​て​い​ます。「エホバ​の​目​は​義​に​かなっ​た​者​たち​の​上​に​あり,その​耳​は​彼ら​の​祈願​に​向け​られる」。(ペテ​一 3:12)義​に​かなっ​た​者​たち​に​は,「大​患難​から​出​て​来る」人々​で​ある「大​群衆」が​含ま​れ​て​い​ます。(啓 7:9,14)その​生き残る​人​たち​は​単なる「群衆」では​あり​ませ​ん。「大​群衆」と​呼ば​れ,非常​に​大勢​で​ある​こと​が​分かり​ます。あなた​は,「大​患難」を​生き残る​人​たち​の​中​に​自分​が​いる​の​を​思い描け​ます​か。

7 大​群衆​を​成す​人​たち​は​どこ​から​来る​の​でしょ​う​か。その​人​たち​は,イエス​が​臨在​の​しるし​の​一部​と​し​て​予告​し​た​事柄​に​よっ​て,集め​られ​て​い​ます。イエス​は​こう​言い​まし​た。「王国​の​この​良い​たより​は,あらゆる​国民​に​対する​証し​の​ため​に,人​の​住む​全地​で​宣べ伝え​られる​でしょ​う。それ​から​終わり​が​来る​の​です」。(マタ 24:14)これ​は,この​終わり​の​日​に​神​の​組織​が​行なう​主要​な​務め​です。エホバ​の​証人​の​世界​的​な​伝道​と​教育​に​より,何百万​も​の​人​が「霊​と​真理​を​もっ​て」神​を​崇拝​する​よう​に​なっ​て​い​ます。(ヨハ 4:23,24)ここ​10​年 ― 2003​奉仕​年度​から​2012​奉仕​年度 ― で,270万7,000​人​以上​が​神​へ​の​献身​の​象徴​と​し​て​バプテスマ​を​受け​まし​た。世界​に​は,現在​790万​を​優​に​超える​証人​たち​が​い​ます。さらに​年​に​一度​の​記念​式​の​時​など​に​は,それ​に​何百万​も​の​人​が​加わり​ます。「神​が​それ​を​ずっ​と​成長​さ​せ​て​くださっ​た」の​で,わたしたち​は​数​を​誇る​こと​は​し​ませ​ん。(コリ​一 3:5‐7)しかし,大​群衆​が​年々​数​を​増し,大きく​なっ​て​いる​こと​は​間違いあり​ませ​ん。

8. エホバ​の​現代​の​組織​に​おい​て​際立っ​た​増加​が​見​られ​て​いる​の​は​どうして​です​か。

8 神​の​僕​の​数​が​際立っ​て​増え​て​いる​の​は,エホバ​が​ご自分​の​証人​たち​を​導い​て​おら​れる​から​です。イザヤ 43:10‐12​を​読む。)この​増加​は​次​の​よう​に​預言​さ​れ​て​い​まし​た。「小さな​者​が​千​と​なり,小​なる​者​が​強大​な​国民​と​なる。わたし​自ら,エホバ​が,その​時​に​速やか​に​それ​を​行なう」。(イザ 60:22)かつて,油そそが​れ​た​残り​の​者​は「小さな​者」の​よう​でし​た。しかし,霊的​イスラエル​が​さらに​神​の​組織​に​招き入れ​られ,その​数​は​増し​まし​た。(ガラ 6:16)エホバ​は​長年​に​わたり​祝福​し​て​くださり,大​群衆​が​集め​られる​こと​に​よっ​て​増加​は​続い​て​い​ます。

エホバ​が​わたしたち​に​求め​て​おら​れる​こと

9. 神​の​言葉​が​約束​する​明るい​将来​を​経験​する​に​は,どう​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。

9 わたしたち​は,油そそが​れ​た​クリスチャン​で​あれ​大​群衆​で​あれ,神​の​言葉​が​約束​する​明るい​将来​を​経験​でき​ます。と​は​いえ,その​ため​に​は,エホバ​の​求め​て​おら​れる​こと​に​従わ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。(イザ 48:17,18)モーセ​の​律法​下​に​い​た​イスラエル​人​に​つい​て​考え​て​ください。律法​の​目的​の​一つ​は​イスラエル​の​民​を​保護​する​こと​でし​た。民​は,性的​行動,商​取引,子育て,人​と​の​接し方​など​を​定める​有益​な​法令​に​よっ​て​守ら​れ​た​の​です。(出 20:14。レビ 19:18,35‐37。申 6:6‐9)神​の​求め​て​おら​れる​こと​に​従う​なら,わたしたち​も​同様​の​益​が​得​られ​ます。神​の​ご意志​を​行なう​こと​を​重荷​と​見​たり​は​し​ませ​ん。ヨハネ​第​一 5:3​を​読む。)イスラエル​人​が​律法​に​よっ​て​守ら​れ​た​よう​に,エホバ​神​の​律法​と​原則​に​従う​なら,わたしたち​も​保護​さ​れ,「信仰​の​点​で​健全」な​状態​を​保てる​の​です。―テト 1:13

10. 聖書​の​研究​や​毎週​の​晩​の​家族​の​崇拝​の​ため​に​時間​を​取り分ける​べき​な​の​は​なぜ​です​か。

10 エホバ​の​組織​の​地上​の​部分​は,様々​な​面​で​前進​し​て​い​ます。例えば,聖書​の​真理​の​理解​が​いっそう​明確​に​なっ​て​い​ます。そう​なっ​て​ゆく​の​は​当​を​得​た​こと​です。「義​なる​者​たち​の​道筋​は,日​が​堅く​立て​られる​まで​いよいよ​明るさ​を​増し​て​ゆく​輝く​光​の​よう​だ」と​ある​から​です。(箴 4:18)それで,こう​自問​する​の​は​よい​こと​です。「聖書​の​真理​の​精錬​さ​れ​た​理解​に​付い​て​いっ​て​いる​だろ​う​か。聖書​を​毎日​読む​こと​が​習慣​に​なっ​て​いる​だろ​う​か。エホバ​の​証人​の​出版​物​を​熱心​に​読ん​で​いる​だろ​う​か。晩​の​家族​の​崇拝​を​毎週​行なっ​て​いる​だろ​う​か」。これら​を​行なう​の​は,ほとんど​の​人​に​とっ​て​難しすぎる​こと​で​は​ない​でしょ​う。問題​は​その​ため​に​時間​を​取り分ける​か​どう​か​です。大​患難​が​間近​に​迫る​今,聖書​の​正確​な​知識​を​取り入れ,適用​し,霊的​に​進歩​する​の​は​とても​重要​な​こと​です。

11. 古代​の​祭り​や​現代​の​集会​と​大会​は,どんな​益​を​もたらし​て​き​まし​た​か。

11 エホバ​の​組織​は​わたしたち​の​最善​を​願っ​て,使徒​パウロ​の​次​の​助言​に​従う​よう​に​と​勧め​て​い​ます。「互い​の​こと​を​よく​考え​て​愛​と​りっぱ​な​業​と​を​鼓舞​し​合い,ある​人々​が​習慣​に​し​て​いる​よう​に,集まり合う​こと​を​やめ​たり​せ​ず,むしろ​互い​に​励まし合い,その​日​が​近づく​の​を​見​て​ますます​そう​し​よう​では​あり​ませ​ん​か」。(ヘブ 10:24,25)イスラエル​人​は,年​ごと​の​祭り​や​崇拝​の​ため​の​他​の​集まり​に​よっ​て​霊的​に​強め​られ​まし​た。そう​し​た​集い​は,ネヘミヤ​の​時代​の​仮小屋​の​祭り​の​よう​に,喜ばしい​ひととき​で​も​あり​まし​た。(出 23:15,16。ネヘ 8:9‐18)わたしたち​も​集会​や​大会​から​同様​の​益​を​得​られ​ます。わたしたち​の​霊的​健康​と​幸福​の​ため​の​そう​し​た​備え​を​十分​に​活用​し​ましょ​う。―テト 2:2

12. 王国​伝道​の​活動​に​つい​て,わたしたち​は​どう​感じ​ます​か。

12 神​の​組織​と​交わる​者​と​し​て,わたしたち​に​は「神​の​良い​たより​の​聖​なる​業」に​参加​する​喜び​が​あり​ます。(ロマ 15:16)この「聖​なる​業」に​加わる​こと​に​より,「聖​なる​方」エホバ​と「共​に​働く​者」と​なれ​ます。(コリ​一 3:9。ペテ​一 1:15)良い​たより​の​伝道​に​よっ​て,エホバ​の​聖​なる​み名​を​神聖​な​もの​と​する​こと​に​貢献​でき​ます。そして,「幸福​な​神​の​栄光​ある​良い​たより」を​託さ​れる​と​いう​の​は,確か​に​この​上​ない​特権​です。―テモ​一 1:11

13. 霊的​な​健康,そして​命​そのもの​は​何​に​かかっ​て​い​ます​か。

13 神​は,わたしたち​が​神​に​堅く​付き,神​の​組織​の​様々​な​活動​に​協力​する​こと​に​より,霊的​な​健康​を​保つ​よう​願っ​て​おら​れ​ます。モーセ​は​イスラエル​人​に​こう​言い​まし​た。「わたし​は​今日,天​と​地​を​あなた方​に​対する​証人​と​し​て​立て,あなた​の​前​に​命​と​死,祝福​と​呪い​を​置い​た。あなた​は​命​を​選び,あなた​も​あなた​の​子孫​も​共​に​生き​つづける​よう​に​し​なけれ​ば​なら​ない。すなわち,あなた​の​神​エホバ​を​愛し,その​声​に​聴き従い,これ​に​堅く​付く​の​で​ある。神​は​あなた​の​命,あなた​の​長い​日々​な​の​で​あり,エホバ​が​あなた​の​父祖​アブラハム,イサク,ヤコブ​に​与える​こと​を​誓わ​れ​た​その​地​に​あなた​が​住む​ため​で​ある」。(申 30:19,20)わたしたち​の​命​は,エホバ​の​ご意志​を​行ない,エホバ​を​愛し,その​声​に​聴き従い,エホバ​に​堅く​付く​こと​に​かかっ​て​い​ます。

14. 一​人​の​兄弟​は,神​の​組織​の​目​に​見える​部分​に​つい​て​どの​よう​に​感じ​て​い​まし​た​か。

14 プライス​・​ヒューズ​兄弟​は​強い​決意​で​神​に​堅く​付き,神​の​組織​と​常​に​歩調​を​合わせ​た​人​です。かつて​こう​書き​まし​た。「1914​年​を​目前​に​し​た​その​初期​の​時代​から……私​は​エホバ​の​お目的​に​関する​知識​に​よっ​て​生き​て​こら​れ​た​こと​を​深く​感謝​し​て​い​ます。私​に​とっ​て​非常​に​重要​だっ​た​こと​を​一つ​挙げる​と​すれ​ば,それ​は​目​に​見える​エホバ​の​組織​に​しっかり​付い​て​ゆく​と​いう​こと​です。私​は​若い​ころ​の​経験​から,人間​的​な​推論​に​頼る​の​が​いかに​不​健全​で​ある​か​を​学び​まし​た。そして,ひとたび​それ​を​心​に​銘記​し​て​から​は,この​忠実​な​組織​に​ずっ​と​とどまろ​う​と​決意​し​まし​た。それ​以外​に​どの​よう​に​し​て​エホバ​の​恵み​と​祝福​を​得る​こと​が​できる​でしょ​う​か」。

神​の​組織​と​共​に​前進​し​続ける

15. 聖書​に​関する​理解​の​精錬​を​どう​見る​べき​か​を​示す,どんな​例​が​聖書​に​あり​ます​か。

15 個人​と​し​て​エホバ​の​恵み​と​祝福​を​受ける​こと​を​願う​なら,エホバ​の​組織​を​支持​し,聖書​の​理解​の​調整​を​受け入れる​必要​が​あり​ます。次​の​点​を​考え​て​み​て​ください。イエス​が​亡くなっ​た​後​の​時代,律法​に​対し​て​熱心​で​律法​から​離れ​られ​ず​に​い​た​ユダヤ​人​の​クリスチャン​が​い​まし​た。(使徒 21:17‐20)しかし​パウロ​は​手紙​に​より,「律法​に​したがって​ささげ​られる」犠牲​に​よっ​て​で​は​なく,「イエス​・​キリスト​の​体​が​ただ​一度​かぎり​ささげ​られ​た​こと​に​よっ​て」神聖​に​され​て​いる​と​いう​こと​を​強調​し​まし​た。(ヘブ 10:5‐10)ユダヤ​人​の​クリスチャン​の​多く​は​考え方​を​調整​し,霊的​に​前進​し​た​に​違いあり​ませ​ん。わたしたち​も​勤勉​に​研究​し,神​の​言葉​の​理解​や​伝道​活動​に​関し​て​調整​が​ある​場合​も​受け入れる​心​を​持つ​必要​が​あり​ます。

16. (イ)新しい​世​で​味わえる​素晴らしい​祝福​に​は​どんな​もの​が​あり​ます​か。(ロ)あなた​は​新しい​世​で​の​どんな​こと​を​楽しみ​に​し​て​い​ます​か。

16 エホバ​と​エホバ​の​組織​へ​の​忠節​を​保つ​人​は​皆,絶える​こと​の​ない​祝福​を​受け​ます。油そそが​れ​た​忠実​な​者​たち​は,天​で​キリスト​と​共同​の​相続​人​と​なる​と​いう​大きな​特権​を​得​ます。(ロマ 8:16,17)地的​な​希望​を​持つ​人​は,パラダイス​で​の​生活​が​どれ​ほど​喜ばしい​もの​と​なる​か,思い描い​て​み​て​ください。今​エホバ​の​組織​の​一員​と​し​て,神​の​約束​さ​れ​た​新しい​世​に​つい​て​人々​に​語れる​の​は​大きな​喜び​です。(ペテ​二 3:13)「柔和​な​者​たち​は​地​を​所有​し,豊か​な​平和​に​まさに​無上​の​喜び​を​見いだ」し​ます。(詩 37:11)人々​は「家​を​建て​て​住み,……自分​の​手​の​業」を​楽しみ​ます。(イザ 65:21,22)抑圧​や​貧困​や​飢え​は​もう​あり​ませ​ん。(詩 72:13‐16)大いなる​バビロン​は​もはや​存在​せ​ず,人々​を​惑わす​こと​は​あり​ませ​ん。(啓 18:8,21)亡くなっ​た​人​は​生き返り,永遠​に​生きる​機会​が​与え​られ​ます。(イザ 25:8。使徒 24:15)エホバ​に​献身​し​た​何百万​も​の​人​に​は,何​と​胸​の​躍る​見込み​が​ある​の​でしょ​う。こう​し​た​聖書​の​約束​の​実現​を​個人​と​し​て​経験​する​に​は,霊的​に​進歩​し​続け,神​の​組織​と​共​に​前進​し​て​常​に​歩調​を​合わせ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。

自分​が​パラダイス​に​いる​ところ​を​思い描け​ます​か(16​節​を​参照)

17. エホバ​の​崇拝​と​エホバ​の​組織​に​対し​て​どんな​態度​を​示す​べき​です​か。

17 この​体制​の​終わり​が​迫っ​て​いる​今,信仰​に​おい​て​堅く​立ち続け,崇拝​の​ため​の​神​の​取り決め​に​深く​感謝​し​ましょ​う。詩編​作者​ダビデ​は​まさに​その​よう​な​態度​を​示し​まし​た。こう​歌っ​て​い​ます。「わたし​は​一つ​の​こと​を​エホバ​に​願い求め​た ― わたし​は​それ​を​待ち望む。すなわち,エホバ​の​快さ​を​見る​ため,その​神殿​を​感謝​の​思い​を​抱い​て​見つめる​ため​に,命​の​日​の​限り​エホバ​の​家​に​住む​こと​を」。(詩 27:4)わたしたち​一人一人​が​神​に​堅く​付き,神​の​民​と​歩調​を​合わせ,エホバ​の​組織​と​共​に​前進​し​続け​て​ゆけ​ます​よう​に。