西暦​前​537​年，神​の​民​が​バビロン​を​離れ​て​エルサレム​に​戻る​時​の​こと​です。エホバ​は​彼ら​が​通る​道​に​関心​を​示さ​れ​まし​た。そして​こう​告げ​ます。「民​の​道​を​整え​よ。土​を​盛り上げよ，土​を​盛り上げ​て​街道​を​作れ。石​を​取り除け」。（イザ 62:10）この​命令​に​ユダヤ​人​たち​が​どの​よう​に​従っ​た​か，考え​て​み​て​ください。先発​隊​が，恐らく​凸凹​道​を​ならす​など​し​て，道​を​整え​た​こと​でしょ​う。そう​する​こと​は，その​後​に​続い​た​ユダヤ​人​たち​が​故国​に​帰還​する​助け​に​なっ​た​に​違いあり​ませ​ん。

霊的​な​目標​を​達成​する​ため​の​わたしたち​の​道筋​も，ユダヤ​人​たち​が​通っ​た​道​の​よう​です。エホバ​は，すべて​の​僕​たち​が​不​必要​な​こと​に​妨げ​られ​ず​に​その​道筋​を​歩む​よう​願っ​て​おら​れ​ます。そして，み言葉​を​通し​て，「あなた​の​足​の​行路​を​平ら​に​せよ。あなた​の​すべて​の​道​が​堅く​据え​られる​よう​に」と​勧め​て​おら​れ​ます。（箴 4:26）若い​人​も​そう​で​ない​人​も，この​アドバイス​から​益​を​得る​こと​が​でき​ます。

「若者​の​美しさ​は​その​力……で​ある」と​聖書​は​述べ​て​い​ます。（箴 20:29）一般​に​若者​は，元気​で​頭​の​回転​が​速く，成功​し​たい​と​いう​強い​意欲​が​あり​ます。若い​人​たち​の​能力​や​才能​を​目​に​する​大人​は，可能​性​を​十分​に​発揮​し​て​ほしい​と​思い​ます。若い​人​は，エホバ​へ​の​奉仕​に​自分​の​才能​や​能力​を​用いる​なら，本当​に​幸福​に​なり​ます。

と​は​いえ，若い​兄弟​姉妹​の​才能​や​能力​は，世​で​も​高く​評価​さ​れ​て​い​ます。学校​の​成績​が​優秀​なら，進路​指導​教員​や​担任​の​先生，同級​生​など​から，この​事物​の​体制​で​成功​する​ため​に​高等​教育​を​目指す​よう​圧力​を​受ける​か​も​しれ​ませ​ん。スポーツ​の​才能​が​あれ​ば，スカウト​される​か​も​しれ​ませ​ん。その​よう​な​状況​に​置か​れ​た​こと​は​ あり​ます​か。あるいは，その​よう​な​圧力​に​直面​し​て​いる​人​を​知っ​て​い​ます​か。では，クリスチャン​が​賢い​決定​を​する​うえ​で，何​が​助け​に​なる​でしょ​う​か。

それ​は，聖書​の​教え​です。聖書​の​教え​は，わたしたち​が​最善​の​道​を​歩む​の​を​助け​て​くれ​ます。伝道​の​書 12​章​1​節​に​は，「あなた​の​若い​成年​の​日​に​あなた​の​偉大​な​創造​者​を​覚えよ」と​あり​ます。若い​人​も​そう​で​ない​人​も「偉大​な​創造​者​を​覚え（る）」に​は，どう​すれ​ば​よい​でしょ​う​か。

西​アフリカ​の​エリック​ *に​つい​て​考え​て​み​ましょ​う。エリック​は​サッカー​が​大好き​で，15​歳​の​時​に​は，ナショナルチーム​の​メンバー​でし​た。しばらく​すれ​ば，ヨーロッパ​で​最高​の​訓練​を​受け​て​プロ​の​道​に​進める​はず​でし​た。しかし，「偉大​な​創造​者​を​覚えよ」と​の​アドバイス​が​エリック​を​動かし​ます。どの​よう​に​です​か。また，この​経験​から，若い​人​たち​は​何​を​学べる​でしょ​う​か。

エリック​は​在学​中，エホバ​の​証人​と​聖書​を​学び，創造​者​が​人類​の​諸​問題​を​完全​に​解決​する​こと​を​知る​よう​に​なり​まし​た。また，自分​の​時間​や​エネルギー​を，神​の​ご意志​を​行なう​ため​に​用いる​こと​の​大切​さ​も​理解​し​まし​た。それ​で​エリック​は，プロ​へ​の​道​を​断念​し，バプテスマ​を​受け​て​霊的​な​活動​に​専念​し​まし​た。やがて，奉仕​の​僕​に​任命​さ​れ，後​に​独身​の​兄弟​の​ため​の​聖書​学校​に​招待​さ​れ​まし​た。

プロ​の​道​を​進ん​で​い​たら，富​や​名声​を​得​られ​た​か​も​しれ​ませ​ん。しかし​エリック​は，次​の​聖書​の​言葉​の​真実​さ​を​理解​し​て​い​まし​た。「富ん​だ​人​の​貴重​な​もの​は​その​強固​な​町。それら​は​その​人​の​想像​の​中​で​保護​の​城壁​な​の​で​ある」。（箴 18:11）物質​の​富​に​よっ​て​安心​が​得​られる​よう​に​思え​て​も，その​安心​は​幻想​に​すぎ​ませ​ん。さらに，富​を​ひたすら​追い求める​人​たち​は，「多く​の​苦痛​で​自分​の​全身​を​刺（す）」こと​に​なり​ます。―テモ​一 6:9，10。

うれしい​こと​に，全​時間​奉仕​を​始め​た​多く​の​若い​兄弟​姉妹​は，喜び​や​安心​感​を​見いだし​て​い​ます。エリック​は​こう​言い​ます。「わたし​は​エホバ​の​全​時間​奉仕​者​と​いう​大きな“チーム”に​加わっ​て​い​ます。これ​以上​の​チーム​は​あり​ませ​ん。真​の​幸福​と​成功​へ​の​唯一​の​道​を​示し​て​くださっ​た​エホバ​に，感謝​し​て​い​ます」。

あなた​は​どう​です​か。世​で​の​目標​を​追い求める​の​で​は​なく，エホバ​に​いっそう​仕え​られる​道​を​歩む​こと​が​でき​ます​か。開拓​者​に​なる​ため​に​頑張っ​て​み​ませ​ん​か。―「 大学​で​は​得​られ​ない​益​を​得る」と​いう​囲み​記事​を​参照。

米国​支部​を​訪れ​た​ある​クリスチャン​の​夫婦​は，ベテル​奉仕​者​が​本当​に​幸福​で​ある​こと​を​知り​まし​た。「それ​まで​わたしたち​夫婦​は，今​の​生活​に​満足​し​て​い​まし​た」と，姉妹​は​書い​て​い​ます。それ​で​この​夫婦​は，より​大きな​奉仕​の​特権​の​ため​に​時間​や​体力​を​用い​よう​と​決め​まし​た。

この​夫婦​は​一時，生活​を​変化​さ​せる​の​は​難しい，と​感じ​まし​た。しかし​ある​日，その​日​の​聖句​だっ​た​ヨハネ 8​章​31​節​に​つい​て​考え​まし​た。それ​は​イエス​が​述べ​た，「わたし​の​言葉​の​うち​に​とどまっ​て​いる​なら，あなた方​は​ほんとう​に​わたし​の​弟子​で（す）」と​いう​言葉​です。二​人​は，イエス​の​真​の​弟子​に​は​犠牲​が​求め​られる​こと​に​気づき，「生活​を​簡素​に​する​ため​に​どんな​犠牲​を​払う​と​し​て​も，それ​に​は​価値​が​ある」と​考え​まし​た。それで，大きな​家​を​売り，不要​な​物​を​処分​し，援助​の​必要​な​会衆​に​移動​し​まし​た。現在​で​は​開拓​奉仕​だけ​で​なく，王国​会館​建設​の​援助​や​地域​大会​で​の​奉仕​を​行なっ​て​い​ます。こう​し​た​変化​に​つい​て，この​夫婦​は​どう​感じ​て​いる​でしょ​う​か。こう​述べ​て​い​ます。「エホバ​の​組織​が​励まし​て​いる​簡素​な​生活​を​送る​と，想像​以上​の​素晴らしい​喜び​が​得​られ​ます」。

ソロモン​は​次​の​よう​に​書き​まし​た。「あなた​の​目​は​まっすぐ​前方​を​見る​べき​で​ある。あなた​の​輝く​目​は​自分​の​前​を​まっすぐ​見つめる​べき​で​ある」。（箴 4:25）この​言葉​から​何​が​分かり​ます​か。エホバ​に​いっそう​仕え​られる​道​に​焦点​を​合わせ​て​い​なけれ​ば​なら​ない，と​いう​こと​です。霊的​な​目標​を​定め​て​達成​する​うえ​で​障害​と​なる​もの​は，避ける​べき​です。

あなた​は，どんな​霊的​な​目標​を​定める​こと​が​でき​ます​ か。例えば，全​時間​奉仕​を​始める​の​は​どう​でしょ​う​か。あるいは，近隣​に，区域​が​広く​て​経験​ある​伝道​者​が​必要​な​会衆​が​あれ​ば，そこ​に​移動​する​の​も​良い​か​も​しれ​ませ​ん。ある​会衆​は，伝道​者​の​数​は​多く​て​も，長老​や​奉仕​の​僕​の​数​が​十分​で​は​あり​ませ​ん。どの​会衆​が​援助​を​必要​と​し​て​いる​か，巡回​監督​に​尋ねる​こと​が​でき​ます。もっと​遠い​場所​で​奉仕​し​たい​なら，遠方​の​会衆​に​関する​情報​を​求める​こと​が​できる​でしょ​う。 *

イザヤ 62​章​10​節​に​つい​て，もう​一度​考え​ましょ​う。先発​隊​は​神​の​民​が​故国​に​帰還​できる​よう，道​を​整える​ため​に​一生​懸命​に​働い​た​こと​でしょ​う。霊的​な​目標​を​達成​し​よう​と​頑張っ​て​いる​皆さん，あきらめ​ない​で​ください。神​の​助け​を​得​て，あなた​も​目標​に​到達​でき​ます。自分​の​前​に​ある​障害​物​を​取り除く​よう​努力​し，エホバ​に​引き続き​知恵​を​祈り​求め​て​ください。そうすれば，「足​の​行路​を​平ら​に」する​の​を​エホバ​が​どの​よう​に​助け​て​くださる​か​が​分かる​でしょ​う。―箴 4:26。