1. 現代​の​クリスチャン​は，伝道​活動​を​妨げる​どんな​障害​に​直面​し​て​き​まし​た​か。

19​世紀​後半​から​20​世紀​初め​の​聖書​研究​者​ *は​多く​の​障害​に​直面​し​まし​た。1​世紀​の​クリスチャン​同様，受け​の​良く​ない​音信​を​ふれ告げ​て​い​まし​た。人数​も​少なく，世​の​人​たち​から​は，教育​の​ない​人​と​見​られ​まし​た。しかも，悪魔​サタン​の「大きな​怒り」に​面する​こと​に​なっ​て​い​まし​た。（啓 12:12）「終わり​の​日」，つまり「対処​し​にくい​危機​の​時代」に​宣べ伝え​なけれ​ば​なら​ない​の​です。―テモ​二 3:1。

2. 現代​に​おい​て​エホバ​は，伝道​の​業​を​推進​する​ため​に，何​を​行なっ​て​こら​れ​まし​た​か。

² しかし​エホバ​は，ご自分​の​民​が​この​時代​に，かつて​ない​規模​で​良い​たより​を​ふれ告げる​こと​を​目的​と​され​まし​た。その​目的​が​果たさ​れる​の​を​何もの​も​妨げる​こと​は​でき​ませ​ん。エホバ​は，古代​イスラエル​国民​を​バビロン​から​解放​し​た​よう​に，現代​の​ご自分​の​僕​たち​を，偽り​の​宗教​の​世界​帝国​で​ある「大いなる​バビロン」から​救出​さ​れ​まし​た。（啓 18:1‐4）エホバ​は​わたしたち​を​益する​こと​を​教え，平安​を​与え​て​ くださり，神​の​教え​を​他​の​人​に​伝える​の​を​助け​て​こら​れ​まし​た。（イザヤ 48:16‐18​を​読む。）と​いっ​て​も，エホバ​が​王国​伝道​の​業​を​推進​する​ため​に​予知​力​を​行使​し，地上​の​すべて​の​状況​の​進展​を​知っ​て​その​進展​に​影響​を​与える，と​いう​わけ​で​は​あり​ませ​ん。確か​に，ある​状況​は​証言​活動​に​有利​に​働き​まし​た。しかし​わたしたち​は，サタン​の​配下​に​ある​この​世​で，迫害​など，わたしたち​の​務め​を​妨げる​事態​に​直面​し​て​き​まし​た。その​よう​な​事態​に​耐える​こと​が​でき​た​の​は，エホバ​の​助け​が​あっ​た​から​です。―イザ 41:13。ヨハ​一 5:19。

3. 「真​の​知識」は​どの​よう​に​し​て，満ちあふれる​よう​に​なり​まし​た​か。

³ 神​は​預言​者​ダニエル​に​霊感​を​与え，「真​の​知識」が​終わり​の​時​に​満ちあふれる​こと​を​予告​さ​せ​まし​た。（ダニエル 12:4​を​読む。）エホバ​は，キリスト​教​世界​の​教理​に​よっ​て​長い​間​あいまい​に​され​て​き​た​基本​的​な​聖書​の​真理​を，聖書​研究​者​たち​が​理解​できる​よう​に​され​まし​た。今日，エホバ​は​ご自分​の​民​を​用い​て，真​の​知識​を​全地​に​広め​て​おら​れ​ます。ダニエル​の​預言​が​成就​し​て​いる​の​は​明らか​です。800万​近い​人​たち​が​聖書​の​真理​を​受け入れ，世界​中​で​ふれ告げ​て​い​ます。では，世界​的​な​宣べ伝える​業​が​可能​に​なっ​た​こと​に​は，どんな​理由​が​ある​の​でしょ​う​か。

4. 19​世紀​に​は，聖書​は​どれ​ほど​多く​の​言語​に​翻訳​さ​れ​て​い​まし​た​か。

⁴ 良い​たより​を​宣べ伝える​活動​が​成功​し​て​き​た​理由​の​一つ​は，聖書​の​普及​です。キリスト​教​世界​の​聖職​者​は​幾​世紀​に​も​わたり，人々​が​聖書​を​読む​こと​を​望み​ませ​ん​でし​た。聖書​を​読む​人々​を​迫害​し​た​だけ​で​なく，聖書​の​翻訳​者​たち​を​殺害​し​た​こと​さえ​あり​ます。しかし​19​世紀​に​は，幾つ​か​の​聖書​協会​の​働き​に​より，聖書​の​全巻​または​一部​が​約​400​の​言語​で​入手​できる​よう​に​なり​まし​た。19​世紀​の​終わり​まで​に​は​多く​の​人​が​聖書​を​持っ​て​い​まし​た​が，聖書​の​教え​に​関する​正確​な​知識​は​持ち合わせ​て​い​ませ​ん​でし​た。

5. エホバ​の​証人​は​聖書​の​翻訳​の​分野​で，どんな​こと​を​行なっ​て​き​まし​た​か。

⁵ 聖書​研究​者​たち​は​宣べ伝える​責任​を​理解​し​て​おり，聖書​の​教え​を​熱心​に​伝え​まし​た。それ​だけ​で​なく，エホバ​の​民​は​様々​な​翻訳​聖書​を​用い，頒布​し​て​き​まし​た。1950​年​に​は「新​世界​訳​聖書」を​発表​し​まし​た。現在​その​全巻​または​一部​が​120​余り​の​言語​で​発行​さ​れ​て​い​ます。英語​の「新​世界​訳」2013​年​版​は，他​の​言語​に​翻訳​し​やすい​こと​でしょ​う。そして，分かり​やすく​読み​やすい​聖書​は，宣べ伝える​業​を​行なう​うえ​で​助け​に​なり​ます。

6，7. （イ）現代​に​おい​て，戦争​は​どれ​ほど​広範​に​行なわ​れ​て​き​まし​た​か。（ロ）幾つ​か​の​国​で​比較​的​平和​な​状況​が​見​られ​た​こと​は，宣べ伝える​業​に​どの​よう​に​有利​に​働き​まし​た​か。

⁶ 『世界​に​平和​な​時期​など​あっ​た​だろ​う​か』と​思う​人​が​いる​か​も​しれ​ませ​ん。20​世紀​に​は​2​つ​の​世界​大戦​を​含め​多く​の​戦争​が​あり，幾千万​人​も​の​人​が​死亡​し​た​から​です。しかし，第​二​次​世界​大戦​が​猛威​を​振るっ​て​い​た​1942​年，エホバ​の​証人​の​指導​の​任​に​当たっ​て​い​た​ネイサン​･​ノア​は​大会​で，「平和 ― それ​は​永続​する​か」と​いう​話​を​行ない​まし​た。そして，その​戦争​の​あと​に​続く​の​は​ハルマゲドン​で​なく​平和​な​時期​で​ある，と​言える​証拠​を，啓示 17​章​から​示し​まし​た。―啓 17:3，11。

⁷ 第​二​次​世界​大戦​が​終わっ​て​も​完全​な​平和​ は​もたらさ​れ​ませ​ん​でし​た。ある​調査​に​よる​と，1946​年​から​2013​年​まで​に​331​の​紛争​が​あっ​た​と​され​て​い​ます。死者​は​膨大​な​数​に​上っ​て​い​ます。しかし​その​期間​中，多く​の​国​で​は​比較​的​平和​な​状況​が​見​られ，エホバ​の​民​は​それ​を​活用​し​て​良い​たより​を​宣明​し​まし​た。どんな​結果​に​なり​まし​た​か。1944​年​当時，王国​伝道​者​の​数​は​世界​全体​で​11万​人​を​下回る​程度​でし​た​が，現在​で​は​約​800万​人​に​増加​し​て​い​ます。（イザヤ 60:22​を​読む。）平和​な​状況​の​もと​で​良い​たより​を​宣べ伝える​こと​が​できる​の​は，喜ばしい​こと​で​は​ない​でしょ​う​か。

8，9. 交通​手段​は​どの​よう​に​進歩​し​て​き​まし​た​か。それ​は​わたしたち​の​活動​に​どの​よう​に​役立っ​て​き​まし​た​か。

⁸ 交通​手段​の​進歩​も​宣べ伝える​業​の​促進​に​役立っ​て​き​まし​た。米国​の​場合，「ものみの塔」誌​が​創刊​さ​れ​て​から​21​年​後​の​1900​年​当時，自動​車​の​登録​台数​は​わずか​8000​台，走行​に​適し​た​道路​は​数百​キロ​しか​あり​ませ​ん​でし​た。現在​は​世界​全体​で​15億​台​以上​の​自動​車​が​登録​さ​れ​て​おり，走行​に​適し​た​道路​は​数千万​キロ​に​及び​ます。わたしたち​の​多く​は，車​と​道路​事情​に​関する​こう​し​た​進展​に​より，辺ぴ​な​場所​に​住む​人々​に​も​良い​たより​を​伝える​こと​が​でき​ます。しかし，交通​の​便​が​悪く，長​距離​を​歩か​なけれ​ば​なら​ない​と​し​て​も，わたしたち​は​弟子​を​作る​ため​に​必要​な​努力​を​惜しみ​ませ​ん。―マタ 28:19，20。

⁹ 他​の​様々​な​交通​手段​も​わたしたち​の​活動​に​役立っ​て​き​まし​た。トラック，船，電車​など​を​利用​すれ​ば，辺ぴ​な​地域​に​も，数​週​間​以内​に​聖書​文書​を​輸送​でき​ます。飛行​機​の​おかげ​で，巡回​監督，支部​委員，宣教​者​たち​は​大会​の​ため​に​短​時間​で​移動​し​たり，様々​な​神権​的​な​割り当て​を​果たし​たり​する​こと​が​でき​ます。また，統治​体​の​成員​や​本部​の​他​の​兄弟​たち​は，仲間​の​兄弟​姉妹​を​励まし​教える​ため​に​多く​の​国​に​飛行​機​で​旅行​し​て​い​ます。この​よう​に，交通​手段​の​進歩​は，エホバ​の​民​の​間​の​一致​に​寄与​し​て​い​ます。―詩 133:1‐3。

10. 英語​を​国際​語​と​呼べる​の​は，なぜ​です​か。

¹⁰ 西暦​1​世紀，ローマ​帝国​で​は​コイネー​つまり​共通​ギリシャ​語​が​広い​地域​で​話​さ​れ​て​い​まし​た。では​今日，広い​地域​で​話​さ​れ​て​いる​言語​ が​あり​ます​か。それ​は​英語​だ​と​言う​人​は​少なく​あり​ませ​ん。「地球​語​と​し​て​の​英語」（English as a Global Language） * と​いう​本​は，「今日​世界​人口​の​うち​四​分​の​一​近く​が​英語​に​堪能​ない​し​は​不​自由​し​ない」と​述べ​て​い​ます。最も​広く​教え​られ​て​いる​外国​語​は​英語​で​あり，商業，政治，科学，テクノロジー​の​分野​で​国際​的​な​コミュニケーション​の​手段​と​し​て​使わ​れ​て​い​ます。

11. 英語​は​清い​崇拝​の​前進​に，どんな​影響​を​与え​て​き​まし​た​か。

¹¹ 英語​の​普及​は​清い​崇拝​の​前進​に​寄与​し​て​き​まし​た。長い​間，「ものみの塔」誌​など，聖書​に​基づく​出版​物​は，まず​英語​版​が​印刷​さ​れ​まし​た。英語​は​エホバ​の​証人​の​世界​本部​に​おける，いわば​公用​語​です。米国​ニューヨーク​州​パタソン​に​ある，ものみの塔​教育​センター​で​教育​が​施さ​れる​際​も，一般​に​英語​が​用い​られ​ます。

12. エホバ​の​僕​たち​は，聖書​に​基づく​出版​物​を，どれ​ほど​多く​の​言語​に​翻訳​し​て​き​まし​た​か。この​点​で，コンピューター​技術​は​どの​よう​に​助け​に​なっ​て​き​まし​た​か。

¹² わたしたち​は，すべて​の​国​の​人々​に​王国​の​良い​たより​を​宣べ伝える​務め​が​ある​の​で，約​700​の​言語​に​出版​物​を​翻訳​し​て​き​まし​た。この​膨大​な​業​の​助け​と​なっ​た​の​は，MEPS＜メップス＞（多​言語​電子​出版​システム）の​開発​など，コンピューター​技術​の​進歩​です。その​結果，王国​の​音信​を​広める​こと​が​でき，世界​的​な​一致​が​強め​られ​て​き​まし​た。と​は​いえ，わたしたち​が​一致​し​て​いる​の​は，より​重要​な​言語，つまり​聖書​の​真理​と​いう「清い​言語」を​話し​て​いる​から​に​ほか​なり​ませ​ん。―ゼパニヤ 3:9​を​読む。

13，14. クリスチャン​は​今日，法律​と​判決​から​どの​よう​な​益​を​得​て​き​まし​た​か。

¹³ 前​の​記事​で​注目​し​た​よう​に，初期​クリスチャン​は，ローマ​帝国​全域​で​施行​さ​れ​て​い​た​ローマ​法​から​益​を​得​まし​た。同様​に​今日​の​クリスチャン​も，法律​から​益​を​得​て​い​ます。例えば，エホバ​の​証人​の​世界​本部​が​ある​米国​で​は，憲法​に​よっ​て​信教​･​言論​･​集会​の​自由​が​保障​さ​れ​て​い​ます。その​ため​米国​の​兄弟​たち​は，集まり合っ​て​聖書​の​討議​を​行なう​自由​や，学ん​だ​事柄​を​他​の​人​に​伝える​自由​を​与え​られ​て​い​ます。と​は​いえ，特定​の​権利​に​関する​自由​は，裁判​に​より​法的​に​確立​し​なけれ​ば​なり​ ませ​ん​でし​た。（フィリ 1:7）米国​で​は，エホバ​の​民​に​不利​な​判決​が​出さ​れ​た​ため，上級​裁判​所​に​訴え​が​なされ，王国​を​宣明​する​権利​が​擁護​さ​れる​と​いう​ケース​が​幾つ​も​あり​まし​た。

¹⁴ 他​の​国​に​おける​裁判​で​も，わたしたち​の​崇拝​の​自由​と，公​に​伝道​する​権利​が​擁護​さ​れ​て​き​まし​た。幾つ​か​の​国​で​は​敗訴​し​た​ため，国際​裁判​所​に​上訴​し​まし​た。どんな​結果​に​なり​まし​た​か。例えば，ヨーロッパ​人権​裁判​所​は，2014​年​6​月​まで​に​57​の​裁判​で​エホバ​の​証人​に​有利​な​判決​を​下し​て​い​ます。それら​の​判決​は，欧州​評議​会​の​すべて​の​加盟​国​に​対する​拘束​力​を​持ち​ます。わたしたち​は「あらゆる​国民​の​憎しみ​の​的」と​なり​ます​が，それでも​多く​の​国​の​裁判​所​は，真​の​崇拝​を​実践​する​エホバ​の​証人​の​権利​を​認める​判決​を​下し​て​き​まし​た。―マタ 24:9。

15. 印刷​の​面​で​は，どんな​進歩​が​見​られ​ます​か。そう​し​た​進歩​は​どの​よう​に​役立っ​て​い​ます​か。

¹⁵ 印刷​技術​の​進歩​は，世界​中​で​良い​たより​を​宣べ伝える​業​に​貢献​し​て​き​まし​た。ヨハネス​･​グーテンベルク​が​1450​年​ごろ​に​発明​し​た​平台​印刷​機​は，何​世紀​も​の​間​ほとんど​改良​さ​れ​ませ​ん​でし​た。しかし，ここ​200​年​ほど​の​間​に，印刷​技術​は​大きな​進歩​を​遂げ​まし​た。印刷​機​が​大型​化​し，高速​に​なり，性能​が​アップ​し​た​の​です。製紙​と​製本​の​コスト​も​低下​し​まし​た。凸版​印刷​に​代わっ​て​オフセット​印刷​が​登場​し​た​結果，印刷​速度​が​上がり，挿絵​や​写真​の​質​も​向上​し​まし​た。こう​し​た​変化​は​わたしたち​の​活動​に​どんな​影響​を​与え​た​でしょ​う​か。例えば，「ものみの塔」誌​の​創刊​号（1879​年​7​月​号）は​印刷​部数​が​6000​部​で，挿絵​は​なく，言語​も​英語​だけ​でし​た。ところ​が​136​年​後​の​現在，「ものみの塔」誌​は​毎号​約​5000万​部​以上​印刷​され，配布​さ​れ​て​い​ます。フルカラー​の​美しい​挿絵​も​掲載​さ​れ，200​余り​の​言語​で​入手​できる​よう​に​なっ​て​い​ます。

16. わたしたち​が​世界​中​で​宣べ伝える​ため​に，どんな​発明​品​が​役立っ​て​き​まし​た​か。（冒頭​の​写真​を​参照。）

¹⁶ 過去​200​年​間​に​神​の​民​が​良い​たより​を​宣べ伝える​ため​に​用い​て​き​た​発明​品​に​つい​て​考え​て​み​ましょ​う。電車，自動​車，飛行​機​の​こと​は​述べ​まし​た​が，ほか​に​も​あり​ます。自転​車，タイプライター，点字​関連​の​装置，電信​機，電話，カメラ，テープレコーダー，ビデオ，ラジオ，テレビ，映画，コンピューター，インターネット​など​が​そう​です。こう​し​た​発明​品​は，弟子​を​作る​務め​を​果たす​うえ​で​様々​な​助け​に​なっ​て​き​まし​た。多く​の​言語​で​聖書​や​出版​物​を​生産​する​ため，わたしたち​は​現代​の​テクノロジー​など，諸​国民​の​資産​を​賢明​に​活用​し​て​き​まし​た。これ​は，エホバ​の​民​は「諸​国民​の​乳​を​吸（う）」と​いう​預言​の​成就​です。―イザヤ 60:16​を​読む。

17. （イ）これ​まで​考え​た​こと​から，何​が​明らか​です​か。（ロ）エホバ​が，わたしたち​を​ご自分​と「共​に​働く​者」と​し​て​くださる​の​は，なぜ​です​か。

¹⁷ エホバ​が​わたしたち​の​宣べ伝える​業​を​導い​て​おら​れる​こと​は​明らか​です。もちろん​エホバ​は，ご自分​の​目的​を​果たす​ため​に​わたしたち​の​助け​を​必要​と​は​され​ませ​ん。それでも，愛​に​富む​天​の​父​は，わたしたち​を​ご自分​と「共​に​働く​者」と​し​て​くださり，神​と​隣人​へ​の​愛​を​示せる​よう​に​し​て​くださっ​て​い​ます。（コリ​一 3:9。マル 12:28‐31）ですから，王国​の​音信​を​宣明​する​機会​を​活用​し​ましょ​う。それ​は，地上​に​おける​最も​重要​な​業​な​の​です。エホバ​が​この​世界​的​な​教える​業​を​導き，祝福​し​て​くださっ​て​いる​こと​に​深く​感謝​し，その​感謝​を​ぜひとも​表わし​て​ゆき​ましょ​う。