キングズリー​は，肩​を​軽く​たたか​れ​て，聖書​朗読​を​始め​まし​た。会衆​の​神権​宣教​学校​で​初めて​割り当て​られ​た​朗読​です。注意深く，一言​も​飛ばさ​ず​に​読ん​で​い​ます。でも，聖書​を​見​て​い​ませ​ん。なぜ​でしょ​う​か。

キングズリー​は，スリランカ​の​人​で，目​が​見え​ませ​ん。しかも，耳​が​不​自由​で，どこ​に​行く​に​も​車椅子​が​必要​です。では，どの​よう​に​し​て​エホバ​に​つい​て​学び，神権​宣教​学校​に​入校​でき​た​の​でしょ​う​か。ご説明​し​ましょ​う。

わたし​は，キングズリー​に​初めて​会っ​た​時，聖書​の​真理​に​本当​に​飢え渇い​て​いる​その​様子​に，心​を​打た​れ​まし​た。彼​は​それ​まで​に​何​人​か​の​エホバ​の​証人​と​聖書​研究​を​し​て​おり，持っ​て​い​た​点字​版​の「永遠​の​命​に​導く​知識」の​本​は，ぼろぼろ​に​なっ​て​い​まし​た。 * 研究​を​再開​する​よう​勧める​と，キングズリー​は​応じ​まし​た​が，難しい​問題​が​2​つ​あり​まし​た。

1​つ​目​は，キングズリー​が​高齢​者​や​身体​障害​者​の​ため​の​施設​で​幾​人​か​の​人​と​一緒​に​暮らし​て​い​た​こと​です。わたし​は，周り​で​物音​や​話し声​が​する​中，難聴​の​キングズリー​に​聞こえる​よう，普段​より​ずっ​と​大きな​声​で​話さ​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。実際，毎週​わたしたち​の​研究​する​内容​が，その​施設​の​すべて​の​人​に​聞こえる​ほど​でし​た。

 2​つ​目​は，キングズリー​に​とっ​て​毎回​の​研究​で​新しい​事柄​を​読ん​で​理解​できる​量​が​ごく​わずか​だっ​た​こと​です。それ​で​彼​は，研究​の​時間​を​もっと​充実​し​た​もの​と​する​ため，一生​懸命​に​予習​し​まし​た。前もって​研究​資料​を​何​度​も​読み，幾つ​も​の​聖句​を​点字​の​聖書​で​調べ​て​から，質問​の​答え​を​頭​の​中​で​組み立て​まし​た。その​方法​は​とても​効果​的​でし​た。研究​中​キングズリー​は，敷物​の​上​に​あぐら​を​かい​て​座り，学ん​だ​事柄​を​大きな​声​で​述べ​ながら，興奮​し​て​床​を​たたい​た​もの​です。間​も​なく，週​に​2​回​研究​する​よう​に​なり，それ​は​毎回​2​時間​に​も​及び​まし​た。

キングズリー​は​王国​会館​で​の​集会​に​出席​し​たい​と​いう​意欲​に​燃え​て​い​まし​た​が，実際​に​出席​する​の​は​容易​な​こと​で​は​あり​ませ​ん​でし​た。助け​て​もらわ​なけれ​ば，車椅子​に​座る​こと​も，自動​車​に​乗る​こと​も，王国​会館​に​入る​こと​も​でき​ませ​ん。しかし，会衆​の​多く​の​人​が​交替​で​助け，それ​を​特権​と​みなし​まし​た。集会​中​キングズリー​は，スピーカー​に​耳​を​近づけ​て​注意深く​聴き，注解​する​こと​さえ​し​まし​た。

しばらく​研究​し​た​後，キングズリー​は​神権​宣教​学校​に​入校​する​こと​を​決意​し​まし​た。初めて​聖書​朗読​を​行なう​2​週​間​前，わたし​は​彼​に，練習​し​た​か​どう​か​尋ね​て​み​まし​た。キングズリー​は​自信ありげ​に，「はい，兄弟。30​回​くらい​練習​し​て​い​ます」と​言い​まし​た。わたし​は​その​努力​を​褒め，朗読​を​聞か​せ​て​くれる​よう​頼み​まし​た。彼​は​自分​の​聖書​を​開き，点字​の​上​に​指​を​置い​て，朗読​し​始め​まし​た。ところが，いつも​と​は​違い，指​で​点字​を​なぞっ​て​は​い​ませ​ん。暗記​し​て​い​た​の​です，朗読​の​範囲​全体​を！

わたし​は​信じ​られ​ない​思い​で​見つめ，涙​が​あふれ​まし​た。そして，30​回​練習​し​た​だけ​で​どうして​そんな​に​よく​覚える​こと​が​でき​た​の​か，と​尋ね​まし​た。すると，「いいえ，兄弟，1​日​に​30​回​くらい​練習​し​た​ん​です」と​いう​答え​が​返っ​て​き​まし​た。キングズリー​は​敷物​の​上​に​座り，1​か月​以上​に​わたっ​て，何​度​も​何​度​も​読ん​で​暗記​し​て​しまっ​た​の​です。

そして，王国​会館​で​割り当て​を​果たす​日​と​なり​まし​た。キングズリー​が​朗読​を​終える​と，熱烈​な​拍手​が​わき起こり，この​新しい​生徒​の​決意​の​ほど​に​涙​を​浮かべ​た​人​も​少なく​あり​ませ​ん。ある​姉妹​は，神権​宣教​学校​の​割り当て​を，緊張​する​の​で​断わっ​て​い​た​の​です​が，再び​受ける​こと​に​し​まし​た。「キングズリー​が​できる​なら，わたし​も​でき​ます！」と​いう​の​が​その​理由​です。

キングズリー​は，聖書​研究​を​3​年​間​行なっ​て，2008​年​9​月​6​日，エホバ​へ​の​献身​の​象徴​と​し​て​水​の​バプテスマ​を​受け，2014​年​5​月​13​日​に​亡くなる​まで​忠節​でし​た。パラダイス​と​なる​地上​で​完全​な​体力​と​健康​を​得​て​忠実​に​仕え​続ける，と​固く​決意​し​て​い​まし​た。（イザ 35:5，6）―ポール​･​マクマヌス​の​語っ​た​経験。