1，2. （イ）クリスチャン​に​とっ​て​神​へ​の​忠節​が​大切​な​の​は​なぜ​です​か。神​へ​の​忠節​は​どの​よう​に​中立​と​関係​し​て​い​ます​か。（冒頭​の​挿絵​を​参照。）（ロ）多く​の​人​は​何​に​忠節​を​示し​ます​か。しかし，それ​は​どんな​結果​を​招く​か​も​しれ​ませ​ん​か。

真​の​クリスチャン​に​とっ​て​忠節​と​中立​は，戦時​だけ​で​なく​常​に​重要​な​関心事​です。エホバ​に​献身​し​た​人​は​皆，エホバ​へ​の​愛​と​忠節​と​従順​を​約束​し​た​から​です。（ヨハ​一 5:3）住ん​で​いる​場所，育っ​た​環境，国籍，文化​など​に​かかわら​ず，わたしたち​は​神​の​義​の​規準​に​従い​たい​と​思い​ます。エホバ​と​その​王国​に​対する​忠節​を，何​より​も​優先​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（マタ 6:33）その​ため​に​は，この​世​の​あらゆる​紛争​や​論争​から​離れ​て​いる​こと​が​必要​です。―イザ 2:4。ヨハネ 17:11，15，16​を​読む。

² エホバ​の​証人​で​は​ない​人​たち​は，自分​の​国​や​部族​や​文化，さらに​は​自国​の​スポーツチーム​に​対し​て​も​忠節​心​に​似​た​愛着​を​抱く​か​も​しれ​ませ​ん。残念​ながら，そう​し​た​気持ち​は​競争​や​憎しみ​を​生じ​させ，時​に​は​流血​事件​さえ​引き起こし​て​き​まし​た。わたしたち​は​その​よう​な​紛争​に​加わり​ませ​ん​が，自分​や​家族​が​その​影響​を​受ける​こと​ は​あり​ます。甚だ​しく​不​公正​な​状況​に​苦しむ​こと​も​ある​でしょ​う。わたしたち​は​神​から​公正​の​感覚​を​与え​られ​て​いる​の​で，政府​が​不​公正​な​決定​を​下し​た​場合​に，と​も​する​と​一方​の​側​に​付き​たく​なる​か​も​しれ​ませ​ん。（創 1:27。申 32:4）不​公正​な​こと​が​生じ​た​とき，あなた​は​どう​感じ​ます​か。中立​を​保つ​こと​が​でき​ます​か。それ​と​も​一方​の​側​に​付く​でしょ​う​か。

3，4. （イ）クリスチャン​が​この​世​の​論争​に​関し​て​中立​を​保つ​の​は​なぜ​です​か。（ロ）この​記事​で​は​どんな​こと​を​取り上げ​ます​か。

³ 人間​の​政府​や​組織​は，紛争​の​一方​の​側​に​付く​よう​市民​に​圧力​を​かける​か​も​しれ​ませ​ん。真​の​クリスチャン​は​そう​し​た​圧力​に​負け​ませ​ん。この​世​の​政治​論争​に​加わる​こと​も，武器​を​取る​こと​も​あり​ませ​ん。（マタ 26:52）サタン​の​世​の​一部​を​他​の​部分​より​高め​させ​よう​と​する​影響​力​に​屈する​こと​は​あり​ませ​ん。（コリ​二 2:11）わたしたち​は​世​の​もの​で​は​ない​の​で，この​世​に​おける​紛争​に​は​一切​かかわり​ませ​ん。―ヨハネ 15:18，19​を​読む。

⁴ しかし，わたしたち​は​不​完全​です。中​に​は，分裂​を​もたらす​以前​の​考え方​を​取り除く​ため​に​奮闘​し​て​いる​人​も​いる​こと​でしょ​う。（エレ 17:9。エフェ 4:22‐24）ですから​この​記事​で​は，そう​し​た​考え方​を​克服​する​の​に​役立つ​幾つ​か​の​原則​を​取り上げ​ます。また，どの​よう​に​自分​の​思い​と​良心​を​訓練​し，神​の​王国​に​忠節​を​保てる​か​を​調べ​ます。

5，6. イエス​は​地上​に​い​た​時，様々​な​グループ​の​人々​を​どの​よう​に​ご覧​に​なり​まし​た​か。なぜ​です​か。

⁵ ある​状況​下​で​どの​よう​に​行動​す​べき​か​分から​ない​とき​は，「イエス​なら​どう​し​た​だろ​う​か」と​自問​する​の​は​良い​こと​です。イエス​が​生活​し​て​い​た​国​は，ユダヤ，ガリラヤ，サマリア​など，様々​な​地域​出身​の​人々​で​構成​さ​れ​て​い​まし​た。聖書​の​記述​に​よる​と，地域​間​の​関係​は​緊張​し​て​い​まし​た。（ヨハ 4:9）さらに，パリサイ​人​と​サドカイ​人​と​の​関係（使徒 23:6‐9），一般​の​人々​と​収税​人​と​の​関係（マタ 9:11），ラビ​の​教育​を​受け​た​人​と​受け​て​い​ない​人​と​の​関係（ヨハ 7:49）も​緊張​し​て​い​まし​た。1​世紀​に​おい​て，イスラエル​は​ローマ​人​に​支配​さ​れ​て​おり，その​支配​に​対し​て​大きな​憤り​を​抱い​て​い​まし​た。イエス​は​真理​を​擁護​し，救い​が​ユダヤ​人​から​起こる​こと​を​認識​し​て​い​まし​た​が，対抗​心​を​抱く​よう​弟子​たち​に​勧め​た​こと​は​一度​も​あり​ませ​ん​でし​た。（ヨハ 4:22）それどころか，すべて​の​人​を​隣人​と​し​て​愛する​こと​を​強く​勧め​て​おら​れ​ます。―ルカ 10:27。

⁶ 当時​の​ユダヤ​人​が​抱い​て​い​た​偏見​を​イエス​が​退け​た​の​は​なぜ​です​か。イエス​も​み父​も，世​の​論争​に​関し​て​一方​の​側​に​付く​こと​は​され​ない​から​です。エホバ​は​み子​を​通し​て​アダム​と​エバ​を​創造​し​た​時，人間​が​地​を​満たす​こと​を​目的​と​され​まし​た。（創 1:27，28）様々​な​人種​を​生み出せる​よう​に​人間​を​造ら​れ​た​の​です。エホバ​も​イエス​も，特定​の​人種​や​国籍​や​言語​を​高める​こと​は​され​ませ​ん。（使徒 10:34，35。啓 7:9，13，14）わたしたち​は​お二方​の​完全​な​手本​に​倣わ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。―マタ 5:43‐48。

7，8. （イ）クリスチャン​は​どんな​問題​に​関し​て​は​一方​の​側​に​付か​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。（ロ）社会​問題​や​政治​問題​の​解決​策​に​関し​て，クリスチャン​は​どんな​こと​を​理解​し​て​い​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。

⁷ しかし，わたしたち​が​一方​の​側​に​付く​べき​問題​も​あり​ます。エホバ​の​宇宙​主権​を​支持​し​なけれ​ば​なら​ない​の​です。この​点​に​関する​論争​は，エデン​で​サタン​が​エホバ​の​支配​に​異議​を​唱え​た​時​に​生じ​まし​た。今​すべて​の​人​ は，神​の​物事​の​行ない​方​と​サタン​の​物事​の​行ない​方​の​どちら​が​優れ​て​いる​か​を，自分​で​判断​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。あなた​は​どう​です​か。物事​を​自分​自身​の​方法​で​行なう​の​で​は​なく，エホバ​の​律法​と​規準​に​従う​こと​に​より，エホバ​の​側​に​固く​付き​ます​か。エホバ​の​王国​を​人類​の​問題​に​対する​唯一​の​解決​策​と​見​て​い​ます​か。それとも，人間​が​人間​を​治める​こと​は​可能​だ，と​考え​て​い​ます​か。―創 3:4，5。

⁸ その​答え​は，何らか​の​論争​点​に​関する​意見​を​尋ね​られ​た​時​に​どう​返答​する​か​に​影響​を​与え​ます。政治​家​や​革命​家​や​改革​者​たち​は​長い​間，分裂​を​引き起こす​問題​の​解決​策​を​見いだす​ため​に​苦闘​し​て​き​まし​た。その​努力​は​誠実​な​良い​動機​で​行なわ​れ​て​いる​か​も​しれ​ませ​ん。それでも​クリスチャン​は，神​の​王国​だけ​が​人類​の​諸​問題​を​解決​し，真​の​公正​を​実現​さ​せる​と​理解​し​て​い​ます。問題​を​エホバ​の​み手​に​委ねる​こと​が​必要​です。もし，個々​の​クリスチャン​が，自分​が​最善​だ​と​思う​解決​策​を​主張​する​なら，会衆​は​やがて​分裂​し​て​しまう​の​で​は​ない​でしょ​う​か。

9. 1​世紀​の​コリント​会衆​に​は，どんな​問題​が​あり​まし​た​か。しかし，パウロ​は​問題​を​解決​する​ため​に​どんな​訓戒​を​与え​まし​た​か。

⁹ 1​世紀​の​コリント​会衆​の​クリスチャン​たち​の​間​で​は​議論​が​生じ​て​い​まし​た。「わたし​は​パウロ​に​属する」，「いや，わたし​は​アポロ​に」，「わたし​は​ケファ​に」，「わたし​は​キリスト​に」と​言い合っ​て​い​た​の​です。その​原因​が​何​で​あっ​た​に​せよ，使徒​パウロ​は​そう​し​た​状況​に​義憤​を​感じ，「キリスト​が​分裂​し​て​しまっ​て​い​ます」と​述べ​まし​た。混乱​を​もたらす​こう​し​た​考え​を​どう​し​たら​正せる​の​でしょ​う​か。パウロ​は​こう​訓戒​し​まし​た。「兄弟​たち，わたしたち​の​主​イエス​･​キリスト​の​名​に​よっ​て​あなた方​に​勧め​ます。あなた方​すべて​の​語る​ところ​は​一致​し​て​いる​べき​です。あなた方​の​間​に​分裂​が​あっ​て​は​なり​ませ​ん。かえって，同じ​思い，また​同じ​考え方​で​しっかり​と​結ば​れ​て​い​なさい」。今日​の​クリスチャン​会衆​に​も，決して​分裂​が​あっ​て​は​なり​ませ​ん。―コリ​一 1:10‐13。ローマ 16:17，18​を​読む。

10. 使徒​パウロ​は，クリスチャン​が​世​の​論争​に​おい​て​中立​を​保つ​べき​で​ある​こと​を，どんな​例え​で​示し​まし​た​か。

¹⁰ パウロ​は​油そそが​れ​た​クリスチャン​に，地上​の​事柄​より​も​天​の​市民​権​に​注意​を​向ける​よう​強く​勧め​まし​た。（フィリ 3:17‐20） * 彼ら​は​キリスト​の​代理​を​する​大使​と​し​て​行動​する​務め​が​あり​まし​た。大使​は​赴任​国​の​内政​に​干渉​し​ませ​ん。忠節​の​対象​と​なる​の​は​赴任​国​で​は​あり​ませ​ん。（コリ​二 5:20）地的​な​希望​を​持つ​クリスチャン​の​場合​も，神​の​王国​の​臣民​な​の​で，世​の​論争​に​おい​て​一方​の​側​に​付く​こと​は​ふさわしく​あり​ませ​ん。

11，12. （イ）クリスチャン​が​神​の​王国​に​対する​忠節​を​保つ​うえ​で，どんな​こと​は​試み​と​なり​ます​か。（ロ）ある​姉妹​は​どんな​問題​に​直面​し​まし​た​か。どの​よう​に​対処​し​まし​た​か。

¹¹ ほとんど​の​場合，同じ​地域​社会​に​暮らす​人々​は，自分​たち​の​歴史，文化，言語​に​大きな​誇り​を​抱き，それ​を​基盤​と​し​て​強く​結ば​れ​て​い​ます。そう​し​た​状況​の​もと​で​クリスチャン​が，中立​に​関係​し​た​問題​に​ふさわしく​対処​する​に​は，自分​の​思い​と​良心​を​訓練​し​て​おか​なけれ​ば​なり​ませ​ん。どの​よう​に​訓練​でき​ます​か。

¹² 旧​ユーゴスラビア​出身​の​ミリェタ​ *に​つい​ て​考え​て​み​ましょ​う。この​女性​は​セルビア​人​を​憎む​よう​育て​られ​まし​た​が，エホバ​が​不​公平​な​方​で​は​なく，サタン​が​民族​間​の​問題​を​あおっ​て​いる​と​いう​こと​を​学び，その​よう​な​憎しみ​を​捨て去る​よう​努力​し​まし​た。それでも，民族​抗争​が​生じ​た​時​に​以前​の​憎しみ​が​再び​頭​を​もたげ，セルビア​人​に​伝道​する​の​が​難しく​なり​まし​た。しかし，このまま​じっ​と​し​て​い​て​も​この​感情​は​消え去ら​ない​こと​に​気づき，エホバ​に​助け​を​求め​まし​た。この​感情​を​克服​できる​よう​に，そして​奉仕​を​増し加え​て​開拓​者​の​資格​を​得​られる​よう​に​祈っ​た​の​です。こう​述べ​て​い​ます。「宣教​に​打ち込ん​だ​こと​が​本当​に​助け​に​なり​まし​た。宣教​を​行ない​ながら，エホバ​の​愛情​深い​ご性格​に​倣う​よう​に​し​まし​た。すると，消極​的​な​感情​が​消え​て​なくなり​まし​た」。

13. （イ）ある​エホバ​の​証人​は，どんな​状況​ゆえに​不​愉快​に​なり​まし​た​か。しかし，どの​よう​に​対応​し​まし​た​か。（ロ）その​証人​の​経験​から，どんな​教訓​が​得​られ​ます​か。

¹³ 別​の​例​も​考え​て​み​ましょ​う。ソイラ​は​メキシコ​出身​の​姉妹​で，現在​は​ヨーロッパ​の​会衆​に​交わっ​て​い​ます。ソイラ​は，会衆​の​中南米​出身​の​兄弟​たち​が，ソイラ​の​母国​や​習慣​や​音楽​を​見下げる​言葉​を​語る​の​を​耳​に​し​まし​た。あなた​なら​どう​し​ます​か。ソイラ​は​不​愉快​に​なり​まし​た​が，消極​的​な​感情​を​抑え​られる​よう​エホバ​に​助け​を​求め​まし​た。実​を​言え​ば，この​よう​な​問題​と​闘っ​て​いる​人​たち​は​ほか​に​も​い​ます。わたしたち​は​自分​の​言動​に​よっ​て，会衆​の​兄弟​たち​の​間​に​分裂​を​生じ​させ​たり，間違っ​た​忠節​心​を​助長​し​たり​は​し​たく​あり​ませ​ん。それ​は​会衆​外​で​も​同じ​です。―ロマ 14:19。コリ​二 6:3。

14. クリスチャン​は​忠節​の​問題​に​関し​て，どの​よう​に​思い​と​良心​を​訓練​でき​ます​か。

¹⁴ あなた​は，特定​の​国​や​地域​に​対する​忠節​心​の​影響​を​受け​て​育っ​て​き​た​方​です​か。そう​し​た​忠節​心​が​今​も​残っ​て​い​ます​か。クリスチャン​は，国家​主義​に​よっ​て​他​の​人​に​対する​見方​が​曇らさ​れ​ない​よう​に​す​べき​です。しかし，他​の​国​の​人​たち，文化，言語，人種​など​に​対し​て​消極​的​な​考え​を​抱い​て​いる​自分​に​気づい​た​なら，どう​す​べき​でしょ​う​か。エホバ​が​国家​主義​や​偏見​を​どう​見​て​おら​れる​か​に​つい​て​黙想​する​の​は​本当​に​有益​です。個人​研究​や​家族​の​崇拝​で​こう​し​た​テーマ​に​つい​て​調べ​て​ください。そして，エホバ​の​見方​を​受け入れる​こと​が​できる​よう，助け​を​祈り​求め​て​ください。―ローマ 12:2​を​読む。

15，16. （イ）神​へ​の​忠節​を​保と​う​と​する​と，他​の​人​たち​は​どんな​反応​を​示し​ます​か。（ロ）子ども​たち​が​忠節​の​問題​に​立ち向かえる​よう，親​は​どの​よう​に​援助​でき​ます​か。

¹⁵ 正しい​良心​を​持っ​て​エホバ​に​仕え​たい​と​願う​人​たち​は​皆，遅かれ​早かれ，同僚​や​クラスメート​や​隣​近所​や​親族​など，周囲​の​人​たち​と​は​異なる​者​と​し​て​目立つ​こと​に​なる​でしょ​う。（ペテ​一 2:19）わたしたち​は​そう​で​なけれ​ば​なり​ませ​ん。周囲​の​人​たち​と​は​異なっ​て​いる​ゆえに​世​から​憎ま​れる​と​し​て​も，驚く​べき​で​は​あり​ませ​ん。イエス​は​その​こと​を​予告​さ​れ​た​から​です。反対​者​たち​の​大半​は，クリスチャン​の​中立​に​関係​し​た​重要​な​問題​を​理解​し​て​い​ませ​ん。しかし​わたしたち​に​とっ​て，その​問題​は​極めて​重要​な​もの​な​の​です。

¹⁶ エホバ​へ​の​忠節​を​保つ​に​は，脅し​に​面し​て​も​確固​と​し​て​い​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（ダニ 3:16‐18）人​に​対する​恐れ​は​どんな​年齢​の​人​たち​に​も​影響​を​与え​ます​が，他​の​人​と​異なっ​て​いる​こと​に​とりわけ​抵抗​を​感じる​の​は，若い​人​たち​でしょ​う。お子さん​が​国旗​敬礼​や​国家​主義​的​な​儀式​など​の​問題​に​直面​し​て​いる​なら，積極​的​に​援助​の​手​を​差し伸べ​て​ください。 家族​の​崇拝​の​時間​を​活用​し，子ども​たち​が​その​試み​に​関係​する​重要​な​問題​を​理解​し​て​勇敢​に​行動​できる​よう​に​し​て​ください。自分​の​信じ​て​いる​こと​を​はっきり​と，敬意​を​もっ​て​説明​できる​よう​に​助け​ましょ​う。（ロマ 1:16）子ども​たち​を​支える​ため，必要​で​あれ​ば​先生​方​と​話し合う​機会​を​設け​て​ください。

17. どんな​見方​は​避ける​べき​です​か。なぜ​です​か。

¹⁷ 自分​が​育っ​た​場所​の​食物，言語，風景，習慣​に​愛着​を​感じる​の​は​自然​な​こと​です。しかし，“自分​の​ところ​が​最高”と​いう​見方​は​避ける​べき​です。エホバ​は​わたしたち​の​楽しみ​の​ため​に，創造​物​に​豊か​な​多様​性​を​付与​さ​れ​まし​た。（詩 104:24。啓 4:11）では，ある​物事​の​行ない​方​が​他​の​方法​より​も​優れ​て​いる，と​主張​す​べき​でしょ​う​か。

18. エホバ​の​見方​を​当てはめる​なら，どんな​祝福​が​もたらさ​れ​ます​か。

¹⁸ 神​は，あらゆる​人​が​真理​の​正確​な​知識​に​至り，永遠​の​命​を​受ける​こと​を​望ん​で​おら​れ​ます。（ヨハ 3:16。テモ​一 2:3，4）受け入れる​こと​の​できる​考え​に​は​多様​性​が​ある​こと​を​認め，寛容​で​あれ​ば，わたしたち​の​心​は​豊か​に​され，クリスチャン​の​一致​は​守ら​れ​ます。エホバ​へ​の​忠節​を​保つ​わたしたち​は，この​世​の​論争​に​関与​する​こと​を​避け​なけれ​ば​なり​ませ​ん。党派​的​な​考え​に​傾倒​す​べき​で​は​あり​ませ​ん。うれしい​こと​に​エホバ​は，サタン​の​世​に​はびこっ​て​いる，分裂​と​競争​を​もたらす​尊大​な​言動​から​わたしたち​を​解放​し​て​ください​まし​た。詩編​作者​は，「見よ，兄弟​たち​が​一致​の​うち​に​共​に​住む​の​は​何​と​良い​こと​で​あろ​う。それ​は​何​と​快い​こと​で​あろ​う」と​述べ​まし​た。わたしたち​も，この​平和​的​な​態度​を​培う​こと​が​でき​ます​よう​に。―詩 133:1。