結婚して間もない方であれば，同じような場面に立たされたことがありますか。夫や妻が，交際中にはなかった欠点や癖を突然持つようになったと感じますか。『結婚する人たちはその身に苦労を負うことになり』ますが，どうすればそうした苦労を減らせるでしょうか。―コリント第一 7:28，「新共同訳」，共同訳聖書実行委員会。

まず，結婚の誓いを交わしただけで，二人がすぐに結婚生活の達人になれると期待しないことです。あなたは独身の時に，対人関係に役立つ技能を身に着けたことでしょう。その技能もしくはスキルは，交際中に磨きがかかったことでしょう。しかし，いざ結婚すると，あなたの技量は試され，新しいスキルを身に着ける必要が生じるものです。その際に失敗することがあるとしても，必要なスキルを身に着けることはできるのです。

どんな技能についても言えることですが，それを磨く最善の方法は，専門家に相談し，そのアドバイスを当てはめることです。結婚生活に関する最も優れた専門家はエホバ神です。エホバはわたしたち人間を，結婚を望む者として創造した方だからです。（創世記 2:22-24）生じる問題に対処し，必要なスキルを身に着けて新婚1年目を乗り切るうえで，神の言葉 聖書がどのように役立つか，確かめてみましょう。

どんな点が難しいか。

日本の敬司 *は，自分の決めたことが妻にも影響を及ぼすことを時々忘れてしまいました。こう述べています。「人から家に招かれた際，妻に相談せずに一人で承諾してしまい，後で妻に確認すると都合が悪いことが何度かありました」。オーストラリアのアレンは，「妻に何でも相談するのは男らしくないと思っていました」と言います。自分の生い立ちゆえにそう感じていたのです。英国のダイアンという女性もこう言います。「結婚前はいつも家族にアドバイスを求めていました。そのため，初めのうちは何か決める時も，夫ではなく親に相談していました」。

何ができるか。

覚えておきたいのは，エホバ神が夫婦を「一体」と見ておられる，ということです。（マタイ 19:3-6）エホバは夫と妻の結びつきを最も重要な人間関係と見ておられます。そのきずなを強く保つには，良いコミュニケーションが欠かせません。

エホバ神がアブラハムとコミュニケーションを取った方法から，夫と妻は多くのことを学べます。創世記 18章17-33節に記されているやり取りを読んでみてください。エホバ神は次の三つの方法でアブラハムを大切に扱っておられます。（1）ご自分が何を行なうつもりかを説明した。（2）アブラハムが自分の考えを述べた時，耳を傾けた。（3）アブラハムの願いに合わせて，可能な限り行動を調整した。では，あなたが配偶者と相談する時，この型にどのように倣えるでしょうか。

どんな点が難しいか。

家庭環境や文化的背景にもよりますが，ものの言い方がきつかったり，ぶしつけだったりする人もいるでしょう。例えば，ヨーロッパのリアムはこう言います。「わたしが育った地域の人は，何でもずけずけと言いがちです。考えを伝える時のわたしの言い方がぶしつけだったため，妻が感情を害することがよくありました。もっと優しい話し方をすることを学ばなければなりませんでした」。

 何ができるか。

今まで普通だと思っていた話し方を配偶者にしても平気だ，と決めてかかることのないようにしましょう。（フィリピ 2:3，4）使徒パウロがある宣教者にあてた次の助言は，新婚の夫婦にも役立ちます。『主の奴隷は争う必要はありません。むしろ，穏やかであることが必要です』。この「穏やかで」という言葉は，原語のギリシャ語では「巧みで」とも訳せます。（テモテ第二 2:24，25; 脚注）巧みさは，配慮が必要な状況を察知し，相手を傷つけることなく親切に対応する能力のことです。

どんな点が難しいか。

初めのうち，夫は一家の頭としての役割をうまく担えないかもしれず，妻は提案を巧みに述べることに不慣れかもしれません。イタリアのアントニオはこう言います。「父が家族に関する事柄で母に相談することはまずありませんでした。それでわたしも初めは独裁者のように家族を治めていました」。カナダのデビーはこう述べています。「夫にきちんと片づけるよう言いましたが，命令口調だったため夫は意固地になるばかりでした」。

夫は何ができるか。

夫の中には，聖書の言う妻の服従を，親に対する子どもの従順と取り違える人がいます。（コロサイ 3:20。ペテロ第一 3:1）聖書は，夫が「自分の妻に堅く付き，二人は一体となる」と述べていますが，親子がそうなるとは述べていません。（マタイ 19:5）エホバは妻を，夫を「補うもの」，または夫と対になるものとして描写しています。（創世記 2:18）子どもが親を補う，もしくは親と対になるとは 述べていません。そうであれば，夫が妻を子どものように扱うなら，結婚という取り決めを尊重していることになるでしょうか。

実際，神の言葉は，夫が妻と接する際に，イエスがクリスチャン会衆を扱った方法に倣うよう強く勧めています。次のようにすれば，妻が夫を頭として認めやすくなるでしょう。（1）すぐに完璧に服するよう妻に求めたりしない。（2）自分の体のように妻を愛し，難しい状況でもそのようにする。―エフェソス 5:25-29。

妻は何ができるか。

夫を妻の頭として定めたのは神であることを認めましょう。（コリント第一 11:3）夫を敬うなら，神を敬っていることになります。夫を頭として認めないなら，夫だけでなく，神と神が求めておられる事柄に対してどう感じているかが明らかになります。―コロサイ 3:18。

何か難しい事柄について話し合う時には，夫の性格を非難するのではなく，問題そのものに取り組むようにしましょう。例えば，王妃エステルは，夫であるアハシュエロス王に不公正な状況を正してほしいと思っていました。エステルは夫を責めることなく，巧みに自分の思いを伝えました。その結果，王は提案を受け入れ，最終的に物事を正しました。（エステル 7:1-4; 8:3-8）妻が次のようにすれば，夫は妻をもっと深く愛するようになるでしょう。（1）夫が一家の頭としての新たな役割を上手に担うようになるには時間がかかることを認める。（2）夫に敬意を払い，間違いをすることがあっても敬う。―エフェソス 5:33。

夫婦の関係を幸福で安定した状態に保つことを学ぶのは，自転車の乗り方を学ぶのと似ています。自信をもって乗れるようになるまでに，何度か転倒することもあるでしょう。同様に，結婚生活において経験を積むまでには，気まずく思うような間違いをすることがあるものです。

ユーモアのセンスを保ちましょう。配偶者が気にかけている点は真剣に受け止めながらも，自分の小さな失敗はくよくよせずに笑うぐらいの気持ちでいましょう。互いに相手を喜ばせる機会を見つけながら，新婚1年目を過ごしてください。（申命記 24:5）とりわけ神の言葉を夫婦関係の導きとしてください。そうすれば，結婚のきずなは年々強くなるでしょう。