上の言葉は，人間による支配の歴史をうまく言い表わしています。その支配のせいで，計り知れない苦しみや不幸が生じてきました。どの時代にも善意の人々がいて，より公正な社会を作ろうとしましたが，その努力はいつも貪欲や“腐敗”に妨げられてきたのです。どうしてでしょうか。贈収賄がなくならないのはなぜでしょうか。基本的には，以下の三つの有害な影響力が作用しているからです。

聖書にははっきりと，わたしたち人間は「みな罪のもとにある」，と述べられています。（ローマ 3:9）罪は，治らない遺伝病のように，人の内部に『住んで』もしくは「宿って」います。また，これまで幾千年にもわたって王のように人類を「支配」してきました。罪の「律法」は絶えず人間の内にあって働いています。罪に走る傾向があるため，多くの人は自分の関心事を第一にしたり，他人を犠牲にしてまでも所有物や権力を得ることを生活の中心にしたりします。―ローマ 5:21; 7:17，20，23，25。

この世の特徴は，貪欲と利己主義です。そのような環境の中では，他の人と異なる生き方をするのは難しいと思う人もいます。そういう人は，利己的な野心に駆り立てられて，権力欲を抱くようになります。また，より多くのお金や所有物を，それも実際に必要とする以上のものを渇望します。残念なことに，そうした目標を達成するためなら不正直なこともいといません。有害な影響力に抵抗するどころか，「よこしまな事柄のために群衆に従って」行くのです。―出エジプト記 23:2。

反逆した霊者であるサタンは，「人の住む全地を惑わして」います。（啓示 12:9）人間を操ることを喜びとしており，ずる賢くも人の，物質的な安楽や金銭的ゆとりのある生活を求めるという自然な欲求に付け込んで，不正直な行為をさせることがあります。

では，わたしたちはサタンの操り人形にすぎないのでしょうか。サタンが糸を引けばそれに従わざるを得ない，ということですか。その答えを次の記事で考えましょう。