イエス​の​言葉​どおり，与える​こと​で，与える​人​も​受ける​人​も​幸福​に​なり​ます。その​幸福​を​求める​多く​の​人​は，贈り物​を​する​こと​を，クリスマス​の​特に​重要​な​特色​の​一つ​と​考え​て​い​ます。例えば，ある​調査​に​よれ​ば，昨年​の​経済​危機​の​中​で​さえ，アイルランド​で​は​どの​家族​も​クリスマス​の​贈り物​に​500​ユーロ（約​5万6,000​円）余り​を​費やす​予定​でし​た。

クリスマス​の​時​に​贈り物​を​する​こと​で​幸福​に​なる​どころ​か​気​が​重く​なる，と​感じ​て​いる​人​は​少なく​あり​ませ​ん。どうして​でしょ​う​か。それ​は，買う​余裕​の​ない​贈り物​を​買わ​ざる​を​得​ない​よう​に​感じる​から​です。また，だれ​も​が​同じ​時期​に​買う​ため，混雑​し，長い​列​に​並ば​なけれ​ば​なら​ず，いらいら​する​こと​に​なる​から​です。

「いつも​与え​なさい」と，イエス​は​言い​まし​た。 * （ルカ 6:38）贈り物​は​1​年​の​うち​で​期待​さ​れる​特定​の​時期​に​だけ​すれ​ば​よい，と​は​言い​ませ​ん​でし​た。弟子​たち​に，自発​的​に​贈り物​を​する​こと​を，いつも​の​こと，つまり​生き方​に​する​よう​勧め​た​の​です。

「各自​いやいや​ながら​で​も，強い​られ​て​で​も​なく，ただ​その​心​に​決め​た​とおり​に​行ない​なさい。神​は​快く​与える​人​を​愛さ​れる​の​です」。（コリント​第​二 9:7）ある​聖書​注釈​書​に​よる​と，この​助言​の​要点​は，「何​で​あれ，『強い​られ​て』与える，つまり，そう​せ​ざる​を​得​ない​と​いう​気持ち​から​与える​べき​で​は​ない」と​いう​こと​です。「快く​与える」こと​は，義務​感​から​特定​の​時期​に​特定​の​人​に​特定​の​贈り物​を​する​こと​と​は​違い​ます。

「進ん​で​する​気持ち​が​まず​ある​なら，持っ​て​い​ない​ところ​に​応じ​て​で​は​なく，持っ​て​いる​ところ​に​応じ​て​特に​受け入れ​られる」。（コリント​第​二 8:12）神​は​クリスチャン​に，借金​を​し​て​まで​高価​な​贈り物​を​する​こと​は​求め​て​おら​れ​ませ​ん。贈り物​は，「持っ​て​いる​ところ​に​応じ​て」なさ​れる​なら，神​から​見​て，悪く​ない​どころ​か「特に​受け入れ​られる」もの​と​なる​の​です。これ​は，祝祭日​に​よく​耳​に​する“今​買っ​て，お支払い​は​後​で”と​いう​宣伝​文句​と​は，好​対照​を​なし​て​い​ます。