この​点​に​関し​て​は，聖書​中​に​記さ​れ​て​いる，神​に​よる​裁き​の​例​を​二つ​見​て​み​ましょ​う。ノア​の​日​に​大​洪水​が​起き​た​こと​と，カナン​人​が​滅ぼし絶やさ​れ​た​こと​です。

人々​の​言う​こと: 「ノア​と​その​家族​以外​の​人々​すべて​を​滅ぼす​よう​な​洪水​を​引き起こす​なんて，神​は​残酷​だ」。

聖書​の​教え: 神​は​こう​言わ​れ​まし​た。「わたし​は，邪悪​な​者​の​死​で​は​なく，邪悪​な​者​が​その​道​から​立ち返っ​て，実際​に​生き​つづける​こと​を​喜ぶ」。（エゼキエル 33:11）ですから，神​は​ノア​の​日​の​邪悪​な​人々​の​滅び​を​少し​も​喜ば​れ​ませ​ん​でし​た。では，なぜ​滅ぼし​た​の​でしょ​う​か。

聖書​に​よれ​ば，神​が​古代​の​不​敬虔​な​人々​に​その​よう​な​裁き​を​下さ​れ​た​の​は，『来たる​べき​事​の​型​を​不​敬虔​な​者​たち​に​示す』ため​でし​た。（ペテロ​第​二 2:5，6）神​は​どんな​型​を​示さ​れ​た​の​でしょ​う​か。

第​一​に，苦難​を​引き起こし​て​いる​残酷​な​人々​に​必ず​目​を​留め​て​その​行ない​の​言い開き​を​求める，と​いう​型​を​確立​さ​れ​まし​た。人々​を​滅ぼす​の​が​ご自分​に​とっ​て​苦痛​で​ある​と​し​て​も，必ず​言い開き​を​お求め​に​なる​の​です。ですから，いずれ​は​不​公正​と​苦難​すべて​を​終わらせ​て​ください​ます。

第​二​に，裁き​を​執行​する​前​に​は​愛​の​動機​から​人々​に​警告​を​与える，と​いう​型​を​ご自分​の​行動​パターン​に​よっ​て​確立​さ​れ​まし​た。義​の​伝道​者​ノア​を​通し​て​人々​に​警告​を​お与え​に​なり​まし​た​が，ほとんど​の​人々​は​ノア​の​言う​こと​を​無視​し​まし​た。「洪水​が​来​て​彼ら​すべて​を​流し去る​まで​注意​し​ませ​ん​でし​た」と​聖書​は​述べ​て​い​ます。―マタイ 24:39。

神​は​その​型​を，確か​に​守っ​て​こら​れ​まし​た。例えば，ご自分​の​民​イスラエル​に​対し​て，もし​周り​の​諸​国民​と​同じ​よう​に​悪​を​行なう​なら，敵​たち​が​その​地​を​侵略​し，首都​エルサレム​を​滅ぼし，民​を​流刑​に​する​こと​に​なる，と​警告​なさい​まし​た。イスラエル​は​実際​に​悪​を​行ない，子ども​を​生贄​に​する​こと​まで​し​まし​た。エホバ​は​行動​を​起こさ​れ​た​でしょ​う​か。確か​に，起こさ​れ​まし​た。と​は​いえ​それ​は，何​度​も​何​度​も​預言​者​たち​を​遣わし​て，手後れ​に​なら​ない​うち​に​歩み​を​改める​よう​民​に​警告​し​た​後​の​こと​でし​た。「主権​者​なる​主​エホバ​は，内密​の​事柄​を​自分​の​僕​で​ある​預言​者​たち​に​啓示​し​て​から​で​なけれ​ば​何一つ​事​を​行なわ​ない」と​さえ​言っ​て​おら​れ​ます。―アモス 3:7。

あなた​に​も​関係​が​ある: エホバ​の​かつて​の​裁き​に​見​られる​ その​よう​な​型​を​知れ​ば，希望​を​抱く​こと​が​でき​ます。そして，苦難​を​引き起こし​て​いる​残酷​な​者​たち​に​対する​神​の​裁き​を，確信​を​抱い​て​待ち望め​ます。聖書​に​は，「悪​を​行なう​者​たち​は​断ち滅ぼさ​れる……。しかし​柔和​な​者​たち​は​地​を​所有​し，豊か​な​平和​に​まさに​無上​の​喜び​を​見いだす​で​あろ​う」と​述べ​られ​て​い​ます。（詩編 37:9‐11）あなた​は，人類​を​苦難​から​解放​する​裁き​の​こと​を，残酷​な​もの​だ​と​思い​ます​か。それとも，憐れみ深い​もの​だ​と​思い​ます​か。

人々​の​言う​こと: 「カナン​人​を​滅ぼし​た​こと​は，現代​の​集団​虐殺​に​も​匹敵​する​残酷​な​戦争​犯罪​だ」。

聖書​の​教え: 「[神​の]すべて​の​道​は​公正​で​ある。[神​は]忠実​の​神，不正​な​ところ​は​少し​も​ない」。（申命記 32:4）神​の​公正​な​裁き​の​執行​は，人間​の​戦争​と​は​全く​異なり​ます。なぜなら，神​は​人間​と​は​異​なり，どんな​人​の​心​も​読める​から​です。

例えば，神​が​二つ​の​都市​ソドム​と​ゴモラ​を​裁い​て，滅ぼす​こと​に​決定​さ​れ​た​時，忠実​な​人​アブラハム​は​その​公正​さ​に​懸念​を​抱き​まし​た。公正​な​神​が「義人​を​邪悪​な​者​と​共​に​ぬぐい去ら​れる」と​は​思え​なかっ​た​の​です。神​は​アブラハム​に​辛抱強く​接し，ソドム​に​義人​が​10​人​で​も​いれ​ば，その​人​たち​の​ため​に​その​都市​を​滅ぼさ​ない，と​確約​なさい​まし​た。（創世記 18:20‐33）神​が​ソドム​と​ゴモラ​の​人々​の​心​を​くまなく​調べ​て​その​邪悪​さ​の​ほど​を​見抜い​て​おら​れ​た​こと​は​明らか​です。―歴代​第​一 28:9。

同様​に，神​が​カナン​人​を​裁き，その​滅び​を​お命じ​に​なっ​た​の​は​正当​な​こと​でし​た。カナン​人​は​残酷​な​こと​で​悪名​を​馳せ​て​い​まし​た。子ども​を​生き​た​まま​火あぶり​に​し​て​生贄​と​する​こと​など​も​し​て​い​た​の​です。 * （列王​第​二 16:3）カナン​人​は，エホバ​が​イスラエル​に​カナン​の​全土​を​所有​する​よう​命じ​て​おら​れ​た​こと​を​知っ​て​い​まし​た。ですから，そこ​に​とどまっ​て​戦う​こと​を​選ん​だ​者​たち​は，イスラエル​人​だけ​で​なく​エホバ​に​も​敵対​する​立場​を​故意​に​取っ​て​い​まし​た。エホバ​が​ご自分​の​民​と​共​に​いる​こと​の​強力​な​証拠​を​与え​て​おら​れ​た​から​です。

しかも​エホバ​神​は，カナン​人​で​も​悪​を​捨て​て​ご自分​の​高い​道徳​規準​を​受け入れ​た​人​に​は​憐れみ​を​差し伸べ​られ​まし​た。例えば，カナン​人​の​遊女​ラハブ​は​自分​の​家族​と​共​に​救わ​れ​まし​た。また，カナン​の​都市​ギベオン​の​住民​と​その​子ども​たち​も，憐れみ​を​求め​た​の​で，滅ぼさ​れる​こと​なく​生き延び​まし​た。―ヨシュア 6:25; 9:3，24‐26。

あなた​に​も​関係​が​ある: カナン​人​に​対する​裁き​から​非常​に​重要​な​教訓​が​得​られ​ます。今日，予告​さ​れ​て​い​た「不​敬虔​な​人々​の​裁き​と​滅び​の​日」が​目前​に​迫っ​て​い​ます。（ペテロ​第​二 3:7）エホバ​を​愛し​て​いる​人​は，エホバ​が​ご自分​の​公正​な​支配​を​退ける​者​たち​を​地​から​取り除い​て​人間​の​苦難​を​終わらせ​て​くださる​時，益​を​受ける​こと​が​でき​ます。

エホバ​は​愛情​深く​も，親​の​する​選択​が​子ども​に​影響​を​及ぼす​こと​を​思い起こさ​せ​て​くださっ​て​い​ます。神​の​言葉 聖書​は​こう​述べ​て​い​ます。「あなた​は​命​を​選び，あなた​も​あなた​の​子孫​も​共​に​生き​つづける​よう​に​し​なけれ​ば​なら​ない。すなわち，あなた​の​神​エホバ​を​愛し，その​声​に​聴き従い，これ​に​堅く​付く​の​で​ある」。（申命記 30:19，20）これ​は，残酷​な​神​の​言葉​でしょ​う​か。それとも，人々​を​愛し，正しい​選択​を​し​て​ほしい​と​思っ​て​おら​れる​神​の​言葉​でしょ​う​か。