韓国​系​アメリカ​人​の​ジョナサン​は，子ども​の​頃，人種​偏見​に​よる​差別​を​受け​まし​た。それで，大人​に​なっ​て，自分​が​顔立ち​や​人種​に​基づい​て​判断​さ​れ​ない​所​を​探し​まし​た。そして，自分​の​容姿​と​似​た​人々​が​多く​住ん​で​いる，米国​アラスカ​州​北部​の​ある​町​で​医師​と​し​て​働く​よう​に​なり​まし​た。多分​そこ​なら，北極​圏​の​寒風​に​さらさ​れる​に​し​て​も，はるか​に​冷たい​偏見​と​いう​風​に​は​さらさ​れ​ない​だろ​う，と​考え​た​から​です。

ところが，その​期待​は​打ち砕か​れ​まし​た。25​歳​の​女性​に​医療​を​施し​た​時​の​こと​です。その​人​が，意識​を​取り戻し​て​ジョナサン​の​顔​を​見る​や，ののしる​よう​に​し​て​あざけり，韓国​人​に​対する​根深い​侮蔑​の​念​を​あからさま​に​示し​た​の​です。ジョナサン​は​その​悲痛​な​経験​から，自分​が​その​町​に​移転​し​て​人々​に​溶け込も​う​と​いくら​努力​し​て​も​偏見​から​は​逃れ​られ​ない，と​いう​こと​を​思い知らさ​れ​まし​た。

ジョナサン​の​経験​は，厳しい​現実​を​浮き彫り​に​し​て​い​ます。偏見​は​地上​の​至る所​に​見​られる​の​です。人々​の​いる​所​なら​どこ​で​も​偏見​が​ある​よう​です。

 にもかかわらず，大抵​だれ​で​も​偏見​を​すぐ​に​非難​し​ます。これ​は​全く​矛盾​し​た​こと​です。非常​に​嫌わ​れ​て​いる​事柄​が，非常​に​広く​受け入れ​られ​て​いる​の​です。偏見​を​悪​と​し​ながら​も，自分​自身​の​内​に​偏見​が​ある​と​いう​こと​に​気づい​て​い​ない​人​が​多い​よう​です。あなた​は​いかが​です​か。

いずれ​に​せよ，わたしたち​に​とっ​て，自分​の​心​に​何らか​の​偏見​が​ある​か​ない​か​を​見分ける​の​は​難しい​こと​です。その​理由​に​つい​て​聖書​は，『何​に​も​まして​心​は​欺まん​に​満ち​て​いる』と​述べ​て​い​ます。（エレミヤ 17:9，ロザハム​訳[英語]）ですから，わたしたち​は​自分​を​欺い​て，自分​は​どんな​人​に​も​寛容​で​ある​と​思い込ん​で​いる​の​か​も​しれ​ませ​ん。あるいは，特定​の​グループ​の​人々​に​対し​て​否定​的​な​見方​を​持っ​て​いる​が，それ​に​は​正当​な​理由​が​ある，と​考え​て​いる​の​か​も​しれ​ませ​ん。

知ら​ず​に​偏見​を​抱い​て​いる​か​どう​か​見極める​こと​の​難しさ​は，次​の​よう​な​状況​に​ある​自分​を​想像​し​て​みれ​ば​分かる​でしょ​う。暗い​夜道​を​一​人​で​歩い​て​い​ます。すると，見知ら​ぬ​若い​男​が​二​人，近づい​て​来​ます。二​人​と​も​強​そう​で，一​人​は​手​に​何​か​持っ​て​いる​よう​です。

その​若者​たち​から​危害​を​加え​られる，と​考え​ます​か。当然，かつて​自分​が​経験​し​た​事柄​から​判断​し​て，用心​す​べき​だ​と​思う​か​も​しれ​ませ​ん。しかし，それら​二​人​の​若者​を​危険​人物​だ​と​結論​する​の​は，本当​に​正当​な​こと​でしょ​う​か。さらに​踏み込ん​で​言え​ば，自分​は​その​二​人​を​どの​人種，どの​民族​の​人​と​想像​し​て​いる​でしょ​う​か。この​問い​に​対する​答え​から，気づい​て​い​なかっ​た​こと​が​明らか​に​なる​場合​も​あり​ます。自分​が​すでに​幾らか​偏見​を​抱い​て​いる​こと​が​分かる​か​も​しれ​ませ​ん。

自分​に​正直​で​ある​なら，だれしも​心​の​奥深く​に，程度​の​差​こそ​あれ​何らか​の​偏見​を​抱い​て​いる​こと​を​認め​ざる​を​得​ませ​ん。聖書​も​その​事実​を​認め，ごく​一般​的​な​偏見​に​つい​て，「人​は​人​を​外見​で​判断​する」と​述べ​て​い​ます。（サムエル​第​一 16:7，「現代​英語​訳」）では，どんな​人​に​も​この​人間​的​傾向​が​あり，しばしば​不幸​な​結果​が​生じる​の​で​あれ​ば，生活​の​中​で​偏見​を​克服​あるいは​排除​する​こと​は​可能​な​の​でしょ​う​か。また，全​世界​から​偏見​が​なくなる​時​は​来る​の​でしょ​う​か。