「神​が​い​なく​て​も​幸せ？ そういう​人​は​大勢​い​ます」。最近，ある​無神​論​者​の​団体​の​賃借​し​て​いる​広告​板​に，そう​書か​れ​て​い​ます。神​など​必要​な​い​と​考え​て​いる​よう​です。

一方，神​の​存在​を​信じ​て​いる​と​言い​ながら，それ​と​は​裏腹​の​行動​を​する​人​も​少なく​あり​ませ​ん。カトリック​の​大​司教​サルバトーレ​･​フィジケッラ​は，自分​の​教会​の​成員​たち​に​関し​て，「わたしたち​の​生き方​が​信者​で​は​ない​人​と​変わら​ない​の​で，わたしたち​を​見​て​クリスチャン​だ​と​分かる​人​は，多分​だれ​も​い​ない​だろ​う」と​言い​まし​た。

忙しく​て​神​の​こと​を​考える​暇​が​ない​人​も​い​ます。その​よう​な​人​は​神​を，遠く​離れ​て​い​て，あるいは​近づき​難く​て，自分​の​生活​に​何​の​影響​も​及ぼさ​ない​存在，と​みなし​て​い​ます。神​に​頼る​こと​が​ある​と​し​て​も，それ​は​困っ​た​時​や​何​か​が​必要​な​時​だけ​で​あり，それら​の​人​に​とっ​て​神​は，自分​の​言いなり​に​なる​召使い​の​よう​な​存在​に​すぎ​ませ​ん。

また，宗教​上​の​教え​に​は​実際​的​な​価値​が​ほとんど​ない​と​思っ​て​いる​人​や，教会​で​聞く​説教​に​幾らか​価値​を​認め​て​も​実践​し​ない​人​が​い​ます。一例​を​挙げれ​ば，ドイツ​の​カトリック​教徒​の​76​％​は，男女​が​結婚​する​前​から​同棲​する​こと​は​容認​できる，と​考え​て​い​ます。しかし，そういう​考え​は，教会​の​教え​に​も​聖書​の​教え​に​も​反し​て​い​ます。（コリント​第​一 6:18。ヘブライ 13:4）もちろん，自分​の​属し​て​いる​宗教​団体​の​教え​と​自分​の​生き方​と​が​食い違っ​て​いる​こと​を​認め​て​いる​の​は，カトリック​教徒​だけ​で​は​あり​ませ​ん。多く​の​宗派​の​聖職​者​は，信徒​たち​の「実質​的​な​無神​論​者」の​よう​な​行動​を​嘆い​て​い​ます。

こう​し​た​実情​を​知る​と，本当​に​神​は​必要​な​の​か​と​考え​ざる​を​得​ませ​ん。しかし，この​疑問​は​決して​今​に​始まっ​た​もの​で​は​あり​ませ​ん。初めて​提起​さ​れ​た​の​は，聖書​巻頭​の​創世記​の​中​で​の​こと​です。答え​を​知る​ため​に，そこで​提起​さ​れ​た​幾つ​か​の​疑問​に​注意​を​向け​ましょ​う。