エホバを深く愛していて，エホバを悲しませるようなことをしないように努力していても，間違いをしてしまうことがあります。重大な罪を犯してしまうこともあるかもしれません。（コリント第一 6:9，10）もしそうだとしても，エホバがあなたを愛していることを忘れないでください。エホバはあなたを許して助けたいと思っています。

1. エホバに許してもらうにはどうする必要がある？

エホバを愛している人は，重大な罪を犯してしまったことを後悔し，とても悲しい気持ちになります。でも，エホバの次の約束について考えると，慰められます。「あなたたちの罪は緋のようだが，雪のように白くされる」。（イザヤ 1:18）心から悔い改めるなら，エホバは完全に許してくれます。どうやって悔い改めるのでしょうか。してしまったことを深く後悔し，悪いことをやめて，許してくださいとエホバに心からお願いします。そして，罪を犯すきっかけになった良くない考え方や行動を変え，エホバの清い基準に沿って生活するように努力します。（イザヤ 55:6，7を読む。）

2. エホバはどのように長老たちによって助けてくれる？

エホバは，重大な罪を犯してしまったら「会衆の長老たちを呼んでください」と指示しています。（ヤコブ 5:14，15を読む。）長老たちはエホバを愛していて，エホバの羊のような人たちのことも愛しています。私たちがエホバとの良い関係を取り戻せるように助けてくれます。（ガラテア 6:1）

私たちが重大な罪を犯した時，長老たちはどのように助けてくれるのでしょうか。2人か3人の長老が聖書を使って，何が良くなかったのか，どうすれば正しい行動ができるかを教えてくれます。再び罪を犯してしまうことがないように，具体的なアドバイスをし，励ましてくれます。誰かが重大な罪を犯して悔い改めない場合，長老たちは会衆を有害な影響から守るためにその人を会衆から除きます。

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3. 罪を告白することは，立ち直るために大切

どんな罪もエホバに対する罪なので，エホバに告白するのは正しいことです。詩編 32編1-5節を読んで，次のことを考えましょう。

• 罪を隠そうとするより，エホバに告白した方がよいのはどうしてですか。

4. エホバは罪を犯した人に憐れみを示す

重大な罪を犯した人がエホバの基準に従おうとしないなら，会衆から除かれます。私たちはその人と交友を持ちません。コリント第一 5章6，11節を読んで，次のことを考えましょう。

• 酵母によってパン生地が発酵するように，罪を犯して悔い改めない人と交友を持つなら会衆にどんな影響が及びますか。

• 罪を犯した人への対応に，エホバの分別や憐れみや愛が表れていると言えるのはどうしてですか。

まとめ

重大な罪を犯してしまっても，心から反省し，二度としないと決意しているなら，エホバは許してくれる。

復習

• エホバに罪を告白するとよいのはどうしてですか。

• 罪を許してもらうにはどうする必要がありますか。

• 重大な罪を犯してしまったら，長老たちに助けてもらうべきなのはどうしてですか。