イエス​の​昇天​の​10​日​後，エルサレム​の​ある​家​に​120​人​ほど​の​弟子​たち​が​集まっ​て​い​まし​た。時​は​西暦​33​年，ユダヤ​人​の​ペンテコステ​の​祭り​の​最中​です。突然，激しい​風​の​吹きつける​よう​な​物音​が​家​を​満たし，弟子​たち​は​奇跡​的​に​自分​たち​の​知ら​ない​言語​で​話し​始め​ます。なぜ​この​よう​な​不思議​な​こと​が​起き​た​の​でしょ​う​か。神​が​それら​の​弟子​たち​に​聖霊​を​与え​た​の​です。

家​の​外​に​は​群衆​が​い​まし​た。祭り​の​ため​に​多く​の​国​から​人々​が​訪れ​て​い​た​から​です。人々​は，自分​たち​の​言語​を​イエス​の​弟子​たち​が​流ちょう​に​話し​て​いる​の​を​聞き，非常​に​驚き​ます。ペテロ​は​何​が​起き​た​か​を​説明​し，神​が​ご自分​の​霊​を「注ぎ出す」と​いう​預言​者​ヨエル​の​預言​に​言及​し​て，霊​を​注が​れ​た​人​たち​に​奇跡​的​な​賜物​が​与え​られる​こと​に​なっ​て​い​た​と​話し​ます。（ヨエル 2:28，29）聖霊​が​注が​れ​た​こと​を​示す​この​強力​な​証拠​は，重要​な​変化​が​生じ​た​こと​を​明らか​に​し​まし​た。神​の​恵み​が​イスラエル​から，新た​に​設立​さ​れ​た​クリスチャン​会衆​へ​と​移っ​た​の​です。受け入れ​られる​仕方​で​神​に​仕え​たい​と​願う​人​は，キリスト​の​追随​者​に​なる​こと​が​必要​に​なり​まし​た。

反対​が​強まっ​た​結果，弟子​たち​は​敵対​する​人々​に​よっ​て​獄​に​入れ​られ​て​しまい​ます。しかし，夜中​に​エホバ​の​み使い​が​獄​の​戸​を​開き，宣べ伝え​続ける​よう​に​と​告げ​ます。夜明け​に，弟子​たち​は​まさに​その​とおり​に​し​ます。神殿​に​入っ​て​イエス​に​つい​て​の​良い​たより​を​教え​始め​た​の​です。反対​者​たち​は​激怒​し，宣べ伝える​の​を​やめる​よう​命じ​ます​が，使徒​たち​は​ひるま​ず​こう​答え​ます。「わたしたち​は，自分​たち​の​支配​者​と​し​て​人間​より​神​に​従わ​ね​ば​なり​ませ​ん」。―使徒 5:28，29。

迫害​は​激しさ​を​増し​ます。ある​ユダヤ​人​たち​は，イエス​の​弟子​ステファノ​を​冒とく​の​かど​で​告発​し，石打ち​に​し​て​殺し​まし​た。タルソス​の​サウロ​と​いう​若者​が，その​殺害​を​よし​と​し​て​見守っ​て​い​まし​た。それ​から​サウロ​は，だれ​で​も​キリスト​に​従う​者​を​捕らえる​ため​に​ダマスカス​へ​向かい​ます。その​道中​で，天​から​の​光​が​彼​の​まわり​に​ぱっと​光り，「サウロ，サウロ，なぜ​あなた​は​わたし​を​迫害​し​て​いる​の​か」と​いう​声​が​聞こえ​ます。光​で​目​が​見え​なく​なっ​た​サウロ​が「あなた​は​どなた​です​か」と​尋ねる​と，その​声​は『わたし​は​イエス​です』と​答え​ます。―使徒 9:3‐5。

3​日​後，イエス​は​サウロ​の​視力​を​回復​さ​せる​ため​に​アナニア​と​いう​弟子​を​遣わし​ます。サウロ​は​バプテスマ​を​受け，イエス​に​つい​て​大胆​に​宣べ伝え​始め​ます。サウロ​は​使徒​パウロ​と​し​て​知ら​れる​よう​に​なり，クリスチャン​会衆​の​熱心​な​一員​に​なり​まし​た。

イエス​の​弟子​たち​は，神​の​王国​の​良い​たより​を​ユダヤ​人​と​サマリア​人​に​のみ​宣明​し​て​い​まし​た。ある​時，神​を​恐れる​ローマ​人​の​士官​コルネリオ​に​み使い​が​現われ，使徒​ペテロ​を​呼ぶ​よう​告げ​ます。ペテロ​は​幾​人​か​と​一緒​に​訪れ，コルネリオ​と​その​親族​に​宣べ伝え​ます。ペテロ​が​話​し​て​いる​と，それら​の​異邦​人​の​上​に​聖霊​が​下り，ペテロ​は​彼ら​が​イエス​の​名​に​おい​て​バプテスマ​を​受け​られる​よう​に​し​ます。こう​し​て，永遠​の​命​に​至る​道​が​あらゆる​国​の​人々​に​開か​れ​まし​た。会衆​は，良い​たより​を​遠く​広く​伝える​ため​の​態勢​を​整え​まし​た。

― 使徒 1:1–11:21​に​基づく。