イスラエル​が​カナン​に​入る​何​世紀​も​前​に，エホバ​は​アブラハム​の​子孫​に​その​地​を​与える​こと​を​約束​し​て​い​まし​た。そして​ついに​ヨシュア​の​指導​の​もと，イスラエル​人​は​約束​の​地​を​手​に​入れ​よう​と​し​て​い​ます。

神​は​カナン​人​を​裁き，滅び​に​値する​と​みなし​まし​た。彼ら​が​極めて​下劣​な​性的​慣行​や​非道​な​流血​行為​で​地​を​満たし​た​から​です。したがって，イスラエル​人​は​征服​する​カナン​人​の​諸​都市​を​完全​に​滅ぼす​こと​に​なっ​て​い​まし​た。

しかし，その​地​に​入る​前​に，ヨシュア​は​二​人​の​斥候​を​遣わし​ます。二​人​は​エリコ​と​いう​都市​に​住むラハブと​いう​女性​の​家​に​宿​を​取り​ます。ラハブ​は​斥候​たち​が​イスラエル​人​で​ある​こと​を​知っ​て​い​まし​た​が，家​に​迎え入れ​て​かくまい​ます。ラハブ​は​エホバ​が​ご自分​の​民​を​何​度​も​救っ​た​こと​を​聞い​て​い​た​の​で，イスラエル​人​の​神​に​信仰​を​持っ​て​い​まし​た。それで，自分​と​家​の​者​たち​の​命​を​助ける​こと​を​斥候​たち​に​誓わ​せ​ます。

後​に​イスラエル​人​が​カナン​に​入り，エリコ​を​攻め​た​際，エホバ​は​奇跡​的​に​エリコ​の​城壁​を​崩壊​さ​せ​ます。ヨシュア​の​軍​は​なだれ込ん​で​その​都市​を​滅ぼし​ます​が，ラハブ​と​その​家族​の​命​は​助け​ます。その​後，ヨシュア​は​速やか​な​軍事​行動​に​より，6​年​で​約束​の​地​の​大部分​を​征服​し​まし​た。それ​から​土地​は​イスラエル​の​部族​の​間​で​分配​さ​れ​ます。

長年​に​わたっ​て​指導​者​と​し​て​働い​た​ヨシュア​は，生涯​の​終わり​ごろ​に​民​を​呼び集め​ます。そして，エホバ​が​父祖​たち​の​ため​に​行なっ​た​事柄​を​振り返り，エホバ​に​仕える​よう​民​を​促し​ます。しかし，ヨシュア​と​年長​者​たち​の​死後，イスラエル​人​は​エホバ​から​離れ​て​偽り​の​神々​に​仕える​よう​に​なり​ます。およそ​300​年​に​わたり，民​は​エホバ​の​律法​に​幾​度​も​背き​まし​た。その​間，エホバ​は​フィリスティア​人​など​の​敵​が​イスラエル​を​圧迫​する​こと​を​許し​ます。しかし，民​が​エホバ​に​助け​を​求める​と，エホバ​は​イスラエル​人​を​救う​ため​に​全部​で​12​人​の​裁き人​を​任命​し​ます。

聖書​の「裁き人​の​書」に​記録​さ​れ​て​いる​裁き人​の​時代​は，オテニエル​から​始まり，歴史​上​最も​力​の​強い​人​だっ​た​サムソン​で​終わり​ます。「裁き人​の​書」の​興奮​を​誘う​記述​の​中​で​は，次​の​基本​的​な​真理​が​繰り返し​示さ​れ​て​い​ます。エホバ​に​対する​従順​は​祝福​に​つながり，不​従順​は​災い​を​もたらす​と​いう​こと​です。

― ヨシュア​記，「裁き人​の​書」，レビ​記 18:24，25​に​基づく。