イスラエル​と​ユダ​の​王​たち​の​時代​に，特別​な​役割​を​担う​人​たち​が​活躍​し​まし​た。それ​は​預言​者​たち​です。際立っ​た​信仰​と​勇気​を​示し​た​人​たち​で，神​から​の​宣告​を​伝え​まし​た。神​の​預言​者​たち​が​取り上げ​た​重要​な​テーマ​を​四つ​考え​ましょ​う。

1. エルサレム​の​滅び。神​の​預言​者​たち ― とりわけ​イザヤ​と​エレミヤ ― は，エルサレム​が​滅ぼさ​れ​て​見捨て​られる​こと​を​ずっ​と​前​から​警告​し​始め​まし​た。その​都市​が​なぜ​神​の​怒り​を​招い​た​の​か，生々しい​表現​で​明らか​に​し​て​い​ます。エルサレム​は​エホバ​を​代表​し​て​いる​と​主張​し​て​い​まし​た​が，偽り​の​宗教​の​慣行，腐敗，暴力​行為​など​に​より，その​主張​が​真実​で​は​ない​こと​が​示さ​れ​まし​た。―列王​第​二 21:10‐15。イザヤ 3:1‐8，16‐26。エレミヤ 2:1–3:13。

2. 清い​崇拝​の​復興。70​年​間​の​捕囚​の​後，神​の​民​は​バビロン​から​解放​さ​れ​ます。そして​荒れ果て​た​故郷​に​戻り，エホバ​の​神殿​を​エルサレム​に​再建​し​ます。（エレミヤ 46:27。アモス 9:13‐15）イザヤ​は，バビロン​を​打ち倒し​て​神​の​民​に​清い​崇拝​を​復興​さ​せる​征服​者​の​名前 ― キュロス ― を，約​200​年​も​前​に​予告​し​まし​た。それ​だけ​で​なく，キュロス​の​異例​の​戦術​に​つい​て​も​詳しく​述べ​て​い​まし​た。―イザヤ 44:24–45:3。

3. メシア​の​到来​と​経験​する​事柄。メシア​は​ベツレヘム​と​いう​町​で​生ま​れる​こと​に​なり​ます。（ミカ 5:2）謙遜​に​も，ろば​に​乗っ​て​エルサレム​に​入り​ます。（ゼカリヤ 9:9）穏やか​で​親切​です​が，大勢​の​人​たち​から​嫌わ​れ，退け​られ​ます。（イザヤ 42:1‐3; 53:1，3）そして，悲惨​な​死​に​方​を​する​こと​に​なり​ます。メシア​の​命​は​それ​で​完全​に​終わっ​て​しまう​の​でしょ​う​か。そう​で​は​あり​ませ​ん。メシア​の​犠牲​に​より，多く​の​人々​の​罪​が​許さ​れる​こと​に​なっ​て​いる​から​です。（イザヤ 53:4，5，9‐12）メシア​の​復活​に​よっ​て​のみ，その​こと​が​成し遂げ​られ​ます。

4. メシア​に​よる​地上​の​統治。不​完全​な​人間​は​平和​な​支配​を​行なう​こと​が​でき​ませ​ん​が，メシア​なる​王​は「平和​の​君」と​呼ば​れ​ます。（イザヤ 9:6，7。エレミヤ 10:23）その​統治​の​もと​で，すべて​の​人​は​互い​に​平和​な​関係​を​築き，あらゆる​動物​と​も​平和​に​暮らし​ます。（イザヤ 11:3‐7）病気​は​存在​し​なく​なり​ます。（イザヤ 33:24）死​さえ​も​永久​に​呑み込ま​れ​ます。（イザヤ 25:8）メシア​の​統治​期間​中，死​の​眠り​に​就い​て​い​た​人々​が​地上​に​復活​し​ます。―ダニエル 12:13。

― イザヤ​書，エレミヤ​書，ダニエル​書，アモス​書，ミカ​書，ゼカリヤ​書に​基づく。