1，2 聖書​は​どんな​点​で，興奮​を​誘う，神​から​の​贈り物​で​ある​と​言え​ます​か。

親しい​友達​から​特別​な​贈り物​を​もらっ​た​時​の​こと​を​覚え​て​い​ます​か。興奮​し​た​だけ​で​なく，温かい​気持ち​に​なっ​た​の​で​は​ない​でしょ​う​か。実際，贈り物​は​贈っ​て​くれ​た​人​に​つい​て，ある​こと​を​伝え​ます。それ​は，あなた​と​の​友情​を​大切​に​し​て​いる​と​いう​メッセージ​です。あなた​も，心​の​こもっ​た​贈り物​を​くれ​た​友達​に​感謝​の​気持ち​を​伝え​た​に​違いあり​ませ​ん。

² 聖書​は​神​から​の​贈り物​で​あり，その​こと​に​深く​感謝​する​の​は​ふさわしい​こと​です。この​類例​の​ない​書物​は，ほか​の​どこ​に​も​決して​見いだせ​ない​情報​を​提供​し​て​くれ​ます。例えば，星​の​輝く​天​の​創造，地球​と​最初​の​男女​の​創造​に​関する​こと​が​あり​ます。聖書​に​は，生活​上​の​問題​や​不安​に​対処​する​の​に​役立つ，信頼​できる​原則​が​収め​られ​て​い​ます。また，神​が​どの​よう​に​ご自分​の​目的​を​果たし，地上​の​状態​を​良く​される​か​に​つい​て​の​説明​も​あり​ます。聖書​は​何​と​興奮​を​誘う​贈り物​な​の​でしょ​う。

3 聖書​が​用意​さ​れ​た​こと​から，エホバ​に​つい​て​どんな​こと​が​分かり​ます​か。その​ため​に​温かい​気持ち​に​なる​の​は​なぜ​です​か。

³ 聖書​は​温かい​気持ち​に​させ​て​くれる​贈り物​で​も​あり​ます。贈っ​て​くださっ​た​エホバ​神​に​つい​て，ある​メッセージ​を​伝え​て​いる​から​です。この​よう​な​書物​を​用意​し​て​くださっ​た​こと​から，神​は​ご自身​に​つい​て​よく​知っ​て​ほしい​と​願っ​て​おら​れる​こと​が​分かり​ます。実際，聖書​は，あなた​が​エホバ​に​近づく​助け​に​なり​ます。

4 聖書​の​配布​に​関する​どんな​点​が​すばらしい​と​思い​ます​か。

⁴ あなた​は​聖書​を​持っ​て​おら​れ​ます​か。実​は，聖書​を​持っ​て​いる​人​は​少なく​あり​ませ​ん。これ​まで​聖書​の​全体，あるいは​一​部分​が​2,300​以上​の​言語​で​出版​さ​れ​て​き​た​ため，世界​人口​の​90​％​以上​が​聖書​を​入手​できる​の​です。平均​する​と，毎週​100万​冊​を​超える​聖書​が​配布​さ​れ​て​い​ます。これ​まで​に​生産​さ​れ​た​聖書​は，部分​的​に​出版​さ​れ​た​もの​を​含める​と​何十億​冊​に​も​なり​ます。確か​に，聖書​の​よう​な​書物​は​ほか​に​あり​ませ​ん。

5 聖書​は​どんな​意味​で「神​の​霊感​を​受け​た」もの​で​ある​と​言え​ます​か。

⁵ さらに，聖書​は「神​の​霊感​を​受け​た」もの​です。（テモテ​第​二 3:16）それ​は​どう​いう​意味​でしょ​う​か。聖書​そのもの​に​答え​が​あり​ます。つまり，「人​が​聖霊​に​導か​れ​つつ，神​に​よっ​て​語っ​た​もの」な​の​です。（ペテロ​第​二 1:21）例え​で​考え​て​み​ましょ​う。ある​ビジネスマン​が​秘書​に​手紙​を​書か​せる​と​し​ます。手紙​に​は​ビジネスマン​の​考え​と​指示​が​含ま​れ​て​い​ます。ですから，それ​は​実際​に​は​秘書​の​手紙​で​は​なく，書か​せ​た​人​の​手紙​です。同様​に，聖書​に​含ま​れ​て​いる​音信​は，それ​を​書い​た​人間​の​もの​で​は​なく，神​の​音信​です。その​よう​な​意味​で，聖書​全体​は​間違い​なく「神​の​言葉」な​の​です。―テサロニケ​第​一 2:13。

6，7 聖書​の​内容​の​調和​が​特に​注目​に​値する​の​は​なぜ​です​か。

⁶ 聖書​は​1,600​年​以上​の​期間​を​かけ​て​書き記さ​れ​まし​た。書き記し​た​人​たち​が​生き​た​時代​は​様々​で，その​職業​や​身分​に​も​いろいろ​な​違い​が​あり​まし​た。農業​や​漁業​に​携わっ​て​い​た​人​も​いれ​ば，羊飼い​も​い​まし​た。預言​者，裁き人，王​も​い​まし​た。福音​書​を​記し​た​ルカ​は​医師​でし​た。筆者​の​生い立ち​や​経験​し​た​事柄​は​様々​でし​た​が，聖書​は​最初​から​最後​まで​調和​を​保っ​て​い​ます。 *

⁷ 聖書​中​の​最初​の​本​は，人間​の​抱える​多く​の​問題​が​どの​よう​に​し​て​始まっ​た​か​を​教え​て​い​ます。最後​の​本​は，地球​全体​が​パラダイス​に，つまり​庭園​の​よう​な​場所​に​なる​こと​を​示し​て​い​ます。聖書​の​内容​全体​は，幾千​年​に​も​わたる​歴史​を​扱っ​て​おり，どの​部分​も​神​の​目的​の​進展​と​何らか​の​関係​が​あり​ます。聖書​に​は​見事​な​調和​が​見​られ​ます​が，神​から​の​書物​で​あれ​ば，当然​そう​なっ​て​いる​はず​です。

8 聖書​が​科学​的​に​正確​で​ある​こと​を​示す​例​を​挙げ​て​ください。

⁸ 聖書​は​科学​的​に​正確​です。後​の​時代​に​なる​まで​一般​に​は​知ら​れ​なかっ​た​情報​さえ​含ま​れ​て​い​ます。例えば，レビ​記​と​いう​本​に​は，周囲​の​諸​国民​が​全く​知ら​なかっ​た​隔離​や​衛生​に​関する​古代​イスラエル​の​律法​が​収め​られ​て​い​ます。地球​の​形​に​つい​て​間違っ​た​見方​が​され​て​い​た​時代​に，聖書​は，地​の​円，つまり​丸い​もの​と​いう​表現​を​用い​まし​た。（イザヤ 40:22）地​は『無​の​上​に​掛かっ​て​いる』と​いう，事実​と​合致​し​た​描写​も​あり​ます。（ヨブ 26:7）聖書​が​科学​の​教科​書​で​ない​こと​は​もちろん​です​が，科学​的​な​事柄​を​正確​に​述べ​て​い​ます。神​から​の​書物​で​あれ​ば，それ​は​当然​の​こと​で​は​ない​でしょ​う​か。

9 （イ）聖書​が​歴史​的​に​正確​で​信頼​できる​こと​は，どんな​点​から​分かり​ます​か。（ロ）筆者​の​正直​さ​から，聖書​に​つい​て​どんな​こと​が​分かり​ます​か。

⁹ 聖書​は​歴史​的​に​も​正確​で​信頼​でき​ます。その​記述​は​具体​的​です。人々​の​名前​だけ​で​は​なく，その​先祖​の​系図​も​挙げ​て​い​ます。 * 一般​の​歴史​家​は​自分​の​国​の​敗北​に​つい​て​語ら​ない​場合​が​少なく​あり​ませ​ん​が，それ​と​は​対照​的​に，聖書​の​筆者​たち​は​正直​で，自分​自身​や​自国民​の​失敗​も​記録​し​て​い​ます。例えば，聖書​の​民数記​と​いう​本​の​中​で，これ​を​記し​た​モーセ​は，自分​が​重大​な​過ち​を​犯し，その​ため​に​厳しく​戒め​られ​た​こと​を​率直​に​認め​て​い​ます。（民数記 20:2‐12）この​よう​な​正直​さ​は​他​の​歴史​書​に​は​あまり​見​られ​ませ​ん​が，聖書​は​違い​ます。それ​は，聖書​が​神​から​の​書物​だ​から​です。

10 聖書​が​実際​に​役立つ​書物​で​ある​の​は，なぜ​意外​な​こと​で​は​あり​ませ​ん​か。

¹⁰ 聖書​は​神​の​霊感​を​受け​た​もの​な​の​で，『教え，戒め，物事​を​正す​の​に​有益』です。（テモテ​第​二 3:16）そう​です，聖書​は​実際​に​役立つ​書物​です。聖書​から​は，人間​性​に​対する​深い​理解​が​読み取れ​ます。それ​は​当然​の​こと​です。聖書​の​著者​で​ある​エホバ​神​は​創造​者​だ​から​です。エホバ​は​だれ​より​も​人間​の​考え​や​感情​を​深く​理解​し​て​おら​れ​ます。さらに，人間​が​幸福​に​なる​ため​に​は​何​が​必要​か，人間​は​どんな​歩み​を​避ける​べき​かも​ご存じ​です。

11，12 （イ）イエス​は​山上​の​垂訓​の​中​で，どんな​テーマ​に​つい​て​話​さ​れ​まし​た​か。（ロ）聖書​は，ほか​に​も​実際​に​役立つ​どんな​事柄​を​取り上げ​て​い​ます​か。その​助言​が​いつ​の​時代​に​も​有益​な​の​は​なぜ​です​か。

¹¹ 山上​の​垂訓​と​呼ば​れる​イエス​の​訓話​に​つい​て​考え​ましょ​う。それ​は​マタイ 5​章​から​7​章​に​記さ​れ​て​い​ます。イエス​は​この​優れ​た​教え​の​中​で，本当​の​幸福​の​見つけ​方，争い​の​解決​の​仕方，祈り方，物​に​対する​正しい​見方​など，幾つ​も​の​テーマ​に​つい​て​話​さ​れ​まし​た。今日​で​も，イエス​の​言葉​は​当時​と​同じ​ほど​強力​で​あり，実際​に​役立ち​ます。

¹² 聖書​に​は，家族​生活，仕事​の​習慣，人間​関係​など​に​当てはまる​原則​も​収め​られ​て​い​ます。聖書​の​原則​は​すべて​の​人​に​当てはまり，その​助言​は​どんな​場合​に​も​有益​です。聖書​の​知恵​は，預言​者​イザヤ​を​通し​て​語ら​れ​た​神​の​言葉​に​要約​さ​れ​て​い​ます。神​は​こう​言わ​れ​まし​た。「わたし，エホバ​は，あなた​の​神，あなた​に​自分​を​益する​こと​を​教える​者……で​ある」。―イザヤ 48:17。

13 エホバ​は，預言​者​イザヤ​に​霊感​を​与え，バビロン​に​関し​て​どんな​点​を​詳しく​記さ​せ​まし​た​か。

¹³ 聖書​に​は​数々​の​預言​が​含ま​れ​て​おり，すでに​成就​し​た​もの​も​少なく​あり​ませ​ん。一つ​の​例​を​取り上げ​ましょ​う。エホバ​は​西暦​前​8​世紀​の​預言​者​イザヤ​を​通し​て，バビロン​市​の​滅び​を​予告​さ​れ​まし​た。（イザヤ 13:19; 14:22，23）その​都市​が​どの​よう​に​し​て​征服​さ​れる​の​か，詳しく​語ら​れ​まし​た。侵入​し​て​くる​軍隊​が​バビロン​の​川​を​干上がら​せ，戦う​こと​なく​市内​に​入る​の​です。それ​だけ​で​は​あり​ませ​ん。イザヤ​の​預言​は​バビロン​を​征服​する​王​の​名前​さえ​挙げ​て​い​ます。その​名前​は，キュロス​です。―イザヤ 44:27–45:2。

14，15 バビロン​に​関する​イザヤ​の​預言​は​どの​よう​に​し​て​細かい​点​まで​成就​し​まし​た​か。

¹⁴ それ​から​200​年​ほど​たっ​た​西暦​前​539​年​10​月​5​日​の​夜​から​6​日​に​かけ​て，軍隊​が​バビロン​の​近く​に​陣営​を​張り​まし​た。司令​官​は​だれ​でし​た​か。キュロス​と​いう​ペルシャ​の​王​です。こう​し​て，驚く​べき​預言​の​成就​する​舞台​が​整い​まし​た。しかし，キュロス​の​軍隊​は，予告​どおり，戦う​こと​なく​バビロン​に​侵入​する​の​でしょ​う​か。

¹⁵ その​夜​バビロニア​人​は​宴会​を​開い​て​おり，都市​の​がっしり​し​た​城壁​の​中​に​いる​の​で​安全​だ​と​思っ​て​い​まし​た。その​間​に​キュロス​の​ほう​は​巧み​な​方法​を​用い，市内​を​流れ​て​い​た​川​の​進路​を​変え​まし​た。やがて​川​の​水位​は​下がり，キュロス​の​部下​たち​が​川床​を​渡っ​て​都市​の​城壁​に​近づける​ほど​に​なり​ます。しかし​キュロス​の​軍隊​は​どの​よう​に​バビロン​の​城壁​を​通過​する​の​でしょ​う​か。実​は​その​夜，どう​いう​わけ​か，都市​の​門​は​不​注意​に​も​開け放た​れ​て​い​まし​た。

16 （イ）イザヤ​は​バビロン​が​迎える​結末​に​つい​て，どんな​こと​を​予告​し​まし​た​か。（ロ）バビロン​の​荒廃​に​関する​イザヤ​の​預言​は，どの​よう​に​成就​し​まし​た​か。

¹⁶ バビロン​に​つい​て​は​次​の​よう​に​予告​さ​れ​て​い​まし​た。「彼女​は​決して​人​の​住む​所​と​は​なら​ず，また，彼女​が​代々​に​わたっ​て​住む​こと​も​ない。そして​アラブ​人​は​そこ​に​天幕​を​張ら​ず，羊飼い​も​その​群れ​を​そこ​に​伏さ​せ​ない」。（イザヤ 13:20）この​預言​は​バビロン​市​の​倒壊​だけ​を​予言​し​て​いる​の​で​は​あり​ませ​ん。バビロン​が​荒廃​し，その​状態​が​いつ​まで​も​続く​こと​を​示し​て​い​ます。これら​の​言葉​が​成就​し​た​証拠​は​目​で​見る​こと​が​でき​ます。イラク​の​バグダッド​の​南​約​80​㌔​の​ところ​に​古代​バビロン​の​遺跡​が​あり，そこ​に​は​人​が​住ん​で​い​ませ​ん。これ​は，エホバ​が​イザヤ​を​通し​て​語っ​た，『わたし​は​絶滅​の​ほうき​で​これ​を​掃く』と​いう​言葉​が​成就​し​て​いる​証拠​です。―イザヤ 14:22，23。 *

17 聖書​預言​の​成就​は，なぜ​信仰​を​強める​と​言え​ます​か。

¹⁷ 聖書​が，信頼​できる​預言​の​記さ​れ​た​書物​で​ある​こと​を​考える​と，信仰​が​強まる​の​で​は​ない​でしょ​う​か。実際，エホバ​神​は​これ​まで​も​約束​を​果たして​こら​れ​た​の​ですから，地上​を​楽園​に​する​と​いう​約束​も​果たして​くださる​と​確信​する​こと​が​でき​ます。（民数記 23:19）確か​に，わたしたち​は「永遠​の​命​の​希望」を​持つ​こと​が​でき​ます。その​希望​は，「偽る​こと​の​でき​ない​神​が，久しく​続い​た​時代​の​前​に​約束​さ​れ​た​もの」な​の​です。―テトス 1:2。 *

18 クリスチャン​の​使徒​パウロ​は，「神​の​言葉」に​つい​て​どんな​こと​を​力強く​述べ​て​い​ます​か。

¹⁸ この​章​で​これ​まで​考え​て​き​た​こと​から，聖書​が​まさしく​類例​の​ない​書物​で​ある​こと​が​はっきり​分かり​ます。と​は​いえ，聖書​に​価値​が​ある​の​は，単に​内面​的​な​調和​が​見​られ，科学​的​に​も​歴史​的​に​も​正確​で，実際​に​役立つ​知恵​や​信頼​できる​預言​が​記さ​れ​て​いる​から，と​いう​だけ​で​は​あり​ませ​ん。もっと​大切​な​理由​が​ある​の​です。クリスチャン​の​使徒​パウロ​は​こう​書き​まし​た。「神​の​言葉​は​生き​て​い​て，力​を​及ぼし，どんな​もろ刃​の​剣​より​も​鋭く，魂​と​霊，また​関節​と​その​骨髄​を​分ける​まで​に​刺し通し，心​の​考え​と​意向​と​を​見分ける​こと​が​できる​の​です」。―ヘブライ 4:12。

19，20 （イ）自分​を​吟味​する​上​で，聖書​は​どの​よう​に​役立ち​ます​か。（ロ）神​から​の​類例​の​ない​贈り物​で​ある​聖書​に​感謝​し​て​いる​こと​を，どの​よう​に​示せ​ます​か。

¹⁹ 聖書​に​ある​神​の「言葉」，つまり​神​から​の​メッセージ​を​読む​なら，自分​の​生き方​を​変える​こと​が​でき​ます。以前​より​も​自分​を​よく​吟味​できる​よう​に​なり​ます。自分​は​神​を​愛し​て​いる​と​言う​人​の​場合​で​も，その​人​の​本当​の​考え，それ​に​心​の​意向​さえ，神​の​霊感​に​よる​言葉​で​ある​聖書​の​教え​に​どう​反応​する​か​に​よっ​て​明らか​に​なる​の​です。

²⁰ 聖書​は，まさしく​神​から​の​書物​です。読み，研究​し，愛す​べき​書物​です。神​から​の​この​贈り物​に​対する​感謝​を​表わす​ため，その​内容​を​詳しく​調べ​続け​て​ください。そう​する​なら，人類​に​対する​神​の​目的を​より​深く​認識​できる​よう​に​なり​ます。その​目的​と​は​何​か，それ​が​どの​よう​に​実現​する​か​に​つい​て​は，次​の​章​で​扱い​ます。