イスラエル人のエルカナには，ハンナとペニンナという2人の妻がいました。エルカナはハンナの方を特に愛しています。ペニンナは，自分には子どもがたくさんいるのに，ハンナには一人もいないので，いつもハンナをばかにしていました。毎年，エルカナはすうはいのため，家族を連れてシロの幕屋に行きました。ある時シロで，エルカナは愛するハンナがとても悲しんでいるのに気付き，こう言います。「泣かないで，ハンナ。ぼくがいるよ。愛しているよ」。

その後，ハンナは祈るために1人で出ていきます。ハンナは泣きながら，助けてくださいと必死にエホバにお願いします。そしてこう約束します。「エホバ，もし私に男の子をあたえてくださるなら，その子をあなたにおわたしします。そして，その子は一生あなたにお仕えします」。

大祭司エリは，泣いているハンナを見て，お酒によっているのだと思いました。ハンナは言います。「よっているのではありません。とてもつらいことがあって，エホバにお話ししていたのです」。エリはかんちがいしていたと気付き，ハンナに言います。「神が願いをかなえてくださいますように」。ハンナは気持ちが楽になり，もどっていきました。1年もしないうちに，男の子が生まれます。名前はサムエルです。ハンナがどれだけうれしかったか想像できますか。

ハンナは，エホバとの約束を忘れていませんでした。サムエルが少し大きくなると，幕屋で奉仕するようサムエルを連れていきます。ハンナはエリに言います。「祈り求めていた男の子です。この子は一生エホバのものです」。エルカナとハンナは毎年，新しいそでなしの上着を持ってサムエルに会いに行きました。エホバはハンナに，さらに3人の息子と2人のむすめをあたえました。