この​人​は，なぜ​神​に​祈っ​て​いる​の​でしょ​う​か。なぜ，神​の​祭だん​の​前​に​手紙​を​置い​て​いる​の​でしょ​う​か。この​人​は​ヒゼキヤ​で，イスラエル​の​南​の​二​部族​の​王​です。ヒゼキヤ​は​たいへん​困っ​て​い​ます。どうして​でしょ​う​ね。

それ​は，アッシリア​の​大軍​が​北​の​10​部族​を​すでに​ほろぼし​て​しまっ​た​から​です。エホバ​は，その​人​たち​が​あまりに​も​悪かっ​た​の​で，アッシリア​に​ほろぼさ​れる​よう​に​なさっ​た​の​です。今，アッシリア​の​軍隊​は，二​部族​の​王国​と​戦う​ため​に​来​て​い​ます。

そして，アッシリア​の​王​から​ヒゼキヤ​王​に​手紙​が​とどい​た​ところ​です。ヒゼキヤ​が​神​の​前​に​置い​て​いる​の​が​その​手紙​です。それ​は，エホバ​を​あざけり，ヒゼキヤ​に​こうさん​する​こと​を​命じ​て​い​ます。それで，ヒゼキヤ​は​こう​祈っ​て​いる​の​です。『エホバ​よ，わたくしたち​を​アッシリア​の​王​から​救っ​て​ください。そうすれば，すべて​の​国​は​あなた​だけ​が​神​で​ある​こと​を​知る​でしょ​う』。エホバ​は​ヒゼキヤ​の​祈り​を​聞か​れる​でしょ​う​か。

ヒゼキヤ​は​良い​王​です。ヒゼキヤ​は，イスラエル​の​10​部族​の​王国​の​悪い​王​たち​や，父親​で​ある​悪い​アハズ​王​と​は​ちがい​ます。ヒゼキヤ​は，エホバ​の​すべて​の​律法​に​注意深く​従っ​て​き​まし​た。それで，ヒゼキヤ​が​祈り​終え​た​あと，預言​者​イザヤ​は​エホバ​から​の​次​の​よう​な​音信​を​ヒゼキヤ​に​送り​ます。『アッシリア​の​王​は​エルサレム​に​は​いっ​て​来​ませ​ん。その​兵士​は​だれひとり​エルサレム​に​近づき​ませ​ん。エルサレム​の​町​に​向かっ​て​一​本​の​矢​も​はなち​ませ​ん』。

この​ページ​の​絵​を​見​て​ください。死ん​で​いる​の​は​どこ​の​兵士​でしょ​う。これ​は​アッシリア​の​兵士​たち​です。エホバ​は​み使い​を​つかわさ​れ，その​み使い​は​ひと​晩​で​18万5,000​人​の​アッシリア​兵​を​殺し​た​の​です。ですから，アッシリア​の​王​は​こうさん​し​て，帰っ​て​行き​ます。

二​部族​の​王国​は​救わ​れ，人々​は​しばらく​の​あいだ​平和​でし​た。でも，ヒゼキヤ​が​死ん​だ​あと，その​息子​の​マナセ​が​王​に​なり​ます。マナセ​と，その​あと​を​つい​だ​息子​の​アモン​は​ふたり​と​も​たいへん​悪い​王​です。ですから，国​は​再び​犯罪​と​暴力​で​満ち​ます。アモン​王​が​自分​の​家来​に​殺さ​れる​と，その​息子​のヨシア​が​二​部族​の​王国​の​王位に​つけ​られ​ます。