1，2. 今日，神​の​民​は​どんな​難しい​状況​に​置か​れ​て​い​ます​か。（冒頭​の​写真​を​参照。）

医師​や​看護​師​が​伝染​病​の​患者​の​治療​に​当たる​こと​が​あり​ます。患者​を​助ける​ため​献身​的​に​働き​ます。でも，自分​が​感染​し​ない​よう​注意​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。わたしたち​も，神​に​喜ば​れ​ない​態度​や​特質​に​いわば​感染​し​た​人​たち​の​中​で​生活​し，活動​し​て​い​ます。それで，その​よう​な​態度​に​感染​し​ない​よう​気​を​つけ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。

² 終わり​の​日​の​今，世界​は​道徳​的​に​退廃​し​て​い​ます。テモテ​第​二​の​手紙​に​は，神​に​仕え​て​い​ない​人々​の​特徴​が​記さ​れ​て​い​ます。人々​の​その​よう​な​行動​や​態度​は，今後​ますます​広まっ​て​いく​こと​でしょ​う。（テモテ​第​二 3:1‐5，13​を​読む。）わたしたち​は​それ​を​見​て​本当​に​ひどい​と​感じ​ます。でも​注意​し​ない​と，自分​が​その​よう​な​行動​や​態度​の​影響​を​受け​て​しまう​こと​が​あり​ます。（箴 13:20）この​記事​で​は，終わり​の​日​に​多く​の​人​が​示す​特質​が，神​の​民​が​示す​特質​と​どれ​ほど​異なっ​て​いる​か​を​考え​ます。エホバ​を​知る​よう​人々​を​助ける​わたしたち​が，神​に​喜ば​れ​ない​態度​に​感染​し​ない​ため​に​どう​し​たら​よい​か​も​学び​ます。

3. テモテ​第​二 3​章​2‐5​節​に​挙げ​られ​て​いる​態度​や​特質​を​示す​の​は​だれ​です​か。

³ パウロ​は「終わり​の​日」が「対処​し​にくい​危機​の​時代」に​なる​と​述べ，多く​の​人​が​示す​19​の​態度​や​特質​を​挙げ​て​い​ます。似​た​記述​は​ローマ 1​章​29‐31​節​に​も​あり​ます​が，テモテ​第​二​の​手紙​の​記述​に​は，クリスチャン​･​ギリシャ​語​聖書​の​他​の​箇所​で​は​使わ​れ​て​い​ない​言葉​が​用い​られ​て​い​ます。パウロ​は「人々​は」と​書い​て​い​ます​が，すべて​の​人​が​その​よう​な​特質​を​示し​て​いる​わけ​で​は​あり​ませ​ん。クリスチャン​は​全く​異なる​特質​を​示し​て​い​ます。（マラキ 3:18​を​読む。）

4. 誇り​の​ため​に​思い上がる​人​と​は​どんな​人​です​か。

⁴ パウロ​は，自分​や​お金​を​愛する​者​に​つい​て​述べ​た​後，人々​が​うぬぼれる​者，ごう慢​な​者，誇り​の​ため​に​思い上がる​者​に​なる​と​も​述べ​て​い​ます。その​よう​な​人​は，自分​の​能力​や​外見​や​富​や​立場​の​ゆえに​優越​感​を​抱く​か​も​しれ​ませ​ん。称賛​され​尊敬​さ​れる​こと​を​強く​願っ​て​い​ます。ある​学​者​は​誇り高い​人​に​つい​て，「心​の​中​に​小さな​祭壇​が​あり，自分​自身​に​身​を​かがめる」と​述べ​て​い​ます。過度​の​誇り​は​非常​に​不快​な​もの​で，誇り高い​人​で​さえ​他​の​人​が​その​よう​な​誇り​を​示す​と​不快​に​感じる，と​言う​人​たち​も​い​ます。

5. 忠実​な​人​で​さえ​誇り​に​負ける​こと​が​あり​ます。例​を​挙げ​て​ください。

⁵ エホバ​は​誇り​を​不快​に​思わ​れ​ます。「高ぶる​目」を​憎ま​れる​の​です。（箴 6:16，17）誇り​は​神​に​近づく​妨げ​と​なり​ます。（詩 10:4）誇り​は​悪魔​の​示す​特質​です。（テモ​一 3:6）残念​な​こと​に，神​の​忠節​な​僕​の​中​に​も​誇り​に​感染​し​て​しまっ​た​人​が​い​ます。ユダ​の​王​ウジヤ​は​長年​忠実​に​歩ん​で​い​まし​た。「ところが，彼​が​強く​なる​や，その​心​は​滅び​を​もたらす​ほど​に​ごう慢​に​なっ​た​の​で，彼​は​その​神​エホバ​に​対し​て​不​忠実​な​こと​を​し，エホバ​の​神殿​に​入っ​て​香​の​祭壇​の​上​で​香​を​たこ​う​と​し[まし]た」。ヒゼキヤ​王​も​一時​的​と​は​いえ，ごう慢​に​なり​まし​た。（代​二 26:16; 32:25，26）

6. ダビデ​が​誇り​を​抱い​て​も​不思議​で​は​なかっ​た​の​は​なぜ​です​か。謙遜​さ​を​保て​た​の​は​なぜ​です​か。

⁶ 外見，人気，音楽​の​才能，体力，立場​の​ゆえに​誇り​を​抱く​人​も​い​ます。ダビデ​は​その​すべて​を​兼ね備え​て​い​まし​た​が，生涯，謙遜​さ​を​保ち​まし​た。ゴリアテ​を​殺し​た​後，サウル​王​から​娘​を​妻​に​する​よう​勧め​られ​まし​た​が，こう​言い​まし​た。「私​は​何者​な​の​でしょ​う。私​の​親族，私​の​父​の​一族​も​イスラエル​で​は​何者​な​の​でしょ​う。私​が​王​の​婿​に​なる​など​と​は」。（サム​一 18:18）ダビデ​が​謙遜​さ​を​保て​た​の​は​なぜ​でしょ​う​か。ダビデ​が​優れ​た​特質​や​能力​や​特権​を​持っ​て​い​た​の​は，神​が「ご自分​を​低く​し​て」つまり​謙遜​さ​を​示し​て，注意​を​向け​て​くださっ​た​から​です。（詩 113:5‐8）ダビデ​は，自分​の​持つ​良い​もの​が​すべて​エホバ​から​与え​られ​た​もの​で​ある​こと​を​知っ​て​い​まし​た。（コリント​第​一 4:7​と​比較。）

7. 謙遜​で​ある​ため​に，どんな​点​を​思い​に​留める​べき​です​か。

⁷ 今日，エホバ​の​民​は​ダビデ​の​よう​に​謙遜​で​ある​よう​努力​し​て​い​ます。わたしたち​は，宇宙​で​最も​偉大​な​方​エホバ​が​謙遜​で​ある​こと​に​心​を​打た​れ​ます。（詩 18:35）次​の​助言​を​当てはめ​たい​と​思っ​て​い​ます。「優しい​同情​心，親切，へりくだっ​た​思い，温和，そして​辛抱強さ​を​身​に​着け​なさい」。（コロ 3:12）また，愛​は「自慢​せ​ず，思い​上​が」り​ませ​ん。（コリ​一 13:4）わたしたち​が​謙遜​で​あれ​ば，人々​は​エホバ​に​引き寄せ​られる​か​も​しれ​ませ​ん。夫​が​妻​の​良い​行ない​に​よっ​て，エホバ​に​引き寄せ​られる​の​と​同じ​です。（ペテ​一 3:1，2）

8. （イ）今日，親​へ​の​不​従順​は​どう​見​られ​て​い​ます​か。（ロ）聖書​は​子ども​に​どんな​命令​を​与え​て​い​ます​か。

⁸ パウロ​は，終わり​の​日​の​人々​が​互い​に​どの​よう​に​接する​か​を​述べ​て​い​ます。子ども​は​親​に​不​従順​に​なり​ます。その​よう​な​態度​は，本​や​映画​や​テレビ​など​で​当然​の​こと​の​よう​に​扱わ​れ，勧め​られる​こと​さえ​あり​ます。しかし，親​へ​の​不​従順​は，社会​の​最も​重要​な​単位​で​ある​家族​の​安定​性​を​脅かし​ます。人々​は​昔​から​その​こと​を​理解​し​て​い​まし​た。興味深い​こと​に，古代​ギリシャ​で​は，親​を​殴る​子ども​は​市民​権​を​失い​まし​た。ローマ​法​の​もと​で​は，父親​を​殴る​こと​は​殺人​と​同じ​ほど​重大​な​罪​でし​た。ヘブライ​語​聖書​も​クリスチャン​･​ギリシャ​語​聖書​も，親​を​敬う​よう​命じ​て​い​ます。（出 20:12。エフェ 6:1‐3）

9. どう​すれ​ば，子ども​は​親​に​心​から​従う​こと​が​でき​ます​か。

⁹ どう​すれ​ば​子ども​は​周囲​の​人々​の​不​従順​な​態度​に​感染​し​ない​で​すむ​でしょ​う​か。親​が​自分​の​ため​に​し​て​くれ​た​こと​を​よく​考える​なら，感謝​の​気持ち​が​わき，親​に​従い​たい​と​思う​でしょ​う。わたしたち​すべて​の​父​エホバ​が​親​へ​の​従順​を​求め​て​おら​れる，と​いう​こと​も​忘れ​て​は​なり​ませ​ん。友達​に​親​の​良い​点​を​話す​なら，その​友達​も​親​に​敬意​を​持つ​よう​に​なる​でしょ​う。中​に​は​自然​の​情愛​を​持た​ない​親​も​い​ます。その​よう​な​親​に​心​から​従う​の​は​難しい​か​も​しれ​ませ​ん。他方，親​が​子ども​に​純粋​な​愛​を​示す​なら，子ども​は​あまり​気​が​進ま​ない​時​に​も​親​に​従う​よう​努力​する​こと​でしょ​う。オースティン​は​こう​言い​ます。「自分​の​好き​な​よう​に​し​たい​と​思う​こと​も​よく​あり​まし​た​が，親​は​無理​の​ない​決まり​を​設け，理由​も​説明​し​て​くれ​まし​た。ぼく​の​気持ち​も​よく​聞い​て​くれ​まし​た。気遣っ​て​くれ​て​いる​こと​が​伝わっ​て​き​た​の​で，親​に​従い，親​を​喜ばせ​たい​と​思い​まし​た」。

10，11. （イ）多く​の​人​は​愛​の​欠け​た​どんな​態度​を​示し​て​い​ます​か。（ロ）クリスチャン​は​どの​よう​に​愛​を​示し​ます​か。

¹⁰ パウロ​は，愛​の​欠け​た​態度​や​行動​に​つい​て​さらに​述べ​て​い​ます。「親​に​不​従順​な​者」の​次​に​感謝​し​ない​者​が​挙げ​られ​て​いる​の​は​適切​な​こと​です。感謝​し​ない​人​は，他​の​人​が​し​て​くれ​た​こと​を​何​と​も​思わ​ない​から​です。人々​は​忠節​で​ない​者​と​も​なり​ます。容易​に​合意​せ​ず，他​の​人​と​和解​し​よう​と​し​ませ​ん。冒とく​する​者​や​裏切る​者​と​も​なり，他​の​人​や​神​を​ののしっ​たり​侮辱​し​たり​し​ます。中傷​する​者​も​い​ます。これ​は，他​の​人​の​良い​評判​を​損なう​ため​に​悪意​の​ある​こと​を​言う​人​の​こと​です。 *

¹¹ 今日，多く​の​人​は​愛​の​欠け​た​態度​を​示し​て​い​ます​が，エホバ​を​崇拝​する​人​たち​は​他​の​人​に​純粋​な​愛​を​抱い​て​い​ます。エホバ​の​民​は​昔​から​ずっ​と​そう​でし​た。イエス​は，モーセ​の​律法​の​中​で​神​を​愛する​こと​に​次い​で​大切​な​おきて​は​隣人​を​愛する​こと​で​ある，と​言い​まし​た。いずれ​も​ギリシャ​語​で​アガペー​と​呼ば​れる​愛​です。（マタ 22:37‐39）互い​を​愛する​こと​は​真​の​クリスチャン​を​見分ける​しるし​で​ある​と​も​述べ​まし​た。（ヨハネ 13:34，35​を​読む。）クリスチャン​は​敵​で​さえ​愛し​ます。（マタ 5:43，44）

12. イエス​は​どの​よう​に​人々​に​愛​を​表わし​まし​た​か。

¹² イエス​は​人々​に​深い​愛​を​示し​まし​た。都市​から​都市​へ​旅し​て，神​の​王国​の​良い​たより​を​伝え​まし​た。目​の​見え​ない​人，足​の​悪い​人，重い​皮膚​病​の​人，耳​の​聞こえ​ない​人​を​いやし，死人​を​復活​さ​せ​まし​た。（ルカ 7:22）多く​の​人​から​憎ま​れ​まし​た​が，人類​の​ため​に​命​を​なげうつ​こと​さえ​し​まし​た。イエス​は​父​エホバ​の​愛​を​完全​な​仕方​で​表わし​まし​た。エホバ​の​証人​は​神​と​イエス​に​倣い，世界​中​で​愛​を​示し​て​い​ます。

13. わたしたち​が​愛​を​示す​なら，人々​は​どの​よう​に​エホバ​に​引き寄せ​られ​ます​か。

¹³ わたしたち​が​愛​を​示す​なら，人々​は​天​の​父​に​引き寄せ​られ​ます。例えば，タイ​の​ある​男性​は，地区​大会​で​兄弟​たち​が​互い​に​愛​を​示す​様子​を​見​て​感銘​を​受け​まし​た。家​に​帰る​と，聖書​レッスン​を​週​に​2​回​受け​たい​と​申し出​まし​た。家族​や​親族​に​学ん​だ​こと​を​伝え，大会​の​わずか​6​か月​後​に​は，初めて​の​聖書​朗読​の​割り当て​を​果たし​まし​た。わたしたち​は，他​の​人​に​どれ​ほど​愛​を​示し​て​いる​か​を​確かめる​ため，こう​自問​でき​ます。「家族​や​会衆​の​兄弟​姉妹，宣教​で​会う​人​たち​を​助ける​ため，できる​限り​努力​し​て​いる​だろ​う​か。エホバ​が​ご覧​に​なる​よう​な​仕方​で​他​の​人​を​見る​よう​努めて​いる​だろ​う​か」。

14，15. 多く​の​人​は​どんな​動物​的​な​性質​を​示し​て​い​ます​か。ある​人​たち​は​どの​よう​に​変化​し​まし​た​か。

¹⁴ 終わり​の​日​に​は​他​の​悪い​態度​も​見​られ​ます。どれ​も​クリスチャン​が​避け​なけれ​ば​なら​ない​もの​です。例えば，神​を​信じ​ない​人​は，善良​さ​を​愛さ​ない​者​と​なり​ます。幾つ​か​の​聖書​翻訳​で​は，「善​を​憎む​者」と​か「良い​こと​すべて​を​嫌う​者」と​訳さ​れ​て​い​ます。また，自制​心​の​ない​者​や​粗暴​な​者​と​も​なり​ます。中​に​は，片意地​な​者​も​い​ます。ギリシャ​語​で​は​衝動​的​で​無謀​な​者​と​いう​意味​も​あり​ます。

¹⁵ 以前​に​動物​的​な​性質​を​示し​て​い​た​多く​の​人​は，良い​変化​を​遂げ​まし​た。この​大きな​変化​に​つい​て​美しく​描写​し​た​聖書​預言​が​あり​ます。（イザヤ 11:6，7​を​読む。）おおかみ​や​ライオン​など​の​野獣​が，子羊​や​子牛​など​の​家畜​と​共​に​平和​に​暮らす​こと​が​記さ​れ​て​い​ます。この​よう​な​平穏​な​状態​が​見​られる​の​は，「地[が]必ず​エホバ​に​つい​て​の​知識​で​満ちる​から」です。（イザ 11:9）動物​が​エホバ​に​つい​て​学ぶ​こと​は​ない​の​で，この​預言​は​象徴​的​な​意味​で​人間​に​成就​し​ます。

16. 多く​の​人​は​聖書​を​学ん​で​どの​よう​に​新しい​人格​を​身​に​着け​まし​た​か。

¹⁶ かつて​は​おおかみ​の​よう​に​粗暴​だっ​た​人​が，今​で​は​他​の​人​たち​と​平和​に​暮らし​て​い​ます。jw.org​の「聖書​は​人​の​生き方​を​変える」と​いう​シリーズ​記事​に​は，その​よう​な​経験​が​載せ​られ​て​い​ます。エホバ​を​知り，エホバ​に​仕える​よう​に​なっ​た​人​たち​は，敬虔​な​専心​と​いう​形​を​取り​ながら​その​力​に​おい​て​実質​の​ない​者​で​は​あり​ませ​ん。形​だけ​の​崇拝​で​行動​が​伴っ​て​い​ない，と​いう​こと​は​ない​の​です。以前​は​粗暴​だっ​た​人​も，「神​の​ご意志​に​そい​つつ​真​の​義​と​忠節​の​うち​に​創造​さ​れ​た​新しい​人格​を​着け」て​い​ます。（エフェ 4:23，24）人々​は​神​に​つい​て​学ぶ​と，神​の​規準​に​従う​必要​が​ある​こと​に​気づき​ます。そして，自分​の​考え​や​態度​や​行動​を​変化​さ​せ​ます。もちろん，その​よう​な​変化​を​遂げる​こと​は​簡単​で​は​あり​ませ​ん。でも，神​の​ご意志​を​行ない​たい​と​誠実​に​願う​人​は，聖霊​の​助け​に​よっ​て​変化​する​こと​が​でき​ます。

17. 神​に​仕え​て​い​ない​人々​の​影響​を​受け​ない​よう​に​する​ため，どんな​努力​が​求め​られ​ます​か。

¹⁷ 神​に​仕え​て​いる​人々​と​仕え​て​い​ない​人々​の​違い​は​ますます​明らか​に​なっ​て​い​ます。わたしたち​は，神​に​仕え​て​い​ない​人々​の​悪い​態度​の​影響​を​受け​ない​よう​注意​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。パウロ​は​テモテ​第​二 3​章​2‐5​節​で​様々​な​悪い​態度​を​示す​人々​に​つい​て​述べ​た​後，そう​し​た​人々​から​離れ​なさい​と​命じ​て​い​ます。もちろん，その​よう​な​人々​を​完全​に​避ける​こと​は​でき​ませ​ん。職場​や​学校​で​接する​こと​も​あれ​ば，一緒​に​生活​し​て​いる​こと​も​あり​ます。でも，そう​し​た​人​たち​の​考え方​や​行動​に​倣っ​て​は​なり​ませ​ん。どんな​こと​が​助け​に​なる​でしょ​う​か。エホバ​と​の​強い​関係​を​保つ​こと​です。その​ため​に​は，聖書​を​よく​学び，神​に​仕える​人​を​友​に​する​必要​が​あり​ます。

18. わたしたち​の​言動​に​よっ​て，他​の​人​は​どの​よう​に​エホバ​に​引き寄せ​られ​ます​か。

¹⁸ わたしたち​は，エホバ​を​知る​よう​人々​を​助け​たい​と​も​願っ​て​い​ます。ですから，他​の​人​に​真理​を​伝える​機会​を​探し​て​ください。適切​な​時​に​適切​な​こと​を​話せる​よう，エホバ​に​助け​を​祈り​求め​て​ください。自分​が​エホバ​の​証人​で​ある​こと​を​周り​の​人​たち​に​伝え​て​ください。そうすれば，良い​行ない​を​する​時，自分​に​では​なく​エホバ​に​栄光​を​もたらす​こと​が​でき​ます。わたしたち​は「不​敬虔​と​世​の​欲望​と​を​振り捨てる​べき​こと，また​現存​する​事物​の​体制​に​あっ​て​健全​な​思い​と​義​と​敬虔​な​専心​と​を​もっ​て​生活​す​べき​こと​を」教え​られ​て​い​ます。（テト 2:11‐14）神​に​喜ば​れる​行動​を​する​なら，わたしたち​を​見る​人​たち​は​こう​言う​か​も​しれ​ませ​ん。「わたしたち​は​あなた方​と​共​に​行き​ます。神​が​あなた方​と​共​に​おら​れる​こと​を​聞い​た​から​です」。（ゼカ 8:23）