お金​の​管理​に​は​基本​的​に​言っ​て，（1）使う，（2）ためる，（3）与える​と​いう​三つ​の​面​が​関係​し​て​い​ます。では，どの​よう​に​賢く​使える​か​を​取り上げ​ましょ​う。

米国​の​大​不況​に​よっ​て​浮き彫り​に​なっ​た​の​は，よく​練ら​れ​た​予算​に​したがって​生活​する​の​が​賢明​で​ある​と​いう​事実​に​ほか​なり​ませ​ん。それにしても，予算​と​は​何​でしょ​う​か。簡単​に​言え​ば，収入​の​使い方​を​前もって​計画​する​こと​です。これ​は​個人​や​家族，会社​や​政府​に​も​当てはまり​ます。

家族​で​取り組む

予算​は​どの​よう​に​立て​られ​ます​か。デニース​･​チェンバーズ​は「予算​を​立てる」と​いう​本​の​中​で，「家族​全員​で​計画​を​練る​と​よい。そうすれば，決め​た​予算​を​超え​ない​と​いう​意識​を​皆​で​共有​できる」と​述べ​て​い​ます。さらに，予算​どおり​に​いっ​て​いる​か​どう​か，全員​で​周期​的​に​確かめる​と​よい​でしょ​う。実際​的​な​予算​を​家族​で​立て，一人一人​が​家族​の​収入​の​範囲​で​生活​する​術​を​身​に​つける​なら，皆​に​益​が​及び​ます。

予算​を​立てる​ため​に​コンピューター​の​プログラム​を​活用​する​人​も​い​ます。紙​と​鉛筆​を​使う​人​も​い​ます。用紙​を​二つ​の​欄​に​区切り，一方​に​は​収入​を，もう​一方​に​は​支出​を​記し​ます。さらに，税金​や​休暇​など，年​ごと​の​出費​も​毎月​の​予算​に​含め​て​おく​こと​は​重要​です。

予算​を​立てる​ため​の​今​なお​有用​な​方法​は，封筒​や​フォルダー​を​使っ​て「食費」，「家賃」，「交通​費」，「光熱​費」，「医療​費」など​と​分類​する​方式​です。以前​人々​は，毎月​こう​し​た​封筒​に​現金​を​入れ​て​取り分け​て​い​まし​た。今​で​は​多く​の​人​は，銀行​の​預金​口座​から​の​引き落とし​が​安全​で​簡単​で​ある​と​考え​て​い​ます。

南​アフリカ​に​住む​ジョナサン​と​妻​の​アン​は，二​人​の​娘​が​おり，予算​を​立てる​際​に​この​方式​を​よく​使っ​て​い​ます。ジョナサン​は​こう​言い​ます。「給料​が​口座​に​振り込ま​れる​時，お金​の​用途​を​きっちり​決め​て​おく​こと​は​重要​です。例えば，その​月​の​肉​代​が​なくなっ​た​から​と​いっ​て，肉​を​買う​ため​に​預金​を​使う​こと​は​し​ませ​ん」。

ジョナサン​は​以前​は​事業​を​経営​し​て​い​まし​た​が，今​で​は​宗教​的​な​集まり​で​使う​建物​を​建設​する​奉仕​に​家族​で​参加​し​て​い​ます。この​よう​に​自分​を​与える​と​いう​生き方​を​大切​に​し​て​いる​ため，以前​に​も​まして​予算​に​したがって​生活​する​必要​が​あり​ます。予算​どおり​に​生活​でき​て​いる​か，何​か​の​調整​が​必要​か，家族​で​折​に​触れ​て​話し合っ​て​い​ます。

より​幸せ​に

種々​の​調査​が​示す​とおり，自分​の​持つ​もの​を​与える​なら，幸福​は​増し​ます。与える​もの​に​は​時間​や​エネルギー，さらに​は​幾らか​の​金銭​も​含ま​れ​ます。この​記事​の​冒頭​で​お金​の​三つ​の​用途​を​挙げ​まし​た​が，事情​の​許す​範囲​で​与える​こと​は，最も​優れ​た​用い方​と​なり​得​ます。

クリス​･​ファレル​は​その​著書「新​倹約​術」で，節約​は「支出​を​可能​に​する​手段」で​ある​と​述べ，こう​勧め​て​い​ます。「自分​の​お金​で​行なえる，とりわけ​貴く​価値​ある​事柄​の​一つ​は，人​に​与える​こと​で​ある」。 * また，こう​も​述べ​て​い​ます。「最も​大切​な​もの​は​何​か​と​いう​こと​を​考える​と，たいてい​は​人​と​の​かかわり，経験​を​積む​こと，有用​な​こと​を​し​た​と​いう​意識​で​あり，お金​や​持ち物​で​は​ない」。

経済​学​者​の​マイケル​･​ワグナー​も，同じ​見方​を​し​て​いる​よう​です。若い​人​の​節約​意識​を​高める​ため​の「今日​から​始める​お金​の​管理」（英語）と​いう​著書​の​中​で​こう​述べ​て​い​ます。「恵ま​れ​ない​人​たち​を​自分​から​助ける​なら，その​親切​や​寛大​さ​は​幾つ​も​の​喜ばしい​形​で​自分​に​戻っ​て​き​ます。でも，最も​満足​を​与える​の​は，人​の​助け​に​なれ​た​と​いう​気持ち​です」。

聖書​は，与える​こと​が​幸福​に​つながる​こと​を​認め​て​い​ます。すでに​述べ​た​とおり，聖書​に​は​お金​を​賢く​管理​する​の​に​役立つ​言葉​が​記さ​れ​て​い​ます。ここ​で，指針​と​なる​言葉​を​さらに​七つ​取り上げ​ましょ​う。

[脚注]