1，2. 人生の目標を決める際，エホバの言葉に従うのが賢明なのはなぜですか。（冒頭の写真を参照。）

若い皆さんは，将来についていろいろなアドバイスを受けてきたことでしょう。担任や進路指導の先生などから，高等教育を受けて良い仕事に就くよう勧められたかもしれません。エホバは，あなたが学校で一生懸命に勉強して，自活できるようになることを望んでおられます。（コロ 3:23）しかし，人生で何を第一にするかを決める際には，この終わりの時におけるご自分の目的やご意志をよく考えるよう勧めておられます。（マタ 24:14）

² エホバはすべてのことをご存じです。世の中がどうなるか，終わりがいつ来るかを知っておられます。（イザ 46:10。マタ 24:3，36）あなたのこともよくご存じです。どうすれば幸せになるか，どうすれば不幸になるかを知っておられます。ですから，人間のアドバイスがどんなにもっともらしく思えても，神の言葉を無視したものなら，本当の知恵とは言えません。（箴 19:21）

3，4. 間違ったアドバイスに従った結果，アダムやエバやその子孫はどうなりましたか。

³ いつの時代にも，間違ったアドバイスをする人がいます。人間に初めて間違ったアドバイスをしたのはサタンです。せん越でごう慢なサタンはエバに対して，どう生きるかを自分たちで決めればもっと幸せになれる，と言いました。（創 3:1‐6）とはいえ，サタンの動機は利己的なものでした。サタンは，アダムやエバやその子孫をエホバから引き離し，自分に従わせ，自分を崇拝させようとしていたのです。しかし，アダムとエバに良いものを何も与えませんでした。結婚相手や美しい庭園や完全な体や永遠に生きる見込みをお与えになったのは，エホバです。

⁴ 残念なことに，アダムとエバは神に背き，神との関係を絶ちました。その結果は悲惨なものでした。茎から切り取られた花がやがてしおれて枯れるように，2人は徐々に衰えて死んでいきました。その子孫も罪と死を受け継ぎました。（ロマ 5:12）今日の多くの人も神に従おうとしません。自分の好きなように生きようとしています。（エフェ 2:1‐3）その結果，「エホバに逆らっては，知恵[は]ありえない」という言葉のとおりになっています。（箴 21:30）

5. 神はどんなことをご存じでしたか。そのとおりになりましたか。

⁵ エホバは，ご自分を探し求め，ご自分に仕えるようになる人たちがいることをご存じでした。今日，若い人を含む大勢の人が神に仕えています。（詩 103:17，18; 110:3）エホバはご自分に仕える若い人たちを大切に思っておられます。あなたもその一人として，エホバからたくさんの「良いもの」を与えられ，幸せを味わっているに違いありません。（詩編 103:5を読む。箴 10:22）そのような「良いもの」の中には，様々な形で与えられる神からの教え，最高の友，価値ある目標，本当の自由などがあります。

6. 神の導きを受け入れる必要があるのはなぜですか。神はわたしたちをどんな方法で導いておられますか。

⁶ わたしたちは動物とは違い，神の導きを必要としています。（マタ 4:4）神の言葉に進んで耳を傾けるなら，洞察力や知恵を得，幸せになることができます。イエスは，「自分の霊的な必要[または，神の導きが必要であること]を自覚している人たちは幸いです」と述べました。（マタ 5:3）神はわたしたちを導くために，聖書を与えてくださいました。また，「忠実で思慮深い奴隷」を通して，信仰を強める「食物」をたくさん与えてくださっています。（マタ 24:45）実に変化に富んだ豊かな教えです。（イザ 65:13，14）

7. 神から与えられる食物を取り入れるなら，どんな良い結果になりますか。

⁷ 神からの教えを取り入れるなら，知恵や思考力を得ることができるので，様々な面で保護されます。（箴言 2:10‐14を読む。）例えば，神はいないといった偽りの教えに惑わされることはありません。お金や物があれば幸せになれる，といううそにだまされることもありません。間違った欲望や健康を害する習慣を避けることもできます。ですから，知恵や思考力を神に求め続け，宝のように大切にしてください。そうすれば，エホバがあなたを愛し，あなたの最善を願っておられることを実感できるでしょう。（詩 34:8。イザ 48:17，18）

8. 今，エホバに近づくべきなのはなぜですか。

⁸ 間もなく，サタンの世のすべての部分が滅ぼされます。エホバだけがわたしたちを守ってくださいます。食べ物も底を突き，エホバに頼るしかない時が来るかもしれません。（ハバ 3:2，12‐19）今こそ，天の父エホバに近づき，エホバへの信頼を強めるべき時です。（ペテ二 2:9）そうすれば，たとえ周囲で何が起きようとも，詩編作者ダビデのように感じるでしょう。ダビデはこう述べました。「わたしは自分の前に絶えずエホバを置きました。神がわたしの右にいてくださるので，わたしはよろめかされることがありません」。（詩 16:8）

9. （イ）ヨハネ 6章44節によると，エホバはどんなことをされますか。（ロ）エホバの証人ではない人に初めて会うのと，エホバの証人のだれかに初めて会うのとでは，どんな違いがありますか。

⁹ あなたがエホバの証人ではない人に初めて会う時，その人についてどれほど知っているでしょうか。名前と外見くらいしか知らないかもしれません。でも，エホバの証人のだれかに初めて会う時は違います。その人がエホバを愛していることを知っています。エホバがその人の良い点をご覧になり，ご自分の崇拝者たちから成る家族の一員として迎え入れたことも知っています。（ヨハネ 6:44を読む。）生い立ちや国や民族や文化が違っていても，あなたはその人についてすでに多くのことを知っているのではないでしょうか。相手も同じです。

10，11. エホバの証人はどんな共通点を持っていますか。どのような交友を楽しんでいますか。

¹⁰ 例えば，母語は違っても，互いに「清い言語」を話しています。（ゼパ 3:9）同じ神を信じ，同じ道徳規準に従って生活し，同じ希望を持っています。こうしたことは互いを信頼し，強い友情を築くうえで助けになります。

¹¹ エホバの崇拝者であるあなたには最高の友がたくさんいる，と言えます。まだ会ったこともないのに，世界中に友達がいるのです。エホバの証人以外にこのような交友を楽しんでいる人たちがいるでしょうか。

12. どんな目標を持てますか。

¹² 伝道の書 11:9–12:1を読む。あなたはエホバに喜んでいただくため，どんな目標に取り組んでいますか。毎日聖書を読むことですか。上手な話し方や教え方を身に着けることでしょうか。目標に向かって頑張り，成果が上がった時や他の人から褒められた時は，きっと達成感や喜びを感じるでしょう。イエスに倣い，自分のしたいことよりも神が望まれることを優先しているからです。（詩 40:8。箴 27:11）

13. 神に仕える人と世の目標のために努力している人とでは，どんな違いがありますか。

¹³ エホバに一生懸命仕えるなら，本当の満足感も得られます。決してむなしい人生を送ることにはなりません。使徒パウロはこう述べています。「あなた方の労苦が主にあって無駄でないことを知っているのですから，堅く立って，動かされることなく，主の業においてなすべき事を常にいっぱいに持ちなさい」。（コリ一 15:58）世の多くの人は，お金をたくさん稼いだり有名になったりするという目標のために努力しています。一見成功しているように見えるかもしれませんが，結局はむなしい人生を送ることになります。（ルカ 9:25）ソロモン王の例からどんな教訓を学べるでしょうか。（ロマ 15:4）

14. ソロモンはどんなことを試しましたか。どんな教訓を学べますか。

¹⁴ 非常に裕福で権力もあったソロモンは，いろいろなことを試しました。心の中でこう述べました。「歓びをもってお前を試そう。また，良いことを見よ」。（伝 2:1‐10）ソロモンは家々を建て，園や庭園を造り，望むことは何でもしました。どう感じたでしょうか。満足し，幸せになりましたか。ソロモン自身，こう述べています。「自分の手の行なったすべての業……を振り返って見たが，見よ，すべてはむなしく，……益となるものは何もなかった」。（伝 2:11）大切な教訓を学べるのではないでしょうか。

15. 信仰が大切なのはなぜですか。エホバは詩編 32編8節でどんなことを約束しておられますか。

¹⁵ 多くの人は，間違ったことをして痛い目に遭ってから，あんなことをしなければよかったと後悔します。エホバは，あなたにそのような経験をしてほしくないと思っておられます。確かに，神に従い，神のご意志を生活の中で第一にするには信仰が必要です。でも，そのような信仰は非常に貴重なもので，失望に終わることが決してありません。エホバはあなたが「み名に示した愛」を決してお忘れにならないのです。（ヘブ 6:10）ですから，強い信仰を築くよう努力してください。そうすれば，天の父エホバがあなたの最善を願っておられることを実感できるでしょう。（詩編 32:8を読む。）

16. 自由を大切にし，賢く使うべきなのはなぜですか。

¹⁶ 「エホバの霊のある所には自由があります」とパウロは述べました。（コリ二 3:17）エホバは自由を愛し，人間にも自由を愛する心をお与えになりました。そして，わたしたちが自由を賢く使うことを願っておられます。そうすることは身の守りとなります。あなたの周りには，ポルノを見たり，性的不道徳を行なったり，危険なスポーツをしたり，麻薬を使ったり，大酒を飲んだりする若い人たちがいるでしょうか。そのような人たちは人生を楽しんでいるように見えるかもしれません。でも大抵，大きな代償を支払うことになります。病気や依存症になることもあれば，命を失うこともあります。（ガラ 6:7，8）何でもしたいことをして「自分たちは自由だ」と思っているかもしれませんが，実際にはその逆なのです。（テト 3:3）

17，18. （イ）神に従うなら本当の意味で自由になれる，と言えるのはなぜですか。（ロ）アダムとエバは今日の人々より大きな自由を楽しんでいました。なぜそう言えますか。

¹⁷ 他方，聖書の規準に従ったために病気になった人はどれほどいるでしょうか。エホバに従うなら，健康な生活ができ，本当の意味で自由になれるのです。（詩 19:7‐11）自由を賢く使うなら，つまり神の完全な律法や原則の範囲内で自由を使うなら，神からも親からも信頼され，もっと大きな自由を与えられるでしょう。実際エホバは，ご自分に忠実に仕える人たちに，将来完全な自由を与えると約束しておられます。聖書はその自由を「神の子供の栄光ある自由」と呼んでいます。（ロマ 8:21）

¹⁸ アダムとエバは一時期，そのような自由を楽しんでいました。エデンの園で与えられていた禁止命令は，1つだけでした。1本の木の実だけを食べてはならなかったのです。（創 2:9，17）厳しすぎる命令でしたか。決してそのようなことはありません。対照的に，人間はたくさんの法律を作り，それを守るよう強制してきました。

19. エホバとイエスは，わたしたちが本当の意味で自由になれるよう，どのように助けてくださっていますか。

¹⁹ 賢明な神エホバは，わたしたちにたくさんの律法を与える代わりに，愛の律法に従うよう辛抱強く教えてくださっています。わたしたちが神の教えに沿って生き，悪を憎むことを望んでおられます。（ロマ 12:9）イエスは山上の垂訓で，悪い行ないの根本原因について教えました。（マタ 5:27，28）新しい世でも，神の王国の王としてわたしたちを教えてくださいます。義と不法に対してイエスと全く同じ見方ができるようにするためです。（ヘブ 1:9）イエスはわたしたちの心も体も完全にしてくださいます。罪深い衝動に駆られることも，不完全さによる苦しみを味わうこともなくなります。最終的には，エホバが約束された「栄光ある自由」を得ることができます。

20. （イ）エホバはご自分の自由をどのように使っておられますか。（ロ）エホバの手本にどのように倣えますか。

²⁰ もちろん，新しい世で得られる自由は，絶対的なものではありません。いつでも神と人への愛に基づいて行動する必要があります。エホバは無制限の自由をお持ちですが，いつも愛に基づいてわたしたちと接してくださいます。（ヨハ一 4:7，8）わたしたちが本当の意味で自由になるには，エホバに倣い，愛に基づいて行動することが必要です。

21. （イ）ダビデはエホバについてどう感じていましたか。（ロ）次の記事ではどんなことを学びますか。

²¹ あなたは，エホバが数々の教え，良い友，価値ある目標，完全な自由を得る見込みなど，たくさんの「良いもの」を与えてくださっていることに感謝していますか。（詩 103:5）もしそうなら，次のように祈ったダビデと同じように感じることでしょう。「あなたは命の道筋をわたしに知らせてくださいます。満ち足りた歓びがあなたのみ顔と共にあります。あなたの右には快さが永久にあるのです」。（詩 16:11）次の記事では，詩編 16編から貴重な真理をさらに学びます。本当に満足のいく生活をするために必要な事柄を知ることができるでしょう。