これらはこころの病気を抱えている人たちの言葉です。あなたもこの人たちの気持ちがよく分かりますか。あなたや大切な人たちも同じような経験をしているでしょうか。

もしそうだとしても，あなただけではありません。私たちの周りには，こころの病気と闘っている人たちが大勢います。

今は「困難で危機的な」時代です。みんないろいろなストレスを抱えています。（テモテ第二 3:1）ある調査によると，世界中の約8人に1人がこころの病気と闘っています。2020年にはコロナウイルスのパンデミックが原因で，不安障害の人が約26％，うつ病の人が約28％増えました。

とはいえ，こころの状態は統計だけでは計れません。あなたや大切な人がどんな気持ちで毎日を過ごしているかが関係してきます。

メンタルヘルスとは，こころの健康状態のことです。良い状態であれば，満足感を感じ，正常な社会生活を送ることができます。ストレスに上手に対処し，意欲的に働き，前向きに生きられます。

• その人自身の弱さが原因ではない。

• ひどい苦痛を感じ，思考や感情や行動をコントロールできなくなる病状のこと。

• 人間関係や日常生活に支障を来すことが多い。

• 年齢，文化，人種，民族，宗教，学歴，収入に関わりなく，どんな人にも起こり得る。

自分や大切な人のことで，「何かがいつもとは違う」と感じることがありますか。よく眠れないとか，食欲が湧かないとか，憂鬱で不安な気持ちがなかなか消えない，ということがありますか。もしそうなら，その原因や治療法について専門家に相談するとよいでしょう。

誰よりも知恵があったイエス･キリストはこう言いました。「健康な人に医者は必要ではなく，病気の人に必要なのです」。（マタイ 9:12）病気を抱えていても，適切な治療を受けたり薬を飲んだりするなら，症状をかなりの程度抑えることができ，充実した幸せな生活を送れます。症状がつらくて長引いているようなら，早めに診てもらうことが大切です。 a

聖書は医療の本ではありませんが，こころの健康に役立つことが書かれています。この後の記事は，こころをケアするのに聖書がどのように役立つかを取り上げています。ぜひご覧ください。