1. パウロ​が​コリント​の​クリスチャン​に​つい​て​歓び​を​得​た​の​は​なぜ​です​か。

西暦​55​年​の​こと​です。使徒​パウロ​は​海港​都市​トロアス​に​い​ます​が，コリント​の​こと​が​頭​から​離れ​ませ​ん。少し​前​に，コリント​の​兄弟​たち​の​不和​に​つい​て​知らさ​れ，心​を​痛め​て​い​た​から​です。パウロ​は​父親​が​子ども​を​気遣う​よう​に，事態​を​正す​手紙​を​彼ら​に​送っ​て​い​まし​た。（コリ​一 1:11; 4:15）パウロ​は​また，仲間​の​働き人​テトス​を​彼ら​の​もと​に​遣わし，トロアス​まで​報告​を​持ち帰っ​て​ほしい，と​頼ん​で​い​まし​た。パウロ​は​コリント​の​人​たち​の​様子​が​知り​たく​て，トロアス​で​テトス​を​待っ​て​い​ます​が，テトス​は​来​ませ​ん。気がかり​で​たまり​ませ​ん。どう​し​たら​よい​でしょ​う​か。パウロ​は​マケドニア​へ​出帆​し​ます。そして​うれしい​こと​に，そこで​テトス​に​再会​し​ます。テトス​は，コリント​の​兄弟​たち​が​パウロ​の​手紙​の​諭し​に​よく​従っ​た​こと，パウロ​に​会い​たい​と​切望​し​て​いる​こと​を​伝え​ます。その​良い​知らせ​を​聞い​た​パウロ​は「なお​いっそう​の​歓び​を​得」まし​た。―コリ​二 2:12，13; 7:5‐9。

2. （イ）パウロ​は​信仰​と​喜び​に​つい​て，コリント​の​人​たち​に​どんな​こと​を​書き送り​まし​た​か。（ロ）これ​から​どんな​質問​を​考慮​し​ます​か。

² その​少し​後，パウロ​は​コリント​人​へ​の​第​二​の​手紙​を​記し，こう​述べ​まし​た。「わたしたち​が​あなた方​の​信仰​に​対する​主人​で​ある​と​いう​の​で​は​あり​ませ​ん。わたしたち​は​あなた方​の​喜び​の​ため​の​同労​者​です。あなた方​が​立っ​て​いる​の​は​自分​の​信仰​に​よる​の​です」。（コリ​二 1:24）パウロ​は​何​を​言お​う​と​し​た​の​でしょ​う​か。今日​の​長老​たち​は​この​言葉​から​どんな​こと​を​学ぶ​べき​です​か。

3. （イ）「あなた方​が​立っ​て​いる​の​は​自分​の​信仰​に​よる」と​いう​パウロ​の​言葉​は，どう​いう​意味​です​か。（ロ）今日​の​長老​たち​は，どの​よう​に​パウロ​の​手本​に​倣え​ます​か。

³ パウロ​は​信仰​と​喜び​と​いう，崇拝​に​おける​二つ​の​重要​な​面​に​言及​し​まし​た。信仰​に​関し​て，「わたしたち​が​あなた方​の​信仰​に​対する​主人​で​ある​と​いう​の​で​は​あり​ませ​ん。……あなた方​が​立っ​て​いる​の​は​自分​の​信仰​に​よる​の​です」と​述べ​て​いる​点​に​注目​し​て​ください。そう​述べる​こと​に​より，コリント​の​兄弟​たち​が​しっかり​立っ​て​いる​の​は，パウロ​など​他​の​人​に​よる​の​で​は​なく，彼ら​自身​の​信仰​に​よっ​て​いる，と​いう​こと​を​認め​まし​た。ですから​パウロ​は，兄弟​たち​の​信仰​を​支配​す​べき​で​は​ない​こと​を​理解​し​て​い​まし​た。また，そう​し​たい​と​思っ​て​も​い​ませ​ん​でし​た。コリント​の​兄弟​たち​が，正しい​こと​を​し​たい​と​願う​忠実​な​クリスチャン​で​ある​と​いう​確信​を​抱い​て​い​た​の​です。（コリ​二 2:3）今日​の​長老​たち​も​パウロ​の​手本​に​倣い，兄弟​たち​の​信仰​と，神​に​仕える​動機​に​対する​確信​を​言い表わし​ます。（テサ​二 3:4）厳格​な​規則​を​設ける​の​で​は​なく，聖書​的​な​原則​と，エホバ​の​組織​から​の​指示​に​頼り​ます。兄弟​たち​の​信仰​の​主人​で​は​ない​から​です。―ペテ​一 5:2，3。

4. （イ）「わたしたち​は​あなた方​の​喜び​の​ため​の​同労​者​です」と​いう​パウロ​の​言葉​は，どう​いう​意味​です​か。（ロ）今日​の​長老​たち​は，どの​よう​に​パウロ​の​態度​に​倣え​ます​か。

⁴ パウロ​は，「わたしたち​は​あなた方​の​喜び​の​ため​の​同労​者​です」と​も​述べ​まし​た。ここ​で​パウロ​は，自分​自身​および​親しい​仲間​たち​を​指し​て​同労​者​と​呼ん​で​い​ます。なぜ​そう​言える​の​でしょ​う​か。その​同じ​手紙​の​中​で​パウロ​は，「わたしたち​に​よっ​て，つまり​わたし​と​シルワノ​と​テモテ​に​よっ​て​あなた方​の​中​で​宣べ伝え​られ​た……イエス」と​書い​て​いる​から​です。ここ​に​は​二​人​の​同労​者​の​名前​が​挙がっ​て​い​ます。（コリ​二 1:19）さらに​言え​ば，パウロ​が​書く​手紙​に​出​て​くる「同労​者」と​いう​表現​は，どんな​とき​も，アクラ，プリスカ，テモテ，テトス​と​いっ​た​親しい​仲間​を​指し​て​い​ます。（ロマ 16:3，21。コリ​二 8:23）その​よう​な​わけ​で​パウロ​は，「わたしたち​は​あなた方​の​喜び​の​ため​の​同労​者​です」と​述べる​こと​に​より，コリント​の​クリスチャン​に​対し​て，自分​と​仲間​たち​が​コリント​会衆​の​成員​すべて​の​喜び​を​増し加える​ため​に​できる​こと​は​何​で​も​行なう，と​確約​し​て​い​た​の​です。今日​の​長老​たち​も，同じ​願い​を​抱い​て​い​ます。兄弟​たち​が「歓び​を​もっ​て​エホバ​に​仕え」られる​よう，できる​こと​は​何​で​も​し​たい​と​思っ​て​い​ます。―詩 100:2。フィリ 1:25。

5. これ​から，どんな​質問​の​答え​を​考慮​し​ます​か。その​際，どんな​こと​を​自問​でき​ます​か。

⁵ 最近，様々​な​国​に​住む​熱心​な​兄弟​姉妹​たち​に​幾つ​か​の​質問​が​なさ​れ​まし​た。その​一つ​は，「長老​たち​の​どんな​言葉​や​行動​が，あなた​の​喜び​を​増し加え​まし​た​か」と​いう​質問​です。これ​から​その​質問​に​対する​答え​を​考慮​し​ます。その​際，自分​だっ​たら​どう​答える​か，そして，会衆​の​喜び​の​霊​に​貢献​する​ため​に​何​が​できる​だろ​う​か，と​自問​し​て​ください。 *

6，7. （イ）長老​たち​は​どんな​点​で，イエス​や​パウロ​その他​の​神​の​僕​たち​に​倣う​こと​が​でき​ます​か。（ロ）名前​を​覚える​なら​兄弟​姉妹​の​喜び​を​増し加える​こと​が​できる，と​なぜ​言え​ます​か。

⁶ 兄弟​姉妹​の​多く​は，長老​たち​から​個人​的​な​関心​を​示さ​れる​と​喜び​が​強まる，と​述べ​て​い​ます。個人​的​な​関心​を​示す​ため​の​基本​的​な​方法​の​一つ​は，ダビデ，エリフ，イエス​の​示し​た​手本​に​倣う​こと​です。（サムエル​第​二 9:6; ヨブ 33:1; ルカ 19:5​を​読む。）ここ​に​挙げ​た​エホバ​の​僕​たち​は​皆，個人​名​を​用いる​こと​に​よっ​て​他​の​人​に​誠実​な​関心​を​示し​まし​た。パウロ​も，仲間​の​信者​の​名前​を​覚え​て​用いる​こと​の​大切​さ​を​認識​し​て​い​まし​た。実際，ある​手紙​の​結び​で，25​人​以上​の​兄弟​姉妹​の​名前​を​挙げ​て​挨拶​し​て​い​ます。その​一​人​が，ペルシス​と​いう​姉妹​です。この​姉妹​に​つい​て​パウロ​は，「わたしたち​の​愛する​者​ペルシス​に​よろしく」と​述べ​まし​た。―ロマ 16:3‐15。

⁷ 名前​を​覚える​こと​が​苦手​な​長老​たち​も​い​ます。それでも，真剣​に​努力​する​なら，「あなた​は​わたし​に​とっ​て​大切​な​人​です」と​いう​メッセージ​を​伝える​こと​が​でき​ます。（出 33:17）とりわけ，「ものみの塔」研究​や​他​の​集会​で​名前​を​呼ん​で​注解​し​て​もらう​なら，兄弟​姉妹​の​喜び​は​増し加わり​ます。―ヨハネ 10:3​と​比較。

8. パウロ​は，エホバ​と​イエス​の​手本​に​従っ​て，どんな​大切​な​こと​を​行ない​まし​た​か。

⁸ パウロ​は​誠実​な​褒め言葉​に​よっ​て​も​他​の​人​へ​の​関心​を​示し​まし​た。これ​も，兄弟​姉妹​の​喜び​を​強める​基本​的​な​方法​の​一つ​です。例えば，パウロ​は，兄弟​たち​の​喜び​の​ため​に​働き​たい​と​いう​気持ち​を​言い表わし​た​前述​の​手紙​の​中​で，「わたし​は……あなた方​に​つい​て​大いに​誇れ​ます」と​書き​まし​た。（コリ​二 7:4）こう​し​た​褒め言葉​は，コリント​の​兄弟​たち​の​心​を​温め​た​に​違いあり​ませ​ん。パウロ​は​そう​し​た​言葉​を​他​の​会衆​に​も​書き送っ​て​い​ます。（ロマ 1:8。フィリ 1:3‐5。テサ​一 1:8）実際，ローマ​の​会衆​に​宛て​た​手紙​で​は，ペルシス​と​いう​姉妹​の​名​を​挙げ​て​から，「彼女​は​主​に​あっ​て​多く​の​労​を​尽くし​て​くれ​まし​た」と​書い​て​い​ます。（ロマ 16:12）この​忠実​な​姉妹​に​とっ​て，その​褒め言葉​は​本当​に​心​温まる​もの​だっ​た​こと​でしょ​う。パウロ​は​他​の​人​を​褒める​こと​に​よっ​て，エホバ​と​イエス​の​手本​に​従っ​て​い​まし​た。―マルコ 1:9‐11; ヨハネ 1:47​を​読む。啓 2:2，13，19。

9. 褒め言葉​が​会衆​の​喜び​の​霊​を​増し加える​の​は，なぜ​です​か。

⁹ 今日​の​長老​たち​も，兄弟​たち​へ​の​感謝​の​気持ち​を​言葉​に​する​こと​の​大切​さ​を​理解​し​て​い​ます。（箴 3:27; 15:23）長老​たち​は​そう​する​とき，「わたし​は​あなた​の​行なっ​た​こと​に​気づい​て​い​ます。あなた​の​こと​を​気遣っ​て​い​ます」と​いう​メッセージ​を​伝え​て​いる​こと​に​なり​ます。兄弟​姉妹​たち​に​は​長老​から​の​励まし​の​言葉​が​絶対​に​必要​な​の​です。50​代​半ば​の​一​姉妹​は​こう​述べ​まし​た。「職場​で​は，褒め​て​もらう​こと​など​ほとんど​あり​ませ​ん。雰囲気​は​冷たく，競争​心​が​強い​職場​です。ですから，自分​が​会衆​の​ため​に​し​た​こと​を​長老​から​褒め​て​もらう​と，さわやか​に​なり，力​が​湧い​て​き​ます。天​の​父​エホバ​から​愛さ​れ​て​いる​と​感じ​ます」。そう​思う​人​は​少なく​あり​ませ​ん。男手​一つ​で​二​人​の​子ども​を​育て​て​いる​兄弟​も​同じ​よう​に​感じ​て​い​ます。この​兄弟​は​最近，長老​から​心​の​こもっ​た​褒め言葉​を​かけ​られ，「本当​に​力づけ​られ​まし​た」と​述べ​まし​た。そう​です，長老​が​誠実​に​褒める​なら，兄弟​姉妹​たち​は​元気​に​なり，深い​喜び​を​味わえ​ます。「疲れ果てる​こと」なく​命​の​道​を​歩み​続ける​ため​の​力​も​得​られ​ます。―イザ 40:31。

10，11. （イ）長老​は​どの​よう​に，ネヘミヤ​の​手本​に​従え​ます​か。（ロ）牧羊​訪問​で​霊的​な​賜物​を​分け与える​ため​に，どんな​こと​が​役立ち​ます​か。

¹⁰ 兄弟​姉妹​に​個人​的​な​関心​を​示し，会衆​の​喜び​を​増し加える​うえ​で，特に​重要​な​方法​は​何​でしょ​う​か。励まし​の​必要​な​人​たち​に​長老​の​ほう​から​近づく​こと​です。（使徒 20:28​を​読む。）そう​する​の​は，昔​の​霊的​な​羊飼い​たち​に​倣う​こと​です。例えば，忠実​な​監督​で​あっ​た​ネヘミヤ​は，同胞​の​ユダヤ​人​の​一部​が​霊的​に​弱く​なっ​て​いる​の​を​見​て，何​を​し​た​でしょ​う​か。記録​に​よれ​ば，ネヘミヤ​は​直ちに​立ち上がり，その​人々​を​励まし​まし​た。（ネヘ 4:14）今日​の​長老​たち​も​同じ​よう​に​し​たい​と​思っ​て​い​ます。信仰​に​おい​て​固く​立つ​よう​兄弟​姉妹​たち​を​助ける​ため​に「立ち上がり」ます。つまり​自分​の​ほう​から​行動​し​ます。状況​が​許す​なら​ば​兄弟​姉妹​の​家​を​訪ね​て，個人​的​な​励まし​を​与え​ます。そう​し​た​牧羊​訪問​を​通し​て，「霊的​な​賜物​を​少し​でも​分け与え」たい​と​思っ​て​い​ます。（ロマ 1:11）そう​する​ため​に​何​が​役立つ​でしょ​う​か。

¹¹ 牧羊​訪問​に​先立ち，訪問​する​兄弟​や​姉妹​に​つい​て​考える​時間​を​取る​必要​が​あり​ます。その​人​は​どんな​問題​に​直面​し​て​い​ます​か。その​人​を​築き上げる​の​は，どんな​考え​です​か。どんな​聖句​や​聖書​中​の​人物​の​経験​が​その​人​の​状況​に​当てはまり​ます​か。そう​し​た​こと​を​事前​に​考え​て​おけ​ば，雑談​で​は​なく，意味深い​話​が​できる​よう​に​なる​でしょ​う。牧羊​訪問​に​際し​て​は，兄弟​や​姉妹​が​自分​の​意見​を​述べ​られる​よう​に​し，注意​を​払っ​て​話​を​聴い​て​ください。（ヤコ 1:19）ある​姉妹​は，「長老​が​話​を​よく​聞い​て​くださる​と，本当​に​安心​でき​ます」と​述べ​まし​た。―ルカ 8:18。

12. 会衆​内​の​どんな​人​たち​が​励まし​を​必要​と​し​ます​か。なぜ​です​か。

¹² どんな​人​が​牧羊​訪問​の​益​に​あずかれる​でしょ​う​か。パウロ​は​仲間​の​長老​たち​に，「群れ​の​すべて​に​注意​を​払い​なさい」と​訓戒​し​まし​た。実際，会衆​の​成員​は​すべて，励まし​を​受ける​必要​が​あり​ます。伝道​者​や​開拓​者​と​し​て​長年​忠実​に​奉仕​し​て​き​た​兄弟​姉妹​たち​も​例外​で​は​あり​ませ​ん。その​よう​な​人​たち​に，どうして​霊的​羊飼い​の​支え​が​必要​な​の​でしょ​う​か。霊的​に​強く​て​も，時​に​は​この​邪悪​な​世​の​圧力​に​打ちのめさ​れ​そう​に​なる​から​です。神​に​仕える​霊的​に​強い​人​たち​も​仲間​から​の​助け​を​必要​と​する​こと​は，ダビデ​王​に​生じ​た​ある​出来事​から​分かり​ます。調べ​て​み​ましょ​う。

13. （イ）イシュビ​･​ベノブ​は，ダビデ​の​どんな​状態​に​付け込み​まし​た​か。（ロ）アビシャイ​が​ダビデ​を​助ける​こと​が​でき​た​の​は，なぜ​です​か。

¹³ 若者​ダビデ​は​王​と​し​て​油そそが​れ​て​間​も​なく，巨人​の​種族​で​ある​レファイム​人​の​一​人​ゴリアテ​と​対決​し，勇敢​に​も​その​巨人​を​殺し​ます。（サム​一 17:4，48‐51。代​一 20:5，8）その​幾​年​も​後，ダビデ​は​フィリスティア​人​と​の​戦闘​に​おい​て，別​の​巨人​と​対決​し​ます。やはり​レファイム​人​の​イシュビ​･​ベノブ​と​いう​巨人​です。（サム​二 21:16; 脚注）ところ​が​今度​は，この​巨人​に​殺さ​れ​そう​に​なり​ます。なぜ​でしょ​う​か。勇気​を​失っ​た​から​で​は​なく，体力​が​なくなっ​て​しまっ​た​から​です。「ダビデ​は​しだい​に​疲れ​た」と​聖書​に​は​あり​ます。イシュビ​･​ベノブ​は​ダビデ​の​力​が​弱っ​て​いる​と​気づく​や，「ダビデ​を​討ち倒そ​う​と​考え」まし​た。しかし，ダビデ​に​剣​を​刺そ​う​と​し​た​時，「直ちに，ツェルヤ​の​子​アビシャイ​は​ダビデ​を​助け​に​来​て，この​フィリスティア​人​を​討ち倒し，これ​を​殺し」まし​た。（サム​二 21:15‐17）ダビデ​は​九死​に​一生​を​得​まし​た。アビシャイ​が​ダビデ​から​目​を​離さ​ず，命​の​危険​を​見て取る​や​すぐさま​助け​に​来​た​こと​を，ダビデ​は​深く​感謝​し​た​に​違いあり​ませ​ん。この​記述​から​どんな​教訓​が​得​られる​でしょ​う​か。

14. （イ）巨人​の​よう​な​大きな​問題​で​も，どう​すれ​ば​克服​でき​ます​か。（ロ）長老​たち​は，兄弟​たち​が​再び​力​と​喜び​を​得​られる​よう，どの​よう​に​援助​でき​ます​か。例​を​挙げ​て​ください。

¹⁴ エホバ​の​証人​は，サタン​と​その​配下​の​者​たち​に​妨害​さ​れ​て​も，全​世界​で​宣教​活動​を​続け​て​い​ます。巨人​の​よう​な​大きな​問題​に​立ち向かっ​て​き​た​人​も​い​ます​が，エホバ​に​全面​的​な​信頼​を​置き，そう​し​た“巨人​たち”と​闘い，それら​を​征服​し​て​き​まし​た。それでも，この​世​の​圧力​と​絶え​ず​闘っ​て​いる​と，時​に​は​疲れ​を​覚え，気落ち​する​こと​が​あり​ます。そう​し​た​弱っ​た​状態​の​時​は​攻撃​を​受け​やすく，普通​なら​はね返せる​圧力​で​あっ​て​も，それ​に「討ち倒」され​て​しまう​危険​が​あり​ます。しかし，長老​の​時宜​に​かなっ​た​支え​に​より，わたしたち​は​再び​喜び​と​力​を​得る​よう​助け​られ​ます。多く​の​人​が​そういう​経験​を​し​て​い​ます。60​代​半ば​の​開拓​者​の​姉妹​は​こう​述べ​て​い​ます。「少し​前​まで​は​気分​が​優れ​ず，野外​奉仕​に​出​て​も​疲れる​だけ​でし​た。そんな​折，ある​長老​が，わたし​に​元気​が​ない​の​を​見​て​声​を​かけ​て​くださり，聖書​から​励み​と​なる​話し合い​が​でき​まし​た。長老​兄弟​の​提案​を​当てはめ​て​み​たら，良い​結果​に​なり​まし​た。わたし​が​弱っ​て​いる​こと​に​気づい​て​助け​て​くださる​と​は，何​と​愛​の​深い​長老​でしょ​う」。そう​です，昔​の​アビシャイ​の​よう​に，わたしたち​に​いつも​目​を​留め，すぐ​に「助け​に​来​て」くれる​長老​たち​が​いる​と​いう​の​は，本当​に​心強い​こと​です。

15，16. （イ）パウロ​が​兄弟​たち​から​深く​愛さ​れ​た​の​は​なぜ​です​か。（ロ）わたしたち​が，気遣い​の​深い​長老​たち​を​愛する​の​は​なぜ​です​か。

¹⁵ 牧者​の​仕事​は​楽​で​は​あり​ませ​ん。長老​たち​は​神​の​羊​の​群れ​に​つい​て​祈る​ため​に，また​兄弟​姉妹​を​霊的​に​支える​ため​に，眠ら​ぬ​夜​を​過ごす​こと​も​あり​ます。（コリ​二 11:27，28）それでも​パウロ​の​よう​に，与え​られ​た​責任​を​十分​に，そして​喜ん​で​果たし​ます。パウロ​は​コリント​の​人​たち​に，「あなた方​の​魂​の​ため​に​大いに​喜ん​で​自分​を​費やし，また​費やし尽くさ​れる​つもり​です」と​書き​まし​た。（コリ​二 12:15）まさに​パウロ​は​兄弟​たち​へ​の​愛​ゆえ​に，自分​を​十分​に​費やし​て​彼ら​を​強め​た​の​です。（コリント​第​二 2:4​を​読む。フィリ 2:17。テサ​一 2:8）兄弟​たち​が​パウロ​を​深く​愛し​た​の​も​当然​です。―使徒 20:31‐38。

¹⁶ 今日​で​も，わたしたち​神​の​僕​は，気遣い​の​深い​長老​たち​を​愛し，個人​的​な​祈り​の​中​で，長老​たち​を​備え​て​くださっ​た​エホバ​に​感謝​し​ます。長老​たち​から​示さ​れる​個人​的​な​関心​に​よっ​て，わたしたち​の​喜び​は​増し加わり​ます。牧羊​訪問​に​より，わたしたち​は​霊的​に​豊か​に​され​ます。また，この​世​の​圧力​に​押しつぶさ​れ​そう​に​なる​と​すぐ​助け​に​来​て​くれる​の​は，本当​に​うれしい​こと​です。そう​です，よく​気​が​つく​その​よう​な​長老​たち​は，まさしく​わたしたち​の「喜び​の​ため​の​同労​者」な​の​です。