1. エホバ​は​人類​の​益​の​ため​に，何​を​大切​に​保存​し​て​こら​れ​まし​た​か。

「生ける，いつ​まで​も​存在​さ​れる​神」エホバ​は​人類​の​ため​に，命​を​与える​音信​を​保存​し​て​こら​れ​まし​た。それ​は​決して​消滅​し​ませ​ん。「エホバ​の​ことば​は​永久​に​存続​する」から​です。（ペテ​一 1:23‐25）わたしたち​は，エホバ​が，み言葉 聖書​の​中​に​そう​し​た​重要​な​情報​を​大切​に​保存​し​て​こら​れ​た​こと​を，本当​に​感謝​し​て​い​ます。

2. 神​は，民​が​用いる​こと​が​できる​よう​に，何​を​み言葉​の​中​に​保存​さ​れ​まし​た​か。

² 神​は​ご自身​で​選ん​だ​名​を​み言葉​の​中​に​保存​し，民​が​それ​を​用いる​こと​が​できる​よう​に​され​まし​た。聖書​で「エホバ​神」と​いう​語​が​最初​に​出​て​くる​の​は，「天​と​地……の​歴史」に​関する​くだり​です。（創 2:4）神​の​み名​は​十戒​の​一部​と​し​て，石​の​書き板​に​数​回，奇跡​的​に​刻み込ま​れ​まし​た。例えば，その​第​一​の​おきて​は，「わたし​は​あなた​の​神​エホバ」と​いう​言葉​で​始まっ​て​い​ます。（出 20:1‐17）神​の​み名​は​生き​続け​まし​た。み名​を​除き去ろ​う​と​する​サタン​的​な​試み​が​あっ​て​も，主権​者​なる​主​エホバ​が​その​都度，み名​を​保存​し​て​こら​れ​た​から​です。―詩 73:28。

3. 宗教​上​の​偽り​が​はびこっ​て​い​て​も，神​は​何​を​保存​し​て​こら​れ​まし​た​か。

³ さらに​エホバ​は，み言葉​の​中​に​真理​を​保存​さ​れ​まし​た。世界​に​は​宗教​上​の​偽り​が​はびこっ​て​い​ます​が，感謝​す​べき​こと​に，神​は​霊的​な​光​と​真理​を​与え​て​ください​まし​た。（詩編 43:3，4​を​読む。）人類​の​大​多数​が​闇​の​中​を​歩い​て​いる​の​と​は​対照​的​に，わたしたち​は​神​の​霊的​な​光​の​中​を，喜び​を​もっ​て​歩み​続け​て​い​ます。―ヨハ​一 1:6，7。

4，5. 1931​年​以降，わたしたち​は​どんな​素晴らしい​特権​を​得​て​い​ます​か。

⁴ クリスチャン​で​ある​わたしたち​に​は，貴重​な​相続​財産​が​あり​ます。「コリンズ​･​コウビルド​英英​辞典」は​こう​述べ​て​い​ます。「国​の​相続​財産​と​は，多年​に​わたり​続い​て​き​た，また​世代​から​世代​へ​と​受け継が​れ​て​き​た​国民​性​･​伝統​･​生活​の​特色​すべて​の​こと​で​ある」。わたしたち​の​霊的​相続​財産​に​は，祝福​と​し​て，神​の​言葉​の​正確​な​知識​を​享受​し，神​および​その​目的​に​関する​真理​の​明快​な​理解​を​得る​こと​が​含ま​れ​ます。さらに，素晴らしい​特権​も​伴っ​て​い​ます。

⁵ 1931​年，米国​オハイオ​州​コロンバス​で​開か​れ​た​大会​で，その​素晴らしい​特権​が​わたしたち​の​霊的​相続​物​の​一部​と​なり​まし​た。その​大会​の​印刷​さ​れ​た​プログラム​に“JW”と​いう​文字​が​あり​まし​た。ある​姉妹​は​こう​述べ​て​い​ます。「JW​が​何​を​表わし​て​いる​か​いろいろ​推測​さ​れ​まし​た。ただ​待っ​て​い​なさい（Just Wait）と​か，注意​し​て​い​なさい（Just Watch）と​いう​意味​で​は​ない​か，と​言う​人​も​いれ​ば，正しく​言い当て​た​人​も​い​まし​た」。それ​まで​は​聖書​研究​者​と​呼ば​れ​て​い​まし​た​が，1931​年​7​月​26​日​の​日曜​日​の​決議​に​より，エホバ​の​証人（Jehovah's Witnesses）と​いう​名称​を​採択​し​た​の​です。聖書​的​な​その​名​を​与え​られ​た​の​は​感動​的​な​こと​でし​た。（イザヤ 43:12​を​読む。）ある​兄弟​は，「大会​会場​に​割れる​よう​な​歓声​と​拍手​が​響き渡っ​た​の​を​決して​忘れ​ない​でしょ​う」と​述懐​し​て​い​ます。世​の​人​たち​は​だれ​も​その​名称​を​欲し​ませ​ん​でし​た​が，神​は​わたしたち​が​80​年​余り​その​名称​を​用いる​の​を​祝福​し​て​ください​まし​た。エホバ​の​証人​で​ある​と​いう​の​は，本当​に​素晴らしい​特権​な​の​です。

6. わたしたち​の​霊的​相続​財産​に​は，どんな​正確​な​情報​が​含ま​れ​て​い​ます​か。

⁶ わたしたち​の​霊的​相続​財産​に​は，正確​で​貴重​な，多く​の​歴史​情報​も​含ま​れ​て​い​ます。例えば，アブラハム，イサク，ヤコブ​に​つい​て​考え​て​ください。それら​の​族長​たち​は，どう​すれ​ば​エホバ​に​喜ば​れる​か​に​つい​て，家族​で​話し合っ​た​に​違いあり​ませ​ん。ですから，廉直​な​ヨセフ​が​性​の​不​道徳​を​退け，「神​に​対し​て​罪​を​おかす」こと​が​なかっ​た​の​も​当然​です。（創 39:7‐9）キリスト​教​の​伝統​も，口頭​あるいは​模範​に​よっ​て​伝え​られ​まし​た。使徒​パウロ​が​諸​会衆​に​伝え​た​主​の​晩さん​に​関する​事柄​も​その​一つ​です。（コリ​一 11:2，23）書き記さ​れ​た​み言葉​に​は，今日​の​わたしたち​が「霊​と​真理​を​もっ​て」神​を​崇拝​する​ため​に​必要​な​詳細​な​事柄​も​含ま​れ​て​い​ます。（ヨハネ 4:23，24​を​読む。）聖書​は​全​人類​に​益​を​与える​もの​です​が，とりわけ​エホバ​の​僕​たち​は，聖書​に​感謝​し​て​い​ます。

7. わたしたち​の​相続​物​に​は，励み​を​与える​どんな​約束​が​含ま​れ​て​い​ます​か。

⁷ わたしたち​の​霊的​相続​財産​に​は，『エホバ​が​わたしたち​の​側​に​おら​れる』こと​を​示す，比較​的​最近​出版​さ​れ​た​情報​も​含ま​れ​て​い​ます。（詩 118:7）その​おかげ​で​わたしたち​は，迫害​さ​れ​て​い​て​も，安心​感​を​抱け​ます。霊的​相続​財産​は​増え​続け​て​い​ます。励み​を​与える​次​の​約束​が​果たさ​れ​て​いる​こと​も，その​一つ​です。「『あなた​を​攻める​ため​に​形造ら​れる​武器​は​どれ​も​功​を​奏さ​ず，裁き​の​とき​に​あなた​に​敵し​て​立ち上がる​どんな​舌​に​対し​て​も，あなた​は​有罪​の​宣告​を​下す​で​あろ​う。これ​は​エホバ​の​僕​たち​の​世襲​財産[つまり，「相続​財産」，バイイングトン​訳]で​あり，彼ら​の​義​は​わたし​から​の​もの​で​ある』と，エホバ​は​お告げ​に​なる」。（イザ 54:17）サタン​の​武器​庫​に​ある​どんな​もの​も，わたしたち​に​永続​的​な​害​を​与える​こと​は​でき​ない​の​です。

8. この​記事​と​続く​記事​で​は，どんな​点​に​つい​て​考え​ます​か。

⁸ サタン​の​狙い​は，神​の​言葉​を​打ち砕き，エホバ​と​いう​名​を​除き去り，真理​を​覆い隠す​こと​でし​た。しかし，それ​が​成功​する​はず​は​あり​ませ​ん。エホバ​は​サタン​の​そう​し​た​試み​すべて​を​くじか​れ​た​から​です。では，この​記事​と​続く​記事​を​通し​て，エホバ​神​は（1）どの​よう​に​み言葉​を​保存​し​て​こら​れ​た​か，（2）どの​よう​に​み名​を​保存​し​て​こら​れ​た​か，（3）どの​よう​な​意味​で​真理​の​源​かつ​保存​者​で​あら​れる​か，を​調べ​ましょ​う。

9‐11. 聖書​が​様々​な​攻撃​を​生き延び​て​き​た​こと​は，どんな​事実​から​分かり​ます​か。

⁹ エホバ​は，どんな​妨げ​が​あっ​て​も​み言葉​を​保存​し​て​こら​れ​まし​た。「カトリック​百科​事典」（イタリア​語）は​こう​述べ​て​い​ます。「1229​年，トゥールーズ​の​宗教​会議​は，アルビジョア​派​と​ワルド​派​に​対抗​す​べく，平​信徒​が​それ[地方​語​に​よる​聖書]を​用いる​こと​を​禁じ​た。……1234​年，スペイン​の​タラゴナ​で​開か​れ​た​会議​で​は，ジェームズ​1​世​の​もと​で​同様​の​禁令​が​出さ​れ​た。……ローマ​教皇​庁​は​1559​年，初めて​この​問題​に​介入​し，パウロ​4​世​が​定め​た​禁止​目録​に​より，地方​語​に​よる​聖書​を​教皇​庁​の​許可​なく​印刷​･​所有​する​こと​は​禁じ​られ​た」。

¹⁰ 聖書​は​様々​な​攻撃​に​遭っ​て​も，保存​さ​れ​て​き​まし​た。1382​年​ごろ，ジョン​･​ウィクリフ​と​その​仲間​たち​は，世界​初​の​英訳​聖書​を​完成​さ​せ​まし​た。ウィリアム​･​ティンダル​も​聖書​翻訳​に​携わり，1536​年​に​死​に​処さ​れ​まし​た。杭​に​縛り付け​られ​た​ティンダル​は，「主​よ，イングランド​王​の​目​を​開きたまえ」と​叫ん​だ​と​言わ​れ​て​い​ます。それ​から​絞め殺さ​れ，火​で​焼か​れ​まし​た。

¹¹ 1535​年，マイルズ​･​カバデール​も​英訳​聖書​を​出し​まし​た。“新約​聖書”と，“旧約​聖書”の​創世記​から​歴代誌​まで​は​ティンダル​訳​を​用い，それ​以外​の​部分​は，ラテン​語​訳​と，マルティン​･​ルター​に​よる​ドイツ​語​訳​から​翻訳​し​た​聖書​です。現代​は​どう​でしょ​う​か。「新​世界​訳​聖書」は，その​明快​さ，聖書​本文​へ​の​忠実​さ，宣教​に​おける​有用​さ​ゆえ​に，高く​評価​さ​れ​て​い​ます。わたしたち​は，どんな​悪霊​や​人間​も​み言葉​の​保存​を​妨げ​得​ない​こと​を，歓ぶ​こと​が​でき​ます。

12. 神​の​み名​を​保存​する​点​で，「新​世界​訳」は​どんな​役割​を​果たして​き​まし​た​か。

¹² エホバ​神​は​ご自身​の​み名​が​み言葉​の​中​に​保存​さ​れる​よう​見届け​て​こら​れ​まし​た。その​点​で​重要​な​役割​を​果たし​て​いる​の​が「新​世界​訳」です。その​序文​の​中​で，献身​し​た​人​たち​から​成る​翻訳​委員​会​は​こう​記し​て​い​ます。「この​翻訳​の​最大​の​特色​は，訳文​中​の​正当​な​箇所​に​神​の​み名​を​復元​し​て​いる​こと​です。これ​は，一般​に​受け入れ​られ​て​いる『エホバ』と​いう​語形​を，ヘブライ​語​聖書​部分​に​6,973​回，クリスチャン​･​ギリシャ​語​聖書​部分​に​237​回​用いる​こと​に​よっ​て​なさ​れ​まし​た」。今日，この​聖書​の​全巻​もしくは​一​部分​は​116​余り​の​言語​で​入手​でき，印刷​部数​は​1億7,854万5,862​部​を​上回り​ます。

13. 人間​が​創造​さ​れ​て​以来，人間​は​神​の​名​を​知っ​て​いる，と​言える​の​は​なぜ​です​か。

¹³ 人間​は​創造​さ​れ​た​時​から，神​の​名前​を​知っ​て​い​まし​た。アダム​と​エバ​は​その​名​と​正確​な​発音​を​知っ​て​い​まし​た。大​洪水​後，ハム​が​父親​の​ノア​に​不敬​な​態度​を​示し​た​時，ノア​は，「セム​の​神​エホバ​が​ほめたたえ​られる​よう​に。[ハム​の​息子]カナン​は​彼​に​対する​奴隷​と​なれ」と​言い​まし​た。（創 4:1; 9:26）神​ご自身​こう​宣言​さ​れ​まし​た。「わたし​は​エホバ​で​ある。それ​が​わたし​の​名​で​ある。わたし​は​わたし​の​栄光​を​ほか​の​だれ​に​も​与え……ない」，「わたし​は​エホバ​で​あり，ほか​に​は​い​ない。わたし​の​ほか​に​神​は​い​ない」。（イザ 42:8; 45:5）エホバ​は​み名​が​保存​さ​れ，全地​に​知ら​れる​よう​に​され​まし​た。エホバ​と​いう​名​を​用い，エホバ​の​証人​と​し​て​奉仕​できる​の​は​素晴らしい​特権​です。わたしたち​は​いわば，「神​の​名​に​よっ​て​わたしたち​の​旗​を​揚げる」と​喜び叫ん​で​いる​の​です。―詩 20:5。

14. 神​の​み名​は，聖書​以外​の​どんな​もの​に​も​出​て​き​ます​か。

¹⁴ 神​の​み名​は​聖書​だけ​に​出​て​くる​の​で​は​あり​ませ​ん。死海​の​約​20​㌔​東​の​ディバン（ディボン）で​発見​さ​れ​た​モアブ​碑石​に​つい​て​考え​て​み​ましょ​う。この​碑石​に​は​イスラエル​の​王​オムリ​の​名​が​出​て​おり，モアブ​の​王​メシャ​の，イスラエル​に​対する​反抗​が​記さ​れ​て​い​ます。（王​一 16:28。王​二 1:1; 3:4，5）しかし，この​碑石​で​特に​注目​に​値する​の​は，神​の​み名​が​テトラグラマトン​の​形​で​出​て​いる​こと​です。テトラグラマトン​は，イスラエル​で​出土​し​た，陶片​に​書か​れ​た​ラキシュ​書簡​に​も​繰り返し​出​て​き​ます。

15. セプトゥアギンタ​訳​と​は​何​です​か。それ​が​作ら​れ​た​の​は，どんな​事情​が​あっ​た​から​です​か。

¹⁵ 初期​の​聖書​翻訳​者​たち​も，神​の​み名​の​保存​に​貢献​し​まし​た。西暦​前​607​年​から​537​年​まで​続い​た​バビロン​捕囚​の​後​も，故国​に​戻ら​なかっ​た​ユダヤ​人​は​少なく​あり​ませ​ん。西暦​前​3​世紀​の​時点​で，多く​の​ユダヤ​人​が​エジプト​の​アレクサンドリア​に​住み着い​て​おり，ヘブライ​語​聖書​の​ギリシャ​語​訳​を​必要​と​し​て​い​まし​た。ギリシャ​語​は​当時​の​国際​語​だっ​た​から​です。西暦​前​2​世紀​に​は​完成​し​て​い​た​この​翻訳​が，セプトゥアギンタ​訳​です。その​写本​の​一部​に​は，エホバ​と​いう​名​が​ヘブライ​語​で​記さ​れ​て​い​ます。

16. 1640​年​に​発行​さ​れ​た「ベイ​詩編​書」の​中​で，神​の​み名​は​どの​よう​に​使わ​れ​て​い​ます​か。

¹⁶ アメリカ​に​あっ​た​英国​の​植民​地​で​最初​に​発行​さ​れ​た​印刷​物「ベイ​詩編​書」（英語）に​も，神​の​み名​が​見​られ​ます。その​初版（1640​年​印刷）に​は，ヘブライ​語​から​当時​の​英語​に​翻訳​さ​れ​た「詩編」が​含ま​れ​て​おり，例えば1​編​1，2​節に​神​の​み名​が​使わ​れ​て​い​ます。「さいわい​なる​人」は​邪悪​な​者​の​助言​に​歩ま​ず，「かかる​人​の​慕う​喜び​は​イェホバ​の​律法​に​あり」と​いっ​た​具合​です。神​の​み名​に​関し​て​詳しく​は，「神​の​み名​は​永久​に​存続​する」と​題する​ブロシュアー​を​ご覧​ください。

17，18. （イ）あなた​は「真理」を​どう​定義​し​ます​か。（ロ）「良い​たより​の​真理」は​何​から​成っ​て​い​ます​か。

¹⁷ わたしたち​は​喜び​に​あふれ​て「真理​の​神​エホバ」に​仕え​ます。（詩 31:5）「コリンズ​･​コウビルド​英英​辞典」に​よれ​ば，「ある​物事​に​関する​真理​と​は，想像​もしくは​創作​さ​れる​事柄​で​は​なく，その​物事​に​関する​事実​全体​の​こと」です。聖書​の​ヘブライ​語​で​よく「真理」と​訳さ​れる​語​は，真実​で​信頼​できる​事柄，忠実​で​事実​に​合致​し​た​事柄​と​関連​し​て​い​ます。「真理」と​訳さ​れる​ギリシャ​語​は，事実​に​調和​する​事柄​や，適切​で​正しい​事柄​を​指し​て​い​ます。

¹⁸ エホバ​は​霊的​な​真理​を​保存​し，わたしたち​が​その​真理​に​関する​知識​を​いよいよ​豊か​に​得​られる​よう​に​し​て​こら​れ​まし​た。（ヨハ​二 1，2）真理​の​理解​は​漸進​的​に​明らか​に​され​て​ゆき​ます。「義​なる​者​たち​の​道筋​は，日​が​堅く​立て​られる​まで​いよいよ​明るさ​を​増し​て​ゆく​輝く​光​の​よう」だから​です。（箴 4:18）わたしたち​は，イエス​が​神​へ​の​祈り​の​中​で​述べ​た，「あなた​の​み言葉​は​真理​です」と​いう​言葉​に​心​から​同意​し​ます。（ヨハ 17:17）記さ​れ​た​神​の​言葉​に​は，キリスト​教​の​教え​全体​から​成る，「良い​たより​の​真理」が​含ま​れ​て​い​ます。（ガラ 2:14）キリスト​教​の​教え​に​は，エホバ​の​み名​と​主権，イエス​の​贖い​の​犠牲，復活，神​の​王国​など​に​関する​事実​が​含ま​れ​ます。真理​を​覆い隠そ​う​と​する​サタン​の​試み​が​あっ​て​も，神​は​真理​を​保存​し​て​こら​れ​まし​た。その​点​に​つい​て​考え​ましょ​う。

19，20. ニムロデ​は​どんな​人​でし​た​か。ニムロデ​の​時代，どんな​企て​は​失敗​に​終わり​まし​た​か。

¹⁹ 大​洪水​後，「エホバ​に​敵対​する​力​ある​狩人​ニムロデ​の​よう​だ」と​いう​言い習わし​が​あり​まし​た。（創 10:9）エホバ​神​に​敵対​し​た​ニムロデ​は​事実​上​サタン​の​崇拝​者​で​あり，イエス​の​敵対​者​たち​に​似​て​い​まし​た。イエス​は​彼ら​に​こう​述べ​て​い​ます。「あなた方​は，あなた方​の​父，悪魔​から​の​者​で​あっ​て，自分​たち​の​父​の​欲望​を​遂げ​よう​と​願っ​て​いる​の​です。その​者​は，……真理​の​内​に​堅く​立ち​ませ​ん​でし​た」。―ヨハ 8:44。

²⁰ ニムロデ​の​領土​に​は，チグリス​川​と​ユーフラテス​川​に​挟ま​れ​た​バベル​その他​の​諸​都市​が​含ま​れ​て​い​まし​た。（創 10:10）バベル​および​その​塔​の​建設​は​西暦​前​2269​年​ごろ，恐らく​ニムロデ​の​指揮​の​もと​で​始まり​まし​た。エホバ​の​ご意志​は​人間​が​地​に​増え広がる​こと​でし​た​が，建設​者​たち​は​それ​に​反対​し，こう​述べ​まし​た。「さあ，我々​の​ため​に​都市​を，そして​塔​を​建て，その​頂​を​天​に​届か​せ​よう。そして，大いに​我々​の​名​を​揚げ​て，地​の​全面​に​散らさ​れる​こと​の​ない​よう​に​し​よう」。しかし​その​企て​は​放棄​せ​ざる​を​得​ませ​ん​でし​た。神​が「全地​の​言語​を​混乱​さ​せ」，塔​を​建設​し​て​い​た​者​たち​を​散らさ​れ​た​から​です。（創 11:1‐4，8，9）サタン​が，すべて​の​人​から​崇拝​さ​れる​ため​の​宗教​を​始め​よう​と​し​た​の​で​あれ​ば，その​計略​は​完全​な​失敗​に​終わり​まし​た。一方，エホバ​の​崇拝​は​歴史​を​通じ​て​広まっ​て​ゆき，今​も​その​勢い​は​日一日​と​強まっ​て​い​ます。

21，22. （イ）真​の​崇拝​に​とっ​て​偽り​の​宗教​が​深刻​な​脅威​と​なっ​た​こと​は​一度​も​あり​ませ​ん。なぜ​です​か。（ロ）次​の​記事​で​は​どんな​点​を​考慮​し​ます​か。

²¹ 真​の​崇拝​に​とっ​て​偽り​の​宗教​が​深刻​な​脅威​と​なっ​た​こと​は​一度​も​あり​ませ​ん。偉大​な​教訓​者​エホバ​が，み言葉​の​保存​を​見届け，人類​の​前​に​み名​を​掲げ，霊的​真理​を​豊か​に​与え​て​き​た​から​です。（イザ 30:20，21）真理​に​よっ​て​神​を​崇拝​する​こと​は​喜び​を​もたらし​ます。しかし​その​ため​に​は，エホバ​に​全く​頼っ​て​聖霊​の​導き​に​従い，霊的​に​目覚め​て​いる​必要​が​あり​ます。

²² 次​の​記事​で​は，幾つ​か​の​偽り​の​教理​の​進展​に​つい​て​調べ​ます。聖書​の​光​に​照らし​て​見る​なら，そう​し​た​教理​の​誤り​が​明らか​に​なる​でしょ​う。さらに，真理​の​卓越​し​た​保存​者​で​あら​れる​エホバ​が，貴重​な​霊的​相続​財産​の​一部​で​ある​真​の​教え​を​もっ​て，どの​よう​に​わたしたち​を​祝福​し​て​こら​れ​た​か​が​分かる​でしょ​う。