1，2. 現実​の​どんな​戦争​が​目前​に​迫っ​て​い​ます​か。この​戦い​の​場合，地上​の​神​の​僕​たち​が​何​を​する​必要​は​あり​ませ​ん​か。

1938​年​10​月​30​日，米国​の​幾百万​と​いう​人​たち​が，人気​の​ラジオドラマ​に​聞き入っ​て​い​まし​た。その​晩​の​作品​は，「宇宙​戦争」と​題する​空想​科学​小説​を​ドラマ​化​し​た​もの​で，ニュース​の​アナウンサー​役​の​声優​が，地球​全滅​を​もくろん​で​侵略​し​て​き​た​火星​人​が​上陸​する​様子​を​実況​風​に​伝え​まし​た。その​ドラマ​は​フィクション​だ​と​発表​さ​れ​て​い​た​に​も​かかわら​ず，聞い​て​い​た​多く​の​人​たち​は​襲撃​を​事実​と​思い込み，恐怖​に​襲わ​れ​まし​た。火星​人​から​身​を​守る​ため​の​行動​に​出​た​人​も​い​まし​た。

² 今，現実​の​戦争​が​目前​に​迫っ​て​い​ます。しかし，人々​は​準備​を​怠っ​て​い​ます。その​戦争​は​予告​さ​れ​て​い​まし​た。空想​科学​小説​に​で​は​なく，霊感​に​よる​神​の​言葉 聖書​に​ある​の​です。それ​は，ハルマゲドン​の​戦い，つまり​この​邪悪​な​事物​の​体制​に​対する​神​の​戦い​です。（啓 16:14‐16）この​戦い​の​場合，地上​の​神​の​僕​たち​は，異星​人​から​身​を​守る​必要​は​あり​ませ​ん。と​は​いえ，驚く​べき​出来事​や，恐れ​を​抱か​せる​神​の​力​の​表明​を​目​の​当たり​に​し​て，畏怖​の​念​に​打た​れる​こと​でしょ​う。

3. これ​から​どんな​預言​に​つい​て​考慮​し​ます​か。それ​に​関心​を​持つ​べき​な​の​は​なぜ​です​か。

³ ゼカリヤ 14​章​に​記さ​れ​て​いる​聖書​預言​は，ハルマゲドン​の​戦い​と​密接​な​関連​が​あり​ます。その​預言​は​2,500​年​ほど​前​に​書か​れ​た​もの​です​が，わたしたち​の​生活​に​大きな​影響​を​及ぼし​ます。（ロマ 15:4）ゼカリヤ 14​章​は​全体​的​に，メシア​王国​が​天​に​設立​さ​れ​た​1914​年​以降​の​神​の​民​の​状況​に​つい​て，また，ごく​近い​将来​に​起こる​興奮​を​誘う​出来事​に​つい​て​予告​し​て​い​ます。この​預言​の​顕著​な​特色​は，「非常​に​大きな​谷」が​できる​こと​と，「生き​た​水」が​流れ出る​こと​です。（ゼカ 14:4，8）この​谷​は，エホバ​の​崇拝​者​たち​を​保護​する​点​で​肝要​な​役割​を​果たし​ます。また，生き​た​水​の​意味​を​理解​する​なら，その​水​を​取り入れる​必要​性​が​理解​できる​だけ​で​なく，その​水​を​飲み​たい​と​思う​よう​に​なり​ます。ですから，この​預言​に​細心​の​注意​を​払う​の​は，有益​な​こと​です。―ペテ​二 1:19，20。

4. （イ）「エホバ​の​日」は​いつ​始まり​まし​た​か。（ロ）1914​年​の​数十​年​前​から，エホバ​の​崇拝​者​は​どんな​こと​を​ふれ告げ​て​い​まし​た​か。世界​の​指導​者​たち​は​どう​反応​し​まし​た​か。

⁴ ゼカリヤ 14​章​は​その​冒頭​で，「エホバ​の​日」に​つい​て​述べ​て​い​ます。（ゼカリヤ 14:1，2​を​読む。）この「エホバ​の​日」と​は​何​です​か。それ​は「主​の​日」の​こと​で​あり，「世​の​王国」が「わたしたち​の​主​と​その​キリスト​の​王国」と​なっ​た​時​に​始まり​まし​た。（啓 1:10; 11:15）それ​は，1914​年，メシア​の​王国​が​天​で​誕生​し​た​時​の​こと​です。その​数十​年​前​から，エホバ​の​崇拝​者​は​諸​国民​に​対し​て，「諸​国民​の​定め​られ​た​時」が​1914​年​に​終わる​こと​と，世界​は​類例​の​ない​苦難​の​時代​に​突入​する​こと​を​ふれ告げ​て​い​まし​た。（ルカ 21:24）諸​国民​は​どう​反応​し​た​でしょ​う​か。政界​と​宗教​界​の​指導​者​たち​は，時宜​に​かなっ​た​その​警告​に​注意​を​払う​の​で​は​なく，それら​熱心​な​油そそが​れ​た​福音​宣明​者​たち​を​あざけり，迫害​し​まし​た。世界​の​指導​者​たち​は​そう​し​た​行為​に​より，全能​の​神​ご自身​を​嘲笑​し​て​い​まし​た。油そそが​れ​た​王国​の​大使​たち​は，「天​の​エルサレム」つまり​メシア​王国​を​代表​し​て​いる​から​です。―ヘブ 12:22，28。

5，6. （イ）諸​国民​は「この​都市」と​その「市民」に​対し，予告​通り​どんな​行動​を​取り​まし​た​か。（ロ）「民​の​うち​の​残っ​て​いる​者​たち」と​は​だれ​の​こと​です​か。

⁵ ゼカリヤ​は​諸​国民​に​よる​行動​を​予告​し，「この​都市[エルサレム]は​まさしく​攻略​され」る，と​述べ​まし​た。「この​都市」は​神​の​メシア​王国​の​象徴​で​あり，それ​を​地上​で​代表​する​の​は​王国​の「市民」で​ある​油そそが​れ​た​クリスチャン​の​残り​の​者​です。（フィリ 3:20）第​一​次​世界​大戦​中，エホバ​の​地上​の​組織​の​主立っ​た​人​たち​が「攻略​さ​れ」，つまり​逮捕​され，米国​ジョージア​州​アトランタ​の​刑務​所​に​送り込ま​れ​まし​た。彼ら​および​忠誠​を​保っ​た​他​の​潔白​な​人​たち​に​そう​し​た​不​公正​で​残虐​な​仕打ち​が​加え​られ​た​と​いう​意味​で，「家々​は​略奪​に​遭い」まし​た。攻撃​者​たち​は​文書​を​発禁​処分​に​し​たり，王国​宣明​者​と​し​て​の​活動​を​制限​し​たり​し​て，残り​の​者​たち​が​行使​し​て​い​た​強い​影響​力​を​奪い取り​まし​た。

⁶ 神​の​民​は​比較​的​少数​で​あり，攻撃​者​に​よっ​て​誤り​伝え​られ，反対​さ​れ，迫害​さ​れ​まし​た​が，真​の​崇拝​が​抹殺​さ​れる​こと​は​あり​ませ​ん​でし​た。「民​の​うち​の​残っ​て​いる​者​たち」が​い​まし​た。つまり，「その​都市​から​断た​れる」こと​を​忠節​な​態度​で​拒ん​だ​油そそが​れ​た​残り​の​者​たち​が​い​た​の​です。

7. 油そそが​れ​た​エホバ​の​証人​の​歩み​は，今日​の​真​の​崇拝​者​すべて​に​とっ​て，どんな​模範​と​なっ​て​い​ます​か。

⁷ この​預言​は，第​一​次​世界​大戦​が​終わっ​た​時点​で​完全​な​成就​を​見​た​の​でしょ​う​か。そう​で​は​あり​ませ​ん。油そそが​れ​た​残り​の​者​と，地的​な​希望​を​抱く​その​忠節​な​仲間​たち​は，諸​国民​に​よる​さらなる​攻撃​を​受ける​こと​に​なっ​て​い​まし​た。（啓 12:17）例えば，第​二​次​世界​大戦​中​に​受け​た​攻撃​が​そう​です。油そそが​れ​た​忠実​な​証人​たち​の​忠誠​の​歩み​は，今日​の​神​の​僕​たち​に​とっ​て，親族​や​仕事​仲間​や​学校​の​友達​から​の​あざけり​など，どんな​試練​に​遭っ​て​も​耐え忍ぶ​ため​の​励み​と​なっ​て​い​ます。（ペテ​一 1:6，7）真​の​崇拝​者​たち​は​どこ​に​住ん​で​い​よう​と，「敵対​者​たち​の​ゆえに​恐れ驚い​たり​は」せ​ず，「一つ​の​霊​の​うち​に​しっかり​と​立ち」たい​と​いう​思い​を，いよいよ​強く​し​て​い​ます。（フィリ 1:27，28）では，エホバ​の​民​は，敵対​的​な​世​の​ただ中​に​あっ​て，どこ​に​安全​を​見いだせる​でしょ​う​か。―ヨハ 15:17‐19。

8. （イ）聖書​の​中​で，山​は​何​を​象徴​し​て​い​ます​か。（ロ）「オリーブ​の​山」は​何​を​表わし​て​い​ます​か。

⁸ 「この​都市」つまり​エルサレム​は​天​の​エルサレム​の​象徴​な​の​で，「エルサレム​の​正面……に​ある​オリーブ​の​山」も​象徴​的​に​理解​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。この​山​は​何​を​表わし​て​い​ます​か。「その​真ん中​の​ところ​で……裂け」，二つ​の​山​に​なる​と​は​どう​いう​意味​です​か。エホバ​が​それら​を「わたし​の​山」と​呼ん​で​いる​の​は​なぜ​です​か。（ゼカリヤ 14:3‐5​を​読む。）聖書​の​中​で​山​は​王国​もしくは​政府​を​表わし​ます。祝福​や​保護​も，神​の​山​と​結びつけ​られ​て​い​ます。（詩 72:3。イザ 25:6，7）ですから，神​が​立つ，エルサレム​の​東​に​ある​オリーブ​の​山​は，エホバ​の​宇宙​主権，その​至上​の​支配​権​を​表わし​ます。

9. 「オリーブ​山」が​裂ける​と​は，どう​いう​意味​です​か。

⁹ オリーブ​の​山​が​裂ける​と​は，どう​いう​意味​でしょ​う​か。エルサレム​の​東​に​ある​その​山​が​裂ける​と​は，エホバ​が​もう​一つ​の​支配，副次​的​な​支配​を​確立​さ​れる​と​いう​意味​です。この​副次​的​な​支配​と​は，イエス​･​キリスト​の​手中​に​ある​メシア​王国​の​こと​です。「オリーブ​山」が​裂け​て​できる​二つ​の​山​を​エホバ​が「わたし​の​山」と​呼ん​で​いる​の​は，それ​が​理由​です。（ゼカ 14:4，脚注）二つ​と​も​エホバ​の​もの​な​の​です。

10. 二つ​の​山​の​間​の「非常​に​大きな​谷」は​何​を​表わし​て​い​ます​か。

¹⁰ エホバ​が​立つ​象徴​的​な​山​が​南北​に​裂ける​と，その​両足​の​間​に「非常​に​大きな​谷」が​生じ​ます。この​象徴​的​な​谷​は​神​から​の​保護​を​表わし​て​い​ます。エホバ​の​僕​たち​は，エホバ​の​宇宙​主権​と​み子​の​メシア​王国​の​もと​で​安全​に​守ら​れる​の​です。エホバ​は​清い​崇拝​が​根絶​さ​れる​よう​な​こと​を​許さ​れ​ませ​ん。ところで，オリーブ​の​山​が​裂け​た​の​は​いつ​でしょ​う​か。1914​年，異邦​人​の​時​が​終わっ​て​メシア​王国​が​設立​さ​れ​た​時​です。では，真​の​崇拝​者​たち​は​いつ​から​象徴​的​な​谷​に​逃げ​始め​まし​た​か。

11，12. （イ）真​の​崇拝​者​たち​が​象徴​的​な​谷​に​逃げ​始め​た​の​は​いつ​です​か。（ロ）エホバ​の​強い​み腕​は​その​民​と​共​に​ある​と​言える​の​は，なぜ​です​か。

¹¹ イエス​は​追随​者​たち​に，「あなた方​は，わたし​の​名​の​ゆえに​あらゆる​国民​の​憎しみ​の​的​と​なる​でしょ​う」と​警告​さ​れ​まし​た。（マタ 24:9）この​事物​の​体制​の​終わり​の​日​が​始まっ​た​1914​年​以降，その​憎しみ​は​特に​強く​なっ​て​い​ます。油そそが​れ​た​忠実​な​残り​の​者​たち​の​一団​は，第​一​次​世界​大戦​中​に​敵​から​の​悪意​ある​攻撃​を​受け​まし​た​が，根絶​さ​れる​こと​は​あり​ませ​ん​でし​た。1919​年​に​は，偽り​の​宗教​の​世界​帝国​で​ある​大いなる​バビロン​の​捕らわれ​から​解放​さ​れ​まし​た。（啓 11:11，12） * 真​の​崇拝​者​たち​が​エホバ​の​山あい​の​谷​に​逃げ​始め​た​の​は，その​時​です。

¹² 神​の​保護​の​谷​は​1919​年​以降，全地​で​真​の​崇拝​者​たち​を​保護​し​続け​て​き​まし​た。これ​まで​幾十​年​も​の​間，世界​各地​で​エホバ​の​証人​の​野外​宣教​は​制限​さ​れ​たり​禁じ​られ​たり​し​て​き​まし​た。聖書​文書​も​同じ​です。今​も​そう​し​た​制限​が​課さ​れ​て​いる​国​が​あり​ます。しかし，諸​国家​が​いくら​頑張っ​て​も，真​の​崇拝​を​根絶​する​こと​は​決して​でき​ませ​ん。エホバ​の​力強い​み腕​は，その​民​と​共​に​ある​の​です。―申 11:2。

13. どう​すれ​ば，エホバ​の​保護​の​谷​に​とどまれ​ます​か。そこ​に​とどまる​こと​が，かつて​なく​重要​な​の​は​なぜ​です​か。

¹³ エホバ​に​堅く​付き，真理​の​うち​に​堅く​立つ​なら，エホバ​と​み子​イエス​･​キリスト​は​ご自分​の​分​を​果たして​ください​ます。何​か​が​わたしたち​を​み手​から「奪い取る」よう​な​こと​を，神​は​お許し​に​なり​ませ​ん。（ヨハ 10:28，29）必要​な​どんな​助け​も​喜ん​で​差し伸べ​て​ください​ます。それ​は​わたしたち​が，宇宙​の​主権​者​で​ある​ご自分​に​従い，引き続き​メシア​王国​の​忠節​な​臣民​で​ある​よう​に​する​ため​です。保護​の​谷​に​とどまる​こと​は​絶対​に​必要​です。足早​に​近づく​大​患難​に​おい​て，その​谷​は​真​の​崇拝​者​に​とっ​て​いっそう​大きな​意味​を​持つ​よう​に​なる​から​です。

14，15. 神​と​その​敵​たち​と​の「戦い​の​日」に，保護​の​谷​に​い​ない​人​たち​は​どう​なり​ます​か。

¹⁴ この​事物​の​体制​の​終わり​が​近づく​に​つれ，サタン​は​エホバ​の​僕​に​対する​攻撃​の​手​を​強める​でしょ​う。その​後，神​と​その​敵​たち​と​の「戦い​の​日」が​到来​し​ます。エホバ​は​確実​に，サタン​の​攻撃​に​とどめ​を​刺し​ます。その​日，宇宙​の​主権​者​は​それ​以前​の​どんな「戦闘​の​日」に​も​勝っ​て，ご自身​を​栄光​ある​戦士​と​され​ます。―ゼカ 14:3。

¹⁵ 神​の​戦い​の​日，保護​を​もたらす「大きな​谷」に​い​ない​人​たち​は​どう​なる​の​でしょ​う​か。神​の​好意​と​いう​輝かしい「貴い​光​は​なくなる」でしょ​う。来たる​べき​その​戦闘​の​日​に，「馬，らば，らくだ，雄ろば，また……あらゆる​家畜」― 諸​国民​の​軍事​装備​の​象徴 ― も​影響​を​受け​ます。それら​は「固まる」こと​に​なり​ます。つまり，寒さ​に​よっ​て​硬直​する​か​の​よう​に，操作​不能​に​陥っ​て​しまい​ます。エホバ​は「神罰」，疫病​も​お用い​に​なり​ます。その​神罰​に​よっ​て，恐ろしい​脅し​は​沈黙​さ​せ​られ​ます。その​日，文字通り​で​ある​に​せよ​ない​に​せよ，攻撃​者​たち​の「目[と]舌​は……朽ち果て​て​ゆ（き）」ます。結果​と​し​て，彼ら​は​盲目​的​な​打撃​しか​でき​なく​なり，その​傲慢​な​舌​は​沈黙​さ​せ​られる​の​です。（ゼカ 14:6，7，12，15）地上​に​滅び​を​免れる​こと​の​できる​場所​は​あり​ませ​ん。この​戦い​に​おい​て​サタン​の​側​に​立つ​者​たち​は​膨大​な​数​に​及び​ます。（啓 19:19‐21）「エホバ​に​打ち殺さ​れる​者​は，その​日，地​の​一方​の​果て​から​地​の​他方​の​果て​に​まで​及ぶ​で​あろ​う」と​ある​から​です。―エレ 25:32，33。

16. 神​の​戦い​の​日​が​近づい​て​いる​今，どんな​こと​を​熟考​す​べき​です​か。何​を​する​必要​が​あり​ます​か。

¹⁶ 戦い​は，双方​に​必ず​苦難​を​もたらし​ます。食糧​が​不足​し​たり，財産​を​失っ​たり，生活​が​厳しく​なっ​たり​する​でしょ​う。自由​が​制限​さ​れる​こと​も​あり​ます。その​よう​な​状況​に​なっ​たら，どう​でしょ​う​か。パニック​に​陥り​ます​か。苦しく​なっ​て​信仰​を​捨て​ます​か。絶望​し​て​しまい​ます​か。大​患難​に​おい​て，エホバ​の​救い​の​力​に​対する​信仰​を​保ち，エホバ​の​保護​の​谷​に​とどまる​の​は​本当​に​大切​な​こと​です。―ハバクク 3:17，18​を​読む。

17，18. （イ）「生き​た​水」と​は​何​です​か。（ロ）「東方​の​海」と「西方​の​海」は​それぞれ​何​を​表わし​ます​か。（ハ）あなた​は​将来​に​つい​て​考え，どんな​こと​を​決意​し​て​い​ます​か。

¹⁷ ハルマゲドン​の​後，メシア​王国​の​王座​から「生き​た​水」が​流れ​続け​ます。この「生き​た​水」は，命​の​ため​の​エホバ​の​備え​を​表わし​ます。「東方​の​海」は​死海​の​こと​で​あり，「西方​の​海」は​地中海​の​こと​です。これら​の​海​は​いずれ​も​人々​に​関連​し​て​用い​られ​て​い​ます。死海​は，人類​共通​の​墓​に​いる​人​たち​を​表わす​適切​な​語​と​言える​でしょ​う。地中海​に​は​生き物​が​満ち​て​いる​の​で，ハルマゲドン​を​生き残っ​た「大​群衆」を​指す​の​に，ふさわしい​語​と​言え​ます。（ゼカリヤ 14:8，9​を​読む。啓 7:9‐15）ですから，二つ​の​グループ​が​益​を​得る​こと​に​なり​ます。どちら​も，象徴​的​な​生き​た​水​で​ある「命​の​水​の​川」で​渇き​を​いや​し​続け，アダム​から​受け継い​だ​死​の​有罪​宣告​から​解放​さ​れる​の​です。―啓 22:1，2。

¹⁸ わたしたち​は​エホバ​の​保護​を​受け​て，この​邪悪​な​事物​の​体制​の​終わり​を​生き残り，神​の​義​の​宿る​新しい​世​に​入り​ます。ですから，あらゆる​国民​の​憎しみ​の​的​に​なる​と​し​て​も，固い​決意​を​抱い​て​エホバ​の​保護​の​谷​に​とどまり，神​の​王国​の​忠節​な​臣民​で​あり​続け​ましょ​う。