1. パイロット​が​離陸​前​に​チェックリスト​通り​に​点検​する​の​は​なぜ​です​か。

ある​飛行​機​の​パイロット​は，30​余り​の​項目​を​含む​チェックリスト​に​沿っ​て​飛行​前​の​点検​を​行ない​ます。離陸​前​に​毎回，注意深く​点検​し​ない​と，悲惨​な​事故​が​起こる​可能​性​は​高まり​ます。必ず​リスト​通り​の​点検​を​行なう​よう​に​言わ​れ​て​いる​の​は，特に​どんな​パイロット​でしょ​う​か。熟練​し​た​パイロット​です。経験​を​積ん​で​いる​と​慢心​し，飛行​前​の​詳細​な​点検​を​怠っ​て​しまい​やすい​の​です。

2. クリスチャン​は，どんな​チェックリスト​を​使う​と​よい​でしょ​う​か。

² わたしたち​も，安全​性​を​重視​する​パイロット​に​倣い，信仰​が​最も​必要​な​時​に​よろめい​て​しまわ​ない​よう，一​種​の​チェックリスト​を​使用​でき​ます。バプテスマ​を​受け​た​ばかり​の​人​も，長年​神​に​仕え​て​き​た​人​も，信仰​と​エホバ​神​へ​の​専心​の​深さ​を​定期​的​に​点検​する​の​は​肝要​な​こと​です。定期​的​かつ​念入り​に​点検​し​ない​なら，霊的​な​破滅​に​至る​こと​が​あり​ます。「立っ​て​いる​と​思う​人​は，倒れる​こと​が​ない​よう​に​気​を​つけ​なさい」と​聖書​は​述べ​て​い​ます。―コリ​一 10:12。

3. ガラテア​の​クリスチャン​は，どう​する​必要​が​あり​まし​た​か。

³ ガラテア​の​クリスチャン​に​は，信仰​の​深さ​を​点検​し，霊的​な​自由​を​正しく​理解​する​必要​が​あり​まし​た。イエス​は​贖い​の​犠牲​に​より，ご自分​に​信仰​を​働か​せる​人​たち​が​驚く​べき​かたち​で​神​を​知る​ため​の​道​を​開か​れ​まし​た。何と，神​の​子​に​なる​こと​が​できる​の​です。（ガラ 4:9）大いに​祝福​さ​れ​た​その​関係​を​保つ​ため，ガラテア​人​は​ユダヤ​主義​者​の​教え​を​退け​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。無​割礼​の​異邦​人​の​クリスチャン​は​一度​も​律法​の​もと​に​い​た​こと​が​ない​の​に，ユダヤ​主義​者​は​モーセ​の​律法​を​守る​こと​を​主張​し​て​い​た​の​です。実​は，ユダヤ​人​も​異邦​人​も，霊的​に​進歩​する​必要​が​あり​まし​た。モーセ​の​律法​の​取り決め​を​通し​て​自分​の​義​を​確立​する​こと​は​でき​ない，と​いう​認識​を​持つ​べき​でし​た。

4，5. パウロ​は​ガラテア​人​に​どんな​諭し​を​与え​まし​た​か。この​諭し​は​わたしたち​と​どの​よう​な​関係​が​あり​ます​か。

⁴ ガラテア​人​に​対する​使徒​パウロ​の​諭し​に​は​目的​が​あり​まし​た。時代​を​問わ​ず​真​の​クリスチャン​が，聖書​の​真理​と​いう​宝​に​背​を​向け​て​以前​の​事柄​に​戻る​こと​を​防ぎ​たかっ​た​の​です。エホバ​は​パウロ​に​霊感​を​与え，ガラテア​会衆​の​成員​だけ​で​なく，崇拝​者​すべて​が​堅く​立つ​よう​励まし​まし​た。

⁵ 自分​が​どの​よう​に​霊的​な​隷属​状態​から​自由​に​され，エホバ​の​証人​に​なっ​た​か​を​思い起こす​の​は​よい​こと​です。その​ため​に，次​の​二つ​の​質問​を​考慮​し​て​ください。「バプテスマ​を​受ける​資格​を​得る​ため​に，どんな​段階​を​経て​き​た​か」，「どの​よう​に​し​て​神​を​知り，また​神​に​知ら​れる​よう​に​なり，真​の​霊的​自由​を​実感​する​よう​に​なっ​た​か」と​いう​質問​です。

6. これ​から​どんな​チェックリスト​に​つい​て​考え​ます​か。

⁶ 基本​的​に，わたしたち​は​九つ​の​段階​を​経て​き​まし​た。それら​の​段階​は， 「バプテスマ​を​受け，その​後​も​成長​する​ため​の​段階」と​いう​囲み​に​示さ​れ​て​い​ます。いわば​霊的​チェックリスト​です。それら​の​段階​を​定期​的​に​思い起こす​なら，世​の​事柄​に​戻ら​ない​よう​自分​を​強める​こと​が​でき​ます。用心深い​パイロット​は​経験​を​積ん​で​い​て​も，飛行​の​安全​を​守る​ため​に，まず​チェックリスト​の​各​項目​を​必ず​確認​し​ます。わたしたち​も​霊的​チェックリスト​を​確認​する​こと​に​よっ​て，忠実​な​奉仕​を​続ける​こと​が​でき​ます。

7. わたしたち​は​どんな​型​に​従う​必要​が​あり​ます​か。なぜ​です​か。

⁷ パイロット​は​チェックリスト​を​見​て，飛行​前​に​必ず​注意深く​従う​べき​手順​が​ある​こと​を​思い起こし​ます。わたしたち​も​定期​的​に，自分​自身​に​つい​て，また​バプテスマ​以来​従っ​て​き​た​手順​に​つい​て​確認​する​こと​が​でき​ます。つまり​自己​吟味​です。パウロ​は​テモテ​に​こう​書き送り​まし​た。「キリスト​･​イエス​に​関連​し​た​信仰​と​愛​を​もっ​て​わたし​から​聞い​た​健全​な​言葉​の​型​を​常​に​保ち​なさい」。（テモ​二 1:13）この「健全​な​言葉」は，神​の​言葉​に​収め​られ​て​い​ます。（テモ​一 6:3）画家​の​スケッチ​の​よう​に，『真理​の​型』は，わたしたち​が​エホバ​の​求め​て​おら​れる​事柄​を​理解​し，それ​に​従う​ため​の​概略​を​示し​て​い​ます。では，自分​が​どれ​ほど​真理​の​型​に​従っ​て​いる​か​を​知る​ため，どんな​段階​を​経て​バプテスマ​に​至っ​た​か​を​見​て​み​ましょ​う。

8，9. （イ）知識​と​信仰​の​面​で，どう​する​こと​が​必要​です​か。（ロ）霊的​な​成長​の​大切​さ​と，その​成長​が​継続​的​な​過程​で​ある​こと​を，例​を​用い​て​説明​し​て​ください。

⁸ 最初​の​段階​は，知識​を​取り入れる​こと​です。そう​すれ​ば​信仰​を​培え​ます。しかし，この​二つ​の​面​で​成長​し​続ける​必要​が​あり​ます。（テサ​二 1:3）成長​に​は​漸進​的​な​一連​の​変化​が​関係​し​て​い​ます。「成長​する」と​は，増え​て​ゆく，大きく​なる​と​いう​意味​です。ですから​バプテスマ​後​も，成長​が​止まっ​て​しまわ​ない​よう​に，自分​の​霊性​を​強め​て​ゆく​必要​が​あり​ます。

⁹ 霊的​な​成長​は，木​の​成長​に​例える​こと​が​でき​ます。木​は，特に​その​根​が​深く，あるいは​広範囲​に​伸びる​と，大木​に​なる​こと​が​あり​ます。例えば，堂々​と​し​た​レバノン​杉​の​中​に​は，強い​根​を​地中​深く​に​伸ばし，高さ​が​12​階​相当，幹​の​外周​が​12​㍍​に​なる​もの​も​あり​ます。（歌 5:15）その​よう​な​木​の​場合，当初​の​成長​は​目覚ましく​て​も，その​後​は​目立っ​た​成長​は​見​られ​ませ​ん。しかし​成長​が​止まる​わけ​で​は​あり​ませ​ん。年​ごと​に​幹​は​太く​なり，根​は​より​深く​広範囲​に​張り伸ばさ​れ，安定​性​を​増し​て​ゆき​ます。クリスチャン​の​霊的​成長​に​も​同じ​こと​が​言え​ます。わたしたち​は​聖書​を​学ん​だ​当初，急速​な​霊的​進歩​を​遂げ​て​バプテスマ​を​受け​た​か​も​しれ​ませ​ん。会衆​の​皆さん​も​その​進歩​を​うれしく​思っ​て​い​まし​た。開拓​者​に​なっ​たり​他​の​特権​を​与え​られ​たり​し​た​人​も​い​ます。しかし​その​後​の​霊的​な​成長​は，それ​ほど​目立た​ない​か​も​しれ​ませ​ん。それでも，わたしたち​は​信仰​と​知識​に​おい​て​成長​し，「十分​に​成長​し​た​大人，キリスト​の​満ち満ち​た​さま​に​属する​丈​の​高さ」に​達する​必要​が​あり​ます。（エフェ 4:13）そう​です，いわば​小さな​芽​で​あっ​た​わたしたち​は，十分​に​成長​し​た​頑丈​な​木​の​よう​な​円熟​し​た​クリスチャン​へ​と​変化​し​て​ゆく​の​です。

10. 円熟​し​た​後​も​成長​が​必要​な​の​は，なぜ​です​か。

¹⁰ しかし，成長​は​そこで​終わり​ませ​ん。知識​を​広げ，信仰​を​深める​必要​が​あり​ます。その​よう​に​し​て，神​の​言葉​と​いう​土​に​さらに​深く​根​を​下ろす​の​です。（箴 12:3）会衆​に​は，その​よう​な​兄弟​姉妹​が​大勢​い​ます。例えば，30​年​余り​長老​と​し​て​奉仕​し​て​き​た​ある​兄弟​は，自分​は​まだ​霊的​な​成長​段階​に​ある，と​述べ​まし​た。こう​言っ​て​い​ます。「聖書​に​対する​認識​は​大いに​増し加わっ​て​い​ます。聖書​の​原則​や​律法​の​適用​に​つい​て，いつも​新しい​発見​が​あり​ます。宣教​に​対する​認識​も​いっそう​深まっ​て​い​ます」。

11. どう​すれ​ば，エホバ​を​より​深く​知る​よう​に​なれ​ます​か。

¹¹ わたしたち​の​成長​に​は，友​で​あり​父​で​ある​エホバ​に​いっそう​近づく​こと​も​関係​し​て​い​ます。エホバ​は​わたしたち​が，ご自分​に​受け入れ​られ​て​いる​と​感じ​て​ほしい​と​願っ​て​い​ます。愛​と​安心​を​感じ​て​ほしい​と​思っ​て​い​ます。子ども​は​優しい​親​に​抱か​れ​て​いる​と​そう​感じ​ます。大人​で​も，忠実​な​真​の​友​と​一緒​に​いる​と​そう​感じ​ます。もちろん，エホバ​と​の​この​親密​さ​は​一​晩​で​生ま​れる​もの​で​は​あり​ませ​ん。エホバ​を​知り，愛する​ため​に​は​どうして​も​時間​が​必要​です。ですから​エホバ​の​ご性格​を​より​深く​知る​ため，み言葉​を​毎日​読む​時間​を​ぜひ​取り分け​て​ください。毎号​の「ものみの塔」誌​と「目ざめよ！」誌，また​聖書​に​基づく​出版​物​を​読ん​で​ください。

12. エホバ​に​知ら​れる​よう​に​なる​に​は，何​が​必要​です​か。

¹² 神​の​友​は，誠実​な​祈り​と​良い​交わり​を​通し​て​霊的​に​成長​し​ます。（マラキ 3:16​を​読む。）エホバ​の「耳​は……祈願​に​向け​られる」の​です。（ペテ​一 3:12）エホバ​は​愛​に​富む​親​の​よう​に，助け​を​叫び求める​祈り​に​耳​を​傾け​て​ください​ます。ですから，「たゆま​ず​祈（る）」必要​が​あり​ます。（ロマ 12:12）神​の​助け​が​なけれ​ば，十分​に​成長​し​た​クリスチャン​で​いる​こと​は​でき​ませ​ん。この​体制​の​圧力​は​非常​に​強い​の​で，自分​の​力​だけ​で​抵抗​し​通す​こと​は​でき​ませ​ん。たゆま​ず​祈ら​ない​なら，支え​を​与える​意志​と​絶え​ざる​力​を​お持ち​の​神​から​自分​を​切り離し​て​しまう​こと​に​なり​ます。あなた​は​自分​の​祈り​の​質​に​満足​し​て​い​ます​か。それとも，さらに​進歩​する​必要​を​感じ​て​い​ます​か。―エレ 16:19。

13. 仲間​の​クリスチャン​と​の​交わり​が​霊的​成長​に​とっ​て​肝要​な​の​は，なぜ​です​か。

¹³ エホバ​は，「ご自分​の​もと​に​避け所​を​求め」る​人​すべて​を​喜ば​れ​ます。ですから，神​を​知る​よう​に​なっ​た​後​も，神​を​知る​人​たち​の​会衆​と​定期​的​に​交わり​続け​たい​と​思い​ます。（ナホ 1:7）落胆​さ​せ​られる​こと​の​多い​世​に​あっ​て，励み​を​与える​兄弟​姉妹​の​中​に​身​を​置く​の​は​賢明​な​こと​です。どんな​益​が​あり​ます​か。会衆​に​は，「愛​と​りっぱ​な​業​と​を」鼓舞​し​て​くれる​仲間​が​い​ます。（ヘブ 10:24，25）その​よう​に​互い​に​愛し合う​に​は，兄弟​関係​が​必要​です。同じ​思い​を​持つ​崇拝​者​たち​の​集まり，つまり​会衆​が​必要​な​の​です。互い​へ​の​愛​を​示す​と​は，他​の​クリスチャン​と​交流​する​と​いう​こと​です。ですから，チェックリスト​の，集会​の​出席​と​参加​と​いう​項目​を​定期​的​に​確認​し​ましょ​う。

14. 悔い改め​と​身​を​転じる​こと​が​継続​的​な​過程​で​ある​と​言える​の​は，どうして​です​か。

¹⁴ クリスチャン​に​なる​に​は，悔い改め​と，身​を​転じる​こと，つまり​罪​から​離れる​こと​が​不可欠​です。しかし，悔い改め​は​継続​的​な​過程​です。わたしたち​は​不​完全​な​の​で​心​に​は​罪​が​潜ん​で​い​ます。それ​は，飛びかかろ​う​と​身構え​て​いる，とぐろ​を​巻い​た​蛇​の​よう​です。（ロマ 3:9，10; 6:12‐14）ですから，自分​の​過ち​から​目​を​背ける​の​で​は​なく，しっかり​見つめ​ましょ​う。うれしい​こと​に，弱さ​に​抵抗​し​て​必要​な​変化​を​遂げ​よう​と​真剣​に​努力​する​わたしたち​に​対し​て，エホバ​は​辛抱​し​て​おら​れ​ます。（フィリ 2:12。ペテ​二 3:9）変化​を​遂げる​ため​に，時間​や​お金​や​エネルギー​を​賢く​用い，利己​的​な​活動​から​離れる​の​は​大きな​助け​に​なり​ます。ある​姉妹​は​こう​書き​まし​た。「わたし​は​真理​の​うち​に​育て​られ​まし​た​が，エホバ​に​つい​て​少し​変わっ​た​見方​を​し​て​い​まし​た。わたし​は​エホバ​を​とても​恐れ​て​い​て，自分​の​よう​な​者​は​決して​喜ん​で​もらえ​ない，と​思っ​て​い​まし​た」。しかし，やがて​個人​的​な​失敗​を​何​度​か​繰り返し，「霊的​に​もがく」よう​に​なり​ます。こう​述べ​て​い​ます。「エホバ​を​愛し​て​い​なかっ​た​から​で​は​あり​ませ​ん。エホバ​を​本当​に​は​知ら​なかっ​た​の​です。でも，真剣​な​祈り​を​たくさん​し​て，身​を​転じる​よう​に​なり​まし​た。エホバ​は​わたし​を​子ども​の​よう​に​導き，一つ​ずつ​障害​を​乗り越える​よう，とても​優しく​助け​て​ください​まし​た。何​を​す​べき​か​を​教え​て​ください​まし​た」。

15. イエス​と​み父​は​何​に​注目​さ​れ​ます​か。

¹⁵ 良い​たより​に​つい​て「民​に​語りつづけ」て​ください。み使い​が​ペテロ​や​他​の​使徒​たち​に​この​言葉​を​語っ​た​の​は，彼ら​が​獄​から​奇跡​的​に​救出​さ​れ​た​後​でし​た。（使徒 5:19‐21）そう​です，野外​奉仕​に​毎週​定期​的​に​参加​する​こと​も，チェックリスト​に​含ま​れ​て​いる​の​です。イエス​と​み父​は​わたしたち​の​信仰​と​宣教​の​両方​に​注目​さ​れ​ます。（啓 2:19）少し​前​の​節​に​出​て​き​た​長老​は，「宣教​を​行なわ​なけれ​ば，わたしたち​は​エホバ​の​証人​で​は​ない」と​語っ​て​い​ます。

16. エホバ​へ​の​献身​に​つい​て​熟考​する​の​は，なぜ​良い​こと​です​か。

¹⁶ 献身​に​つい​て​熟考​し​て​ください。エホバ​と​の​個人​的​な​関係​は，最も​貴重​な​財産​です。神​は​ご自分​の​もの​と​なっ​て​いる​人​たち​を​ご存じ​です。（イザヤ 44:5​を​読む。）エホバ​と​の​関係​の​質​と​深さ​を​祈り​の​うち​に​吟味​し​て​ください。そして，バプテスマ​を​受け​た​日付​を​忘れ​ない​よう​に​し​ましょ​う。あなた​は，最も​重要​な​決定​を​象徴​する​もの​と​し​て​バプテスマ​を​受け​た​の​です。

17. エホバ​の​そば​に​とどまる​ため​に​忍耐​が​必要​な​の​は，なぜ​です​か。

¹⁷ パウロ​は​ガラテア​人​へ​の​手紙​の​中​で，忍耐​の​必要​性​を​強調​し​まし​た。（ガラ 6:9）それ​は​今日​の​クリスチャン​に​とっ​て​も​重要​な​こと​です。クリスチャン​は​試練​に​直面​し​ます。でも，エホバ​は​助け​て​ください​ます。聖霊​を​祈り​求め​て​ください。神​が​悲嘆​の​代わり​に​喜び​を，苦悩​の​代わり​に​平安​を​与え​て​くださる​とき，わたしたち​は​安らぎ​を​覚え​ます。（マタ 7:7‐11）次​の​点​を​考え​て​ください。鳥​を​世話​し​て​おら​れる​エホバ​は，あなた​を​それ​以上​に​世話​し​て​くださる​の​で​は​ない​でしょ​う​か。あなた​は​神​を​愛し，自分​を​神​に​ささげ​た​から​です。（マタ 10:29‐31）どんな​圧力​に​直面​する​と​し​て​も，決して​逆戻り​し​たり，あきらめ​たり​し​て​は​なり​ませ​ん。わたしたち​は​エホバ​に​知ら​れ​て​い​ます。何​と​素晴らしい​祝福​でしょ​う。

18. 「神​を​知る​よう​に​なっ​た」今，あなた​は​何​を​目指し​ます​か。

¹⁸ では，最近​神​を​知る​よう​に​なり​バプテスマ​を​受け​た​皆さん，いま​何​を​目指し​ます​か。エホバ​を​もっと​よく​知り，霊的​な​円熟​に​向かっ​て​成長​し​て​ください。何​年​も​前​に​バプテスマ​を​受け​た​方​は​どう​です​か。ぜひとも​エホバ​に​つい​て​の​知識​を​深め，広げ​て​ください。エホバ​と​の​関係​を​当然​の​もの​と​思わ​ない​よう​に​し​ましょ​う。わたしたち​は​皆，折​に​触れ​て​霊的​チェックリスト​を​確認​する​必要​が​あり​ます。その​よう​に​し​て，愛​に​富む​父​･​友​･​神​で​ある​エホバ​と​の​関係​に​おい​て​成長​し​て​いる​か​どう​か​を​調べる​の​です。―コリント​第​二 13:5，6​を​読む。