1. 多く​の​人​は​どんな​犠牲​を​払い​ます​か。なぜ​です​か。

人​は，自分​に​とっ​て​大切​な​こと​の​ため​なら​喜ん​で​犠牲​を​払い​ます。親​は​子ども​の​ため​に​時間​や​お金​や​エネルギー​を​注ぎ込み​ます。オリンピック​選手​に​なり​たい​人​は，同じ​年頃​の​若者​たち​が​遊ん​で​い​て​も，毎日​何​時間​も​トレーニング​に​打ち込み​ます。イエス​も​ご自分​に​とっ​て​大切​な​事柄​の​ため​に​犠牲​を​払い​まし​た。贅沢​な​生活​を​求め​ず，子ども​を​儲ける​こと​も​あり​ませ​ん​でし​た。生活​の​中心​と​なっ​て​い​た​の​は，王国​の​関心事​を​推し進める​こと​でし​た。（マタ 4:17。ルカ 9:58）イエス​の​追随​者​たち​も​神​の​王国​を​支持​する​ため​に​多く​を​断念​し​まし​た。彼ら​に​とっ​て​王国​の​進展​は​最​重要​な​もの​で​あり，できる​限り​王国​を​支持​する​ため​に​犠牲​を​払い​まし​た。（マタ 4:18‐22; 19:27）ですから，「自分​は​生活​の​中​で​何​を​大切​に​し​て​いる​だろ​う​か」と​自問​する​の​は​良い​こと​です。

2. （イ）真​の​クリスチャン​に​は，どんな​基本​的​な​犠牲​が​求め​られ​て​い​ます​か。（ロ）ある​人​たち​は，どんな​付加​的​な​犠牲​を​ささげる​こと​が​でき​ます​か。

² 真​の​クリスチャン​に​基本​的​に​求め​られ​て​いる​犠牲​が​あり​ます。それ​は，エホバ​と​の​良い​関係​を​培い，それ​を​保つ​ため​に​不可欠​な​犠牲​です。例えば，自分​の​時間​と​エネルギー​を，祈り，聖書​通読，家族​の​崇拝，集会​へ​の​出席，野外​宣教​の​ため​に​用いる​こと​が​そう​です。 * （ヨシュ 1:8。マタ 28:19，20。ヘブ 10:24，25）その​よう​な​努力​と​エホバ​の​祝福​と​が​相まって，宣べ伝える​業​は​勢い​を​増し​て​い​ます。そして，多く​の​人​が「エホバ​の​家​の​山」に​流れ​の​よう​に​向かっ​て​い​ます。（イザ 2:2）王国​の​活動​を​支持​する​こと​を​願い，ベテル​奉仕，王国​会館​や​大会​ホール​の​建設，大会​組織，自然​災害​に​伴う​救援​活動​の​ため​に​犠牲​を​払う​人​たち​は​少なく​あり​ませ​ん。こう​し​た​活動​は，命​を​得る​ため​の​要求​で​は​なく​付加​的​な​もの​です​が，王国​の​関心事​を​推し進める​活動​で​あり，重要​な​意味​が​あり​ます。

3. （イ）王国​の​ため​に​犠牲​を​払う​とき，どの​よう​に​益​が​得​られ​ます​か。（ロ）どんな​点​に​つい​て​考える​必要​が​あり​ます​か。

³ 王国​を​積極​的​に​支持​する​必要​は​かつて​なく​大きく​なっ​て​い​ます。多く​の​人​が​エホバ​の​ため​に​進ん​で​犠牲​を​払う​の​を​見る​の​は，喜び​です。（詩編 54:6​を​読む。）そう​し​た​寛大​な​精神​は，神​の​王国​の​到来​を​待つ​わたしたち​に​大きな​喜び​を​もたらし​ます。（申 16:15。使徒 20:35）しかし，わたしたち​は​皆，自分​を​よく​調べ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。王国​の​ため​に​付加​的​な​犠牲​を​ささげる​こと​は​可能​です​か。今，自分​の​時間，お金，エネルギー，能力​を​どの​よう​に​用い​て​い​ます​か。どんな​点​に​注意​を​払う​べき​です​か。その​よう​な​自発​的​な​犠牲​を​ささげる​うえ​で，どんな​型​に​倣える​でしょ​う​か。そう​し​た​型​から​学ぶ​なら，喜び​を​増し加える​こと​が​でき​ます。これ​から​その​点​を​考慮​し​ましょ​う。

4. イスラエル​人​は，犠牲​を​ささげる​こと​から，どんな​益​を​得​まし​た​か。

⁴ 古代​イスラエル​に​おい​て​犠牲​を​ささげる​こと​は，罪​の​許し​を​得る​ため​の​基本​でし​た。エホバ​の​恵み​を​得る​に​は，犠牲​が​必要​でし​た。その​中​に​は，義務づけ​られ​て​い​た​犠牲​も，自発​的​な​犠牲​も​あり​まし​た。（レビ 23:37，38）全​焼燔​の​捧げ物​は，エホバ​へ​の​自発​的​な​捧げ​物​つまり​供え物​と​する​こと​が​でき​まし​た。ソロモン​の​時代​の​神殿​の​奉献​式​に​は，類例​を​見​ない​ほど​多く​の​捧げ物​が​ささげ​られ​まし​た。―代​二 7:4‐6。

5. エホバ​は，資力​の​限ら​れ​た​人​たち​の​ため​に，どんな​規定​を​設け​られ​まし​た​か。

⁵ 愛​に​富む​エホバ​は，だれ​も​が​同じ​量​を​ささげ​られ​ない​の​を​ご存じ​だっ​た​の​で，個人​の​能力​の​範囲​内​の​もの​を​求め​られ​まし​た。エホバ​の​律法​に​は，動物​の​血​を​流す​こと​が​規定​さ​れ​て​い​まし​た。その​規定​は，み子​イエス​を​通し​て​もたらさ​れる「良い​事柄​の​影」と​なる​の​です。（ヘブ 10:1‐4）しかし​エホバ​は，その​律法​を​適用​する​に​当たり，融通​性​を​示さ​れ​まし​た。例えば，羊​や​牛​など​の​捧げ物​を​する​だけ​の​資力​が​ない​人​で​あれ​ば，やまばと​の​捧げ物​を​受け入れ​て​ください​まし​た。ですから，貧しい​人​たち​も，喜び​を​もっ​て​エホバ​に​犠牲​を​ささげる​こと​が​でき​まし​た。（レビ 1:3，10，14; 5:7）と​は​いえ，自発​的​な​犠牲​を​ささげる​とき​に​は，犠牲​と​する​動物​は​異なっ​て​い​て​も，二つ​の​事柄​が​求め​られ​まし​た。

6. 犠牲​を​ささげる​とき​は，どんな​こと​が​求め​られ​まし​た​か。それ​に​従う​の​は​どれ​ほど​大切​な​こと​でし​た​か。

⁶ その​一つ​は，最良​の​もの​を​ささげる，と​いう​こと​です。エホバ​は​イスラエル​国民​に，「是認​を​得る」ため​に​は​どんな​犠牲​も，きず​の​ない​もの​で​なけれ​ば​なら​ない，と​言わ​れ​まし​た。（レビ 22:18‐20）欠陥​が​ある​動物​は，エホバ​に​受け入れ​られる​犠牲​と​は​みなさ​れ​ませ​ん​でし​た。二​つ​目​と​し​て，犠牲​を​ささげる​人​は​清く，汚れ​の​ない​状態​に​ある​べき​でし​た。汚れ​た​状態​に​ある​人​は，自発​的​な​捧げ物​を​する​前​に，エホバ​の​み前​に​おける​立場​を​取り戻す​ため，罪​の​捧げ物​か​罪科​の​捧げ物​を​ささげる​べき​でし​た。（レビ 5:5，6，15）これ​は​重要​な​事柄​で​あり，エホバ​の​規定​に​よれ​ば，自発​的​な​捧げ物​の​一つ​で​あっ​た​共与​の​犠牲​に​汚れ​た​状態​で​あずかる​人​は，神​の​民​の​中​から​断た​れる​こと​に​なっ​て​い​まし​た。（レビ 7:20，21）一方，犠牲​を​ささげる​人​が​エホバ​の​み前​に​良い​立場​を​保ち，捧げ物​に​欠陥​が​ない​なら，その​人​は​満足​し​て​歓ぶ​こと​が​でき​まし​た。―歴代​第​一 29:9​を​読む。

7，8. （イ）王国​の​ため​に​犠牲​を​払う​こと​に​より，多く​の​人​は​どんな​喜び​を​得​て​い​ます​か。（ロ）わたしたち​は，活用​できる​どんな​もの​を​持っ​て​い​ます​か。

⁷ 今日​で​も，多く​の​人​が​エホバ​へ​の​奉仕​の​ため​に​進ん​で​自分​を​費やし​て​おり，エホバ​は​その​こと​を​喜ん​で​おら​れ​ます。仲間​の​兄弟​たち​の​ため​に​働く​こと​に​は​報い​が​あり​ます。王国​会館​建設​と​自然​災害​の​救援​活動​に​参加​し​て​いる​一​兄弟​は，その​奉仕​から​得​られる​満足​感​は​言葉​で​は​言い表わせ​ない，と​述べ，こう​付け加え​まし​た。「地元​の​兄弟​たち​が​新しい​王国​会館​に​初めて​入っ​て​来​た​時​も，自然​災害​に​遭っ​た​仲間​たち​に​援助​の​手​を​差し伸べ​た​時​も，兄弟​たち​の​喜び​や​感謝​の​気持ち​が​伝わっ​て​き​ます。そういう​時，一生​懸命​この​奉仕​を​し​て​本当​に​よかっ​た​と​思い​ます」。

⁸ 現代​の​エホバ​の​組織​は，エホバ​の​業​を​支持​する​機会​を​いつも​求め​て​き​まし​た。1904​年，C​･​T​･​ラッセル​兄弟​は​こう​書き​まし​た。「各自，自分​自身​の​時間，影響​力，金銭​など​を​つかさどる​家令​に​なる​よう​主​に​よっ​て​任命​さ​れ​た​と​考える​べき​で​あり，各自​は​主人​の​栄光​の​ため​に，それら​の​才能​を​能力​の​及ぶ​かぎり​用いる​よう​努める​べき​で​ある」。エホバ​に​犠牲​を​ささげる​なら​多く​の​祝福​を​刈り取り​ます​が，何らか​の​代価​が​求め​られ​ます。（サム​二 24:21‐24）わたしたち​は，自分​が​持っ​て​いる​もの​を，より​よく​活用​できる​でしょ​う​か。

9. ルカ 10​章​2‐4​節​の​イエス​の​指示​に​ある​どんな​原則​を，時間​の​用い方​に​適用​でき​ます​か。

⁹ 時間。聖書​文書​の​翻訳​と​印刷，崇拝​の​場所​の​建設，大会​の​組織，救援​その他，必要​な​数々​の​活動​に​参加​する​に​は，多く​の​時間​と​努力​が​求め​られ​ます。しかし，一日​は​24​時間​しか​あり​ませ​ん。その​点​で，イエス​が​述べ​た​原則​は​助け​に​なり​ます。イエス​は，弟子​たち​を​野外​に​送り出す​に​当たり，「道中​で​は，だれ​と​も​あいさつ​の​抱擁​を​し​て​は​なり​ませ​ん」と​いう​指示​を​与え​まし​た。（ルカ 10:2‐4）なぜ​でしょ​う​か。ある​聖書​学​者​は​こう​述べ​て​い​ます。「オリエント​の​人々​が​交わす​あいさつ​は，我々​が​する​よう​な​軽い​会釈​や​握手​で​は​なく，何​度​も​抱擁​し，お辞儀​し，さらに​は​地面​に​平伏​する​と​いう​もの​で​あっ​た。こう​し​た​こと​すべて​を​行なう​に​は​かなり​時間​が​かかっ​た」。イエス​は​礼儀​を​無視​する​よう​勧め​て​い​た​の​で​は​あり​ませ​ん。時間​は​限ら​れ​て​いる​の​で​最大限​善用​し，より​重要​な​事柄​に​振り向ける​必要​が​ある，と​言っ​て​おら​れ​た​の​です。（エフェ 5:16）わたしたち​は​どう​です​か。この​原則​を​適用​し，もっと​多く​の​時間​を​王国​の​業​に​費やす​こと​が​でき​ます​か。

10，11. （イ）世界​的​な​業​へ​の​寄付​は，どの​よう​に​用い​られ​て​い​ます​か。（ロ）コリント​第​一 16​章​1，2​節​の​どんな​原則​は，有益​です​か。

¹⁰ 金銭。王国​の​活動​を​支える​ため​に​は​多く​の​資金​が​必要​です。旅行​する​監督，特別​開拓​者，宣教​者​を​世話​する​ため，毎年​何十億​円​も​の​お金​が​費やさ​れ​て​い​ます。1999​年​以降，資金​の​限ら​れ​て​いる​国​や​地域​で，2万4,500​軒​余り​の​王国​会館​が​建設​さ​れ​まし​た。しかし，まだ​6,400​軒​近く​の​王国​会館​が​必要​と​され​て​い​ます。毎月，「ものみの塔」と「目ざめよ！」の​両誌​が，合計​で​約​1億​冊​印刷​さ​れ​て​い​ます。この​すべて​が，皆さん​の​自発​的​な​寄付​に​よっ​て​支え​られ​て​いる​の​です。

¹¹ 使徒​パウロ​は，寄付​に​関し​て，従う​べき​原則​を​示し​まし​た。（コリント​第​一 16:1，2​を​読む。）霊感​の​もと​に​パウロ​が​コリント​の​兄弟​たち​に​勧め​た​の​は，週​の​終わり​に​残っ​た​お金​を​調べる​の​で​は​なく，週​の​初め​に​可能​な​範囲​で​幾らか​を​別​に​し​て​おく​こと​でし​た。同様​に​今日​の​兄弟​姉妹​たち​も，状況​に​応じ​て​寛大​に​与える​ため，前もって​計画​を​立て​ます。（ルカ 21:1‐4。使徒 4:32‐35）エホバ​は​その​よう​な​与える​精神​を​高く​評価​し​て​ください​ます。

12，13. どんな​理由​で，自分​の​体力​と​能力​を​差し控え​て​しまう​こと​が​あり​ます​か。しかし，エホバ​は​どの​よう​に​助け​て​ください​ます​か。

¹² 体力​と​能力。エホバ​は，王国​の​ため​に​体力​と​能力​を​用いる​わたしたち​の​努力​を​支え​て​ください​ます。疲れ果て​た​とき​は​助ける，と​約束​し​て​おら​れ​ます。（イザ 40:29‐31）自分​に​は​王国​の​業​に​十分​貢献​できる​よう​な​技術​が​ない，と​感じ​ます​か。もっと​ふさわしい​人​が​いる，と​考え​ます​か。しかし​エホバ​は，わたしたち​の​生来​の​能力​を​向上​さ​せる​こと​が​でき​ます。ベザレル​と​オホリアブ​の​場合​が​そう​でし​た。その​こと​を​忘れ​ない​よう​に​し​ましょ​う。―出 31:1‐6。冒頭​の​挿絵​を​参照。

¹³ エホバ​は​わたしたち​に，最良​の​もの​を​差し出し，控え​ない​よう​勧め​て​おら​れ​ます。（箴 3:27）エホバ​は​神殿​再建​の​期間​中，エルサレム​の​ユダヤ​人​たち​に，建設​が​どう​なっ​て​いる​か​に​つい​て​黙想​する​よう​促し​まし​た。（ハガ 1:2‐5）彼ら​は​気​を​散らさ​れ，大切​な​こと​を​見失っ​て​い​まし​た。自分​の​優先​順位​が​エホバ​の​優先​順位​と​一致​し​て​いる​か​どう​か​を​考慮​する​の​は，賢明​な​こと​です。わたしたち​も，この​終わり​の​日​に​いっそう​王国​の​業​に​参加​できる​よう，「自分​の​道​に​心​を​留め（る）」こと​が​でき​ます​か。

14，15. （イ）資力​の​限ら​れ​て​いる​兄弟​たち​の​手本​から，どの​よう​な​励み​が​得​られ​ます​か。（ロ）わたしたち​は，どんな​こと​を​願う​べき​です​か。

¹⁴ 日常​的​な​困難​や​貧困​の​中​で​生活​する​人​たち​は​少なく​あり​ませ​ん。わたしたち​の​組織​は，そう​し​た​場所​に​住む​兄弟​たち​の​欠乏​を「埋め合わせ」る​よう​努めて​い​ます。（コリ​二 8:14）と​は​いえ，資力​の​限ら​れ​た​兄弟​たち​も，与える​こと​を​特権​と​みなし​ます。物質​的​に​貧しく​て​も​快く​与え​たい​と​思う​とき，エホバ​は​喜ば​れ​ます。―コリ​二 9:7。

¹⁵ アフリカ​の​非常​に​貧しい​ある​国​に​は，自宅​の​庭​に​小さな​畑​を​作り，その​収穫​物​を​売っ​て​得​た​お金​で，王国​の​業​を​支持​し​て​いる​兄弟​たち​が​い​ます。また，その​国​で，念願​だっ​た​王国​会館​の​建設​が​計画​さ​れ​まし​た。地元​の​兄弟​姉妹​たち​は​協力​し​たい​と​思い​まし​た​が，建設​は​種まき​の​時期​と​重なっ​て​しまい​まし​た。それでも​何​と​か​し​て​参加​し​たかっ​た​の​で，昼間​は​建設​を​手伝い，夕方​は​畑​に​出​て​作物​の​種まき​を​行ない​まし​た。何​と​自己​犠牲​的​な​精神​な​の​でしょ​う。1​世紀​の​マケドニア​の​兄弟​たち​の​こと​が​思い出さ​れ​ます。彼ら​は「非常​な​貧しさ」の​うち​に​あり​まし​た​が，募金​に​協力​する​特権​に​あずかる​こと​を​請い求め​た​の​です。（コリ​二 8:1‐4）わたしたち​も，「エホバ​が​与え​て​くださっ​た​祝福​に​応じ（て）」与え​たい​もの​です。―申命記 16:17​を​読む。

16. どう​すれ​ば，自分​の​ささげる​犠牲​を​エホバ​に​受け入れ​て​いただけ​ます​か。

¹⁶ しかし​用心​し​たい​こと​が​あり​ます。古代​イスラエル​人​と​同じく​わたしたち​も，自分​の​ささげる​自発​的​な​犠牲​を​神​に​受け入れ​られる​もの​と​す​べき​です。家族​や​エホバ​の​崇拝​に​関連​し​た​主要​な​責任​を​果たせる​よう，平衡​を​保た​なけれ​ば​なり​ませ​ん。他​の​人​の​ため​に​自分​の​時間​や​資力​を​与える​こと​に​よっ​て​家族​の​霊性​や​生活​の​必要​物​が​ないがしろ​に​される​よう​な​こと​は，あっ​て​は​なり​ませ​ん。そう​で​ない​と，自分​の​持っ​て​い​ない​ところ​に​応じ​て​与え​て​いる​こと​に​なる​でしょ​う。（コリント​第​二 8:12​を​読む。）また，自分​の​霊性​も​保た​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（コリ​一 9:26，27）しかし，わたしたち​が​聖書​の​規準​に​従っ​て​生活​する​とき，わたしたち​の​犠牲​は​間違い​なく​多く​の​喜び​と​満足​を​もたらし，エホバ​に​とっ​て「特に​受け入れ​られる」もの​と​なり​ます。

17，18. 王国​の​ため​に​犠牲​を​払っ​て​いる​人​たち​すべて​を，どう​見る​べき​です​か。わたしたち​は​皆，何​を​考慮​す​べき​です​か。

¹⁷ 多く​の​兄弟​姉妹​は，必要​と​される​王国​の​活動​を​支持​する​奉仕​に​より，自分​自身​を「飲み物​の​捧げ物​の​よう​に​注ぎ​出」し​て​い​ます。（フィリ 2:17）わたしたち​は，そう​し​た​与える​精神​を​示し​て​き​た​人​たち​に​心​から​感謝​し​て​い​ます。王国​の​活動​で​指導​の​任​に​当たっ​て​いる​兄弟​たち​の​妻​や​子ども​たち​も，その​寛大​さ​や​自己​犠牲​の​精神​ゆえ​に，褒め​られる​べき​です。

¹⁸ 王国​の​関心事​を​推し進める​ため​に​は，多く​の​勤勉​な​奉仕​が​必要​です。ですから，どう​すれ​ば​そう​し​た​奉仕​に​最大限​貢献​できる​か​を​祈り​の​うち​に​考慮​し​ましょ​う。その​よう​な​奉仕​に​は​今​も​大きな​報い​が​あり​ます​が，「来たら​ん​と​する​事物​の​体制​で」は，いっそう​多く​の​報い​を​得​られる​の​です。―マル 10:28‐30。