1. 多く​の​クリスチャン​の​若者​は，どんな​活動​を​楽しん​で​い​ます​か。

今​は​興奮​を​誘う​時代​です。すべて​の​国​から​来​た​何百万​も​の​人々​が​エホバ​を​崇拝​する​よう​に​なっ​て​い​ます。この​よう​な​こと​は​歴史​上​あり​ませ​ん​でし​た。（啓 7:9，10）多く​の​若者​が，命​を​救う​聖書​の​真理​に​つい​て​伝える​活動​を，心​から​楽しん​で​い​ます。（啓 22:17）より​充実​し​た​生活​が​できる​よう​他​の​人​を​助ける​ため​に，聖書​研究​を​司会​し​て​いる​若者​たち​が​い​ます。外国​語​の​区域​で​良い​たより​を​熱心​に​伝え​て​いる​人​たち​も​い​ます。（詩 110:3。イザ 52:7）あなた​は​どう​です​か。どう​すれ​ば，エホバ​の​民​の​この​活動​から​もっと​多く​の​満足​が​得​られ​ます​か。

2. テモテ​の​例​は，エホバ​が​進ん​で​若い​人​たち​に​責任​を​委ねる​こと​を，どの​よう​に​示し​て​い​ます​か。（冒頭​の​挿絵​を​参照。）

² 若い​皆さん​が​いま​良い​決定​を​下す​なら，より​大きな​奉仕​の​機会​が​開か​れる​か​も​しれ​ませ​ん。例えば，ルステラ​に​い​た​テモテ​は​良い​決定​を​下し，10​代​後半​か​20​代​前半​の​ころ​に，宣教​者​の​割り当て​を​受け​まし​た。（使徒 16:1‐3）恐らく​その​わずか​数​か月​後，パウロ​は​テモテ​に，設立​さ​れ​た​ばかり​の​テサロニケ​の​会衆​へ​行く​よう​指示​し​まし​た。その​会衆​で​は​兄弟​たち​が​激しい​迫害​を​受け​て​い​た​の​です。パウロ​は​迫害​に​よっ​て​テサロニケ​を​去ら​ざる​を​得​ませ​ん​でし​た​が，テモテ​なら​兄弟​たち​を​強める​こと​が​できる，と​いう​確信​を​抱い​て​い​まし​た。（使徒 17:5‐15。テサ​一 3:1，2，6）その​割り当て​を​受け​た​テモテ​が​どれ​ほど​興奮​を​覚え​た​か，想像​でき​ます​か。

3. 人生​で​最も​大切​な​決定​と​は​何​です​か。その​決定​は​いつ​行なえ​ます​か。

³ 若い​時​は，幾つ​も​の​大切​な​決定​を​迫ら​れる​時期​です。しかし，何​より​も​大切​な​の​は，エホバ​に​仕える​と​いう​決定​です。それ​は​いつ​行なう​の​が​最善​です​か。エホバ​は，「あなた​の​若い​成年​の​日​に​あなた​の​偉大​な​創造​者​を​覚えよ」と​述べ​て​おら​れ​ます。（伝 12:1）エホバ​を​覚える​ため​の​唯一​の​方法​は，心​を​つく​し​て​エホバ​に​仕える​こと​です。（申 10:12）これ​ほど​大切​な​決定​は​あり​ませ​ん。それ​は​あなた​の​今後​の​生活​全体​に​影響​を​与え​ます。―詩 71:5。

4. 何​に​関する​決定​は，神​に​どの​よう​に​仕える​か​に​影響​を​与え​ます​か。

⁴ もちろん，あなた​の​将来​に​影響​を​与える​の​は，エホバ​に​仕える​と​いう​選択​だけ​で​は​あり​ませ​ん。結婚​する​か​し​ない​か，だれ​と​結婚​する​か，どの​よう​に​生計​を​立てる​か，と​いっ​た​問題​に​も​直面​する​でしょ​う。これら​も​重要​です​が，最初​に，できる​だけ​十分​エホバ​に​仕える​と​いう​決定​を​下す​の​は​賢明​な​こと​です。（申 30:19，20）なぜ​です​か。1​つ​の​決定​は​他​の​決定​と​密接​に​関連​し​て​いる​から​です。結婚​や​職業​に​関する​決定​は，神​に​どの​よう​に​仕える​か​に​影響​を​与え​ます。（ルカ 14:16‐20​と​比較。）逆​に，神​に​仕え​たい​と​いう​願い​は，結婚​や​職業​の​選択​に​影響​を​及ぼし​ます。ですから，まず​最も​大切​な​事柄​に​関し​て​決定​を​下す​必要​が​あり​ます。―フィリ 1:10。

5，6. 良い​選択​を​する​なら​素晴らしい​経験​が​できる，と​いう​こと​を​示す​例​を​挙げ​て​ください。（この​号​の「子ども​の​時​に​決め​まし​た」と​いう​記事​も​参照。）

⁵ 神​に​仕える​決定​を​下し​た​なら，神​が​自分​に​何​を​行なう​こと​を​願っ​て​おら​れる​か​を​熟考​する​こと​が​でき​ます。また，これ​から​どの​よう​に​神​に​仕える​か​を​決定​でき​ます。日本​の​ある​兄弟​は​こう​書い​て​い​ます。「14​歳​の​時，共​に​奉仕​し​て​い​た​長老​兄弟​は，わたし​が​実際​に​は​奉仕​を​楽しん​で​い​ない​こと​に​気づき​まし​た。そして，親切​に，『雄一郎​君，家​に​帰っ​て，椅子​に​座っ​て，エホバ​が​これ​まで​自分​の​ため​に​どんな​こと​を​し​て​き​て​くださっ​た​か，じっくり​時間​を​かけ​て​考え​て​ごらん』と​言い​まし​た。わたし​は​その​とおり​に​し​まし​た。何​日​も​考え，祈り​まし​た。わたし​の​態度​は​少し​ずつ​変わっ​て​ゆき，やがて​エホバ​に​仕える​こと​が​楽しく​なり​まし​た。宣教​者​の​経験​を​読む​の​が​好き​に​なり，より​十分​に​神​に​仕える​こと​に​つい​て​考える​よう​に​なり​まし​た」。

⁶ 雄一郎​の​話​は​続き​ます。「わたし​は，海外​で​の​奉仕​に​つながる​よう​な​選択​を​し​よう，と​心​に​決め​まし​た。例えば，英語​を​学び，卒業​し​た​後​は，パートタイム​で​英語​を​教え​ながら​開拓​奉仕​を​続け​まし​た。20​歳​の​時​に​モンゴル​語​の​勉強​を​始め，モンゴル​語​の​群れ​を​訪問​し​た​こと​も​あり​ます。2​年​後​の​2007​年​に​は​モンゴル​に​下見​に​行き​まし​た。何​人​か​の​開拓​者​と​伝道​し，多く​の​人​が​真理​を​求め​て​いる​の​を​知り，モンゴル​に​移住​し​て​人々​を​助け​たい，と​思い​まし​た。その​後日​本​に​戻っ​て​計画​を​練り，2008​年​4​月​から​モンゴル​で​開拓​奉仕​を​し​て​い​ます。ここ​で​の​生活​は​容易​な​もの​で​は​あり​ませ​ん。しかし，人々​は​良い​たより​に​好意​的​な​反応​を​示し​ます。ですから，エホバ​に​近づく​よう​助ける​こと​が​でき​ます。これ​ぞ​まさしく​最高​の​仕事，最高​の​生き方​で​ある​と​感じ​て​い​ます」。

7. どんな​こと​は​自分​で​選ば​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。モーセ​は​どんな​手本​を​示し​まし​た​か。

⁷ エホバ​の​証人​と​し​て​どんな​生活​を​する​か​は，一人一人​が​決める​べき​事柄​です。（ヨシュ 24:15）結婚​する​か​し​ない​か，だれ​と​結婚​する​か，どんな​職業​に​就く​か​に​つい​て，他​の​人​は​命令​でき​ませ​ん。あまり​訓練​が​必要​で​ない​職業​を​選び​ます​か。若い​クリスチャン​の​中​に​は，貧しい​村​に​住む​人​も​大​都会​に​住む​人​も​い​ます。世界​中​どこ​で​も，個性，能力，経験，関心事，信仰​に​は​かなり​の​個人​差​が​あり​ます。古代​エジプト​に​おける​ヘブライ​人​の​若者​が，若い​時​の​モーセ​と​大きく​違っ​て​い​た​の​と​同じ​よう​な​もの​です。モーセ​は​王​の​娘​の​息子​と​し​て​裕福​な​生活​を​送っ​て​い​まし​た​が，ヘブライ​人​の​ほか​の​若者​たち​は​奴隷​でし​た。（出 1:13，14。使徒 7:21，22）それら​の​若者​たち​も​あなた​の​よう​に，重要​な​時代​に​生き​て​い​た​の​です。（出 19:4‐6）心​から​エホバ​に​仕える​か​どう​か​を​自分​で​選ば​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。モーセ​は​正しい​選択​を​し​まし​た。―ヘブライ 11:24‐27​を​読む。

8. 良い​決定​を​する​の​に​役立つ​助け​は，どこ​から​得​られ​ます​か。

⁸ エホバ​は​あなた​が​若い​時​に​賢明​な​選択​や​決定​が​できる​よう​助け​て​ください​ます。あなた​が​どんな​状況​に​ある​と​し​て​も，適用​できる​聖書​の​原則​を​教え​て​ください​ます。（詩 32:8）原則​の​適用​の​仕方​が​分から​なけれ​ば，ご両親​や​長老​たち​に​尋ねる​こと​が​でき​ます。（箴 1:8，9）では​これ​から，良い​決定​を​する​の​に​役立つ​3​つ​の​原則​を​考え​ましょ​う。

9. （イ）エホバ​は​わたしたち​の​尊厳​を​認め，選択​の​自由​を​与え​て​おら​れ​ます。それ​は​どんな​こと​に​表われ​て​い​ます​か。（ロ）王国​を​第​一​に​求める​なら，どんな​機会​が​開か​れ​ます​か。

⁹ 神​の​王国​と​神​の​義​を​第​一​に​求め​なさい。（マタイ 6:19‐21，24‐26，31‐34​を​読む。）エホバ​は​わたしたち​の​尊厳​を​認め，選択​の​自由​を​与え​て​おら​れ​ます。若い​時代​に​どれ​ほど​王国​を​宣べ伝える​活動​に​参加​す​べき​か​は​定め​て​おら​れ​ませ​ん。しかし​同時​に，イエス​は​王国​を​第​一​に​求める​こと​の​大切​さ​を​教え​て​い​ます。王国​を​第​一​に​求める​なら，多く​の​機会​が​開か​れ​ます。例えば，エホバ​と​隣人​へ​の​愛​を​示し​たり，永遠​の​命​の​希望​へ​の​感謝​を​示し​たり​する​機会​を​数多く​持つ​こと​に​なる​の​です。結婚​や​職業​に​つい​て​考慮​する​際​に​は，その​選択​に​よっ​て​物質​的​な​必要​物​に​つい​て​思い煩う​こと​に​なる​か，あるいは​神​の​王国​と​神​の​義​に​対する​熱意​を​示せる​よう​に​なる​か​を​考え​ましょ​う。

10. イエス​が​幸福​だっ​た​の​は，なぜ​です​か。あなた​も，幸福​に​なる​ため​に，何​を​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。

¹⁰ 他​の​人​に​仕える​なら​幸福​に​なり​ます。（使徒 20:20，21，24，35​を​読む。）これ​は​生活​上​の​基本​的​な​原則​です。それ​を​知っ​て​い​た​イエス​は，ご意志​を​行なっ​て​み父​に​仕え，良い​たより​を​教え​て​他​の​人​たち​に​仕え​まし​た。それ​で​イエス​は​幸福​だっ​た​の​です。（ルカ 10:21。ヨハ 4:34）あなた​も，他​の​人​を​助ける​なら​幸福​に​なる​こと​を​知っ​て​いる​でしょ​う。重要​な​選択​を​する​際​に，イエス​が​教え​た​原則​を​土台​と​する​なら，自分​が​幸福​に​なる​だけ​で​なく，エホバ​も​幸福​を​お感じ​に​なり​ます。―箴 27:11。

11. バルク​が​喜び​を​失っ​た​の​は​なぜ​です​か。エホバ​は​バルク​に​どんな​諭し​を​与え​まし​た​か。

¹¹ 最大​の​幸福​は​エホバ​に​仕える​こと​から​生じ​ます。（箴 16:20）エレミヤ​の​書記​官​バルク​は​その​点​を​忘れ​て​しまっ​た​よう​です。ある​時，エホバ​へ​の​奉仕​が​楽しく​なく​なり​まし​た。そこで​エホバ​は​こう​言わ​れ​ます。「あなた​は，自分​の​ため​に​大いなる​こと​を​求め​つづけ​て​いる。求め​つづけ​て​は​なら​ない。いま​わたし​は​すべて​の​肉​なる​者​に​災い​を​もたらす​から​で​ある。……わたし​は​あなた​の​行く​すべて​の​場所​で，あなた​に​あなた​の​魂​を​分捕り​物​と​し​て​与え​よう」。（エレ 45:3，5）あなた​は​どう​思い​ます​か。バルク​は​どう​すれ​ば​幸福​に​なっ​た​の​でしょ​う​か。大いなる​こと​を​求め​つづける​こと​です​か。それとも，神​の​忠実​な​僕​と​し​て​エルサレム​の​滅び​を​生き残る​こと​です​か。―ヤコ 1:12。

12. ラミロ​が​幸福​に​生活​し​て​いる​の​は，どんな​選択​を​し​た​から​です​か。

¹² ラミロ​と​いう​兄弟​も，他​の​人​に​仕える​こと​の​幸福​を​味わい​まし​た。こう​述べ​て​い​ます。「わたし​は，アンデス​山脈​の​山合い​の​村​の​貧しい​家庭​で​育ち​まし​た。それで，わたし​の​兄​から，経済​的​な​援助​を​する​から​大学​へ​行く​よう​に，と​言わ​れ​た​時​に​は​びっくり​し​まし​た。しかし​わたし​は，エホバ​の​証人​と​し​て​バプテスマ​を​受け​た​ばかり​で，別​の​誘い​を​受け​て​い​まし​た。ある​開拓​者​から，一緒​に​小さな​町​で​伝道​し​よう，と​言わ​れ​て​い​た​の​です。わたし​は​その​町​へ​行き，散髪​の​技術​を​身​に​着け，自活​する​ため​に​床屋​を​始め​まし​た。わたしたち​が，聖書​を​学ぶ​お手伝い​が​でき​ます​よ，と​言う​と，多く​の​人​が​喜ん​で​こたえ応じ​まし​た。その​後，現地​語​の​会衆​が​設立​さ​れ，わたし​も​その​会衆​と​交わる​よう​に​なり​まし​た。これ​まで​10​年​間，全​時間​奉仕​を​続け​て​き​まし​た。現地​語​で​良い​たより​を​学べる​よう​人々​を​助ける​仕事​ほど​喜び​の​多い​仕事​は​ない​と​思い​ます」。

13. 若い​時代​こそ，エホバ​に​十分​仕える​の​に​良い​時​だ​と​言える​の​は，なぜ​です​か。

¹³ 若い​時​に​エホバ​に​仕える​こと​を​楽しみ​なさい。（伝道​の​書 12:1​を​読む。）まず​良い​仕事​に​就か​なけれ​ば​エホバ​に​仕える​こと​は​でき​ない，と​考える​必要​は​あり​ませ​ん。若い​時代​こそ，エホバ​に​十分​仕え​始める​の​に​良い​時​です。多く​の​若者​は，家族​の​責任​も​それ​ほど​大きく​なく，難しい​割り当て​に​取り組める​健康​と​活力​に​あふれ​て​い​ます。あなた​は​若い​時代，エホバ​の​ため​に​何​を​し​たい​と​思っ​て​い​ます​か。開拓​奉仕​や​外国​語​の​畑​で​働く​こと，あるいは​現在​の​会衆​で​より​十分​に​奉仕​する​こと​が​目標​か​も​しれ​ませ​ん。どんな​目標​が​ある​に​せよ，生計​を​立てる​必要​が​あり​ます。「どんな​仕事​を​選ん​だら​よい​だろ​う​か。その​ため​に​どれ​ほど​の​訓練​が​必要​だろ​う​か」と​自問​し​て​ください。

14. 将来​の​計画​を​立てる​とき​は，どんな​注意​が​必要​です​か。

¹⁴ これ​まで​考慮​し​て​き​た​聖書​の​3​つ​の​原則​は，職業​を​選択​する​際​に​役立ち​ます。学校​で​進路​指導​に​当たる​先生​方​は，地元​の​就職​市場​に​つい​て​知っ​て​いる​に​違いあり​ませ​ん。あるいは​公共​の​機関​が，地元​の​求人​情報​や，就職​を​希望​する​地域​の​求人​情報​を​提供​し​て​くれる​か​も​しれ​ませ​ん。そう​し​た​世俗​の​情報​源​は​助け​に​なり​ます​が，注意​も​必要​です。エホバ​を​愛し​て​い​ない​人​たち​は，あなた​の​心​に​世​へ​の​愛​を​植え付け​よう​と​する​か​も​しれ​ませ​ん。（ヨハ​一 2:15‐17）世​が​提供​する​もの​に​注目​する​と，心​は​容易​に​欺か​れ​て​しまう​こと​が​あり​ます。―箴言 14:15​を​読む。エレ 17:9。

15，16. 仕事​に​つい​て，だれ​が​賢明​な​導き​を​与える​こと​が​でき​ます​か。

¹⁵ 自分​に​ふさわしい​仕事​が​幾つ​か​見つかっ​た​なら，健全​な​アドバイス​が​必要​です。（箴 1:5）幾つ​か​の​仕事​を​聖書​の​原則​に​照らし​て​検討​する​際，だれ​の​助け​を​求める​こと​が​でき​ます​か。エホバ​と​あなた​を​愛し，あなた​と​あなた​の​状況​を​知っ​て​いる​人​たち​の​話​を​聞い​て​ください。あなた​の​適性​や​動機​を​分析​し​て​くれる​人​たち​です。そう​し​た​人​たち​の​コメント​は，目標​を​考え直す​助け​に​なる​か​も​しれ​ませ​ん。ご両親​が​エホバ​を​愛し​て​おら​れる​なら，それ​は​大きな​祝福​です。また，長老​たち​は，あなた​に​導き​を​与える​霊的​な​資格​を​持つ​人​たち​です。開拓​者​や​旅行​する​監督​に​尋ねる​こと​も​でき​ます。全​時間​奉仕​を​選ん​だ​の​は​なぜか，どの​よう​に​開拓​奉仕​を​始め​た​か，どんな​仕事​を​し​て​き​た​か，宣教​から​どんな​満足​が​得​られる​か，など​に​つい​て​尋ね​て​ください。―箴 15:22。

¹⁶ あなた​を​よく​知っ​て​いる​人​たち​は，賢明​な​アドバイス​を​与える​こと​が​でき​ます。例えば，あなた​が​高校​を​やめ​て​開拓​奉仕​を​始め​たい​主​な​理由​が，学校​の​勉強​は​大変​で​嫌い​だ​から，と​いう​場合​は​どう​です​か。あなた​を​愛し​気遣っ​て​いる​人​は，あなた​の​動機​を​洞察​し，学校​で​の​勉強​は，すぐ​に​あきらめ​ない​こと​を​学ぶ​助け​に​なる，と​いう​点​に​気づか​せ​て​くれる​でしょ​う。エホバ​に​十分​仕え​たけれ​ば，すぐ​に​あきらめ​ない​の​は​重要​な​特質​です。―詩 141:5。箴 6:6‐10。

17. どんな​決定​は​避け​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。

¹⁷ エホバ​に​仕える​人​は​皆，エホバ​から​引き離そ​う​と​する​霊的​に​危険​な​影響​力​に​直面​し​ます。（コリ​一 15:33。コロ 2:8）ある​種​の​仕事​に​は，普通​より​大きな​霊的​危険​が​潜ん​で​いる​か​も​しれ​ませ​ん。あなた​も，選ん​だ​仕事​が​原因​で，「信仰​に​関し​て​破船」を​経験​し​た​人​を​知っ​て​いる​でしょ​う。（テモ​一 1:19）神​と​の​関係​を​危険​に​さらす​よう​な​決定​は​避け​ましょ​う。それ​は​本当​に​賢明​な​こと​です。―箴 22:3。

18，19. まだ​エホバ​に​十分​仕え​たい​と​思っ​て​い​ない​人​は，どう​すれ​ば​よい​でしょ​う​か。

¹⁸ エホバ​に​仕え​たい​と​心​から​願っ​て​いる​皆さん，若い​時​に​エホバ​から​与え​られる​様々​な​機会​を​活用​し​て​ください。興奮​を​誘う​この​時代​に，神​へ​の​奉仕​を​十分​に​楽しめる​よう​な​決定​を​し​て​ください。―詩 148:12，13。

¹⁹ では，まだ​エホバ​に​十分​仕え​たい​と​思っ​て​い​ない​人​は，どう​すれ​ば​よい​でしょ​う​か。あきらめ​ず​に​信仰​を​強め​ましょ​う。使徒​パウロ​は，神​の​祝福​を​受ける​命​の​道​を​追い求める​努力​に​つい​て​述べ​た​後，こう​書き​まし​た。「もし​あなた方​が​何​か​の​点​で​これ​と​異なる​考え方​を​し​て​いる​と​し​て​も，神​は​ここ​に​述べ​た​態度​を​あなた方​に​啓示​し​て​くださる​でしょ​う。いずれ​に​し​て​も，自分​が​どこ​まで​進歩​し​た​か​に​応じ，その​同じ​仕方​で​整然​と​歩ん​で​ゆき​ましょ​う」。（フィリ 3:15，16）エホバ​が​あなた​を​愛し​て​いる​こと​を​忘れ​て​は​なり​ませ​ん。エホバ​の​アドバイス​は​最善​です。ですから，若い​時​に​エホバ​に​助け​を​求め，最善​の​決定​を​下す​よう​に​し​ましょ​う。