1，2. 神​の​王国​は​何​を​成し遂げ​ます​か。王国​が​来る​こと​を​確信​できる​の​は，なぜ​です​か。

西暦​31​年​の​春，イエス​･​キリスト​は​カペルナウム​に​近い​山​の​上​で，「あなた​の​王国​が​来​ます​よう​に」と​祈る​よう​追随​者​たち​に​教え​まし​た。（マタ 6:10）今日​に​おい​て，その​王国​が​本当​に​来る​の​か​どう​か，疑問​に​思う​人​は​少なく​あり​ませ​ん。しかし​わたしたち​は，神​の​王国​が​来る​こと​を​願う​誠実​な​祈り​は​聞き届け​られる，と​いう​確信​を​抱い​て​い​ます。

² エホバ​は​これ​から​王国​を​用い​て，天​と​地​に​いる​ご自分​の​家族​を​一つ​に​結び合わせ​ます。神​の​その​目的​は​実現​し​ます。（イザ 55:10，11）今日​すでに，エホバ​は​王​と​なっ​て​おら​れる​から​です。その​点​を​裏づけ​て​いる​の​が，過去​100​年​間​に​生じ​た​様々​な​劇的​な​出来事​です。神​は​忠節​な​幾百万​と​いう​臣民​の​ため​に​偉大​で​驚く​べき​業​を​行なっ​て​おら​れ​ます。（ゼカ 14:9。啓 15:3）しかし，エホバ​が​王​に​なる​こと​は，イエス​が​祈り​求める​よう​に​教え​た，神​の​王国​が​来る​こと​と​は​違い​ます。どの​よう​に​でしょ​う​か。その​各々​は，わたしたち​に​どの​よう​な​影響​を​与え​ます​か。

3. （イ）イエス​が​王​と​し​て​即位​し​た​の​は，いつ​です​か。どこ​で​即位​し​まし​た​か。（ロ）王国​が​1914​年​に​設立​さ​れ​た​こと​を，どの​よう​に​証明​でき​ます​か。（脚注​を​参照。）

³ 19​世紀​の​終わり​ごろ，ダニエル​が​2,500​年​前​に​記し​た​預言​に​光​が​当て​られる​よう​に​なり​まし​た。それ​は，「それら​の​王​たち​の​日​に，天​の​神​は​決して​滅びる​こと​の​ない​ひとつ​の​王国​を​立て​られ​ます」と​いう​預言​です。（ダニ 2:44）聖書​研究​者​たち​は​数十​年​に​わたり，1914​年​の​重要​性​を​指摘​し​て​き​まし​た。当時​の​人々​は​概して​楽観​的​でし​た。「1914​年​の​世界​は​希望​と​約束​に​満ち​て​い​た」と，ある​作家​が​述べ​た​とおり​です。しかし​1914​年​の​後半​に​第​一​次​世界​大戦​が​勃発​し，聖書​預言​が​成就​し​まし​た。その​後​に​生じ​た​飢きん，地震，疫病​その他，様々​な​聖書​預言​の​成就​は，イエス​･​キリスト​が​1914​年​に​神​の​王国​の​王​と​し​て​天​で​支配​を​開始​し​た​こと​の​決定​的​な​証拠​と​なり​まし​た。 * エホバ​は​み子​を​メシア​なる​王​と​し​て​即位​さ​せる​こと​に​より，新た​な​意味​で​王​と​なら​れ​まし​た。

4. 新た​に​即位​し​た​王​は，直ちに​どんな​行動​を​取り​まし​た​か。その​後，だれ​に​注意​を​向け​まし​た​か。

⁴ 神​が​新た​に​即位​さ​せ​た​王​の​最初​の​任務​は，み父​の​主要​な​敵対​者​サタン​と​戦う​こと​でし​た。イエス​と​み使い​たち​は，悪魔​と​配下​の​悪霊​たち​を​天​から​投げ落とし​まし​た。これ​は​天​に​とっ​て​は​大きな​歓び​でし​た​が，地​に​とっ​て​は​前例​の​ない​災い​の​時​と​なり​まし​た。（啓示 12:7‐9，12​を​読む。）次​に​王​は​地上​の​臣民​に​注意​を​向け​ます。神​の​ご意志​を​行なえる​よう​臣民​を​精錬​し，教育​し，組織​する​ため​です。王国​に​よる​そう​し​た​3​種類​の​活動​に​臣民​が​示し​た​積極​的​な​反応​は，どの​よう​に​今日​の​わたしたち​の​手本​と​なっ​て​いる​でしょ​う​か。調べ​て​み​ましょ​う。

5. 1914​年​から​1919​年​の​初め​ごろ​まで，どんな​清め​の​業​が​行なわ​れ​まし​た​か。

⁵ 新た​に​即位​し​た​王​が​サタン​と​配下​の​悪霊​たち​の​腐敗​的​な​影響​を​天​から​除き去っ​た​後，エホバ​は​その​王​に​指示​を​与え，地上​の​追随​者​たち​の​霊的​な​状態​を​検分​さ​せ，精錬​さ​せ​まし​た。預言​者​マラキ​に​よれ​ば，それ​は​霊的​に​清める​業​でし​た。（マラ 3:1‐3）歴史​の​事実​から​する​と，その​清め​は​1914​年​から​1919​年​の​初め​ごろ​まで​行なわ​れ​まし​た。 * わたしたち​は​エホバ​の​宇宙​的​な​家族​の​一員​で​ある​ため​に，清く​聖​なる​者​で​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（ペテ​一 1:15，16）偽り​の​宗教​や​世​の​政治​に​少し​も​汚さ​れ​て​い​て​は​なら​ない​の​です。

6. 霊的​食物​は​どの​よう​に​供給​さ​れ​て​い​ます​か。それ​は​どれ​ほど​大切​な​もの​です​か。

⁶ 次い​で​イエス​は​王​と​し​て​の​権威​を​用い，「忠実​で​思慮深い​奴隷」を​任命​さ​れ​まし​た。この​奴隷​は，イエス​の​世話​の​もと​で「一つ​の​群れ」を​構成​する​すべて​の​人​たち​に，健全​な​霊的​食物​を​定期​的​に​供給​する​こと​に​なっ​て​い​ます。（マタ 24:45‐47。ヨハ 10:16）油そそが​れ​た​兄弟​たち​の​少​人数​の​一団​は​1919​年​以来，「召使い​たち」を​養う​と​いう​重い​責任​を​忠節​に​果たして​き​まし​た。この​経路​を​通し​て​提供​さ​れる​豊か​な​霊的​食物​は，信仰​に​おい​て​成長​できる​よう​に​わたしたち​を​助け​ます。また，霊的​･​道徳​的​･​精神​的​･​身体​的​な​清さ​を​保と​う​と​する​わたしたち​の​決意​を​強め​ます。さらに，わたしたち​は​この​霊的​食物​に​より，今日​地上​で​行なわ​れ​て​いる​最も​重要​な​業​に​十分​あずかれる​よう​教育​され，必要​な​備え​を​する​こと​が​でき​ます。あなた​も​そう​し​た​霊的​食物​を​十分​に​活用​し​て​い​ます​か。

7. イエス​は​地上​に​おら​れ​た​時，どんな​重要​な​業​を​始め​まし​た​か。その​業​は​いつ​まで​続き​ます​か。

⁷ イエス​は​地上​で​の​宣教​を​始め​た​時，「わたし​は​ほか​の​都市​に​も​神​の​王国​の​良い​たより​を​宣明​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。わたし​は​その​ため​に​遣わさ​れ​た​から​です」と​述べ​まし​た。（ルカ 4:43）3​年​半​の​間​この​業​を​中心​と​し​た​生活​を​送り，弟子​たち​に​も，「行っ​て，『天​の​王国​は​近づい​た』と​宣べ伝え​なさい」と，命じ​て​おら​れ​ます。（マタ 10:7）復活​後​イエス​は，追随​者​たち​が​良い​たより​を「地​の​最も​遠い​所​に​まで」広める​こと​を​予告​さ​れ​まし​た。（使徒 1:8）また，事物​の​体制​の​終わり​まで​この​重要​な​業​を​支援​する，と​いう​こと​も​約束​さ​れ​まし​た。―マタ 28:19，20。

8. イエス​は​ご自分​の​地上​の​臣民​を​どの​よう​に​行動​へ​と​奮起​さ​せ​まし​た​か。

⁸ 1919​年​まで​に，「王国​の……良い​たより」は​新た​な​意味​を​帯びる​よう​に​なり​まし​た。（マタ 24:14）王​イエス​は​天​で​支配​し​て​おり，地上​の​清め​られ​た​臣民​の​少​人数​の​グループ​を​すでに​集め​て​おら​れ​まし​た。この​グループ​は，神​の​王国​が​天​で​支配​し​て​いる​と​いう​良い​たより​を​全地​で​宣べ伝えよ，と​の​イエス​の​明確​な​命令​に​熱心​に​従い​まし​た。（使徒 10:42）例えば，1922​年​9​月​に​米国​オハイオ​州​シーダーポイント​で​開か​れ​た​国際​大会​に​は，2万​人​近い​王国​の​支持​者​たち​が​集まり​まし​た。その​大会​で，ラザフォード​兄弟​が「天​の​王国​は​近い」と​題する​講演​を​行ない，「ご覧​なさい，王​は​統治​し​て​おら​れ​ます！ あなた方​は​王​の​こと​を​広く​伝える​代理​者​です。それゆえに，王​と​その​王国​を​宣伝​し，宣伝​し，宣伝​し​なさい」と​宣言​し​た​時​の​興奮​を​想像​し​て​み​て​ください。2,000​人​の​代表​者​たち​は​その​呼びかけ​に​応じ​て​特別​な「奉仕​の​日」の​活動​に​参加​し，大会​会場​から​70​㌔​ほど​離れ​た​場所​を​含む​広い​範囲​で​戸別​訪問​を​行ない​まし​た。ある​兄弟​は​興奮​を​隠せ​ず，「御国[王国]を​宣伝​せよ​と​いう​招き​の​ことば​と，集まっ​た​人[々]の​熱意​と​は​いつ​まで​も​忘れ​ない​でしょ​う」と​述べ​まし​た。そう​感じ​た​の​は​この​兄弟​だけ​で​は​あり​ませ​ん。

9，10. （イ）王国​宣明​者​を​訓練​する​ため​の​どんな​取り決め​が​設け​られ​て​い​ます​か。（ロ）その​よう​な​学校​から，あなた​は​どの​よう​な​益​を​得​て​き​まし​た​か。

⁹ 1922​年​まで​に​は，世界​中​の​58​の​国​や​地域​で，1万7,000​人​以上​の​王国​宣明​者​が​活動​し​て​い​まし​た。しかし，彼ら​に​は​訓練​が​必要​でし​た。1​世紀​当時，王​と​し​て​指名​さ​れ​て​い​た​イエス​は，何​を​どこ​で​どの​よう​に​宣べ伝える​か​に​つい​て，弟子​たち​に​明確​な​指示​を​与え​まし​た。（マタ 10:5‐7。ルカ 9:1‐6; 10:1‐11）イエス​は​今​も​その​型​に​倣い，王国​を​宣べ伝える​業​に​参加​する​人​たち​すべて​が​明確​な​指示​を​受け​られる​よう，また​効果​的​な​伝道​活動​に​必要​な​道具​が​手​に​入る​よう​取り計らっ​て​おら​れ​ます。（テモ​二 3:17）イエス​は​クリスチャン​会衆​を​通し​て，宣教​の​訓練​を​施し​て​おら​れ​ます。その​ため​の​一つ​の​手段​は，神権​宣教​学校​です。この​学校​は​世界​中​の​11万1,000​余り​の​会衆​で​行なわ​れ​て​い​ます。こう​し​た​教育​に​よっ​て，今​で​は​700万​人​以上​の​奉仕​者​が，「あらゆる​人」に​訴える​よう​な​伝道​の​仕方，教え方​を​身​に​着け​て​い​ます。―コリント​第​一 9:20‐23​を​読む。

¹⁰ 神権​宣教​学校​以外​に​も，長老​たち，開拓​者​たち，独身​の​兄弟​たち，夫婦，支部​委員​と​その​妻​たち，旅行​する​監督​と​その​妻​たち，宣教​者​たち​を​訓練​する​ため​の​聖書​学校​が​設け​られ​て​い​ます。 * 「クリスチャン​の​夫婦​の​ため​の​聖書​学校」の​ある​クラス​に​出席​し​た​生徒​たち​は，学校​へ​の​感謝​を​次​の​よう​に​言い表わし​まし​た。「わたしたち​は​特別​な​訓練​を​受け​て，エホバ​へ​の​愛​を​深める​こと​が​でき​まし​た。そして，人々​を​助ける​ため​の​より​良い​備え​が​でき​まし​た」。

11. 反対​が​あっ​て​も，王国​宣明​者​たち​が​耐え忍ぶ​こと​が​でき​た​の​は，なぜ​です​か。

¹¹ 王国​を​宣べ伝え​て​人々​を​教える​ため​の​広範​に​わたる​こう​し​た​活動​は，敵​で​ある​サタン​の​注目​する​ところ​と​なっ​て​い​ます。サタン​は​その​業​を​やめ​させ​よう​と​し​て，王国​の​音信​と​それ​を​携える​人​たち​を​正面​から，あるいは​巧妙​な​手​を​使っ​て​攻撃​し​ます。しかし，サタン​の​働きかけ​は​水泡​に​帰し​ます。エホバ​は​み子​を「あらゆる​政府​と​権威​と​力​と​主権……の​はるか​上​に」座ら​せ​た​から​です。（エフェ 1:20‐22）王​で​ある​イエス​は，み父​の​ご意志​が​確実​に​行なわ​れる​よう，ご自分​の​権威​を​用い​て​弟子​たち​を​守り，導か​れ​ます。 * 良い​たより​は​宣べ伝え​られ​て​おり，その​結果，心​の​正直​な​幾百万​も​の​人​たち​が，エホバ​の​道​を​教え​られ​て​い​ます。この​壮大​な​業​に​参加​できる​の​は，なんと​大きな​特権​な​の​でしょ​う。

12. 王国​が​設立​さ​れ​て​以来​行なわ​れ​て​き​た​組織​上​の​精錬​に​つい​て，述べ​て​ください。

¹² 1914​年​に​王国​が​設立​さ​れ​て​以来，王​イエス​は，神​の​ご意志​を​行なう​僕​たち​を​組織​面​で​精錬​し​て​こら​れ​まし​た。（イザヤ 60:17​を​読む。）1919​年，各​会衆​に，宣べ伝える​業​の​指導​に​当たる​奉仕​の​主事​が​任命​さ​れ​まし​た。1927​年​に​は，日曜​日​ごと​に​家​から​家​の​奉仕​を​行なう​よう​に​なり​まし​た。1931​年​に​は​エホバ​の​証人​と​いう​聖書​的​な​名称​が​採択​さ​れ，エホバ​の​僕​たち​は，より​大きな​活動​の​ため​の​刺激​を​受け​まし​た。（イザ 43:10‐12）1938​年，会衆​の​責任​を​担う​男子​を​選挙​する​民主​的​な​方法​が，神権​的​な​任命​に​取って代わら​れ​まし​た。1972​年，一​人​の​監督​で​は​なく，長老​たち​の​一団​が​会衆​を​監督​する​よう​割り当て​られ​まし​た。資格​を​持つ​すべて​の​男子​に​対し​て，「ゆだね​られ​た​神​の​羊​の​群れ​を​牧（する）」こと​が​勧め​られ​まし​た。（ペテ​一 5:2）1976​年，世界​中​の​王国​の​業​を​監督​する​ため，統治​体​は​6​つ​の​委員​会​に​組織​さ​れ​まし​た。それ​以降，イエス​は​神​の​方法​で​物事​を​行なう​ため，漸進​的​に​追随​者​たち​を​組織​し​て​い​ます。

13. 100​年​に​わたる​王国​支配​が​成し遂げ​て​き​た​事柄​は，あなた​に​どの​よう​な​影響​を​及ぼし​て​き​まし​た​か。

¹³ メシア​なる​王​が​過去​100​年​に​わたる​統治​期間​に​成し遂げ​て​き​た​事柄​を​考え​て​み​て​ください。エホバ​の​み名​の​ため​の​民​を​清め​られ​まし​た。239​の​国​や​地域​に​おける​王国​の​良い​たより​を​宣べ伝える​活動​を​指導​し，幾百万​と​いう​人々​に​エホバ​の​道​に​関する​教育​を​施し​て​き​まし​た。700万​を​超える​忠節​な​臣民​を​一つ​に​結び合わせ​て​き​まし​た。その​一人一人​は，父​の​ご意志​を​行なう​ため​に​進ん​で​自ら​を​ささげ​て​いる​の​です。（詩 110:3）確か​に，メシア​の​王国​を​通し​て​行なわ​れ​て​いる​エホバ​の​業​は，偉大​で​驚く​べき​もの​です。しかし，いっそう​劇的​な​事柄​が​わたしたち​を​待ち受け​て​い​ます。

14. （イ）「あなた​の​王国​が​来​ます​よう​に」と​祈る​とき，わたしたち​は​何​を​求め​て​い​ます​か。（ロ）2014​年​の​年句​は​何​です​か。その​年句​が​適切​な​の​は​なぜ​です​か。

¹⁴ 1914​年，エホバ​は​み子​イエス​･​キリスト​を​メシア​なる​王​と​し​て​即位​さ​せ​まし​た​が，それ​は「あなた​の​王国​が​来​ます​よう​に」と​いう​祈り​に​対する​完全​な​答え​で​は​あり​ませ​ん​でし​た。（マタ 6:10）聖書​は，イエス​が「敵​の​ただ中​で​従え​て」ゆく​こと​を​予告​し​て​い​まし​た。（詩 110:2）サタン​に​操ら​れ​て​いる​人間​の​諸​政府​は，今​も​メシア​の​王国​に​敵対​し​て​い​ます。わたしたち​は​神​の​王国​が​来る​こと​を​祈り​求める​とき，メシア​なる​王​と​その​共​なる​支配​者​たち​が​人間​の​支配​を​終わらせ，地上​で​王国​に​反対​する​者​たち​を​除き去る​こと​を​求め​て​いる​の​です。こう​し​た​介入​に​より，神​の​王国​が「これら​の​すべて​の​王国​を​打ち砕い​て​終わらせ（る）」と​いう​ダニエル 2​章​44​節​の​言葉​が​成就​し​ます。王国​の​政治​上​の​敵​たち​は​存在​し​なく​なる​の​です。（啓 6:1，2; 13:1‐18; 19:11‐21）その​時​は​間近​に​迫っ​て​い​ます。ですから，天​に​神​の​王国​が​設立​さ​れ​て​から​100​年​に​なる​2014​年​の​年句​と​し​て，「あなた​の​王国​が​来​ます​よう​に」と​いう​マタイ 6​章​10​節​が​選ば​れ​た​の​は​非常​に​適切​な​こと​です。

15，16. （イ）千​年​統治​の​期間​中​に，どんな​劇的​な​出来事​が​生じ​ます​か。（ロ）メシア​なる​王​が​最後​に​行なう​の​は​どんな​こと​です​か。その​こと​は，創造​物​すべて​に​関する​エホバ​の​目的​に​つい​て​何​を​意味​し​ます​か。

¹⁵ メシア​なる​王​は​神​の​敵​たち​を​滅ぼし​た​後，サタン​と​配下​の​悪霊​たち​を​底知れ​ぬ​深み​に​投げ込み，千​年​の​あいだ​閉じ込め​ます。（啓 20:1‐3）その​よう​に​し​て​悪い​影響​力​が​除か​れ​た​後​も​王国​の​活動​は​続き，イエス​の​贖い​の​犠牲​の​益​を​適用​し​て，アダム​に​起因​する​罪​の​影響​を​消し去り​ます。さらに​王​イエス​は，墓​の​中​で​眠っ​て​いる​無数​の​人々​を​復活​さ​せ，その​人​たち​に​エホバ​に​つい​て​教える​大​規模​な​教育​計画​を​組織​し​ます。（啓 20:12，13）全地​は，エデン​の​園​の​よう​な​楽園​に​なり，忠実​な​人​たち​は​すべて，完全​さ​へ​と​引き上げ​られ​ます。

¹⁶ キリスト​の​千​年​統治​の​終わり​まで​に，メシア​の​王国​は​その​目的​を​達成​し​て​いる​こと​でしょ​う。イエス​は​その​統治​の​終わり​に，王国​を​み父​に​渡さ​れ​ます。（コリント​第​一 15:24‐28​を​読む。）エホバ​と​地上​の​子ども​たち​の​間​の​仲介​者​は​もはや​必要​あり​ませ​ん。天​の​神​の​子​たち​と​地上​の​子ども​たち​は​すべて，エホバ​の​宇宙​的​な​家族​と​し​て，天​の​父​と​一つ​に​結び合わさ​れる​の​です。

17. 王国​の​ため​に，あなた​は​どう​する​こと​を​決意​し​て​い​ます​か。

¹⁷ 王国​が​支配​し​て​き​た​100​年​間​の​劇的​な​出来事​は，エホバ​が​支配​し​て​おら​れ，地​に​対する​エホバ​の​目的​が​果たさ​れる​こと​を​確証​し​て​い​ます。ですから，エホバ​の​忠節​な​臣民​と​し​て，王​と​その​王国​を​宣伝​し​て​ゆき​ましょ​う。「あなた​の​王国​が​来​ます​よう​に」と​いう​わたしたち​の​真剣​な​祈り​に​エホバ​が​間​も​なく​答え​て​くださる​と​いう​全き​確信​の​もと​に，その​業​を​続け​ましょ​う。