1，2. 外国​で​働い​て​い​た​人​たち​は​故国​に​戻っ​た​後，しばしば​どんな​問題​に​直面​し​ます​か。（冒頭​の​写真​を​参照。）

エドアルド​と​いう​兄弟​は​こう​語り​ます。 * 「わたし​は​外国​で​働い​て​い​まし​た。責任​ある​立場​に​おり，かなり​の​収入​が​あり​まし​た。でも，エホバ​の​証人​と​聖書​を​勉強​し​て，もっと​大切​な​責任​が​ある​こと​を​理解​する​よう​に​なり​まし​た。家族​を​物質​的​に​養う​だけ​で​なく，霊的​に​も​養う​と​いう​責任​です。それで，家族​の​いる​故国​に​戻り​まし​た」。―エフェ 6:4。

² エドアルド​は，家族​の​もと​に​戻っ​た​の​で​エホバ​は​喜ん​で​おら​れる，と​思い​まし​た。しかし，前​の​記事​の​マリリン​と​同様，家族​の​絆​を​取り戻す​ため​に​ずっ​と​努力​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。厳しい​不況​の​中​で​妻子​を​養う​の​も，大きな​問題​でし​た。エドアルド​は​どう​する​でしょ​う​か。会衆​の​兄弟​姉妹​は​どんな​援助​を​差し伸べる​こと​が​できる​でしょ​う​か。

3. 親​が​家​に​い​ない​と，子ども​たち​は​どう​なり​ます​か。

³ エドアルド​は​こう​述べ​て​い​ます。「わたし​の​導き​と​愛情​が​本当​に​必要​だっ​た​時期​に，子ども​たち​を​なおざり​に​し​て​い​た​こと​を​思い知らさ​れ​まし​た。家​に​い​なかっ​た​の​で，聖書​の​物語​を​読ん​で​あげ​たり，一緒​に​祈っ​たり，抱き締め​たり，遊ん​だり​でき​ませ​ん​でし​た」。（申 6:7）長女​の​アンナ​は​こう​言い​ます。「父​が​家​に​い​なかっ​た​の​で，ずっ​と​不安​でし​た。父​が​帰っ​て​来​た​時，顔​や​声​で​父​だ​と​分かり​まし​た​が，抱き締め​られ​て​も，何​だ​か​変​な​感じ​でし​た」。

4. 父親​が​家族​から​離れる​と，家族​の​頭​と​し​て​の​役割​を​果たす​こと​に，どんな​影響​が​あり​ます​か。

⁴ 父親​が​家族​から​離れる​と，家族​の​頭​と​し​て​の​役割​を​十分​果たす​こと​も​難しく​なり​ます。エドアルド​の​妻​ルビー​は，こう​説明​し​ます。「これ​まで，父親​の​役目​も，やむ​なく​わたし​が​果たし​て​い​まし​た。家族​に​関する​事柄​を​決定​する​の​も​大抵，わたし​の​仕事​でし​た。夫​が​帰っ​て​来​た​後，クリスチャン​の​服従​の​本当​の​意味​を​学ぶ​必要​が​あり​まし​た。今​で​も​時々，夫​が​家​に​いる​と​いう​こと​を​自分​に​言い聞かせ​なけれ​ば​なり​ませ​ん」。（エフェ 5:22，23）エドアルド​は​こう​付け加え​ます。「娘​たち​は，何​か​を​する​とき​に​母親​に​許し​を​求める​こと​が​習慣​に​なっ​て​い​まし​た。ですから，わたしたち​は​親​と​し​て，子ども​たち​に​共同​戦線​を​張る​必要​が​あり​まし​た。父親​で​ある​わたし​は，クリスチャン​らしい​リーダーシップ​の​取り方​を​学ば​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た」。

5. エドアルド​は，故国​に​戻っ​た​後，家族​と​の​関係​を​立て直す​ため​に，何​を​し​まし​た​か。どんな​結果​に​なり​まし​た​か。

⁵ エドアルド​は，家族​と​の​関係​を​修復​し​て​家族​を​霊的​に​強める​ため​に​頑張ろ​う​と​思い​まし​た。こう​語っ​て​い​ます。「目標​に​し​た​の​は，言葉​と​手本​に​より​真理​を​子ども​たち​に​教え込む​こと​です。エホバ​を​愛する​と​言う​だけ​で​は​なく，エホバ​へ​の​愛​を​示す​こと​です」。（ヨハ​一 3:18）エホバ​は​その​努力​を​祝福​さ​れ​まし​た​か。アンナ​は​こう​言い​ます。「良い​父親​に​なっ​て​再び​子ども​たち​に​近づこ​う​と​する​努力​を​見​て，大きな​影響​を​受け​まし​た。会衆​で​資格​を​とらえ​よう​と​する​父​を，誇らしく​思い​まし​た。この​世​は​わたしたち​を​エホバ​から​引き離そ​う​と​し​ます​が，両親​は​真理​に​目​の​焦点​が​合っ​て​いる​の​で，両親​の​よう​に​なろ​う​と​思い​まし​た。父​は，二​度​と​家族​を​離れる​こと​は​ない​と​約束​し​て​くれ，その​通り​に​し​て​い​ます。もし​そう​で​なかっ​たら，わたし​は​今，きっと​エホバ​の​組織​に​は​い​ない​と​思い​ます」。

6. バルカン​半島​で​紛争​が​生じ​た​際，多く​の​親​は​どんな​教訓​を​得​まし​た​か。

⁶ 幾つ​か​の​経験​が​示す​ところ​に​よる​と，バルカン​半島​で​紛争​が​生じ​た​際，その​地域​に​住む​エホバ​の​証人​の​子ども​たち​は，厳しい​生活​環境​の​中​で​も​幸福​でし​た。なぜ​でしょ​う​か。親​が​仕事​に​出​られ​ず，家​で​子ども​と​一緒​に​学ん​だり​遊ん​だり​話し​たり​し​た​から​です。ここ​に​は​教訓​が​含ま​れ​て​い​ます。子ども​は，お金​や​贈り物​以上​に，親​が​一緒​に​いる​こと​を​必要​と​する​の​です。神​の​言葉​が​述べる​とおり，子ども​は​親​から​関心​を​示さ​れ​訓練​さ​れる​こと​に​より，益​を​受ける​の​です。―箴 22:6。

7，8. （イ）家​に​戻っ​た​ある​親​たち​は，どんな​間違い​を​し​ます​か。（ロ）子ども​と​の​関係​を​修復​する​ため​に，親​は​どう​する​こと​が​でき​ます​か。

⁷ 残念​な​こと​に，ある​親​たち​は​家​に​戻っ​て​から​子ども​の​反抗​的​な​態度​に​直面​し，「お前​の​ため​に​こんな​に​苦労​し​て​いる​の​に，その​態度​は​何​だ」と​言い​ます。しかし，子ども​の​態度​が​悪い​の​は，何​と​言っ​て​も​親​が​家​に​い​なかっ​た​から​で​は​ない​でしょ​う​か。そう​し​た​状況​を​改善​する​ため​に，親​は​どう​する​こと​が​でき​ます​か。

⁸ 家族​の​本当​の​気持ち​を​理解​できる​よう，そして​気遣い​を​示せる​よう，エホバ​に​願い求め​て​ください。また，家族​と​話し合う​際，自分​に​も​責任​は​ある​と​いう​こと​を​認め​て​ください。心​から​謝る​こと​も​助け​に​なり​ます。一貫​し​て​事態​を​正そ​う​と​する​様子​を​見る​なら，家族​は​あなた​の​誠実​さ​を​感じ取り​ます。固い​決意​と​辛抱強さ​が​あれ​ば，家族​の​愛​と​敬意​を​徐々​に​取り戻せる​でしょ​う。

9. 『自分​に​属する​人々​に​必要​な​物​を​備え』よう​と​し​て，物質​的​な​もの​の​ため​に​あくせく​働く​の​は​正しい​こと​で​は​あり​ませ​ん。なぜ​です​か。

⁹ 使徒​パウロ​は，年配​の​クリスチャン​が​自分​だけ​で​は​必要​を​賄え​なく​なっ​た​なら，子ども​や​孫​たち​が「親​や​祖父母​に​当然​の​報礼​を​し​て​ゆく」べき​で​ある，と​述べ​まし​た。しかし​その​次​に，衣食住​など​日々​の​生活​に​必要​な​もの​が​あれ​ば​それ​で​満足​する​よう，すべて​の​クリスチャン​に​勧め​て​い​ます。高い​生活​レベル​や​安定​し​た​老後​の​ため​に​あくせく​働く​の​は，正しい​こと​で​は​あり​ませ​ん。（テモテ​第​一 5:4，8; 6:6‐10​を​読む。）クリスチャン​が『自分​に​属する​人々​に​必要​な​物​を​備え』よう​と​し​て，間​も​なく​過ぎ去っ​て​しまう​この​世​の​物質​的​な​富​を​求める​必要​は​あり​ませ​ん。（ヨハ​一 2:15‐17）家族​全員​で，神​の​義​の​宿る​新しい​世​で​の「真​の​命​を​しっかり​とらえる」よう​に​し​ましょ​う。「富​の​欺き​の​力」や「生活​上​の​思い煩い」に​より，その​見込み​が​危険​に​さらさ​れ​ない​よう​に​す​べき​です。―テモ​一 6:19。マル 4:19。ルカ 21:34‐36。

10. 借金​を​し​ない​よう​に​する​の​が​賢明​な​の​は，なぜ​です​か。

¹⁰ ある​程度​の​お金​が​必要​で​ある​こと​を，エホバ​は​ご存じ​です。しかし，お金​は​敬虔​な​知恵​の​よう​に​は，わたしたち​を​守っ​たり​支え​たり​でき​ませ​ん。（伝 7:12。ルカ 12:15）多く​の​場合，外国​に​出稼ぎ​に​行く​こと​の​代償​は​過小​評価​さ​れ​ます。外国​に​行け​ば​必ず​多く​の​収入​が​得​られる，と​いう​わけ​で​も​あり​ませ​ん。むしろ，大きな​危険​が​伴い​ます。借金​を​増やし​て​帰っ​て​来​た​人​も​少なく​あり​ませ​ん。その​よう​な​人​たち​は，より​自由​に​神​に​仕え​られる​よう​に​なっ​た​わけ​で​は​なく，借金​し​た​相手​に​仕える​こと​に​なっ​て​しまい​まし​た。（箴言 22:7​を​読む。）賢明​な​の​は，借金​を​し​ない​よう​に​する​こと​です。

11. 家族​が​予算​内​で​生活​する​なら，経済​的​な​負担​は​どの​よう​に​軽減​さ​れ​ます​か。

¹¹ エドアルド​は，家族​と​一緒​に​幸福​な​生活​を​送る​に​は，お金​の​使い方​を​工夫​する​必要​が​ある​こと​を​知り​まし​た。それで，妻​と​共​に，生活​必需​品​を​最​優先​し​た​予算​を​組み​まし​た。当然​ながら，以前​より​ずっ​と​引き締まっ​た​予算​に​なり​まし​た​が，家族​全員​が​協力​し，不要​な​事柄​に​は​お金​を​使い​ませ​ん​でし​た。 * エドアルド​は​こう​説明​し​ます。「例えば，子ども​たち​を​私立​の​学校​に​通わせ​て​い​まし​た​が，良い​公立​学校​を​探し​て​転校​さ​せ​まし​た」。世俗​の​仕事​に​つい​て​も，家族​の​霊的​な​日課​が​妨げ​られ​ない​仕事​が​見つかる​よう，家族​と​一緒​に​祈り​まし​た。エホバ​は​どの​よう​に​その​祈り​に​答え​て​ください​まし​た​か。

12，13. エドアルド​は​家族​を​支える​ため​に​何​を​行ない​まし​た​か。生活​を​簡素​に​し​よう​と​する​その​努力​を，エホバ​は​どの​よう​に​祝福​さ​れ​まし​た​か。

¹² エドアルド​は​こう​語っ​て​い​ます。「最初​の​2​年​間​は​ぎりぎり​の​生活​でし​た。蓄え​は​減る​一方​で，わたし​の​わずか​な​収入​で​は，必ずしも​家計​を​賄え​ませ​ん​でし​た。体​も​疲れ​まし​た。でも，すべて​の​集会​に​出席​でき，家族​で​野外​奉仕​に​出る​こと​も​でき​まし​た」。エドアルド​は，家族​から​一度​に​数​か月​あるいは​数​年​離れ​て​しまう​よう​な​仕事​は，一切​し​ない​よう​に​し​て​い​ます。「むしろ，様々​な​種類​の​仕事​を​覚える​よう​に​し​まし​た。ある​職種​の​需要​が​ない​とき​は，別​の​仕事​が​できる​よう​に​する​ため​です」と​言い​ます。

¹³ 借金​の​返済​に​長く​かかっ​た​の​で，利息​も​多く​支払う​必要​が​あり​まし​た。しかし​エドアルド​は，エホバ​が​親​に​求め​て​おら​れる​よう​に​何​で​も​家族​と​一緒​に​する​ため​なら，それ​は​わずか​な​犠牲​だ​と​考え​まし​た。こう​述べ​て​い​ます。「今​の​収入​は，外国​で​生活​し​て​い​た​時​の​10​％​に​も​達し​ませ​ん。でも，食べ​て​ゆけ​ます。『エホバ​の​手​は​短く​あり​ませ​ん』。実​は，わたしたち​家族​は​開拓​奉仕​を​決意​し​た​の​です​が，その​後​に​意外​な​こと​が​あり​まし​た。不況​が​緩和​さ​れ，生活​物資​を​得る​こと​が，ずっ​と​楽​に​なっ​た​の​です」。―イザ 59:1。

14，15. 物質​的​な​事柄​を​霊的​な​事柄​より​優先​さ​せ​よう​と​する​圧力​に，どの​よう​に​対処​でき​ます​か。良い​手本​を​示す​なら，どんな​結果​に​なる​か​も​しれ​ませ​ん​か。

¹⁴ 多く​の​地域​で​は，親族​や​友人​に​お金​や​物​を​贈る​こと​が​習慣​に​なっ​て​い​ます。エドアルド​は，「それ​が​わたしたち​の​文化​です。みんな，贈り物​を​する​の​が​好き​です」と​述べ​て​から，こう​付け加え​ます。「でも，限度​が​あり​ます。親族​に​は​その​気持ち​を​思いやり​ながら，『贈り物​は​できる​だけ​たくさん​し​たい​が，妻​や​子ども​たち​の​霊的​必要​と​日課​も​大切​に​し​たい』，と​説明​し​ます」。

¹⁵ 外国​で​の​出稼ぎ​から​帰っ​て​来​た​人​たち​や，家族​を​離れ​て​外国​へ​行く​こと​を​拒む​人​たち​は，しばしば​親族​の​怒り​を​買っ​たり​軽蔑​さ​れ​たり​し​ます。親族​を​落胆​さ​せる​こと​も​あり​ます。稼ぎ手​と​し​て​期待​さ​れ​て​いる​から​です。冷たい​人間​だ，と​言わ​れる​場合​も​あり​ます。（箴 19:6，7）その​点​に​つい​て，エドアルド​の​娘​アンナ​は​こう​言っ​て​い​ます。「でも，霊的​な​事柄​を​犠牲​に​し​て​まで​物質​的​な​益​は​求め​ない，と​いう​態度​を​示す​なら，親族​の​中​に​は，クリスチャン​と​し​て​の​生活​の​大切​さ​を​分かっ​て​くれる​人​も​いる​と​思い​ます。親族​の​要求​に​屈し​て​しまう​なら，その​こと​は​分​から​ず​じまい​です」。―ペテロ​第​一 3:1，2​と​比較。

16. （イ）人​は​どの​よう​に，「虚偽​の​推論​に​よっ​て​自分​を​欺く」こと​が​あり​ます​か。（ヤコ 1:22）（ロ）エホバ​は​どんな​決定​を​祝福​し​て​ください​ます​か。

¹⁶ 夫​と​子ども​たち​を​残し​て，より​裕福​な​国​に​移動​し​た​一​姉妹​は，その​国​の​長老​たち​に​こう​言い​まし​た。「ここ​に​来る​ため​に，わたしたち​は​大きな​犠牲​を​払い​まし​た。夫​は​長老​で​は​なくなり​まし​た。ですから，エホバ​が​この​移動​を​祝福​し​て​くださる​よう​心​から​願っ​て​い​ます」。もちろん​エホバ​は，ご自分​へ​の​信仰​に​基づく​決定​を​祝福​し​て​ください​ます​が，ご意志​に​反する​決定​は​祝福​さ​れる​はず​が​あり​ませ​ん。とりわけ，必要​も​ない​の​に​神聖​な​特権​を​手放す​よう​な​決定​で​あれ​ば，なおさら​です。―ヘブライ 11:6; ヨハネ​第​一 5:13‐15​を​読む。

17. 決定​を​下す​前​に​エホバ​の​導き​を​求める​べき​な​の​は，なぜ​です​か。どの​よう​に​そう​でき​ます​か。

¹⁷ 後悔​する​こと​が​ない​よう，決定​を​下す​前​に​エホバ​の​導き​を​求め​て​ください。聖霊​と​知恵​と​助言​を​祈り​求め​て​ください。（テモ​二 1:7）こう​自問​し​て​ください。「自分​は​エホバ​に​仕える​ため，どれ​ほど​進ん​で​犠牲​を​払う​だろ​う​か。家族​と​共​に​いる​よう​に​と​の​エホバ​の​指示​に，生活​レベル​が​下がる​と​し​て​も，聞き従う​だろ​う​か」。（ルカ 14:33）長老​に​助け​を​求め，聖書​に​基づく​長老​たち​の​アドバイス​に​従っ​て​ください。そう​する​なら，あなた​を​助ける​と​いう​エホバ​の​約束​に​対する​信頼​を​示す​こと​に​なり​ます。長老​たち​は​あなた​に​代わっ​て​決定​を​下す​こと​は​でき​ませ​ん。しかし，最終​的​に​幸福​を​もたらす​選択​が​できる​よう​助け​て​くれ​ます。―コリ​二 1:24。

18. 家族​を​支える​責任​を​負っ​て​いる​の​は，だれ​です​か。しかし，どんな​状況​で​は，ほか​の​人​たち​も​助け​に​なれ​ます​か。

¹⁸ エホバ​は​家族​の​頭​に，家族​を​支える​と​いう​日々​の「荷」を​課し​て​おら​れ​ます。兄弟​たち​が，家族​を​離れ​て​働く​よう​熱心​に​勧め​られ​て​も​それ​を​拒み，頭​と​し​て​の​責任​を​果たし​て​いる​の​は​本当​に​立派​です。わたしたち​は​そう​し​た​兄弟​たち​の​ため​に​祈り​たい​と​思い​ます。ほか​に​も​できる​こと​が​あり​ます。災害​や​医療​上​の​緊急​事態​など，突発​的​な​出来事​が​生じ​た​なら，真​の​クリスチャン​愛​と​互い​に​対する​思いやり​を​示す​こと​が​でき​ます。（ガラ 6:2，5。ペテ​一 3:8）あなた​は，緊急​事態​が​生じ​た​時​に​金銭​的​な​援助​が​でき​ます​か。仲間​の​兄弟​たち​の​仕事​が​見つかる​よう​助ける​こと​が​でき​ます​か。そう​できれ​ば，兄弟​姉妹​が​他​の​場所​で​の​仕事​を​求め​て​家族​から​離れる​こと​は，必要​なくなる​か​も​しれ​ませ​ん。―箴 3:27，28。ヨハ​一 3:17。

19，20. クリスチャン​が​エホバ​から​の​助け​を​確信​できる​の​は，なぜ​です​か。

¹⁹ 聖書​は​こう​勧め​て​い​ます。「あなた方​の​生活​態度​は​金銭​に​対する​愛​の​ない​もの​と​し​なさい。そして，今​ある​もの​で​満足​し​なさい。『わたし​は​決して​あなた​を​離れ​ず，決して​あなた​を​見捨て​ない』と[神​は]言っ​て​おら​れる​から​です。ですから，わたしたち​は​勇気​を​持っ​て，『エホバ​は​わたし​の​助け主，わたし​は​恐れ​ない。人​が​わたし​に​何​を​なし​え​よう』と​言い​ます」。（ヘブ 13:5，6）エホバ​は​どの​よう​に​助け主​と​なっ​て​おら​れ​ます​か。

²⁰ 発展​途上​国​に​住む​長い​経験​を​持つ​一​長老​は，こう​述べ​て​い​ます。「エホバ​の​証人​は​とても​幸福​だ​と​言う​人​は​少なく​あり​ませ​ん。それ​だけ​で​なく，証人​たち​は​貧しく​て​も​服装​が​きちんと​し​て​い​て，ほか​の​人​たち​より​暮らし向き​が​いい​よう​に​見える，と​いう​声​も​聞き​ます」。王国​を​第​一​に​する​人​たち​に​イエス​の​約束​し​た​こと​が，その​とおり​に​なっ​て​いる​の​です。（マタ 6:28‐30，33）天​の​父​エホバ​は​あなた​を​愛し，あなた​や​お子さん​たち​の​最善​を​願っ​て​おら​れ​ます。「エホバ​に​関し​て​は，その​目​は​あまねく​全地​を​行き巡っ​て​おり，ご自分​に​対し​て​心​の​全き​者​たち​の​ため​に​み力​を​表わし​て​くださる​の​です」。（代​二 16:9）エホバ​の​おきて​は，家族​生活​や​物質​的​な​必要​に​関する​もの​を​含め，わたしたち​の​益​に​なり​ます。そう​し​た​おきて​に​従う​とき，わたしたち​は​エホバ​へ​の​愛​と​信頼​を​示す​こと​に​なり​ます。「その​おきて​を​守り行なう​こと，これ​が​すなわち​神​へ​の​愛​だ​から​です。それでも，その​おきて​は​重荷​で​は​あり​ませ​ん」。―ヨハ​一 5:3。

21，22. あなた​が，ぜひとも​エホバ​へ​の​信頼​を​示し​たい​と​思う​の​は，なぜ​です​か。

²¹ エドアルド​は​こう​言い​ます。「家族​から​離れ​て​い​た​時間​は​決して​取り戻せ​ない​と​思い​ます。でも，過去​の​失敗​は​くよくよ​考え​ませ​ん。昔​の​仕事​仲間​の​多く​は​裕福​です​が，幸せ​で​は​あり​ませ​ん。家庭​内​に​は​深刻​な​問題​が​あり​ます。でも​わたしたち​家族​は​本当​に​幸福​です。また，この​国​の​兄弟​たち​が，貧しく​て​も​霊的​な​事柄​を​第​一​に​し​て​いる​の​を​見る​と，心​を​打た​れ​ます。わたしたち​は​皆，イエス​の​約束​の​正しさ​を​経験​し​て​いる​の​です」。―マタイ 6:33​を​読む。

²² 勇気​を​出し​て​ください。エホバ​に​従い，エホバ​を​信頼​し​て​ください。神​へ​の​愛，そして​配偶​者​や​お子さん​へ​の​愛​に​動かさ​れ​て，家族​に​対する​霊的​な​責任​を​果たして​ください。そうすれば，『エホバ​は​あなた​の​助け主』で​ある​こと​を​実感​できる​でしょ​う。