1，2. 舌​の​力​を​示す​例え​と​し​て​火​が​適切​な​の​は，なぜ​です​か。

1871​年​10​月​初め，米国​ウィスコンシン​州​北東​部​の​乾き切っ​た​森林​地帯​を，米国​史​上​最悪​の​山​火事​が​襲い​まし​た。燃え盛る​炎​と​熱​に​よっ​て​1200​人​以上​が​命​を​失い，約​20億​本​の​木​が​焼き尽くさ​れ​まし​た。原因​は，通過​し​た​列車​の​火花​だっ​た​よう​です。「ごく​小さな​火​が​何​と​広大​な​森林​地帯​を​燃え上がら​せる​の​でしょ​う」と​いう​ヤコブ 3​章​5​節​の​言葉​どおり​です。ヤコブ​は​山​火事​を​例え​と​し​て，何​を​言お​う​と​し​た​の​でしょ​う​か。

² ヤコブ​は​続く6​節で，「舌​は​火​な​の​です」と​述べ​て​い​ます。ここ​で​言う​舌​と​は，話す​能力​の​こと​です。舌​に​は，火​と​同じく，大きな​害​を​もたらす​力​が​あり​ます。聖書​は，「死​も​命​も​舌​の​力​の​うち​に​ある」と​さえ​述べ​て​い​ます。（箴 18:21）と​は​いえ，有害​な​こと​を​言っ​て​しまう​危険​が​ある​から​と​いっ​て，全く​話さ​ない​わけ​に​は​ゆき​ませ​ん。火​が​危ない​から​と​いっ​て，火​を​全く​使わ​ない​わけ​に​は​ゆか​ない​の​と​同じ​です。大切​な​の​は，コントロール​する​こと​です。火​を​コントロール​し​て​使え​ば，調理​し​たり，体​を​温め​たり，周り​を​明るく​照らし​たり​する​こと​が​でき​ます。舌​も，制御​し​て​使う​なら，その​力​を​用い​て​神​を​たたえ​たり，他​の​人​を​助け​たり​する​こと​が​でき​ます。―詩 19:14。

3. これ​から，話す​こと​に​関する​どんな​3​つ​の​点​を​考え​ます​か。

³ 口​で​話す​に​せよ，手話​で​話す​に​せよ，考え​や​気持ち​を​伝える​能力​は，神​から​の​素晴らしい​贈り物​です。この​贈り物​を​どの​よう​に​用いれ​ば，他​の​人​を​築き上げる​こと​が​できる​でしょ​う​か。（ヤコブ 3:9，10​を​読む。）では，3​つ​の​大切​な​点​を​考え​て​み​ましょ​う。いつ​話す​か，何​を​話す​か，どの​よう​に​話す​か，です。

4. どんな​時​に​は「黙っ​て​いる」べき​です​か。

⁴ 話す​こと​は​日常​生活​の​一部​です​が，一日​じゅう​話​し​て​いる​必要​は​あり​ませ​ん。聖書​も，「黙っ​て​いる​の​に​時​が​あ[る]」と​述べ​て​い​ます。（伝 3:7）他​の​人​が​話​し​て​いる​時​に​黙っ​て​いる​の​は，敬意​の​表われ​です。（ヨブ 6:24）思慮​分別​の​ある​人​は，舌​を​制御​し​て​内密​の​事柄​を​漏らし​ませ​ん。（箴 20:19）賢い​人​は，挑発​さ​れ​て​も​舌​を​制し​ます。―詩 4:4。

5. 話す​能力​と​いう​神​から​の​贈り物​に​対する​感謝​を，どの​よう​に​表わせ​ます​か。

⁵ 聖書​は，「話す​の​に​時​が​ある」と​も​述べ​て​い​ます。（伝 3:7）友達​から​素晴らしい​プレゼント​を​もらっ​た​なら，見え​ない​所​に​しまっ​て​おい​たり​せ​ず，実際​に​使っ​て​感謝​を​表わす​の​で​は​ない​でしょ​う​か。話す​能力​と​いう​エホバ​から​の​贈り物​も​同じ​です。賢く​用い​て​感謝​を​表わし​ましょ​う。自分​の​気持ち​や​必要​を​伝え​たり，励まし​の​言葉​を​述べ​たり，神​を​賛美​し​たり​する​こと​が​でき​ます。（詩 51:15）では，話す​べき​時​を​どの​よう​に​見極め​られる​でしょ​う​か。

6. 聖書​は，話す​時​を​選ぶ​こと​の​大切​さ​を，どんな​例え​で​示し​て​い​ます​か。

⁶ 箴言 25​章​11​節​は，話す​時​を​選ぶ​こと​の​大切​さ​を​例え​で​示し，「適切​な​時​に​話さ​れる​言葉​は，銀​の​彫り物​の​中​の​金​の​りんご​の​よう​だ」と​述べ​て​い​ます。金​の​りんご​は​それ​自体​が​美しい​もの​です​が，銀​の​彫り物​の​中​に​置く​と，美しさ​が​いっそう​引き立ち​ます。同様​に，話す​時​を​注意深く​選ぶ​なら，話す​言葉​は​いっそう​魅力​的​で​効果​的​な​もの​に​なり​ます。なぜ​そう​言え​ます​か。

7，8. 日本​の​兄弟​たち​は，イエス​の​手本​に​倣い，復活​に​つい​て​話す​の​に​ふさわしい​時​を​どの​よう​に​選び​まし​た​か。

⁷ 相手​が​本当​に​必要​と​し​て​いる​言葉​で​あっ​て​も，話す​時​を​よく​選ば​ない​と，目的​は​達成​でき​ない​でしょ​う。（箴言 15:23​を​読む。）2011​年​3​月，東​日本​を​地震​と​津波​が​襲い，多く​の​町​が​壊滅​し，1万5000​人​以上​が​亡くなり​まし​た。地元​の​エホバ​の​証人​は，自分​たち​も​被災​し​まし​た​が，嘆き悲しむ​人​たち​に​聖書​から​の​慰め​の​言葉​を​伝え​たい​と​思い​まし​た。と​は​いえ，多く​の​人​は​仏教​徒​で，聖書​の​教え​を​ほとんど​知り​ませ​ん。兄弟​たち​は，津波​直後​の​今​は，悲嘆​に​暮れる​被災​者​に​復活​の​希望​に​つい​て​話す​の​は​ふさわしく​ない​だろ​う，と​考え​まし​た。それで，慰め​たり，罪​の​ない​人​が​こう​し​た​災難​に​遭う​理由​を​聖書​から​説明​し​たり​し​まし​た。

⁸ イエス​は，黙っ​て​いる​べき​時​と​話す​べき​時​を​わきまえ​て​い​まし​た。（ヨハ 18:33‐37; 19:8‐11）弟子​たち​に​こう​告げ​た​こと​が​あり​ます。「わたし​に​は​まだ​あなた方​に​言う​べき​こと​が​たくさん​あり​ます​が，あなた方​は​今​は​それ​に​耐える​こと​が​でき​ませ​ん」。（ヨハ 16:12）東​日本​の​兄弟​たち​は​イエス​の​手本​に​倣い​まし​た。津波​から​2​年​半​後，世界​的​な​キャンペーン​に​参加​し，「亡くなっ​た​人​に​また​会え​ます​か」と​いう「王国​ニュース」第​38​号​を​配布​し​た​の​です。その​ころ​まで​に​は，人々​は​復活​と​いう​心​温まる​希望​に​こたえ応じ​やすく​なっ​て​おり，多く​の​人​が​快く「王国​ニュース」を​受け取り​まし​た。文化​や​宗教​信条​は​様々​です。ですから，話す​の​に​ふさわしい​時​を​選ぶ​際​に​は，識別​力​が​必要​です。

9. どんな​場合，話す​時​を​選ぶ​の​は​良い​こと​です​か。

⁹ 話す​時​を​見極める​べき​状況​は​ほか​に​も​あり​ます。例えば，他​の​人​の​言葉​に​傷つい​た​場合​です。そういう​とき​は，少し​時間​を​取っ​て，「これ​は​自分​が​何​か​を​言わ​なけれ​ば​なら​ない​ほど​重大​な​こと​だろ​う​か」と​考え​ましょ​う。何​か​を​言う​べき​だ​と​し​て​も，感情​が​高ぶっ​て​いる​時​に​話す​なら，軽率​な​こと​を​言っ​て​しまう​か​も​しれ​ませ​ん。（箴言 15:28​を​読む。）未​信者​で​ある​親族​に​真理​を​伝える​際​に​も，識別​力​が​必要​です。エホバ​に​つい​て​知っ​て​ほしい​と​思い​ます​が，辛抱強く​なけれ​ば​なり​ませ​ん。ふさわしい​時​に​ふさわしい​言葉​を​語る​なら，親族​は​心​を​開く​か​も​しれ​ませ​ん。

10. （イ）ふさわしい​言葉​を​注意深く​選ぶ​べき​な​の​は，なぜ​です​か。（ロ）有害​な​言葉​の​例​を​挙げ​て​ください。

¹⁰ 言葉​に​は，いやす​力​だけ​で​なく，傷つける​力​も​あり​ます。（箴言 12:18​を​読む。）サタン​の​世​で​は，苦痛​を​与える​言葉​を​使う​こと​が​当たり前​に​なっ​て​い​ます。多く​の​人​は​芸能​界​の​影響​を​受け，「舌​を​さながら​剣​の​よう​に​研ぎ」，「苦々しい​言葉」を「矢」の​よう​に「ねらい​定め」ます。（詩 64:3）クリスチャン​は，そう​し​た​有害​な​行ない​を​避ける​べき​です。「苦々しい​言葉」に​は，人​を​みくびっ​たり​非難​し​たり​する​辛らつ​な​皮肉​が​含ま​れ​ます。ユーモア​の​つもり​で​皮肉​を​言う​人​も​い​ます​が，不敬​で​侮辱​的​な​皮肉​は，クリスチャン​が「除き去」るべ​き​ののしり​の​ことば​の​一つ​です。ユーモア​は​話​の​薬味​と​も​なり​ます​が，笑い​を​取ろ​う​と​し​て​人​を​傷つけ​たり​辱め​たり​する​痛烈​な​皮肉​を​言っ​て​しまわ​ない​よう，気​を​つける​べき​です。聖書​は​こう​訓戒​し​て​い​ます。「腐っ​た​ことば​を​あなた方​の​口​から​出さ​ない​よう​に​し​なさい。むしろ，必要​に​応じ，どんな​こと​に​せよ​築き上げる​の​に​良い​ことば​を​出し​て，聞く​人​たち​に​恵み​と​なる​よう​に​し​なさい」。―エフェ 4:29，31。

11. 良い​言葉​を​選ぶ​こと​に，心​は​どの​よう​に​関係​し​て​い​ます​か。

¹¹ イエス​は「心​に​満ちあふれ​て​いる​もの​の​中​から​口​は​語る」と​教え​まし​た。（マタ 12:34）ですから，適切​な​言葉​を​選ぶ​こと​は​心​から​始まり​ます。言葉​に​は​たいてい，他​の​人​に​対する​本当​の​気持ち​が​表われ​ます。心​に​愛​と​思いやり​が​満ち​て​いれ​ば，積極​的​で​築き上げる​言葉​が​出​て​くる​でしょ​う。

12. ふさわしい​言葉​を​選ぶ​能力​を​高める​に​は，どう​し​たら​よい​です​か。

¹² ふさわしい​言葉​を​選ぶ​に​は，よく​考え​て​判断​する​こと​も​必要​です。賢い​ソロモン​王​で​さえ，「喜ばしい​言葉​を​見いだし，真実​の​正確​な​言葉​を​書き記そ​う​と」し​て，「熟考​し，徹底​的​に​調べ」まし​た。（伝 12:9，10）「喜ばしい​言葉」が​なかなか​見つから​ない​と​思える​なら，語彙​を​増やし​ましょ​う。1​つ​の​方法​は，聖書​や​出版​物​の​言葉​の​使い方​に​注意​を​払う​こと​です。よく​知ら​ない​言葉​が​あれ​ば，意味​を​調べ​ましょ​う。さらに，より​重要​な​こと​と​し​て，他​の​人​の​助け​に​なる​よう​に​言葉​を​用いる​方法​を​学び​ましょ​う。エホバ​の​初子​に​つい​て，こう​記さ​れ​て​い​ます。「エホバ​ご自身​が​教え​られ​た​者​たち​の​舌​を​わたし[イエス]に​与え​て​くださっ​た。疲れ​た​者​に​どの​よう​に​言葉​を​用い​て​答える​か​を​わたし​が​知る​ため​で​ある」。（イザ 50:4）時間​を​取っ​て，何​と​言う​か​を​よく​考える​なら，ふさわしい​言葉​が​見つかる​でしょ​う。（ヤコ 1:19）こう​自問​し​ましょ​う。「この​言葉​で，言い​たい​こと​が​本当​に​伝わる​だろ​う​か。相手​は​どう​感じる​だろ​う​か」。

13. 容易​に​理解​できる​ことば​を​使う​べき​な​の​は，なぜ​です​か。

¹³ イスラエル​で​は，宿営​で​人​を​集め​たり，宿営​を​解い​たり，戦闘​開始​を​告げ​たり​する​ため​に​ラッパ​が​使わ​れ​まし​た。聖書​は​この​ラッパ​を​例え​と​し​て​用い，容易​に​理解​できる​ことば​の​必要​性​を​説明​し​て​い​ます。ラッパ​の​音​が​不​明瞭​で​あれ​ば，軍隊​は​敗北​を​喫する​か​も​しれ​ませ​ん。同じ​よう​に，言葉​が​過度​に​あいまい​だっ​たり​遠回し​だっ​たり​する​と，混乱​や​誤解​が​生じかね​ませ​ん。もちろん，簡潔​明瞭​に​話す​よう​努力​し​つつ​も，無​神経​で​ぶっきらぼう​な​言葉​は​避ける​べき​です。―コリント​第​一 14:8，9​を​読む。

14. イエス​が​理解​し​やすい​言葉​を​用い​た​例​を​挙げ​て​ください。

¹⁴ イエス​は，適切​な​言葉​を​選ぶ​点​で​最高​の​手本​です。マタイ 5​章​から​7​章​に​は，短い​ながら​も​力強い​イエス​の​講話​が​記さ​れ​て​い​ます。イエス​は​漠然​と​し​た​仰々しい​言葉​を​使っ​て​い​ませ​ん。人​を​傷つける​よう​な​厳しい​表現​も​使っ​て​い​ませ​ん。明快​で​簡潔​な​言い回し​を​選ん​で，聞く​人​の​心​を​動かし​まし​た。例えば，日​ごと​の​食物​に​関する​人々​の​思い煩い​を​和らげる​ため，エホバ​が​どの​よう​に​天​の​鳥​を​養っ​て​おら​れる​か​に​注意​を​向け​まし​た。それ​から，聴衆​と​鳥​を​比較​し，こう​言い​まし​た。「あなた方​は​それら​より​価値​の​ある​もの​で​は​あり​ませ​ん​か」。（マタ 6:26）簡潔​で​理解​し​やすい​言葉​を​用い​て，何​と​優しく​心​に​訴えかけ​た​の​でしょ​う。では，3​つ​目​の​大切​な​点​を​考え​ましょ​う。

15. 慈しみ​の​ある​話し方​を​す​べき​な​の​は​なぜ​です​か。

¹⁵ どの​よう​に​話す​か​は，何​を​話す​か​と​同じ​ほど​大切​です。イエス​が​郷里​の​ナザレ​の​会堂​で​話​を​し​た​時，人々​は「その​口​から​出る，人​を​引きつける​言葉​に​驚嘆」し​まし​た。（ルカ 4:22）人​を​引きつける​慈しみ​の​ある​言葉​は​心​を​動かし​ます。慈しみ深さ​は，語る​言葉​の​力​を​弱める​どころ​か，説得​力​を​増す​の​です。（箴 25:15）わたしたち​も​イエス​に​倣い，親切​で​礼儀正しい​話し方，相手​の​感情​を​思いやる​話し方​を​し​たい​と​思い​ます。イエス​は，話​を​聞く​ため​に​苦労​し​て​やっ​て​来​た​群衆​を​見​て​哀れ​に​思い，「彼ら​に​多く​の​こと​を​教え​始め」まし​た。（マル 6:34）侮辱​さ​れ​て​も，とげとげ​しく​言い返し​たり​は​し​ませ​ん​でし​た。―ペテ​一 2:23。

16，17. （イ）家族​や​会衆​内​の​友人​と​話す​時，どの​よう​に​イエス​に​倣え​ます​か。（冒頭​の​写真​を​参照。）（ロ）慈しみ​の​ある​言葉​の​価値​を​示す​例​を​挙げ​て​ください。

¹⁶ 家族​や​会衆​内​の​友人​など，親しい​人​と​話す​時​は，温和​さ​や​巧み​さ​の​欠け​た​話し方​を​し​て​しまい​がち​です。何​で​も​遠慮​せ​ず​に​言っ​て​よ​い，と​思っ​て​しまう​から​です。イエス​は，親しい​弟子​たち​に​は​辛らつ​な​言い方​を​し​て​も​よい，と​考え​た​でしょ​う​か。いいえ，そう​は​考え​ませ​ん​でし​た。弟子​たち​が​自分​たち​の​中​で​だれ​が​偉い​か​と​議論​し​て​い​た​時，イエス​は​彼ら​を​優しく​正し，幼子​を​例え​と​し​て​用い​まし​た。（マル 9:33‐37）長老​たち​は​イエス​の​手本​に​倣い，「温和​な​霊​を​もっ​て」助言​を​与える​よう​努め​ます。―ガラ 6:1。

¹⁷ だれ​か​から​気​に​障る​こと​を​言わ​れ​て​も，慈しみ​の​ある​言葉​で​応じる​なら，良い​結果​に​なる​か​も​しれ​ませ​ん。（箴 15:1）ある​シングルマザー​の​十​代​の​息子​は，裏表​の​ある​生活​を​送っ​て​い​まし​た。ある​姉妹​が​この​母親​に​善意​から，「子ども​の​訓練​に​失敗​し​ちゃ​って，つらい​でしょ​う​ね」と​言い​まし​た。母親​は​少し​考え​て​から，こう​答え​まし​た。「確か​に，今​は​そう​ね。でも，まだ​訓練​中​な​ん​です。ハルマゲドン​の​あと，また​尋ね​て​み​て​ください。その​時​まで​待っ​て​ください​ね」。この​よう​に​温和​に​応じ​た​の​で，姉妹​と​の​平和​な​関係​を​保つ​こと​が​でき​まし​た。それ​だけ​で​なく，この​会話​を​耳​に​し​た​息子​が​心​を​打た​れ​まし​た。母親​が​まだ​あきらめ​て​い​ない​と​いう​こと​が​分かっ​た​から​です。息子​は​悪い​交わり​を​やめ，バプテスマ​を​受け，後​に​は​ベテル​で​奉仕​し​まし​た。わたしたち​は，兄弟​たち​や​家族​と​話す​時​も，見知ら​ぬ​人​と​話す​時​も，「慈しみ​の​ある」，「塩​で​味つけ​さ​れ​た」言葉​を​語る​必要​が​あり​ます。―コロ 4:6。

18. イエス​の​手本​に​倣っ​て，どの​よう​に​舌​の​力​を​正しく​用いる​こと​が​でき​ます​か。

¹⁸ 考え​や​気持ち​を​言葉​で​表現​する​能力​は，エホバ​から​の​素晴らしい​贈り物​です。イエス​に​倣っ​て，話す​べき​時​を​見極め，ふさわしい​言葉​を​選び，慈しみ​の​ある​話し方​を​し​ましょ​う。そうすれば，舌​の​力​を​用い​て，聞く​人​を​いやし，エホバ​を​喜ばせる​こと​が​できる​でしょ​う。