•   ほかの人が乱暴な言葉遣いをすると，どう感じますか

  •  全然気にならない ― そういう話し方は普通だと思う

  •  少し気になる ― でも仕方ないと思う

  •  不快に感じる ― 聞いていられない

•   自分では乱暴な言葉遣いをどのくらいしますか

  •  まったくしない

  •  時々する

  •  よくする

•   悪い言葉は，どれほど重要な問題だと思いますか

  •  ささいなことだ

  •  重大な問題だ

 乱暴な言葉遣いは重大な問題だと思いますか。「それほどでもない。世の中にはもっと大きな問題がいろいろある。それに，みんなそういう言葉遣いをしている」と思うかもしれません。本当にそうでしょうか。

 実は，悪い言葉を使わないようにしている人は大勢います。そして，その人たちは意外な事実を知っています。例えば……

•  言葉だけの問題ではない。話す言葉は人の内にあるものを明らかにします。悪い言葉遣いは，他の人の気持ちに無頓着になっている兆候かもしれません。あなたはそんな人に本当になりたいですか。

   聖書の言葉: 「口から出るものは心から出て来る」。―マタイ 15:18。

•  乱暴な言葉遣いをすると人からの評価が下がる。「悪態をコントロール」（英語）という本にはこうあります。「話し方は以下のようなものを左右する。すなわち，だれが友となるか，家族や同僚からどれほどの敬意を得るか，人間関係はどうなるか，人にどれほど感化を与えるか，仕事や昇進の機会を得るかどうか，見知らぬ人からどんな対応を受けるか，を決めるのである」。さらにその本は，このようにも述べています。「悪態をつかなければ人間関係はもっと良くなるのではないか，と考えてみよう」。

   聖書の言葉: 「ののしりのことばを……除き去りなさい」。―エフェソス 4:31。

•  乱暴な話し方は思っているほどかっこよくはない。アレックス･パッカー博士は，著書「ひどい！」（英語）の中で，「いつも悪態をついている人の話は，聞いていて疲れる」と書いています。また，汚い言葉ばかり使っていると，「奥の深い，しゃれた，知的な，思いやりのある表現ができなくなる。話し方がだらしなく，あいまいで，想像力に乏しいと，頭の中までがそうなってしまう」とも述べています。

   聖書の言葉: 「腐ったことばをあなた方の口から出さないようにしなさい」。―エフェソス 4:29。

•  目標を定める。1か月か，それより短い期間，悪い言葉を使わずに過ごす努力をしてみましょう。そして，表かカレンダーに記録をつけます。決意を貫くためには，さらにステップを踏む必要があるかもしれません。例えば……

•  悪い言葉で頭の中がいっぱいになるような娯楽を避ける。聖書は，「悪い交わりは有益な習慣を損なう」と述べています。（コリント第一 15:33）「交わり」には人だけでなく娯楽も含まれます。映画を見たり，ゲームをしたり，音楽を聞くのも，「交わり」になるのです。17歳のケネスはこう言います。「好きな曲でリズムもいいと，乱暴な言葉が出てきても，つい気にせず歌ってしまいます」。

•  大人として振る舞えることを示す。汚い言葉を使うと大人っぽい印象を与えられる，と考える人がいます。でも実際はその逆です。本当の大人は「自分の知覚力を訓練し，正しいことも悪いことも見分けられる」と聖書は述べています。（ヘブライ 5:14）人に一目置かれようとして，自分の基準を下げることはありません。

 悪い言葉は，それを使う人の頭の中を（そして周囲を）下品な考えで汚染するだけです。この世には，すでにそうしたものがあふれています。前述の「悪態をコントロール」という本は，「汚染をひどくしないように」とアドバイスし，こう続けています。「言葉の環境を浄化する役割を果た[そう]。そうすれば，自分に自信が持てるだけでなく，他の人からの評価も上がる」。