2024년 1월 29일에서 3월 11일까지 남아프리카 공화국 이스턴케이프주에서 코사어 사용자들을 상대로 전파 활동을 진행했습니다. 나라 전역에서 온 1만 1000명의 형제 자매들이 이 활동에 참여했습니다. 이스턴케이프주에 사는 인구 700만 명 중 대부분이 코사어를 사용합니다. 전파 활동은 큰 성공을 거두었으며 2700명 이상이 성서 연구를 신청했습니다.

이 기간 중에 두 자매는 불과 2주 전에 끔찍한 사고로 남자 형제를 잃은 한 여자를 만났습니다. 여자가 울먹이며 그 일에 대해 이야기하자 자매들은 요한 계시록 21:3, 4을 읽어 주면서 그를 위로했습니다. 그 여자는 죽음과 고통이 사라질 것이라는 성경의 약속에 대해 더 알아보고 싶어서 집회가 언제 어디에서 열리는지 알려 달라고 했습니다. 그는 성서 연구도 시작했습니다.

주키스와라는 자매는 심한 관절염을 앓고 있는 한 여자에게 말을 걸었습니다. 여자는 통증이 너무 심해서 자녀들에게 음식을 해 주기가 힘들었습니다. 그날 그는 밀가루를 반죽할 힘이 없어서 빵을 만들 수 없었고, 아이들에게 뭘 먹여야 하나 걱정이라고 했습니다. 주키스와는 짝 자매가 여자에게 성경 소식을 알려 주는 동안 자신이 빵 반죽을 만들어 주겠다고 말했습니다. 두 자매가 관심을 나타내고 도와준 것에 깊은 인상을 받은 여자는 여러 친구들에게 자매들이 해 준 일에 대해 열정적으로 말했습니다. 얼마 후 그 여자는 증인들과 성서 연구를 시작했습니다.

게베하시에서 호별 방문 봉사를 하던 두 형제는 다리가 하나뿐인 한 남자를 만났습니다. 그는 인간은 하느님께 속해 있는데 하느님께서 왜 사탄이 세상을 다스리도록 허용하시는지 오래전부터 의아하게 생각했다고 말했습니다. (요한 1서 5:19) 형제들은 성경을 사용해 남자의 질문들에 대답해 주었습니다. 몇 시간 뒤 남자는 아내와 함께 「하느님은 왜 고난을 허용하십니까?」 동영상을 보았고 둘 다 성서 연구를 해 보겠다고 말했습니다.

한 자매도 게베하시에서 전파 활동을 하다가 한 여자에게 시편 37:29을 읽어 보라고 말했습니다. 그는 자기 성경으로 그 구절을 읽더니 무슨 말인지 이해가 안된다고 했습니다. 그래서 자매는 코사어 「신세계역 성경」으로 그 구절을 읽어 주었습니다. 여자는 놀라워하면서 이렇게 말했습니다. “이 성경은 표현이 정말 자연스럽네요. 제 성경보다 훨씬 이해하기가 쉬워요!” 현재 그 여자는 정기적으로 성서 연구를 하고 있습니다.

우리는 “모든 위로의 하느님”께서 성경을 통해 알려 주시는 희망의 소식에 남아프리카 공화국의 수많은 코사어 사용자들이 좋은 반응을 보이고 있어서 정말 기쁩니다.—고린도 후서 1:3.