2023년 2월 22일에 러시아에서 안드레이 안드레예프 형제가 3년이 넘는 기간 동안 수감 생활을 한 후 석방되었습니다.

2019년 10월 16일에 쿠르스크에서 여호와의 증인에 대한 대규모 수색과 신문이 있은 후에 안드레이는 몇 명의 형제와 함께 체포되었습니다. 그는 미결 구금 시설에 약 20개월 동안 수감되어 있다가 2021년 6월 3일에 징역형을 선고받았습니다.

안드레이는 믿음 때문에 수감되어 있는 동안 아내 스베틀라나와 두 딸 안젤리카와 알비나의 영적 필요를 돌보기 위해 최선을 다했습니다. 형제는 편지를 통해 정기적으로 가족을 영적으로 격려했으며, 그가 수감되어 있는 동안 결혼한 딸 안젤리카를 위해 주례사를 써 주기까지 했습니다. 안젤리카는 이렇게 말합니다. “아버지가 써 준 주례사를 듣고 가슴이 찡했어요. 결혼식에 온 모든 분들이 큰 감동을 받으셨죠. … 모두가 그날 아버지가 그 자리에 와 계신 것처럼 느꼈습니다.”

안드레이를 만나기 위해 가족들은 버스를 타고 편도로만 8시간이 걸리는 힘든 여행을 해야 했습니다. 하지만 그 지역 형제 자매들이 스베틀라나와 두 딸에게 항상 숙소와 음식과 구금 시설을 오가는 교통편을 마련해 주었습니다. 어떤 형제 자매들은 가족이 안드레이를 만날 수 있도록 때로는 밤을 새워 가며 줄을 서 주기도 했습니다.

힘든 수감 생활 때문에 건강이 나빠졌지만 안드레이는 여전히 영적으로 건강합니다. 그는 훌륭한 그리스도인 성품 덕분에 교도관들에게 존중심과 좋은 평판을 얻었고 그래서 면회 횟수를 더 받기도 했습니다. 자신이 받은 유죄 판결에 대해 안드레이는 이렇게 말합니다. “저는 분한 마음이 조금도 없어요. 또 그 누구도 미워하지 않습니다. 하느님의 도움으로 충실을 유지할 수 있었어요. 저는 정말 행복합니다.”

우리는 그리스도인 사랑을 나타내려는 안드레이의 결심을 여호와께서 계속 풍성히 축복하시리라 확신합니다.—요한 1서 4:16.