2019년 10월 17일, 멕시코 시날로아주 쿨리아칸시에서 경찰과 멕시코 특수 부대가 중무장한 마약 조직 단원들과 총격전을 벌였습니다. 쿨리아칸은 인구가 거의 100만에 달하는 도시입니다. 총격전이 벌어지는 동안 주요 도로가 통제되고 차들이 불길에 휩싸였으며 인근 교도소에서 재소자들이 탈출했습니다. 공식 발표에 따르면 적어도 14명이 사망했습니다. 안타깝게도, 중앙아메리카 지부는 사망자 가운데 우리의 형제인 노에 벨트란도 포함되어 있었다고 보고했습니다.

벨트란 형제는 39세이고 세 자녀의 아버지입니다. 그는 일을 하던 도중 총에 맞았습니다. 인근 형제 자매들과 순회 감독자가 그의 아내인 로시오와 어린 자녀들에게 성경에 근거한 위로와 격려를 베풀고 있습니다.

쿨리아칸에는 80개의 회중에 7000명이 넘는 전도인이 있습니다. 총격전이 벌어지는 동안 일부 회중은 평일 집회와 봉사 모임을 일시적으로 조정했습니다. 집에서 인터넷으로 연결하여 집회를 본 형제 자매들도 있었습니다. 순회 감독자들은 갑작스러운 폭력 사태로 충격을 받은 모든 사람을 영적으로 돕기 위해 최선을 다하고 있습니다.

벨트란 형제의 비극적인 죽음에 대해 우리는 매우 슬퍼하고 있습니다. 또한 여호와께서 벨트란 형제의 아내와 자녀들을 계속 돌보아 주실 것을 기도합니다. 우리는 이 땅에 평화가 가득하고 슬픔이 큰 기쁨으로 바뀔 때를 간절히 기다립니다.—마가복음 5:42.