베네수엘라의 지속적인 경제난 때문에 우리 형제 자매들이 계속 힘든 상황에 있습니다. 베네수엘라 지부 사무실은 범죄로 피해를 입은 전도인들에 관한 보고를 매주 받습니다. 또한 그 나라의 수많은 왕국회관이 약탈당했습니다. 형제들은 극심한 인플레이션을 겪고 있고 식품과 의약품 같은 기본 필수품이 매우 부족한 상황입니다. 2013년부터 2만 명이 넘는 전도인들이 미국, 브라질, 스페인, 아르헨티나, 에콰도르, 이탈리아, 칠레, 콜롬비아, 페루, 포르투갈 등 다른 나라로 이주했습니다. a 베네수엘라에 남아 있는 약 14만 명의 여호와의 증인은 힘든 상황 속에서도 영적인 활동을 열심히 수행하고 있습니다.

베네수엘라 지부 사무실은 그 나라에서 수행되는 구호 활동을 계속 감독하고 있습니다. 현재 60개의 구호 위원회가 활동하고 있으며, 형제 자매들에게 식품을 나누어 주는 일을 최우선으로 하고 있습니다. 지금까지 베네수엘라 지부는 브라질 지부의 도움을 받아 1497개 회중에 있는 6만 4000여 명의 전도인들에게 다른 곳에서 기부받은 수백 톤의 식품을 나누어 주었습니다.

또한 베네수엘라 지부는 형제 자매들의 영적 필요를 돌보기 위해 계속 노력을 기울이고 있습니다. 지난 여름에 베네수엘라 전역에 걸쳐 “용기를 내십시오!” 지역 대회가 122차례 열렸으며, 마지막으로 열린 대회는 2018년 9월 2일에 끝났습니다. 많은 형제 자매들은 대회에 참석하기 위해 큰 경제적 희생을 치러야 했습니다. 하지만 그들은 그 대회를 통해 꼭 필요했던 영적인 힘을 많이 얻었습니다.

베네수엘라의 증인들은 절망에 빠져 있는 이웃 사람들에게 성경에 담긴 위로의 소식을 열심히 전하고 있습니다. 현재 전도인들은 매달 20만 건에 가까운 성서 연구를 사회합니다. 회중 집회에 참석하는 새로운 관심자의 수도 늘어났으며, 2018 봉사 연도에 7259명이 침례를 받았습니다.

이와 같은 영적인 성장은 하느님의 영이 베네수엘라의 형제 자매들에게 힘을 주고 있다는 사실을 보여 줍니다. 하느님의 왕국이 현재 일어나는 모든 문제를 해결할 날이 올 때까지, 베네수엘라의 형제들이 여호와를 계속 신뢰하기를 기도합니다.—잠언 3:5, 6.

베네수엘라의 상황에 관해 더 알아보려면 「베네수엘라—힘든 시기에 형제들이 사랑과 믿음을 나타내다」 동영상을 시청해 보십시오.