2023년 12월 15일, 수단의 수도 하르툼에서 두 무장 단체들 사이에 계속되던 분쟁이 수단에서 두 번째로 큰 도시인 와드마다니로 번졌습니다. 앞서 jw.org에 보도된 것처럼, 2023년 4월에 수도 하르툼에서 분쟁이 발생했을 때 많은 형제 자매들이 그곳에서 남동쪽으로 약 170킬로미터 떨어진 와드마다니로 대피했습니다. 그런데 이번에 와드마다니에서 폭력 사태가 발생하면서 150명이 넘는 그 형제 자매들은 또다시 대피해야 했습니다.

• 형제 자매들 중 부상을 당하거나 사망한 사람은 없다

• 적어도 158명의 형제 자매들이 집을 떠나 대피했다. 일부는 인근 도시나 국가로 안전하게 몸을 피했다

• 형제 자매 10명과 증인이 아닌 그들의 친족 몇 명은 와드마다니에 남아 있다

• 순회 감독자들과 현지 장로들이 피해를 입은 사람들에게 영적인 도움을 베풀고 있다

• 수단과 인근 국가들의 재해 구호 위원회에서 계속해서 구호 활동을 조직하고 식품, 의약품, 대피소를 제공하는 등 실제적인 지원을 베풀고 있다

유의할 만하게도, 와드마다니에서 무력 충돌이 발생하기 1주일 전에 동아프리카 지부는 그곳으로 대피해 있던 형제 자매들이 2023 ‘참을성을 나타내십시오!’ 아랍어 지역 대회의 녹화 영상을 통해 그 대회를 볼 수 있도록 마련했습니다. 이 대회에 참석한 약 200명 가운데 145명은 하르툼에서 무력 충돌이 발생했을 때 대피한 형제 자매들이었습니다. 많은 참석자들이 제때에 공급된 이 영적 프로그램에 대해 감사를 표현했습니다. 특히 그들은 자신들과 비슷한 상황을 배경으로 한 「‘당신의 길을 여호와께 맡기십시오’」 드라마를 보고 큰 격려를 받았습니다. 이 대회에서 7명이 침례를 받았습니다.

우리는 수단의 형제 자매들이 이 시련을 계속 잘 인내하기를 기도하며, 여호와께서 “온 땅에서 전쟁을 그치게” 하실 때를 간절히 기다립니다.—시편 46:9.