2024년 10월 9일에 세계 자연 기금이 인간의 활동이 야생 동물에 미치는 영향에 대해 경각심을 불러일으키는 보고서를 발표했습니다. 보고서에 따르면 “지난 50년 동안(1970-2020년) 전 세계 야생 동물 개체 수가 평균 73퍼센트 감소했습니다.” 보고서는 이어서 이렇게 경고합니다. “앞으로의 5년이 지구상의 생명체의 미래를 결정짓는 매우 중요한 시간이 될 것입니다.”

 많은 사람은 이러한 보고에 큰 충격을 받고 있습니다. 사람들은 아름다운 지구를 사랑하며 야생 동물이 고통받는 것을 보면 안타까워합니다. 우리가 그렇게 느끼는 이유는 무엇입니까? 하느님께서 사람에게 동물을 보살피는 일을 맡기셨기 때문입니다.—창세기 1:27, 28; 잠언 12:10.

 따라서 이런 질문이 생길지 모릅니다. ‘인류가 지구의 생태계를 보호할 수 있을 것입니까? 성경에서는 무엇이라고 알려 줍니까?’

 인간이 생태계를 보호하기 위해 아무리 열심히 노력한다 해도 지구의 생태계의 미래는 하느님께 달려 있습니다. 성경 요한 계시록 11:18에서 하느님이 “땅을 파멸시키는 자들을 멸망시키실” 것이라고 알려 주기 때문입니다. 이 예언을 보면 2가지 점을 알 수 있습니다.

1.  1. 하느님께서는 인간이 지구를 완전히 망가뜨리도록 내버려두지 않으실 것입니다.

2.  2. 하느님께서 조치를 취하실 때가 머지않았습니다. 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? 현재 지구의 생태계가 인간의 손에 의해 완전히 망가질 위험성이 그 어느 때보다 높기 때문입니다.

 하느님께서는 이 문제를 어떻게 해결하실 것입니까? 그분은 하늘에 있는 정부인 그분의 왕국이 지구 전체를 다스리게 하실 것입니다. (마태복음 6:10) 그 정부는 순종하는 인류가 지구의 생태계를 잘 보살피고 보호하는 데 필요한 교육과 훈련을 해 줄 것입니다.—이사야 11:9.